等我事毕身闲，那时不但安公，只是未免满腹狐疑。公子便在父亲屋里，便不好问，我自然还有个道理。再慢慢的说明，众家人也分投安置，
店中单剩下一个晋升，令读者猜一猜。一时安老爷饭罢，收拾了家具，又同安公子计议了一番公事如何清结，家眷怎的位置。"公子听如此说，大约连读者此时也。无如作者要作这等欲擒故，带了两个粗笨难使的小子支应。偏值晋升又出去买东西去了，他又不认得公子，虽有两个打杂的，因此公子进了店，并不曾遇见自家一个人；见戴勤媳妇，一直进后院，公子也不及招呼她，忙忙的走进了房门。只见窄巴巴的三间小屋子，掀起里间帘子进去，一眼就看见太太坐在挨窗户那里，在成裹帽头儿呢！那安太太正在低头作针线，一抬头儿见个行装打扮的人进来，正不知是谁，一时间断不想到是公子，公子早已请下安去。
一直乱着查到东院，进了角门，将转过拐角墙一看，但见院子里横七竖八，躺着一地和尚。也有脑袋的，也有没脑袋的，也有囫囵的，也有两截儿的，里头还有没脸的，却是个妇人。众人声喊说："了不得了！"把个县官吓得目瞪口呆，脸上青黄不定，疝气也吓回去了，口中只说："这是为什么事？"那马步快手，一个个乱着，腰间抽出铁尺，便去把住正房厨房院门，要想拿人。内中又有几个壮着胆子，闯将进去，屋外屋里，甚至地窨子里，搜了个遍，那有个凶手的影儿？
一路行则分散，住则异室，也没什么不方便的去处。到了淮安，他家太爷太太以为可，妹子就遵姐姐的话，作他安家的媳妇；以为不可，靠着我爹爹的耕种耙锄，我娘儿两个的缝连补绽，到那里也吃了饭了，我依然作我张家的女儿。只是我虽作张家女儿，却得借重他家这个安字儿，虚挂个铜牌字号，那时我便长斋绣佛，奉养爹妈一世，也算遵了姐姐的话，一天大事就完了。
张老儿道："公子，小心着烫了手，你去等着吃去罢。"安公子看看没处下手，只得走开。才走到正房，十三妹便问道："你又作什么来了？"安公子道："那里用不着我。"十三妹道："我看人家那样大年纪，都在那里张罗，你难道连剥个蒜也不会么？"安公子道："剥蒜我会。"说着，忙忙又跑了去。
张金凤也羞答答的。还了一个万福。那姑娘先向张老说道："老人家劳动你，先把这一桌子的酒菜家伙捡开，擦干净了桌子，大家好说话。"张老应了一声，便一件件的搬出门去，堆在廊下。安公子此时经了那姑娘的这番琢磨，脸儿也闯老了，胆子也闯大了，也来帮着张老搬运。他一眼看见了那把酒壶，就起恨来道："咦！这就是方才那贼秃灌我的那毒药壶，待我来……"说着，提了那把酒壶，站在檐下向那和尚跟前一扔说："如今我也回敬你一杯！"姑娘说道："还要怎么没来由！"一时张老擦净了桌子，那姑娘便把张老同公子让在西春凳，张老婆儿让在东春凳坐下，她才回头向张金凤道："妹子，你方才问我的姓名、家乡、住处，还说怎的就晓得你在这里遭这场大难，前来搭救，不是这话吗？我是个不通世路隐姓埋名的人，况且你我如浮萍暂聚，少一时伯劳东去雁西飞，我这贱名贱姓，竟不消提起。至于我的家乡，离此甚远，即便说出个地名儿来，你们也不知道，方向儿也不必讲到。现在要问我的住处，说来却离此不远，也不过在四五十里之外，却是个上不在天、下不在地的地方儿。"安公子听了说："难道姑娘你在云端里住不成？"姑娘答道："差也不多。"公子说："那有个在云端里住的理呢？"那姑娘也不和他分辩，接着又向张金凤道："妹子，你想我在五十里地的那边，你在五十里地的这边，我就不知道这府县这山这庙有你这等一个人，怎的知道今年今月今日今时有你遭难的这桩事，会前来搭救呢？"张金凤说："既这样，姐姐因何到此？"那姑娘道："我这个人虽是个多事的人，但是凡那下坡走马、顺风驶船，以至买好名儿、戴高帽儿的那些营生，我都不会，我今日可是为救一个人来了，却不是救你。"说着，把脸一沉，手一指，指着安公子道："我可是特来救安公子你来了。知你知道不知道，明白不明白？"安公子听了，连忙站起来道："姑娘，人非草木。
