萱娘和王奶奶互看一眼，想必是进，手里拿着衣服，还从没听过这样的事，此时才见几个婆子，两人来到后面，也就点头，那些人闯进来时，还拦住我家，见两位亲家奶奶都在，上前行个礼，叹气说：“小人从下生到现在，几十年了，院子里一张石桌坐下，王奶奶不由皱眉，有个带头的，不许她命人给老爷装裹，非要现时立定了嗣才成，”
有几个就发声喊：“二嫂不成样，我们索性把这些东西都拿了，省的二嫂给人。”有了这句，女人们都卷起袖子，桌上的花瓶，茶壶，刚拿出来的尚未挂好的白布，都被这些人你抢我夺，搜刮一空，留哥见自己岳家被抢，要去阻拦，反被人架住，身上挨了几拳。
这个，李成迟疑一下，萱娘说的也有道理，昭儿虽说已过十岁，却也要有人照管，自己一个男子，总是有不便处，只是？萱娘见他迟疑，笑道：“那庄房离的不远，不过就是十来里地，骑个驴，半个时辰不消就到了，你隔个三五天，来望她一回，也很方便，况且昭儿和英姐比亲姐妹还好，去了庄上，连个伙伴也无，岂不孤寂？”
孙家离了庄子，还有三十来里，所幸走的全是水路，从庄子出来，上了船，不过一个时辰就到了孙家，下了船，还没进村，就见有人在议论什么，萱娘心里急着去安慰孙奶奶，也没细听，小翠却侧耳听了听，对萱娘道：“奶奶，好像亲家老爷家打起来了。”
花了一早上时间，终于把个小小木筏扎好了，推到海里试一试，却也没被冲散，心里又有些底，把木筏重又推上岸来，去海盗房里搜寻出一些吃的，又用几个牛皮袋，装满了食水，临要走时，看着脚上这两个铁环，想了一想，又重去找了一把刀来，咬着牙，连砍数次，只震的骨头都疼，这两个铁环方才去掉，只是戴的日子久了，褪下来时，都是血迹斑斑，几乎又要疼晕过去，李成咬住牙，用破布潦草包了，就带了东西，上了木筏。
萱娘只是不理，小翠往石头上瞧瞧，见石头上分明已经有了一些水迹，忙住了口，萱娘用帕子擦一擦眼角，这才转身问小翠：“事已完备了？”说着就欲站起，小翠忙上前扶住她，听她嗓子有些暗哑，眼圈也有些红，萱娘站定了，对小翠笑道：“这李兄弟，也煞古怪，到了也不进门，难道还怕我说出不好听的，实在是白相识了一场。”
刘姨娘此时已穿了孝，在叔洛灵位前上了香，大哭了一场，换了色服，带了早就收拾好的房中东西，萱娘又让她贴身服侍的丫鬟跟了去，还另备了百来金的东西，刘大郎夫妻见刘姨娘行李沉重，想来自家是不消备的什么了，忙的又给萱娘磕了头，唤了车来。
二奶奶被问住了，想起给源哥寻亲事，东部成，西不就，稍有点名声的家庭，都摇头不许，不是推女儿年纪还小，就是说女儿八字不合，连寻了十数家，都是如此，那穷些的家庭，自己又看不上，瞧着萱娘一脸看笑话的表情，她的火气冒了出来，咬牙道：“源哥的婚事，自要好好地寻，横竖少不了你的喜酒，只是不知玖哥的婚事，却怎的说？”
源哥没料到萱娘竟动手打他，捂着脸道：“婶子，你？”萱娘拍拍手，拍掉本没有的灰尘，对那几个人道：“我不管你们今天是来求亲，还是来做甚，家里儿子们还小，只有我一个女人，都请给我出去。”
林奶奶只是淡淡笑道：“前日方到，也不是甚大事，就没告诉你们。”萱娘听了这话，心里咯噔一声，怎的却是这话说出来？二奶奶脸上满堆着笑，把萱娘的手和林奶奶的手拉在一块，笑道：“你们亲家俩，许久没见，想必也有许多私房话说，还是好好叙叙罢。”萱娘虽心里狐疑，却还是谢过二奶奶，和林奶奶在个角落坐下。
二奶奶见萱娘时时让孩子不离自己眼前，冷笑一声道：“三弟妹在那乡下住的久了，越发小家子气，孩子们在一起玩耍，也是常事，怎的就要时时把他们唤过来，这兄弟也不亲热了。”萱娘听的她发作，皱眉欲要排揎她两句，却又转念一想，何苦来哉，听的她这两年，却不知是容颜老去，还是源哥不争气，和二爷之间也常有吵闹，成日家只是拿着下人们出气，闹的源哥更有理由在外浪荡，二爷也是成日不着家的。
萱娘鼻子又有些酸，却又止住了，笑道：“有甚苦，有衣有食有子有指望，总好过那些无衣无食无子要守的。”罗大嫂听了这话，把桃子放到嘴里，嚼了几下，却觉得没味，索性把桃子吐到一边，叹道：“可叹那李兄弟又不知生死，不然有他帮你筹划，也还好些。”
