林氏笑着拧了女儿的嫩脸一把，便红：”
周围看热闹儿的，小桃便在书房里给猜对灯谜的，看叫那些下人见了笑话。“你这孩子脸皮愈发厚了，笑道，闹哄哄的把众人打发。
正这时，头更低了二分儿，想起方才风翊宣那闷骚的笑容，想到等会儿晚上夫妻间的亲密，连耳根子都红透了。
前一日晚上猜灯谜的丫头小厮们便拿着猜好的灯谜来讨赏来了，将来到了人家王府里可别这样，便凑趣儿开起玩笑来。小桃脸更红，那元宵摊子上空出了一张桌子，小桃便拉着冷梅和风翊宣兄弟二人一起对面坐了，“好好的大：笑对冷梅道，为一只簪子不高兴可不值得。今晚这夜市里看灯的人这样多，挤掉只簪子也平，难免你挨我碰的。十二皇子方才不是说了，要十只赔给你呢，你这岂不是赚了？只管偷着乐去罢。”
这一下小桃连脖子都红了，娇羞的大睁着眼睛嗔他：“你．．．你越发不正经了，我不理你了。”
有几个小厮便帮着乐氏兄弟将那些烟花支在地上放起来，一时间乐府后院的上空便升起一团团一球球彩焰来。乐武便在旁边一一指着给小桃说明，这个金银相套的叫做金盘落月，那个八角形的叫做八角带灯，这个是并头莲花，那个是彩蝶穿星．．．
到了二十八日，风翊宣却派来了陆平和福管家亲送了年礼来，乃是一件白狐排穗的雪衣，宫绣的荷包四对，内里放着宫制的金银锞子各八个，紫霞琉璃的杯盏一整套，朱红、翠蓝、姚黄、绛紫四色宫缎各两匹，还外加御田里出的胭脂米和雪玉珍珠米各两斗。
因方婶听了要新扎些彩灯送到平遥王府里去，便重让买办置办了些好的铜丝儿铁丝儿，又弄来了好些黄竹片儿竹条儿，告诉小桃想要什么样的灯只管画出来。小桃便拿了纸笔坐在桌边画了好些或房屋或花朵的图儿出来。因里面有一张画的梅花的图分外可爱，小桃又想起前些日子到风翊宣那梅园里踏雪赏梅的情形，便让方婶教她亲手扎一盏梅花灯出来要元宵那晚提着出去。
小桃便笑赞道：“这哪里来得酒坛子？倒是好酒，还没开封呢便闻到酒香透瓶而出了。”
小桃听了极是高兴，笑道：“还是方婶你想得周到，就这么着罢，按着你说的去弄就是了。你要哪些个丫头随你挑，若是人手不够我再派给你，咱们只负责做出花灯来，那往高处去挂就让小厮们做就是了，你们可别踩着那梯子上高儿，万一摔了扭着的这大过年的可不方便。”
南宫艳笑道：“姐姐平日最豪爽的，今儿怎么在这里装起假道学了呢？若是姐姐怕王府的下人们看到不好，便打发了她们下去，只留下咱们自个儿带来的丫头伺候就是了，难道这么些个人还照应不过来，又不是翻地插秧的，不过倒个酒罢了，哪用得了那许多人？这屋里也热，咱们索性就脱了外面衣裳，穿着袄好生喝一通，再行些令猜些拳来玩，岂不大家热闹？”
顾文琪起身到冷梅身边笑着去拧她的嘴，“我叫你胡说，整日里拿我打牙，便是有十二皇子给你撑腰，我也不怕。”二人闹做一团，引得丫头们都笑个不住。
风翊宣笑道：“那自然好。我还没有喝过梅花上的雪水泡的茶，也不知是个什么滋味儿？咱们先在这梅林里赏玩一阵子，呆会儿我便让下人们替你收梅花上的雪，刚好这当会儿雪也停了，若是明日出了太阳雪化了，可是半点儿也收不着了。”
“这说的什么话？你喜欢尽管来找我聊天说话，只是别耽误了朱姐那铺子里的买卖就成，”小桃拉着林娟的手到外间儿的饭桌上坐下，笑道：“等下晌歇了工，你便没事儿来我这里住着也成，咱们说说话儿，我明年春天怕是就要嫁到王府去了，咱们姐妹再要这样两个人说说话儿的机会也不多了，还不赶着多凑在一处么？”
小桃四周瞧这楼宇内的装饰，穷工极巧，彩饰焕然，便对刚才上茶的那丫环道：“这小楼何时建的？我记得上次福伯带我来时，梅花未开，我只是远远的往这里望了一眼，并没有看真切，原来这楼里竟布置得如此富丽。”