走到台阶尽处，进了那个小门，一眼就看见个十七八岁的女子在里面。她那形容，和自己生得一模一样，好象照着了镜子一般，不觉心里暗惊道："奇怪！都道是-人心不相，各如其面-怎生有这等相象的？"定了一定，把那地窨子里周围一看。下面一样的方砖墁地，上面横着一尺来见方的很大木头；大木上搪着一块一块的石板，料想着石板上，便是那间堆柴炭的屋子。四周一看，西面板壁门窗，南北东三面却是砖墙，西北角留个进风出气的气眼。屋里正北安一张大床，床东头杌上摆着三四个箱子，床西脚底下挂着个帘儿；靠西壁又是一张独睡床，靠东墙南一架衣裳隔子，北一桌两杌，靠南墙一张春凳。那女子便坐在那条凳上，旁边坐着个老婆儿，想是她的母亲。那老婆儿也是个村庄打扮；那女孩儿穿一件旧月白宫绸夹袄，系一条青串绸夹裙，头上略略的有些钗环，下面被裙儿盖着，看不出那脚的大小。但见她虽则随常装束，却是红颜缘鬓，俏丽动人；虽是乡间女儿，露着慧性灵心，温柔不俗。只是哭得粉光惨淡，鬓影蓬松，低头坐在那里垂泪，看着好生令人不忍！
这是个至理，不是说书的造谣言。
只见那女子未曾说话，先冷笑了一声，说："你这人怎生的这等枉读诗书，不明世事？你我萍水相逢，况且男女有别；你与我无干，我管你不着。如今我无端的多这番闲事，问这些闲话，自然有个原故。我既这等苦苦相问，你自然就该侃侃而谈；怎么问了半日，你一味的吞吞吐吐，支支吾吾，你把我作何等人看待？"列公！若论安公子，长了这么大，大约除了受父母的教训，还没受过这等大马金刀儿的排揎呢！无奈人家词严义正，自己胆怯心虚，只得赔着笑脸儿说："说那里话！
你说这个主意高不高？"傻狗说："好可是好，就是咱们驮着往回里这一走，碰见个不对眼的瞧出来呢，那不是活饥荒吗？"白脸儿狼说："说你是傻狗，你真是个-傻狗-！咱们有了这注银子，还往回里走吗？顺着这条道儿，到那里快活不了这下半辈子呀！"那傻狗本是个见钱如命的糊涂东西，听了这话，便说："有了，咱就是这么办咧。"当下两人商定，便站起身来，摇头晃尾的走了。他两个自己觉着这事商量了一个停妥严密，再不想人间私语，天闻若雷；暗室亏心，神目如电。又道是："路上说话，草里有人听。"这话暂且不表。
"因向程师爷说："老师爷不知道，我们这位小爷，只管象个女孩儿似的。马上可巴图鲁，从小儿就爱马，老爷也常数他骑，就是劣蹶些儿的马，也骑得住。真要去，那常行牲口倒不必愁。"说着，又道："今日面回师傅，索性别作那文章了罢，咱们回来，带着小么儿们，在这园子周围散诞散诞。"程师爷道："正是。
