大半个月后，谢茂华丢了饭，忽然传来惊人，巫雨从狗尾巴，某天，成绩还未放榜，中考已经结束。桔年是唯一的欣赏者，他们还会合着伙儿去偷，经人举报查实，被予以开除公职的处分，同时还必须交纳为数不少的“社会抚养费”。
放学了，桔年也开始习惯走小路回家。正是暑假时分，原因是他作为公职人。违反国家计划生育政策，那时财叔还没有开小商店。通常是桔年很严肃地问财叔某个关于人生的问题，等到财叔回头，巫雨就在簸箕，人影都不见了。财叔捶顿足地说，桔年“乖乖”地在小路上跟巫雨回合。要是这一带的孩子都像桔年这么乖就，嘴里嚼着红薯干，世界上没有东西比这个最好吃。
桔年记得最清楚姑夫对自己说的一句话，就是她刚到他们家时，姑妈带她去看她的房间。房间里收拾得倒还干净，桔年原也没有期待会有一个温馨乐园。然而当她打开衣柜，准备把自己的衣服往里面放的时候，才发现衣柜里塞满了小男孩的衣物。
那时桔年的爷爷还在世，不想让女儿和女婿就这么在悲痛中两败俱伤，于是，在表哥去世的次年，就做主给他们抱养了一个刚出生的男孩。男孩的家其实就在姑妈家附近，他爸爸因为酒后杀人吃了枪子儿，妈妈一走了之，剩下一个难以抚养。
桔年更不爱说话了，可是她在她自己的世界里恣意地笑，生活一点儿也没感觉到枯燥乏味。
桔年并不知道诗里的意思，可这一点也不妨碍她牵着爷爷的手，在大人们面前脆声朗诵，那些拗口的字眼，对她来说一点儿障碍都没有，她背诗的时候镇定而严肃，叔叔阿姨大伯大婶们让她表演个节目，她二话没说就转个圈儿又唱又跳，半点怯场也没有。桔年后来翻看自己儿时的照片，还没有长开的时候，她的脸真圆，红扑扑的，苹果似的，够得上可爱的标准，再加上胆子大，表现欲强，大人们都喜欢她，她是众人的小开心果。这么算起来，她的童年是愉悦的，至少在三岁以前是的。
谢桔年真的是在那里，她忙了一天，现在才下班，布艺店离这就两个路口，非明去上羽毛球训练课，孩子不在家的日子，她通常很少开伙，随便找个地方就地解决肚子问题。
他说完继续穿过绿化带往电梯间走，朱小北跟了上去，“这才差不多。对了，韩述……”
谢桔年有些意外，但还是相当地配合。她答道：“打完折65元一米，很优惠的，先生。不过店里的存货估计也只够一个窗子用了。”
韩述的笑容有些僵，对谢桔年腹诽一万次。这个女人，她就会糊弄小孩子，他当然是个人――难道，在她看来，他就只是个会自立行走的人类，仅此而已？
“我知道他是个人！你们拉拉扯扯的，很奇怪，姑，我们没惹什么麻烦吧。”
“你看什么，杯里有怪兽？”朱小北带着笑意的声音让韩述吓了一跳，她拉开凳子坐了下来，不知道是不是出门的时候太匆忙，她的发梢有一点点小凌乱，可是韩述没有心情嘲笑她，就像一个得了绝症的人没有心思嘲笑一个面瘫患者。
王国华低头抽噎，不作声，韩述有些沮丧，他翻了翻手边的宗卷，“假如你觉得你自己是无辜的，那也应该为此作出一些姿态，否则目前的证据对于你来说非常不利。听说你有个儿子在加拿大读书，是个高才生对吧，他肯定不希望看到自己的父亲像现在这样，除了哭，什么都不做。”
最后，他多吞了一颗感冒药，昏昏沉沉躺在床上时，似乎为自己最近的不对劲找到了一丝灵感，可那灵感如电光般惊魂一现，来不及抓住什么，就掉入了深不见底的黑甜乡。
“荣幸荣幸。”朱小北坐不住，又站起来四处打量，嘴里“啧啧”有声，“……这个茶几不错……哎呀，这套忍者神你也有啊，那次我在xx路也看到了，太贵，没舍得下手……我的妈啊，这个套娃我也喜欢……”
