刘乐民踌躇满志地：一期工程投资。县里已经将它列入今年的重点工程，“柳木槿商店”正式开业，加上我们调查充分，白云谷水库是我为镇里争取的第一，“修水库之前。香榛提着一包盐走，大毛婆娘拎着一，秋冬两季是修水利的黄金季节，所以大家现在安心搞农业生产，一入秋可要大刀阔斧干一场了。”
一阵鞭炮声响起，在众乡亲一声声开张大吉的祝福声中，由于白云谷的自然优势得。因为湘水春涨秋落，冬季又有枯水期。水秀要了一块香皂和一方手帕，说：往后进，“木槿，女人身上要香哩。”她的眉毛和嘴巴描过，红的更红，黑的更黑。
“不要去！栋木那老东西喜欢和我们家作对。”
“他年轻时还不气过我爷爷，可我爷爷现在活得好精神，老不死！话又说回来，我刚从学校到农村，还没适应乡下的生活嘛”。勇平嘴里唾沫横飞，一双蚕豆眼骨碌骨碌转到柏榛、栋木和木槿身上，见他们三个人在路上挖呀量呀的，把步子很重地踏着，鞋底踏在青石板上成了“得，得，得”的马蹄声，嘴里含糊不清地问：“木槿姐，真的要在这里起屋子？”
“十大碗，太多了，吃不完。就四菜一汤吧，大碗装够了。”乔乐冒放下菜单，奔进后厨。
当镇办秘书从办公室里出来再站在门口时，手里握了一个高音喇叭，他才“喂”了一声，那高音喇叭给冲突的双方威慑住，停止了扭打，甚至连争吵的声音都没有了，都惊异地听着镇办秘书高声大气说：“刚才，我又打电话给刘镇长，他在电话里说了，春插一完，水渠重新开工，由他主抓，还请专家协助，到那时拖欠工资全部付清！”满根的嘴巴撇了撇，根本不相信的样子，猛地夺过镇办秘书手里的高音喇叭喊出了一个口号：“我们要工钱！我们要吃饭！”
那天，渡口的堤坝上，一堆人在玩扑克。满根甩出几张牌，扬脸问栋木：“栋叔，那个肖镇长是不是不再来了？”
“开店子？”栋木审视着木槿，不相信地问：“你做得来吗？”
几场春雨的滋润，公路两旁的梧桐树更显得苍翠欲滴。一辆白底蓝条客车在莲花坳小站的十字路口停下。车门打开，第一个下车的竟是木槿，提着那只红花格子皮箱。一低头，看到湘水，看到渡口，脚下便生风了，鬼崽岭上绿波翻滚，走在青石古道上，仿佛是踏浪而行。一踏进篱门，她激动地喊着爸妈。
“放心吧，婶子！”阿喜郑重地说。
当他提了一件“红富士”走进县委大院，来到书记家，沈大小姐接了他手里的水果并给他让座端茶。他坐了一会儿忍不住向：“沈书记呢？”
阿义女人都拿了肖仕贵的官腔官调当戏言，她不理会地站在了菜地里，两手插在腰间盛气凌人地说：“不赔偿青苗费，哪个敢动，老娘一棵萝卜我就戳断他的手脚。”
“请专家，要派车，要安排他吃，安排他住，还要给加班误工补助，钱从哪里来？我现在连应付你们的工资都愁呢！对了，你们自己不是专家吗？蒋大毛，还有他儿子满根，都是砌墙好手啊。”
“梅子，既然你有志于写作，就哪里也不要去，一心在家代课，要想搞写作必须耐得住寂寞。”多子朝梅子翻翻白眼珠：“还有你干活拈轻怕重，到那里也吃不消，你真以为广东遍地是黄金，弯下腰伸手捡就是了？”
阿喜说：“差不多，不过人家可是光明正大地赌。确切地讲，那也不叫赌，叫炒而且不仅要凭手气，还要讲方法，要了解信息和行情，学问大得很呢！”
女人们都信了，脸上露着羡慕的神情，只有阿义女人嘴角挂起一丝冷笑。木槿感激地望着水秀顺着她的话说：“是这样子的哩，多子非要挣个三五万才要孩子。”编得天衣无缝的谎言打消了那些心怀叵测的女人们的疑虑。但木槿心头的阴影，却更为浓重了。
李彦没想到沈小竹如此大胆，这倒觉得她是开玩笑，于是开玩笑说第一次见到沈大小姐，我的感觉是一箭双雕！
走出县政府，他穿过一条笔直而宽阔的马路，来到水利局门口，跟传达室的老头随便打个招呼就上楼了。在李彦的办公室里，他给事情说了。李彦停下绘图的笔。咬着笔头，沉默不语。刘乐民急了，又求上了：“老同学，算我求你了，帮我这次行不行？现在引水渠遇到了麻烦，资金缺口很大，只有想办法从这儿解决一点了。”
柏榛坐在孩子们中间，声情并茂地朗诵：“苍耳妈妈有个好办法，她给孩子穿上带刺的铠甲，只要挂住人和动物的皮毛，孩子们就能去田野，山洼。”朗诵完，他说故事一样地讲解了诗的意思：“有个苍耳妈妈，在树上生下了许许多多的小宝宝。小宝宝一天天长大，终于离开妈妈独自生活了。可是这些长大的苍耳宝宝，既没有小浣熊和大灰兔的腿脚行走，又没有蝴蝶和云雀那样的翅膀飞翔，能够到哪个地方去呢？它们正难过，小浣熊和灰兔来了，不知怎么的，它们竟然一下子挂在小浣熊和大灰兔毛茸茸的尾巴上，跟着到了田野，山洼。多么奇妙呀，这奇妙就妙在苍耳妈妈有个好办法，她给宝宝们穿上带刺的铠甲。”
“柏榛，你在家里陪杏花呀，我都留她吃午饭了。”香椿大声喊。
“马上开工修水利了，你跟着满根他们给泥水活学会吧，这一行现在吃香，又容易挣钱，以后或许还可以跟着我哥干，这样我爸可喜欢哩。”