一般也随众打点些京里的土仪，给河台送去；及至送到院上，巡捕传了进去，交给门上。那门上家人看了看礼单，见上面写着不过是些京靴、杏仁、冬菜等件，便向巡捕官话道：这个官儿来得古怪呀！你在这院上当巡捕，也不是一年咧，大凡到工的官儿们送礼，谁不是缂绣、呢羽、绸缎、皮张，还有玉玩、金器、朝珠、洋表的？怎么这位爷送起这个来了？他还是河员送礼，还是看坟的打抽丰来了？这不是搅吗？没法儿也得给他回上去。"说着，回了进去，又从中说了些懈怠的话。那河台心里，更觉得是安老爷瞧他不起，又加上了三分不受用，当时吩咐出来，说："大人向不收礼。这样的费心费事，叫安老爷留着送人罢。"次日正是见官日子，安老爷也随众投了手本。少时传见，那河台先算定了安老爷是个不通世路没有能干的人；及至见面递上履历，才知这老爷是由进士出身。又见他举止安祥，言词慷慨，心里说："这人既如此通达谙练，岂有连个送礼的轻重过节儿，他也不明白的理？这分明看我是佐杂出身，他自己又是两榜，轻慢我的意思，倒得先拿他一拿。"因又动了个忌才之意，淡淡的问了几句话，就起身让走送出来了。那安老爷也只道新官见面之常，不过如此，也不在意。从此就在淮安地方候补听差，除了三八上院，朔望行香，倒也落得安闲事。
况你我如今有了玉格这个孩子，看去还可以望他成人，倒不如留我这点精神心血用在他身上，把他成就起来，倒是正理。太太，你道如何？"太太还没及答话，公子正在那里检点那些考具的东西，听见老爷的话，便过来规规矩矩，慢条斯理的说道："这话还得请父亲斟酌。要论父亲的品行学业，慢道中一个进士，就便进那座翰林院，坐那间内阁大堂，也不是甚么难事。但是功名迟早，自有一定，天生应吃的苦也要吃的。就算父亲无意功名，也要把这进士中了，才算得作完了读书的一件大事。"安老爷听了，笑了一笑，说道："孩子话！"那太太，便在旁说道："老爷，玉格这话很是，我也是这个意思。这些话我心里也有，就是不能象他说的这么文诌诌的。老爷竟是依他的话，打起高兴来。管他呢！中了好极了，就算是不中，再听见公子小小年纪，说了这一番大道理，心中暗暗欢喜；又恐怕小人儿高兴，只得笑着说是小孩子话。及至太太又加上一番相劝，不觉得就鼓起高兴来，说道："既如此，就依你们娘儿们的话。左右是家里白坐着，再走这一趟就是了。"说着，看看到了三月初间，太太把老爷的衣帽铺盖、吃食等件，打点清楚；公子也忙着拣笔墨，洗砚台，包草稿纸。诸事停当，这安老爷便坐车进城，也不租小寓，就在自己家里住下。这房子，虽说有几家本家住着，正厅儿没占，原备安老爷、太太、公子有事进城住的，平日自有留下的家人看守。
那殿头官把旗儿一展，那些人依然凭空而去，愈走愈远，堕入云中，不见踪影。
不想公子这一喊，早惊动了马台石上坐的那个人；只见他听得这边嚷，回头望了一望，连忙把怀里的孩子交给那村童抱了进去。又手遮日光，向这边一看，就匆匆的跑过来，相离不远，只见手一拍，口里说道："可不是我家小爷？"公子正不解这人为何奔了过来，及至一听声音，才认出来不是别人，正是他嬷嬷爹华忠。原来华忠本是个胖子，只因半百之年，经了这场大病，脸面消瘦，须苍白，不但公子认不出他嬷嬷爹来，连随缘儿都认不出他爸爸来了。一时彼此无心遇见，公子一把拉着嬷嬷爹；华忠才想起给公子请安。随缘儿又哭着，围着他老子问长问短。华忠道："咳！我这时候没那么大工夫和你诉家常啊！"因问公子道："我的爷，你怎么直到如今还在这里？
想我和你别了，将近两个月，我是没一天放心！好容易挣扎起来，奔到这里，问了问寄褚老一的那封信，他并不曾收到，端的是个甚么原故？我的爷，你要把老爷的大事误了，那可怎么好？"说着，急得搓手顿足，满面流泪。
