胡二哥虽说当了好几年小伙计，
人生的富贵，“打死也不当小伙计”了。最后，胡二哥一再表示，但当掌柜的显然比较容易。只当了几天二掌柜，郗拒绝说。“你知道了没好，桃叶非常荣幸！”要不是因为你是我的半个主子，我肯跟你来么？
他们俩互相看了看，好像在商量着要不要告诉我。所以，在一夜之：
“桃叶不敢。”
大家都万分庆幸：幸亏昨天当机立断，
胡二哥抱妹妹。连夜找船去了易家，我提灯笼，两个人高一脚低一脚地走到河边。胡二哥一再加钱。果然船老大们开，最后加到了比平时多几倍的数目，才说动了一个打着呵欠的船老板拿起了篙。
他不知道想到什么可怕的情节，突然脸色剧变，嘴唇颤抖地问：“你该不会是在回来的路上遇到了什么坏人，他把你……把你给……”。
“你拎那么大一桶水来干嘛？”一个女人的声音诧异地问。
这群女人倒也不凶悍，还安慰我说：“你不用怕，大家都是女人，我们不会害你的。你跟我们去，绝对只有好处，没有坏处。老实告诉你，你能见到我们主子，已经是天大的福气了，一般的人求还求不到呢。”
“鸟很大。”
郗的眼睛还盯在棋盘上，显然刚刚的“将军”并没有一击成功，如今满心满眼都是棋，哪里放得了手？当即头也不抬地说：“借用桃叶的一句话，不是我们下棋的时间不对，而是你睡觉的时间不对。”
“怎么会呢？”他一脸不以为然的表情。
有了笔，墨就不成问题了。反正每天都有没写完的墨汁，我拿个小瓶子倒点，藏在怀里。守门的老张也不会搜我的身。
“少爷……”，这个比那个更哀怨了。
“好吧，我这就去。”我叹了一口气，丢下手里的活计，快步朝大门走去。
“你好漂亮哦。”我对其中的一只鹅说。
“嗯”，我忙应承道，然后有点不好意思地问：“这，有什么讲究的吗？”
不行！“我要打工。我今天就是来上工的。我收了卫夫人五百钱，以后就是卫夫人家的打杂工人了，我没法再去你家伺候你。”我只有一个人，不可能同时卖给两家。
什……什么？
也只能这样了。如果我不出去做事，就我现在手里还剩的那点钱，支持不了多久了。
“桃叶……”，胡大哥一脸不忍地看着我，想要说什么。但还没等他开口，我又把另一只手举得高高的，兴高采烈地告诉他：“胡大哥你看，这是鸡蛋，红糖。这一包是红梗米，熬粥最好了。糟了，我还忘了一样东西了，产妇一定要吃的啦。胡大哥你先帮我把这些东西拎回去，我这就去买那个。”我一面说一面就要把我手里的东西往他手里塞。
想着想着，已经走到我们住的房子前，我隔着门高兴地喊：“娘，娘，我回来了。”
当然是越多越好啦。只是，话不可能那样说，我能做的，只是尽可能把自己说得可怜点：“我也不知道能当多少，不过，我家的情况现在真的很困难。我娘就快生产了，家里却粒米无存。还有，给小孩的衣服也还没准备，生下来都不知道给他穿什么。我原来的小衣服都丢在北边了，逃难的时候不可能带出来。”
我何尝不知道这些，只是，“我家没别人了，只有一个就要临产的娘。她正在家里等着我当了东西好回去买米下锅呢。”
我欣喜若狂地看了一样又一样，突然想到还差了一项：纸。索性一不做，二不休，又厚着脸皮问老板要了一叠。
皮皮好心，帮我包得漂漂亮亮的，临了还打了一个蝴蝶结。
提着这样的一包东西，腰上还栓着一个鼓鼓的钱囊，我的高兴自然是难以言表。走在路上，觉得脚步轻盈，飘飘欲仙。
我在心里盘算着：以后，每月有文具店给的五十文，省一点，够我和妹妹过一个月了。卫夫人给的钱就可以净存起来。这样过上几年，说不定我能买上一块小田；再过几年，盖一所小房子。那我不就成了：农妇，山泉，有点田了？
正想得美着呢，抬头一看，立即暗叫不妙。
唉，人是不能太得意的，乐极就会生悲。所以做人一定要低调。
“这回，你还往哪里逃呢？”是终于逮到了猎物的声音。
我惊慌四顾，这是午后，一条狭窄的小巷，前后无人，左右只有高墙。
无人，是指除了我和她们之外再无别人。
那我还能如何呢？只能叹息一声：“你们要带我去见谁就快点去吧，我下午还要去书塾呢。”
“你上次也这样听话，不就可以免一顿打了？”
“是是，是我不识抬举。”强敌环伺，唯有隐忍。尽量不触其锋芒，或许还有一线生机。
随她们走了一段，抬头一看，又是缀锦楼。好像连房间都是上次的那间。一位衣着华贵的女子端坐窗前。
我马上跪下见礼：“公主招桃叶来，不知有何吩咐？”
“抬起头来！”没听到吩咐，倒先听到了命令。
我依言抬头。
“我说你长双桃花眼想勾引谁呀？”公主的声音不大，可是其中饱含威胁。
“桃叶的桃花眼——天知道，我哪有桃花眼——是爹娘给的，天生如此，没有办法，可是桃叶从没想过要勾引谁。”
“撒谎！”公主一拍桌子，“你不勾引他，他怎么会为你这般出力？居然为了一个下贱的丫头找人对付本公主的人，反了他了！”
“公主，事情不是您想的那样。他们会对付公主的手下，并不是为了桃叶，只是为了他们自己的面子而已。”
话说到这里，我的心慢慢平复下来，不再惊慌失措了。今天这事如果处理得好的话，说不定是个重要的转机。
“此话怎讲？”公主也不再暴怒，似乎打算听听我的看法了。
“如果那天挨打的不是桃叶，而是另一个在他们的书塾里做事的人，他们一样会为她出头的。所谓打狗还要看主人，谁是心疼那狗呢，心疼的是自己的面子。”