薛灵芸那样一说，可怜的女人，
尤其是容婕霜在。冥思苦想，却还是继续扮演无知。暗暗地替她捏了一把汗：所有在场的，一会儿想到病榻，一会儿想到牢狱中的容婕霜，她们是罪有应得。那会儿苍见优便觉得话语里面似有所指，带着无情的炫耀，也带着谜样的杀机。但他猜不透，她虽然也，生得再美又如何，终日就知穿衣打扮迷惑帝王，还有素颜的潘淑媛，一张张苍白的脸，
恍惚间。像无数幻影，薛灵芸又看到了曹植，一袭白衣，在她的床，道骨仙风，温柔的眼神笼罩着她，像提早到来的春天。
而苍见优觉得薛灵芸的说法不无道理，出现中毒迹象的妃嫔们，都曾得过皇上御赐的小玩意，而当它们丢失了以后，三两天的时间内，她们不约而同地病倒，甚至是看起来非常严重，命悬一线。苍见优何尝不着急——
第三天傍晚的时候，苍见优便来了夜来阁。他受皇后郭氏的懿旨，要尽力追查这件事情。所以他想要问问薛灵芸，在中毒之前是否发生了不寻常的事情，比如说是否吃了什么可疑的东西。只不过一眼看见病怏怏的薛灵芸，她那苍白虚弱的样子，似乎比其余几位宫人都要严重，苍见优的眉头便没有解开过，后来甚至不忍心要她多说一个字。
薛灵芸一怔，看着红萱，良久，轻轻地呼出一口气，道：“替我准备吧——”
红萱似乎更顺从了，对薛灵芸的话更多了，还时常能看见笑脸。两个人的关系缓和了不少。只是各自心里都藏了秘密，谨慎地回避着，怕露出马脚遭对方的猜疑。而薛灵芸总觉得红萱平和的表面下，是暗藏了波涛的，因为短歌毕竟是她全心全意爱恋和信赖的人，却做出那样的事，她伤心难过甚至气急败坏都是正常的，可她笑脸盈盈若无其事反倒令人担忧。
然而，最终跳下塔楼的，却还是青棉。或者说，她不是自己有意识地跳下去的，而是在昏迷之后，被人从楼顶扔下去的。
薛灵芸又道：“这是我进宫的那天，在宫门附近的一处塔楼底下捡到的。”短歌闻言一怔，红萱更是手心冒汗，差点连燕窝粥都倒了满地。薛灵芸听见轻微的碗勺碰撞的声音，往门外一瞟，不动声色，又问短歌：“你的令牌呢？”
地窖？
尤其是红萱。
那是一张很普通很大众的脸。
薛灵芸狡黠地一笑，先开了口：“你的心为什么跳得那么厉害，像打鼓似的，你在害怕吗？”她故意这样说，只是想打破尴尬的气氛，但苍见优却更窘了，恨不能拿块板子将脸遮住。他强辩：“我何须害怕，昭仪才是第一个到达现场的人。”
曹植已离京。
薛灵芸这样一说，大家顺势低头看，才发现原来地上真的有许多灰色的圆形小瓦砾，打磨得很光滑。可苍见优和陈尚衣却知道，这些瓦砾在曹丕到来以前是不存在的。他们多少有些会意，知道薛灵芸是想要替他们解围，陈尚衣便立刻接道：“我说呢，怎么好端端地走着也会摔倒，原来都是薛昭仪的一番心思，皇上，方才幸亏是苍少将扶了臣妾一把，否则，这一摔，只怕两三个月都不能伺候皇上了。”
“那就好。”薛灵芸莞尔，又望望廊外灰蒙蒙的天，道，“这雨怕是会落出更多的寒意来，你且回屋里歇着，多添两件衣裳，别再着了凉。”说罢，笑盈盈地便要走。红萱想唤住她，想问她为何不质疑自己跟短歌的关系，可是，既然说了是同乡，就算未能掩盖过去，起码也熄了话题，对方既然无心追究，自己又何必拱手相赠。
“嗯。人已经死了，也不是太可怕吧。”
因为不知道应该怎样答。面对堂堂一国之君，说不害怕是假的，更何况自己还要对这深浅难测的人交付自己的初夜。个中滋味如何？全然无措。可是，若承认了自己害怕，又会不会坏了他的兴致，扫了他的威严，惹他龙颜不悦？
“你如何知道？”
“呵，苍少将。”薛灵芸即使不转身，也知道那人是苍见优，“你也来了。”
浓黑的眉衬着轻陷的眼窝，那眸子就如同暗夜一般深邃。眼波流转，璀璨如星。白皙的肌肤就像无瑕的美玉。黑色漆纱笼冠，碧绿大袖衫，袖口与襟前都匝着白色的狐皮，既显儒雅华贵，又透着飒飒的英气。看样子那男子不过是弱冠之年，却没有同龄男子的轻佻浮躁，就那样谦和地站在那里，仿佛满园的清风都将他缭绕，曳着他的眉心，鬓角，衣襟，还有腰间挂着的那块玉璧。这一瞬间，似一切都融化在七日香缠绵的脂粉里，耀着淡淡的光晕。她像学步的雏鸟似的摔过去，正摔在对方前来相迎的怀抱里，她一抬头，就对上那人绝美的面庞。
翌日。
第二章七日余香
“住手！”
这个时候薛灵芸正好看见近处的草丛有一摊风干的血迹。暗红的，混着泥沙凝在枯黄的草茎上。她俯下身去看，突然嗅到一股似茉莉又似檀香的气味，那应该是女子所用的香粉或香囊才能发出的，只是过于浓烈了，若是一次性全都用在身上，只怕反而会将周围的人熏走。再仔细看，密密的草丛里，似乎还有什么东西，隐隐地透出金属的色泽。
想着这些，分明是想替自己宽心，排解那难受的五味杂陈，但薛灵芸反倒哭得更厉害了。
情窦初开的年纪，烂漫的少女，与血气方刚的少年，相伴朝夕，很难让人不联想到彼此间或许还有一些难以言说的故事。
苍见优心中一漾，道：“我们是曾相爱过。”
爱这个字，从齿缝里轻轻地飘出来，好像带着无比的温柔。薛灵芸吃惊地看着苍见优，不禁想，他爱一个人的时候，会是什么模样呢？还是跟平日的他一样，低沉，严肃，处处小心吗？他会带她于烂漫的山花之中看落霞孤骛吗？会泛舟翠绿的烟水任她枕在肩头，甚至为她吟诗唱曲吗？又或者，千军万马也不惧怕，将她一力挡在身后，挥剑抵御所有的险与伤？