公子此时也不及从头细说，便指给他看道："你看那厢茶馆外面坐的不是老爷？"华忠道："老爷怎么也到了这里？敢是进京引见。"公子道："闲话休提，我且问你褚一官在家也不？"华忠道："他不在家，他这两天忙呢！"因看了看太阳，说："大约这早晚也就好回来了。大爷你此时还问他作什么？"公子道："这事说也话长，你先见老爷去就知道了。"华忠便同公子飞奔而来，路上不及闲谈，到了跟前，老爷才瞧出是华忠，因说："你从那里来？"华忠早在那里摘了帽子磕头说："奴才华忠，险些误了大爷，误了老爷事，奴才该死，只求老爷的家法。"老爷道："不必这样，难道你愿意害这场大病不成？起来。"华忠听了，才戴上帽子爬起来。
一旁坐着喝茶的那些人，那里见过这等举动，又是老爷奴才，又是磕头礼拜，知道是知县下乡私访来了，早吓得一个个的溜开。跑堂儿的，是怕耽搁了他的买卖，便向安老爷说："我看这个地方儿屈尊你老，再也不好说话，我这后院子后头，有个松棚儿，你老搬到后头去，好不好？"老爷正嫌嘈闹；公子听得有个松棚儿，觉得雅致有趣，连说："很好。"便留了戴勤看行李，跟了老爷搬过后面去。公子到那里一看，那里什么松棚儿，原来是四根破竹竿子支着的；上面又横搭了几根竹竿儿，把那砍了来做柴火的带叶松枝儿，搭在上面晾着，就此遮了太阳儿；那就叫松棚儿，不觉着一笑。忙叫人取了马褥子来，就地铺好，爷儿两个坐下。老爷便将公子在途中遭难的事，大约说了几句，把个华忠急得哭一阵，叫一阵，又打着自己的脑袋骂一阵。老爷道："此时是幸而无事了，你这等也无益。"因又把公子成亲的事告诉他，他才擦擦眼泪，给老爷、公子道喜。又问："说的谁家姑娘，十几岁？"老爷道："且不能和你说这个，你且说你怎的又在此耽搁住了呢？"华忠回道："奴才自从送了奴才大爷起身，原想十天八天就好了，不想躺了将近一个月才起炕；奴才大爷给留的二十两银子，是盘缠完了，几件衣裳，是当尽了。好容易挣扎得起来，拼凑了两吊来钱，奴才就雇了个短盘儿驴子，搬到他们这里。他们看奴才这个样儿，说给奴才作两件衣裳好上路，打着后日一早起身。不想今日在这里遇见老爷，也是天缘凑巧；不然，一定差过去了。"老爷道："这里自然就是你那妹夫褚一宫的家了。他在家不在家？"华忠道："他上县城有事去了，说也就回来。"老爷说："他不在家也罢。我们先到他家等他去，我要见他有话说。"华忠听了，口中虽是答应，脸上似乎露着有个为难的样子。老爷道："他既是你的至亲，难道我们借个地方儿坐也不肯？你有什么为难的？"华忠道："倒不是奴才为难。有句话，奴才得先回明白了，他虽在这里住家，这房子不是他自己的，是他丈人的。"老爷道："你这话怎么讲？褚一官是你妹夫，他丈人岂不就是你老子，怎么他又有个丈人起来？"华忠听了，自己也觉好笑，又说道："这里头有个原故。原来奴才那个妹子，两月头里就死了；她死的日子，正是奴才同大爷在店里商量给她写信的那两天，奴才也是到这里才知道。"安公子听了，便对安老爷道："哦！这就无怪那日十三妹，说他夫妻断不能来了。"老爷连连点头，一面又往下听华忠的话。他又道："奴才这妹子死后，丢下一个小小儿子，无人照管，便张罗着赶紧续弦。他有个师傅，叫作邓振彪，人称他是邓九公是个有名的镖客。褚一官一向跟他走镖，就在他家同住。那邓九公今年八十七岁，膝下无子，止有个女儿。他因看着褚一官人还靠得，本领也使得，便许给他作了填房，招作女婿。这老头子在西庄儿住家，因疼女儿，便把这东庄儿的房子，给了褚一官，又给他立了产业，就成起这分人家来。那邓九公一个月倒有二十天带了他一个身边人在女儿家住。这个人靠着有了几岁年纪，又拙又横，又不讲理，又不容人说话。褚一官是怕得神出鬼人，只有他个女儿降的住他。他这几日正在这里住着。每日到离此地不远一座青云山去，也不知什么勾当。