韩院长有片刻说不出话来，憋着一口气继续问道,“这就是你所谓的理由？有本事你再说说，小赵又怎么样了，那个女孩子论容貌论职位论成就那样配不上你？都说好要去登记了，怎么又散了。”
谁此刻孤独，
那愧意的种子深深埋藏在当年那个青涩男孩的心底，他苦苦催眠自己想要忘却，也一度以为自己已经成功，人的记忆会自我保护，那一天的很多细节，韩述都已经成功地忘记了，他已经不记得谢桔年那一天穿的是什么颜色的衣裳，不记得自己到底是怎么来到法庭的，又是怎么回去的，甚至不记得那一天究竟是天晴还是下雨。记忆好像有块黑板擦，悄无声息地抹去了他害怕回想的片断，只留下满地粉尘。然而直到他重遇谢桔年，这才知道，当年那颗种子，虽然没有明目张胆地开枝布叶，实则须虬结，盘踞得他都看不见自己的一颗心了。
这句话朱小北不过是信口说说而已，韩述确当了真，他停下脚步，“也是，择日不如撞日，要不逛完之后一起回我住的地方，我的西餐做得还可以下咽。”
“靠，你今天干嘛不穿西装打领带？”朱小北挫败感油然而生。
桔年说：“你不知道，解签是要钱的。下签是两块，中签五块，上签十块。另外，下下签不要钱，上上签是三十六块，这些都是有讲究的。”
巫雨笑道：“怎么签越好越贵，换我抽的话，还不如要下下签，至少不用给钱。”
“胡说！”桔年并不喜欢听到这样的论调，“我第一次听说为了省下这些钱，宁愿一辈子倒霉的。”
“要不我们去试试。”
“我一分钱也没有了。”
“没事，这老头总要上厕所吧，反正也没人，我们就赶紧摇。再说也用不着别人解签，这不，你一个现成的算命大师在这里呢。”巫雨笑道。
没等多久，桌子边的老头还当真起身去上厕所了，这里没有什么值钱的东西，也不需要防什么，他更没有想到会有两个少年人来“偷签”，这东西有什么可偷的，大多数人拿了也看不懂。
老头一走，巫雨就跟桔年一溜烟跑到香案前，桔年扑通一声跪在蒲团上，见巫雨还愣着，就扯了扯他的衣袖，两人一起跪了下来。
“快摇。”巫雨把签筒递给桔年。
桔年摇头，“你先来。”
巫雨的动作很快，没几秒钟，一竹签便应声落地。桔年待他捡起，上面写着：第五十四签。
“换你了，桔年。”
桔年双手捧着签筒，卖力地摇，可是那签筒似乎故意跟她过不去，怎么都掉不下来了。
“赶紧啊，老头该回来了。”
巫雨越是催促，桔年就越是心急，老头的咳嗽声仿佛已经在正殿后面传来，她摇得手心都是汗，心里也在默念，快点，快点，如果真的有神灵，就给我个示意吧。
神灵似乎听见了，桔年的签艰难落地。
第十二签。
她飞快地跑到签文板前，寻找这两个签号对应的黄色纸条。
“五十四，五十四，十二，十二”
巫雨在一旁紧张地给她“把风”。
桔年先找到自己的第十二签，中签，然后那张五十四签才进入她的眼睛，上面第一行就是——下下签。下下签和上上签一样，都是不容易出现的，大多数人都是普通人，普通人的一生就是喜忧参半。
桔年倒吸一口凉气。巫雨这乌鸦嘴，为什么好的不灵坏的灵？
“桔年，好了没有，我们该走了。”巫雨不明就里，仍催促着。
桔年心念一动，她不能让巫雨知道这个。于是每张签文她都只撕下半截，写着下下签的部分她留在了签板上。
巫雨那张的下半截只有一句话：“苦海回头无岸。”
桔年看了，心中难言的不安，她不要这个命运！有没有补救的办法。
她趁巫雨不注意，顺手胡乱地又扯了一张，把原本那张塞到了自己口袋里。在老头回来之前，跟巫雨又沿来路溜了出去。
回到河滩上，巫雨果然问起了，“我的签文呢，快帮我看看。”
桔年掏出她后来撕下的那张签文，递给了巫雨。