偏这日，林娟做活的这家首饰店的东家因着快过节了，便提前歇了店儿，多发了林娟一个月的工钱做红包，让她回家过节，歇到过了十五再回来上工就是。林娟回了家里，见年关已近，便和母亲卢氏商量着去姑母家串串门子。卢氏便将家里上一季晾晒好的干菜收拾了三四口袋，跟邻里套上借来的驴车，与女儿林娟一起往城里来。
小桃笑嘻嘻的在梳妆台前的小凳子上坐下，伸手拿起林氏头上的一枚扁方在手里摆弄，故意噘着嘴儿道：“瞧娘这话说的，我不过在您眼前撒个娇儿罢了，您就这样嫌弃我，那我这就走。”说着，便起身装着要走的模样儿。
乐丛接口道：“听那老板说，要两万两银子就可兑下。”
晚上一家人在饭厅吃了晚饭，小桃不愿意这样早便歇下，便缠着林氏到她屋里说话儿。林氏见小桃身上只穿着家常的单衣，只外面罩了一件薄棉织锦的小坎肩，便伸手摸了摸她衣裳，皱了眉道：“你这丫头怎样穿的这样单薄，现下已经入冬了，天气一天冷似一天，怎么你倒穿得这样少？看着了凉又得受罪。”
她边说边走出书房，要回桃仙居歇歇去。刚前脚迈出门槛儿，迎面便碰上周管家过来，她便知道周管家趁她在书房看帐这个时候来，怕是有事儿找她，便笑道：“周管家真是踩点子，我方才刚看完了铺子里的几本帐，眼花腰酸的，刚想回屋子里歇歇，偏就你又来了，是故意不让我消停罢。”
姜氏笑道：“还等着咱们儿子给林家光宗耀祖做什么？如今你们林家便有一个现成的光宗耀祖的平遥王妃乐小桃了。这丫头可是个不一般的，难怪能让人家王爷看上愿意娶回家里做媳妇儿。我跟你说啊，我听说了，那丫头在京城里明年要开设好几个大铺面儿，都是连在一起的，听说是原来京城里一个赏菊花的园子让王爷给买下来了，就是给她做生意盖店铺用的。我还听说光是投进去的白花花的银子就数不清了。”
话刚说了一半儿，小桃身边的丫头画眉便不乐意了，她早就瞧这位舅奶奶不顺眼，此时听了她在那里哭穷，便轻声哼道：“舅奶奶，若是奴婢没记错的话，我们姑娘早前儿不是已经给你们在乡下置办了些地亩，原本是让你们自种自吃的，结果还不到一个月，便听得舅奶奶将那些地亩做价便宜卖给了别人，倒辜负了我们姑娘的心。那些地卖的银子想是也够你们一家过个一年半载的了罢？”
小桃笑道：“娘是个心肠极好的人，这我是知道的。您帮衬着点儿他们也不是什么错事儿，只是别的都还尚可，就只不能纵着他们打着我的名头，说什么自家外甥女儿是平遥王妃，就在满街上耀武扬威的瞎闹腾，一则让别人看着不象话，二则那有心人若是听了去，还指不定怎么编派呢。我倒是无所谓，若是那些话传到朝廷官员的耳朵里，说是王爷纵着王妃的亲眷横行霸道的，这可是要糟糕的。我不能让阿宣为了我，背那黑锅”
正瞧着，却见外面方才引自己进来的那小丫头又引着一个丫环打扮的少女进来，那丫环进来喜鹊便上前道：“秀儿，是你们姑娘让你送帐本子来的么？”
小桃脸色一沉，冷冷的道：“大舅母说话别拉三扯四的，若是我和娘还记恨着当年的事儿，哪里还会把远弟送到书院里去读书，我是有银子没处儿花了不成？舅母若是当真这样想，我倒没什么，怕是我娘她便伤了心，要是那样，你不如今日就把远弟从书院领回去罢，咱们别来往了。”
“哦？这事儿倒果然有的，只是那商铺的房屋正在盖着，大伯娘怎么知道的？”
姜氏心里突的一跳，也不知为什么，这乐家的人里面她最打怵的就是这个外甥女儿。虽然这个外甥女面上看来温温和和的，但是她就是觉得她那双眼睛朝自己瞅过来时，象是带着两道亮光似的，好象在她面前自己的心事都隐藏不了似的，由不得她不忌惮。
喜鹊道：“那姑娘不如去王府瞧瞧王爷去？”