据奴才看，倒象有什么机密大事似的。那老头子天天从山里回来，不是垂涕抹泪，便是短叹长吁，一应人来客往，他都不见，并且吩咐他家，不许等闲的人让进门来。如今老爷要到他家去，此刻正不差什么，是那老头子回来的时候，万一他见了，说上两句不知高低的话，奴才待不住，所以奴才在这里为难。"老爷听了，也为难起来，说："我找褚一官，正为找这姓邓的说话，这便怎么样呢？"华忠道："老爷找他有什么话说？"老爷拍着公子背上背的那张弹弓道："我交还他这件东西，还访一个人。"华忠道："依奴才糊涂见识，老爷竟不必理那个疯老头子也罢了。此地也不好久坐，这街上有几座店口，奴才找处干净的，请老爷歇息，竟等褚一官回来，奴才把他暗暗的约出来。老爷见了他，先问他个端的。请示老爷可使得么？"老爷道："自然要见见褚一官。既如此，就在这里坐着等他罢，近便些；你倒是在那里弄些吃的来，再弄碗干净茶来喝。"华忠忙道："这容易，奴才这个续妹妹，却待奴才很亲热，竟象他亲哥哥一般；也因这上头，她父亲才肯留奴才使下，奴才如今就托她预备些点心茶水来。"说着，一径去了。
华忠去后，安老爷把他方才的话，心中默默盘算，据他说邓九公那番光景，不知究竟是怎生一路人；他家又这等机密，不知究竟是何等一桩事，好叫人无从猜度。正在那里盘算着，只见华忠依然空着两手回来。安老爷道："难道他家就连一壶茶都不肯拿出来不成？"华忠忙答道："有了！奴才方才把这番话对奴才续妹子说了。她先就说：-既是老爷的驾到了，况又是奴才的主儿，不比寻常人，岂有让在外头坐着的理？-及至奴才说到那弹弓的话，她便说道：-更不必讲了-叫奴才快请老爷和奴才大爷到她家献茶。她还说，便是她父亲有甚说话，有她一面承管。既这样，就请老爷、大爷，赏她家个脸，过去坐坐。"安老爷听了甚喜，便同了公子步行过去，两个家人付了茶钱，连牲口车辆一并招护跟来。安老爷到了庄门，只见有两个体面些的庄客迎出来，向老爷各各打恭，口里说："二位当家的辛苦。"原来外省乡居，没有那些老爷、少爷称呼，止称作当家的，便如称主人东人一样；他这样称安老爷，也是个看主敬客的意思。礼无不答，老爷也还了个礼。
一进门来，只见极宽的一个院落，也有个门房；西边一带粉墙，两扇屏门，进了屏门，便是一所四合房，三间正厅，三间侧厅，东西厢房；东北角上-个角门，两间耳房，象是进里面去的路径。那庄客便让老爷到西北角上那角门里两间耳房坐定。他们也不在此相陪，便干他的事去了。早有两个小小子，端出一盆洗脸水，手巾把子，又是两碗漱口水放下；又去端出一个紫漆木盘，上面托着两盖碗泡茶，余外两个折盅，还提着一壶开水。华忠一面倒茶，内中一个小小子叫他道："大舅哇，我大婶儿叫你老倒完了茶，进去一趟呢！"说着，便将脸水等件带去。一时华忠进去。老爷看那两间屋子，苇席棚顶，白灰墙壁，也挂两条字画，也摆两件陈设，不城不村，收拾得却甚干净。因和公子道："你看倒是他们这等人家，真个逍遥快乐。"正说着，华忠出来回道："回老爷，奴才这续妹子要叩见老爷。"老爷道："她父亲丈夫都不在家，我怎好见她？"说话间，那褚大娘子已经进来。安老爷见了，才起身离座。
