细中有粗的余大河看到石头接过挂盒后，不知余葫芦里，杨进有些丈二和尚摸不着头脑！向后退了几步，便装成马大哈的模样给杨指导员使眼色。恍然明白过来究竟怎么会事了，更为紧张起来。这下。可把杨进也给跺足了，一股凉气直从指甲缝里跑了出来，咣当一声，挂盒掉在了地上，石头像挨了一马鞭，慌忙站了起来，他觉得实在没。余大，石头被那一跺脚惊了，又看到石头慌张的神情，他一拍自个的脑门，赧颜的赶，哎了一声，可以生儿育女的家园——这就是她整整一个世纪的梦！
而令石头没有想到的是，即便能小睡些，乌伦珠日格正，也是恶梦不断。乌伦珠日格也不想把自己的感觉说给丈夫听，是为了尽量不增加丈夫的焦虑，因为她的丈夫坚信阿木尔会回来的；石头的感觉远没有妻子的敏感，只是时间上的等待让他渐渐产生了一些不安。关键是两个人直到今天也没有收到阿木尔的任何消息。以往还能碰见认识阿木尔的商队，如今连阿木尔一点气味都闻不到了。过去那些给石头送消息的人也再也没出现过，好像过意躲着不见似的。
——“你咋好个啰嗦，人都顾不来，还管马羊，师傅要紧还是牲畜要紧？”
没有法子道得明白究竟石头属于那种类型的人:木头脑瓜是有些，但又不全是，遇事时，那双冷峻的眼睛总有法子；为人忠厚，为朋友舍得一身剐，但识人很准，识准了才肯结交，比如和阿木尔；要说性情孤僻，可与羊马却有唠不完的嗑；迫于生计杀羊无数，如一介屠户，却不断向长身天忏悔罪过；在他女人眼里，他是一棵顶天立地的大树，而乌伦珠日格在他眼里，是支撑他活着的唯一灵魂；从来不怨恨无缘见面的生父和生母，反而在旧社会的皮鞭抽打下，愈发爱着草原赋予的一切，顽强地承受一切；目不识丁，只识牛马羊，羊刀和马鞭，却蕴藏着一棵平凡中非凡的爱国情感；没法子解释活着的理由，却一心一意地活着，一切顺其自然；浑身荒野的羊骚味，表面十分粗鲁，然一生从没有和谁吵过架；
第二日天还未亮，石头就爬起来，他意识里告诉自己，他是蒙古人，是一个家庭里女人的丈夫，儿子的阿爸，有责任照顾好这个家庭，不管刮风下雨，不管扑面飞来的是刀子，还是鞭子。
石头在遇见乌伦珠日格之前，生存环境艰辛，在农奴那段岁月里，吃在羊圈，睡在羊圈，夏天如蒸笼里煎熬，冬日在寒冬中苟延，活生生一个会说话又不敢说话的“牲畜”。落魄的主人死后，他自然成为了一个的放牧人，一切活计需靠自己的双手打理，楞头青的毛小子吃了上顿没下顿是常有的事，饿归饿，可毕竟熬得住，一次将就，两次还将就。有时候几乎四五天也喝不上一口水，嘴唇裂的撕开了口子，尤其在温度极高的羊群中，那贪婪的苍蝇特别眷顾，总萦绕在血红的嘴唇周围，伺机大饱一餐。它们可以为生存豁出蝇命，而石头却为了羊群忘却了自己的身体。渐渐的，他养成了一种不好的习惯，常常为了放牧而忘记了放牧的终极目的。天有不测风云，人有旦夕祸福，石头靠着一匹老狼没有死去，也拜一群狼所赐，瘸了右腿。从此他再也不能骑马放牧，只能左腿拖拽着右腿，一摆又一摆，一步又一步，吃力地干着活命的“老本行”。
不，不可能！长身天会保佑的。当然她的担心并没有放到丈夫石头身上，因为她明白石头的放牧是不可能存在任何危险的，而且石头这几年放牧一直没有走远过。她想到儿子，也马上打消了，帖木日布赫真如铁一样坚硬，不可能发生任何事情，何况时刻有大人精心照料，再者最苦的日子已经熬过去了。
旧社会给出的答案是没有，也不可能有；新社会还不能给出一个清晰的答案，因为它正在思考：是要像那样的男人和女人呢，还是拿出旧社会身体给草草替换件漂亮的衣服而已呢，还是要打破旧有的，开辟全新的呢原来的男主变成男次，原来的女此变成女主，以女人的喜怒哀乐为风向，甚至轻贱了男骨头也要干，建立男人女人新秩序。，或是闻所未闻的，见所未见的吓人一跳的呢男不在男，女不在女？不过，真相迟早会大白天下，幸喜也罢，扼腕也罢，天网疏而不漏，谁能逃之呢？在没有到来时，花样是百现的，有些合乎发展之常理，有些违背惯有意识，还有
说那些战争中的男人如何呢？战死的满上遍野，白骨堆山丘，痛不回首，心创愈裂愈爆。
所有灵魂隔着一个瓶子接受命运之神的驱使，即使再多的余热，也不能深入彼此的核心。只能在命运之神的光明指引下，退而求次，以一个灵魂的悲悯愿力清扫另一灵魂周围的尘埃。总之，宁愿打碎自己，也不愿意碎了别人。
阿拉善草原上的石头和乌伦珠日格发现深蓝天里雄鹰的身影明显比往日多了些，草原人把这看成是一种殊胜的吉祥，果不其然，过了不久，从南面传来新中国成立了的消息。
乌伦珠日格站了起来，有些着急的说：“哎，倒忘的一干二净了，帖木日布赫还睡着，这回早该醒了，若看见他阿妈不在，一定哭个不停了!”
二
阿木尔一整天蹲在那里欲试却无从下手，索性就当学徒了，眼力劲很好，帮前帮后，使得石头不过于劳困。阿木尔心里想，打战也许石头不如自己，但放牧的活儿想必没有人能比过他，石头已经把流淌着的血液都融入草原了。
阿木尔像位儿子似的静静地跟在后面，目光锁在石头的后背上，一个想法又一个想法涌现在他的脑海里，如果新中国成立以后，把石头和乌伦珠日格及小帖木日补赫接到陕西去，那该多好啊！这时，他无意识伸手拽住了石头的胳膊，石头回过头来，笑着说：“大哥，渴了吗？”
看啊，我的爱人