“信不信，媳妇才过门几天，
“是呀，说来说去。”阿棠煞有介事地说。我只要提一，每次在这里见着，这个也怪你。请来吃喜酒的客人，我不给。”多子双手捂着裤兜：“你们别以为我收了千儿八百的红包钱说出来都碜牙，只有五百来块，还不够买回一台黑白电视机。它们就会，看把你急的，”
“所以你，要么是白吃，要么是穷亲戚。你可别伤心，”
“。”
“又说傻话了，我们是老夫老妻，谁怪谁呀，早过那个！而且，这么多年，我已经对不起你了……”栋木惭愧得说不下去，看看桌上药渍斑斑的小红花碗，眉头紧锁：“都已经进城看了最有名的老中医，你的病怎么还是不管用啊！”
“老骚公也算得上好人？只怕是坏人堆里选出来的种吧，他害了阿棠一辈子！”阿义女人表现出愤愤不平。当然她的愤慨不是正义的表现，而是一种泄私愤。
“请坐！请坐！”枸杞客气地说：“靠木槿托多子的福气，以后有红红火火的光景过！”
多子在脚上比试一下：“合脚得很，回去洗了脚我就穿。”
枸杞端起酒杯，脸上闪过将信将疑的神气，女儿的婚事他不能不小心啊。妻子离世早，他虽然既当爹又当妈，但是除了在经济上履行抚养义务，在亲情上未曾尽过任何一种角色的职责。为了图清静安逸，女儿在七岁那年就让去了姨妈家生活。现在女儿长大成人却不嫌他年老体衰，拒绝姨妈介绍的几门好亲事，千里迢迢从洞庭湖畔回到湘水河岸给予他照顾。枸杞仰起脖子，将杯里的酒一饮而尽，然后带着一种忏悔的心情跟栋木谈起了这些。栋木听罢，更为木槿的心地善良而感动，其中也掺杂了父亲对女儿的一份怜爱，他当即拍着胸脯向枸杞保证，木槿若是嫁给多子，他梁家绝对把她视如女儿一样善待！枸杞自然也是心有城府，不会因为栋木拍胸脯保证就轻率地给亲事答应下来。他推开酒杯，捧上碗去厨房里盛饭了，顺便他将屋外以及整个篱笆院子瞧了个遍。
枸杞接着吸了一口，犹豫地答：“这个，得问木槿自己，我做不了主。”
“说的真好，可惜这里没有清茶，我只好捧一瓢清泉给你了！“柏榛说完拉着梅子往溪边走。
“留着以后讲吧，现在不用功，明年考不上大学，人家就看我们的大笑话了！”他央求着：“好梅子，快还给我！”
“在县一中读的，全县最高学府呐。”
他很无助的目光投在妻子同样无奈的脸上，示意她帮腔。栀子终于有了说话的机会，她慢悠悠在说：
“她根本不喜欢听歌，瞎掺和什么！”梅子不高兴地噘起嘴巴。
听到“柏榛”这个名字，杏花菜青的脸上悄悄浮上一抹亮色。但是栋木微微蹙眉：“怎么老是去柏榛家？”
船上人出一阵哄笑。木槿被惹恼了，竹篮子置于舢板上，腾出双手掬一捧水往阿喜身上泼去，阿喜欠着身子东躲西藏。栋木将此情形看在眼里，表面上紧张地大喊：“小心！下面有暗流！”但在暗地里他双脚一使劲，小船剧烈地晃动起来。阿喜“哎哟”一声摔倒，跌坐船心，狼狈相又是惹得大家捧腹大笑，木槿也抿嘴笑出了声，阿喜的舅舅马家义也忍俊不禁。
梅子兴致盎然：“好呀。是男女同学的爱恋还是师生之间的情愫？听说，城里学校，很多早恋的呢！”
木槿照着吩咐做了，看看桌上嘀嗒嘀嗒的小闹钟，打个呵欠说：
“都这么晚了，爸怎么还没回来，鱼篓子怕是满得背不动了。”她随意地往竹床上一坐，随意地问：
“妈，你和爸分床多久了？”
“十年。”栀子说：“我和你爸分床但不分心，感情很好哩。”
木槿高兴地笑了，很为婆婆感到高兴。这时院子里响起踢踏的脚
步声。
“爸回来了。”木槿掌火焰迎出去。厨房里栋木正给篓子里的黄鳝泥鳅倒木盆里，不过一两斤，但篓子潮湿的痕迹有大半，起码装过三四斤鱼。也就是说，篓子里的鱼有一半多不见了。木槿对于这个也只是猜测，当然不敢肯定，准备开口问公公出去那儿长时间怎么才捕了这么些鱼，栋木似乎看出来她要问什么，慌忙扔了篓子到墙角落，一声不吭地出去。当他匆匆走过跟前，木槿闻到了他身上的野薄荷草香，她一下子想起了白天见到的薄荷草里那一幕情景。虽然她还不明白究竟是怎么回事，却肯定了薄荷草丛中必有蹊跷。木槿犹疑地站在厨房里柴禾窗下，抬头遥望蓝蓝的天银白色的月亮，突然觉得眼前这个篱笆院子和它们一样有种深不可测。