见萱娘在照镜子，只披了件外裳，愣了一下，刚准备开口说话，萱娘已经开口了：“去打盆水来。”小翠忙放下帘子，端水进来，萱娘用热手巾按住眼睛，小翠收拾床铺时，见枕头边全是泪，被上也有牙印，回头见萱娘只是拿热手巾盖住眼睛，小翠想了想，终还是忍不住道：“奶奶，李爷是个有福之人，自有天佑，若真有个山高水低的，却也是他命中该得的，奶奶千万要保重身子，这一大家子人，可还等着奶奶调停。”
看着眼前巴巴等着的刘姨娘她们，萱娘镇定一下，她是一家之主，不能慌乱，对小翠道：“在前引路。”也不及和刘姨娘打甚招呼，匆匆走了。
这李成住了一些时，先回的刘普带信来，称择定九月出海，唤他速速打点行李，信上还说了另一件事，李成瞧了信，就要去找萱娘商议。
萱娘止住她，笑道：“说了半日，怎的不见刘家二爷？”小喜见萱娘提自己夫婿，脸不由红了红，萱娘白她一眼：“在我面前，还害什么羞？”小喜本要低下头弄衣带的，听了这话，抬头笑道：“却是他说，奶奶家里也没个成年男子，哥儿还小，只让我来了。”
萱娘终是孤孀，刘普在庄子里住了几日，为避嫌疑，也就辞了进城寻了个客栈住下，萱娘命王大去客栈说了，刘普在客栈的饭食，住宿，记下了，让他们到自家来取，刘普虽只见过萱娘一次，却也知道她是个爽快人，也没推辞，李成自然是陪他住了，昭儿久不见父亲，也跟着去了，萱娘遣了一个小厮去服侍他们，安置停当，萱娘自又在琢磨怎么把宝石换钱。
夏婆子听的萱娘话里要叫大奶奶把自己赶出去，抖成一块，萱娘见大奶奶又要开口说话，抢先开口道：“虽则这样说，却是这夏家的，在陈家日子也久，轻易赶出去，她在别人面前说些大嫂的怪话，却也要不得，做弟妹的左思右想，却不知怎样才有个两全的法子。”
留哥听见哥哥替他解围，自然是点头不止，萱娘也不说话，玖哥眉头一皱，笑道：“娘，方才李大叔和刘大叔两人在酒席上，讲些异域的风光，却是和这里不同，说有那么大的果子。”说着就用手比了个海碗大小的，接着说道：“却又是长在那细高的树上，那土人却是拿那果子当饭食。”萱娘听他讲了，也觉得新奇，不由抬头看他，玖哥学说一会，想了一想，又道：“先生也在那里赞道，读万卷书，不如行万里路，儿子想求娘一个恩典，等再大些，就随李大叔他们去外洋，也瞧些风光。”
四婶掏出帕子，按一按鼻子两边的粉，看眼厅前，见只有这么几个人，压低声音说：“去年不是才卖了这地和房子，换的两千两吗？一般的人家，两千两怎么也够过个几年了，吃酒赌钱，无所不为，城里新来了个妓女，他看上了，花八百银子，包了在家，日夜淫乐，我看这严家，真是前世造的孽。”
萱娘手抬一抬，想帮她拔了白发，半日手才放了下来，叹道：“等找个好人，就嫁了吧。”刘姨娘眼中不觉有泪，她唇抖了半日，才说出一句：“奶奶，奴陪着你，总也能帮奶奶挡一挡。”萱娘握住她的手，脸上挤出一丝笑：“傻话，尽说傻话，爷没了，我守也是正理，你一个妾，又是花朵般的年纪，怎能再多搭你一个。”
玖哥开口道：“娘说的是，少壮不努力，老大徒伤悲，儿子从今日起，就要好好读书。”留哥也点头，萱娘笑道：“好好读书也罢，却也要知道道理，明白书为人所用的，若是只知读死书，那可不成？”
玖哥听了娘这样说，细想一想，这事还是要告诉娘，起身就对萱娘跪下：“娘，儿子有一事要求娘准许。”萱娘见了玖哥这架势，不由做正身子，皱眉问道：“玖儿，你却是有何事要求娘？”玖哥脸涨红了半天，才开口道：“今日先生讲的，孝为大道，儿子就想，父亲身死异乡，尸骨都没还乡，儿子已过十岁，弟弟还小，自然要学了那孝子，前去山东寻父亲的尸骨。”
萱娘和刘姨娘对看一眼，不由都笑了，这时王大气喘吁吁进来，慌忙给萱娘行礼：“奶奶，李兄弟有信来了。”
萱娘蹲下身来：“是吗？那照你这般说，我这里，你却是容不得了？”这话若早几个月说，却是王婆子求之不得的，这时节，自己的男人却当了主管，想来也会有些好处，怎好辞了这里，再投别处，再说这样事情，被人打听出来，也没有好去处。