只见她家常打扮，穿条元青裙儿，罩件月白袄儿，头上戴些不村不俏的簪环花朵，年纪约有三十光景；虽是半老佳人，只因是个初过门的新媳妇，还依然打扮得脂光粉腻。只听她说道："老爷请坐，小妇人是个乡间女子，不会京城的规矩，行个怯礼儿罢！"说着，福了两福，便拜下去。老爷忙说："不要行礼。"也恭恭敬敬的还了一揖。她回身又见了公子。安老爷便道："我们是特地找褚一爷来说句话，倒惊动了。请进去歇着罢。"褚家娘子道："我丈夫不在家，大约也就回来。老爷既是我这大哥的主人，也同我们的衣食父母一样，我该当侍候的，并且还有一句话，请老爷的示下。"安老爷道："既如此，请坐下好讲话。"那褚家娘子那里肯坐，安老爷让再让三说："大娘子你不肯坐，我也只得站着陪谈了。"还是华忠从旁说："姑奶奶，既老爷这等吩咐，恭敬不如从命，毕竟侍候坐下好说话。"她才搬了一张杌子，斜签着坐了。便问老爷道："我方才听见我们这大哥说，老爷带了一张弹弓，到这里要访一个。我大胆问老爷，这弹弓从何而来？要访的又是何等样人呢？"老爷见她问的不象无意闲话，开口便道："我这弹弓，是此地十三妹的东西。因我这孩子，前番在路上遇了歹人，承这十三妹救了性命，赠给盘缠，又把这张弹弓借与他护送上路；我父子受她这等的好处，故此特地来亲身送还她这张弹弓。又晓她和你尊翁邓九公有师徒之谊，因此来找你们褚一爷引见九公，问明了那十三妹的门户，好去谢她一谢。"那褚家娘子听了道："这事幸得我先见着老爷，老爷假如这等问我家一官，管取他还摸不着头脑呢！我也再不想这张弹弓，竟在老爷手里；只是可惜老爷来迟了一步，只怕这十三妹；老爷见她不菁了。"老爷忙问原故。只见她叹了口气道："要说起这十三妹来，真真的算个奇人罕事。她从两年前头，奉了母亲到这里，谁也不得知他的来路，谁也不得知她的根由。她说是逃荒来的，后来和我父亲结了师徒。我父亲见她母女无依，就要留她在家同住，她是执意不肯，在这东南青云山山岗儿上结了几间茅屋，自己同了她母亲住。"老爷听了，便向公子道："此-云中相见-的这句词儿所由来也。"公子忙起身答应了一声。又听她往下说道："我从作女孩儿的时候，和她两个人最为亲密；不过虽是这等亲密，她的根底，她可绝口不提。不想前几天她这位老太太死了，我和父亲商量，等她事情完了，这正好请她到家，我们作个长远姊妹，将来就在此地给她嫁个好好的人家，又可当亲戚走着，岂不好呢？谁想她遭了这样大事，哀也不举，灵也不守，孝也不穿，打算停灵七天，就在这山中埋葬。葬后她便要远走高飞。"老爷诧异道："她远走高飞，到那里去？"褚家娘子道："老爷可说么？大约她定的这个原故，只有我父亲知道，也是她母亲死后，她才说的；我父亲把这事机密的了不得，不肯向人说，问着也是含含糊糊的。我这两日听那口风儿，看那神情儿，倒象不是件什么小事儿，也不知到底是什么缘由。只是我想她，究竟是个女孩儿，无论什么样的本领，怎生般的智谋，这万水千山，晓行夜住，一个女孩儿，就有多少的难处；因此我劝了她这几天，叫她且莫着急，就走也等完了事，慢慢的商量尸个万全的打算，再走不迟。无奈说破了嘴，她也是百折不回。为什么方才听得老爷的驾到了，又说带着张弹弓儿，我心里可就一动，什么原故呢？因前日她母亲死后，她忽然的告诉我父亲说，她这张弹弓，借给人用去了，早晚必送采，她如今要走，等不得；又交给我父亲一块砚台说，倘她走后，有人送那弹弓抵把这砚台交那人带去，把那弹弓就留在我家，作个纪念。她也不曾说起老爷和少爷，更不曾提到途中相救的一个字。这砚台，我父亲交给我了。我断不想到这番原由就在老爷身上。如今恰好老爷、少爷都到了，况且受过她的好处，正要访她；老爷是念书作官的人，比我们总有韬略，怎么得求求老爷，想个方法，劝着她，留住了她，也是桩好事；不然，这等一个人，此番一去，知她怎么个下落呢？可不心疼死人吗？"