多子放下小花猫，见小主人要出去，听见响声警觉地睁，就叫《荞叶纪事》。堂屋檐下睡觉的大黄狗，对着镜子梳了梳头，一挺身子从床上，
栋木吓一跳。看着女儿白嫩如藕的双手，马上说：“今天下午村子里生了一件很有教育意义的事，可以作为一个微型小说来写。”他急中生智，竟帮她拟了一个大气魄的名字，目不斜视地摔门而。乐颠颠地蹭上了，
柏榛似乎不甘有负，怔怔地问：“怎么变了？”
酒？和你哥一样，渡口传来几声“汪汪汪”的犬吠。
阿喜抢着答：叫柳木槿，“她是我，刚从洞庭湖边的外婆家回来，从湘江尾回到湘江源头哩。”
栀子又出一阵咳嗽，咳得整座屋好像都动起来，连说话的力气都没有了。栋木赶紧跑道她床边，轻轻地把她扶起来，帮她捶着背，她的头靠着他的胸脯闭目养神好长时间，才微睁开眼虚弱地说：“栋木，我不吃晚饭了，一点胃口也没有。”
若说完全茫然无知，似乎有失偏颇。柏榛在县城一中念书，而梅子就读于镇上中学。他每个星期从城里回来，最盼望见到的就是她，其次才是他的母亲，而且总喜欢给梅子讲些城里的奇闻趣事，给她从学校或县城的图书馆借些新潮刊物回来看。不仅如此，还经常节衣缩食攒些钱到新华书店买些时尚杂志送给她。归根结底说来，他喜欢和她在一起，从小就喜欢的了，只不过他尚未判断出这究竟是不是爱情。
“你会挖草药呀，算是乡里的赤脚医生呢。”多子看了看竹筐里的地骨皮。
“草药是我多挖的。我还仅认识几种最常见的草药，哪里算得上赤脚医生嘛。”木槿又问：
“你是在镇上读的高中吗？”
“在县一中读的，全县最高学府呐。”
“那你怎么没考上大学哇？”
“太紧张，造成高考怯场挥不正常，差一点点考上了。”
她沉默了，在心里真诚地替他惋惜。船终于泊岸，他又牵着她下船。在台阶上，她掏出钱，他不接，她硬塞，他闪身跑开。她将钱扔在地下，他赶过来捡起，说：
“这样吧，每天，你给我扯一味甘草回来，算你的船钱。”
她好奇地问：“你要甘草干什么？”
“我妈咳嗽好多年了，每天都要喝甘草汤的。”他有些难过的回答。
她表示非常同情，同时也被他的孝心感动：
“知道了。行，这个交易我做了。”
“木槿，你什么时候回来？我在这里等你。”他以渴望的语气问。
“太阳落山的时候。”木槿莞尔一笑，款款而去。多子目送她经过自家院子门口，直至上了半山腰，再也寻不着她的背影。
一连几日朝夕相处，多子眼里的爱慕之情更浓了。又是一个夕阳西下的黄昏，他恋恋不舍地说：“木槿，你明天早点回来吧，我想和你多说一会儿话。要不然我随你进城卖草药也行。”
“正想跟你说呢，明天我不来了。山上的药都采得差不多了，现在采一筐子药得要好几天咧。”木槿有着同样难分难舍的心情：
“大约四五天我才会来。”
“四五天？这么长时间！”手一松，多子放慢了划船度，但他听出来木槿对他有眷恋之意，瞧着竹筐里的花布，鼓足勇气问：
“扯花布做嫁衣么？”
木槿含羞地答：“我连对象也没对上呢，嫁给哪个？”
多子脱口而出：“嫁给我嘛——”
木槿的脸绯红，目光投在河心，一对水鸟扑楞着翅膀掠过水面，它们的相依相偎感动了她，禁不住惊喜地喊出来：
“那是不是一对鸳鸯？”
多子机智地说：“不，是两对！一对在水中，一对在船上。”
木槿注视着他：“多子，你和阿喜熟吗？”
“熟啊！你和他很熟？”多子记起父亲说过的话，篙子僵住不动了。
木槿看出来他的紧张，笑着解释：
“他舅舅马家义支书是我的邻居。如果有空，你和他一块儿到我家玩嘛。”
多子急切地说：“我明天就去！”船篙劲舞，几下几下，船又靠岸。他接过甘草与木槿挥手再见。挥了又挥，觉得不能表情达意，索性赶上前去，送了一里又一里，快至桐花坞村口，仍然难以依依惜别。
栋木在篱门口遥望此情此景，笑得双眼眯成缝，偏过脸朝院子里喊：
“栀子，你来看，有戏了，我们家明年要抱孙子喽！”
“你说什么呀！”栀子颤颤巍巍地步出院子。
栋木指点着对面河畔。栀子半天才看清楚那场送别情景，可一下子就体会到了其中的深情厚意，笑得嘴都合不拢了，兴高采烈地问：
“那闺女，是谁家的呀？”
栋木得意地：“柳枸杞家的，我这些日子故意让多子守渡，就是让他们有机会接近。”
栀子惊异地问：“原来你早就相中了柳姑娘？”
“是呀，第一次见面，我就看上她了。模样儿漂亮，性格温柔大方，而且生得一副好身板，将来娶进家里来，还是一把好劳力，一定会把你照顾得好好的。知道吗？你这几天喝的甘草汤就是多子让她从城里捎回来的，经过精挑细选的，看来她是个做事认真的人，更重要的是很有孝心。”栋木用非常喜爱的语气说了这些话。当然关于那次在船上，阿喜纠缠木槿而遭遇他存心捉弄出来的狼狈，他没给讲出来。因为在他心里，这不是纯粹搞笑的恶作剧，而是带了嫉妒成分的行为，即使用权他是替儿子嫉妒阿喜，可他说到底是个男人，一个男人为一个女人嫉妒另一个男人，这种事说起来终究有失分寸。
栀子嗔怪的：“看把你美的，好像人家已经是你家儿媳妇似的，还不知道柳家人的心思呢。纵然柳姑娘有那份情意，枸杞还不一定看得上多子呀。”
栋木胸有成竹地：“从这几天多子的情绪来看，应该没多大问题了。难道你不奇怪，多子最近为什么不提到广东打工的事了，肯定是有人拴住了心。我不能难道你能？”
“肯定是柳姑娘呗。”栀子咳出一口痰吐在脚边，这一吐似乎身上浊气已净，脸颊上竟然焕出一些红润。
栋木在高兴之余，又在心里盘算着怎样结枸杞邀请到家里来吃顿饭，又如何跟他促成多子和木槿的美事。