“姆妈，跟着顺生往外面跑！”兰子猛地站起，倒弄得自己脸红耳赤。
“在哪里？”静儿想偎进兰，你自己要多注意身。怪不好意思，
“我。她去猜兰子的心事，总猜不透，但隐隐约约觉得与那事有些关联，都是女人呢。可每次她想确认时，却被兰子双手撑住了，
莲娭。做事时走神，这是大队里通知的。”从云鹏躲闪的眼神里，
刘主任让高美丽在办公。兆明看出他是揣着明白装糊涂，郑重其事地说：“组织上决定交给你一项光荣而又艰巨的任务。希望你勇敢地挑起这副重担，大队准备成立思想文艺宣传，你看怎么样？”
“奶奶，神龛上的菩萨呢？”盛祖放学回家，书包还没放下，就问莲娭毑。
“唉，我到了公社卫生院，人家说不能给姑爹治病。”宗祥无奈地说。
沥尽米汤，鼎锅盖下才冒一点热气，盛祖和顺生就迫不及待地一人盛了一碗夹生饭，用坛子里的酸黄瓜、霉豆腐咽着吃了。丢在桌上的碗筷哗啦声未落，他们一遛烟跑出了门。
“你这个恶霸地主，当年我爹找你借哒两块光洋，你后来硬逼着我爹还你两担谷，搞得我家冇饭呷，你还记得不？”刘楚生瞪着眼睛说。
“那我托人帮她说户人家？”莲娭毑自告奋勇，她是想帮兰子分担一些。
“是呢，现在冇劳力哒，以前一夜搞七回，早晨起来挑塘泥，现在七夜搞一回，起床屙尿脚打跪！”驴毛子说得自己一脸邪气。
这一切让刘楚生看得一清二楚。
盛祖耳朵尖，听出那说话的女人是伯母香秀。
驴毛子脑壳上的草帽被砸落在地上，他想不到继茂会发这么大的火。
“晓明，我表叔帮我搞的招工名额是不是被你顶了啊？”忠铭闲谈式的对晓明说。
兰子说：“我挑得起呢！”
玉梅婶子和莲娭毑被兰子的话逗得哈哈大笑。
兆明除了每天出工、吃饭，就是出去串门，家里的事横竖不管，扫帚倒在地上他只会跨过去，不会伸手扶起来。莲娭毑照例操持着家务，她没有太多的奢望，能够填饱肚子、儿媳之间莫吵闹，自己身体健旺就是最好的日子。兰子除了出集体工，关照一家人的冷暖，夏天的衬褂、冬天的鞋袜全是她手上的活。她最大的愿望是如何快点将三个崽女拉扯大。
“屋前屋后，种瓜种豆，种瓜得瓜，种豆得豆。楼上楼下，电灯电话……”盛祖坐在桌子旁，边背诵边默写课文。莲娭毑听见盛祖背诵的课文，打着“哈哈”笑：“你学堂里的老师只怕是个哈巴崽呢，种瓜不长瓜，未必种瓜还长出豌豆来？”
“你问心无愧？你以为你是么哩好货色？”细娥壮着自己男人是大队书记，肆无顾忌。
“兰子，是……是我不对，我不该，不该在气头上说那样的话。”兆明畏畏缩缩地对兰子说。
“呜，姆妈，我饿……”盛祖哭着说。
盛祖已睡得像坨揉熟的糯米巴巴，兆明轻轻掀开搭在肚子上的被角，蹑手蹑脚爬起来。他趿着布鞋刚走出两步，又犹豫了。想到兰子对他冷淡的眼神，他忐忑不安，甚至胆怯。
“玉梅婶子，你哪么早冇跟我说呢？”兰子将撮箕里剩下的紫草拿给她：“这是通肠的草药，你拿回去煎水喝吧！”
兰子赶紧把话接了过来：“噢噢，叫红梅！”
“刘楚生，你血口喷人，你不得好死！”兰子挣扎着骂了一句。
兰子强忍着疼痛，强撑着身子，将大门闩好，然后从柜里找出盛祖用过的尿布、小包被和一把剪刀，回到堂屋，又将洗澡盆移到灶台边。她用手试试水温，再一勺一勺舀进盆边的水桶里。
兰子说：“姆妈，这事云鹏作不了主。”
“……”
“嘭嗵！”一声，后墙窗户被一块砖头砸开！
兰子站在大门口，伸手接住一片旋转飘下的雪花。那雪花在接触她手心的同时，化成一颗小小的水珠，渗入纵横交错的细纹里，再悄然地消失，没有留下任何痕迹。
散会的时候，继茂特地叫住兰子。
继茂只好妥协：“那今下午我们都挖土，我明天再挑。”
葬完榜爹回来，兆明和兆新为费用支出的事情争吵起来。因为有香秀从中拨弄，争吵迅速升级，兄弟俩挽起袖子准备动手。
“我同刘社长说了，我按年终决算给社里付工钱。”
第二天，各区县的解放军从四面八方、铺天盖地像梳子似的围捕过来。几天时间，胡天龙的“地下军”死的死、捉的捉，降的降，基本被剿灭了，可“匪首”胡天龙一直没有落网，仿佛蒸发了。
第二天，榜爹将牛绳系在山边的小树上，自己去找继茂。
榜爹洗完脸，出气稍微平缓了些。
“榜爹，你去忙吧，我歇歇就走。”
“姆妈，我想拿块肉给继茂哥他伢子呷，你看行不？”兰子说。
兰子和她争执起来，大伙围着劝解。细娥见大伙都帮着兰子说话，气得一手扫过去，把兰子端在手上的两缽饭打翻在地。
原来，东明得知自己要被抽壮丁，一万个不愿意去。可他又不能躲，躲了会让一家人遭殃。也不晓得他听谁说的，说是剁断了右手食指就不会抽壮丁了，所以他心一横，拿把砍柴的刀，在门槛上将自己右手食指砍掉了两节。