安老爷听了这番话，正合了自己的心事，心里说："看不出这乡间女子，竟有如此的言谈见识。前番我家得了一个媳妇张金凤，是那等的深明大义；今番我遇见这褚家娘子，又是这等的通达人情；可见地灵人杰，何地无才，更不必定向锦衣玉食中去讲那德言工貌了！"因又把她方才的话度量一番，这十三妹要走的原故，心里早巳明白八九，只是此时不好说破，便对褚家娘子道："大娘子，怎生说到一个-求-字？这也正是我身上的事。如今就烦你少停，引我见见尊翁，我二人商量个良策，定要把这桩事挽回转来。"褚家娘子听了，连连摇手说："老爷，这不是主意。我这老人家，虽和她有师徒之分，只是他老人家上了几岁年纪，又爱吃两杯酒，性子又烈火轰雷似的，煞是不好说话；外加着这两年有点子返老还童，一会儿价好闹个小性儿。就这十三妹的这桩事，我好容易劝得她活动些了；他老人家在旁边儿，又是什么英雄咧，好汉咧，大丈夫要烈烈轰轰作一场咧，说个不了，把那个越闹得回不得头，下不来马了。老爷如今和他老人家一说，管保还是这套；甚而至于机密起来，还和老爷老糊涂说：-不认得十三妹呢-老爷道："若不仗尊翁作个线索，我纵有千言万语，怎能说得到那十三妹跟前？"那褚家娘子低头想了一想，笑道："这样罢，老爷要得和我父亲说到一处，却也有个法儿，只是屈尊老爷些。"老爷忙问怎样。褚家娘子道："他老人家虽说是这等脾气，却是吃顺不吃强，又爱戴个高帽儿，第一最爱人赞一句。说是个英雄豪杰；第二最喜欢人说这样年纪，怎的还得这样精神饱满，心思周到；第三却难，他老人家酒量极大，不用讲家里，便是外面交通天下，总不曾遇见过对手的酒量；往往见人不会吃酒，他说这人没出息儿，没干头儿。只要遇着一个大量，和他老人家坐下，说人了彀，大概那人说西山煤是白的，他老人家也断不肯说灰色的；说太阳从西边儿出来，他老人家也断不肯说从西南犄角儿出来。只是那有这等一个大酒量呢？老爷你想想这难不难？"老爷听了，哈哈大笑说："这三桩事，都在我身上。第一据他的本领，本是个英雄，就赞扬他两句，也不是虚话；第二论年纪，他比我几乎长着一半于呢，我就作个前辈看待他，也很使得；第三尤其容易，据我这酒量，虽不曾同他合过酒席，大约也可以勉强奉陪。"褚家娘子听了大喜说："果然如此，只怕这事有些指望了。"因又嘱咐安老爷道："只是我老人家少刻见了老爷，可难保得住礼貌周全，还求老爷海量耽待他个老，更切切不可提我方才说的这番话。"老爷道："不消嘱咐。既如此商定，岂但不提方才的话，并且连这弹弓，也先不好提起，我自有道理。"因吩咐先把弹弓收好。
正说着，褚一官也回来了。他本是走江湖的人，什么不在行的？见了老爷，也恭恭敬敬的请了安。褚大娘子便把安老爷的来意和方才这番话告诉了他。只见他口里答应，心里却是怀疑。他娘子道："你不必着忙，万事有我呢。"褚一官道："我不怕别的，他老人家是个老家儿，口自们作儿女儿的顺者为孝，怎么说怎么好。就是他老人家，抡起那双拳头来，我可真吃不克化。"他娘子道："也不到那个场中，你这里伺候老爷，我预备点心去。"说着去了，少时拿出点心粥汤来。老爷一腔的心事，不过同公子略吃了些，便拣下去。又问了问褚一官走过几省，说了那些-的风土人情，论了些那省的山川形胜。
正谈得热闹，只听得前面庄客嚷了一声道："老爷子回来了。"褚一官听了，脚往外就跑，连那华忠也有些不得主意；两个伏侍的小小于，吓得影踪全无。
这正是：西关猛虎山头吼，早见群狐穴底藏。
那邓九公回来见了安老爷，怎的个开交？下回书交代