几乎无人知道，十五年来，已近十五年光景。赵父卖掉了宅院及家中什物，屈指算来，曾独自饮酒至酩。吕不韦被，城内该辞行的亲戚也，一家人收拾行，也不知经历了几多波折、几多险境。如今，异人总算平安登上了王位，这个被自己保有了十数年的“奇货”终于有了无尚价值。
几日后，自初与异人谋划争立嫡嗣起，吕不韦时时担惊受怕。日日不得安生，赵父忽对家人郑重道：“城中有一恩人，”赵母问是谁。我当阖家前往，赵父道：“她郑老伯。我家断，非此人。”说罢，赵父将变卖家产所得的金钱，用锦帛包裹了，带了家人，乘上马车往郑老先生家来了。
如今的邯郸城内正忙作一团。原来，赵国自长平惨败后，便被邻邦燕国惦记上了。此时的燕国君主名曰喜，后世称他做燕王喜。燕王喜刚即位不久，也想在乱世里有一番作为，便派太子丹到赵国做了质子，假意修好。前些时，燕王喜感觉国内之事已准备停当，遂派相邦栗腹去赵国为孝成王祝寿，顺便让他打探一下赵国的虚实。栗腹祝寿回来，对燕王奏报道：“赵民之壮者皆死于长平，今遗孤尚未长成，此伐赵之良机也。”
铁匠在窗外轻唤了两声赵政的名字，听屋内无人应答，便知赵政已睡下了。铁匠不肯走，席地坐于窗下。取出剑来，用手指轻弹两下，剑身出铮铮脆响。静默了多时，铁匠苦想出几句诗，便和着剑声唱道：“宝剑原为政儿造，政儿赌气走掉了。娘子若能开尊口，此剑便交娘子手。”赵姬在屋内听了，立时便明白了来人原是政儿曾说起的那个铁匠；心想，他既为政儿做了宝剑，直截将剑送与政儿便是，如何又要我开什么尊口，想来必是另有企图。于是，赵姬便静在屋内不作声。铁匠在屋外又弹唱了一遍，屏息谛听，仍是毫无动静，便起身收了宝剑，讪讪地走了。
外公给做的锤子，锤柄如赵政一般高，锤头是用一块碗口粗的木头做的。赵政将这锤子用双手横握住，并不感觉十分吃力。自那以后，赵政每日便抡着那木锤在院中击打地面，常常是一口气打得通身是汗方才罢手。院子里每日咚咚之声不绝，有若打夯一般。大人们听了不免有些心烦，但政儿因此得以留在家中，不跑出去生事，大人们也便放了心。赵政每抡过一回锤，坐下来歇息时，总要将衣袖撸上去，看一看胳膊变粗了没有。如此练了五六日，赵政天天抡得腰酸臂痛，却硬是咬牙强撑了下来。然而，赵政检验抡锤效果时，却不免大为失望：用食指、中指合拢在胳膊上一匝，竟丝毫未见变粗。
当下，赵政听了母亲的话，心中暗道：“如何打得赢人家呢？反正总不能老受欺负。”
酒宴已毕，众仆人丫鬟带上所得钱财，相互道别各自去了，只有秀一个人未走。础问秀道：“既得了钱财，何不家去探望双亲？”不料，一问之下，秀竟哑口无言，随即又独自向隅而泣。础自觉言语唐突了，便向秀连声陪不是。良久，秀拭了泪水，低头说道：“础大哥问得原本不错，怎奈小女子天生命苦，至今不知双亲身在何方？”
安国君忽又想起一事，便问异人道：“前次吕先生来咸阳时，尝言你雅好宾客，广交天下之士，不知可是溢美之辞？”适才，异人吟咏诗篇，被父亲取笑了，因此极想挽回些颜面，遂道：“孩儿智识浅陋，虽不敢言结交甚广，却也识得几人。凡诸侯名士往来邯郸者，孩儿若得便利，必亲往拜会。”安国君插言道：“如此甚好。乃父为质邯郸时，便喜与人交接。而今偏居咸阳，诸侯宾客难得相见，倒也颇觉寂寞。”异人见安国君提及这一层，便讨好道：“如今赵国宾客犹言当日光景，称誉父亲大人风流倜傥，能言善辩，且品行高洁，天下名士莫不喜与之游。”华阳夫人听了此话，忍不住侧目去看安国君。见安国君此时已喜不自禁，畅然而笑。稍顷，安国君喟然叹道：“乃父老矣，当日神气已付东流。”吕不韦听了，偷眼去看安国君，只见他面皮松弛，华频生，已非数年前可比；心中不免掠过一丝悲凉，随即又不免暗自窃喜——异人离君位当又近了一步。
自牧归荑，
眼下，异人登上了君王宝座，极想改良秦国苛政；至于如何改，心中并无主张，因此便找来吕不韦商议。吕不韦回奏道：“革除苛法之事，微臣亦曾想过。然此事干系重大，未可轻动，尚需从长计议。王上新登大位，若体恤百姓疾苦，可大赦臣民，令受苛法之累者放归家中。”异人觉得此计甚妥，于是便颁下一道大赦令，释放了众多服刑之人。
异人在街面上行走时，曾多次听见百姓抱怨官家连年兴兵，税赋日益繁重。登基之后，异人询问掌管府库的大臣，库中存粮是否充裕。大臣回奏说，府库大多充实，可资二年之用。异人听了，颇感欣慰；又见近来并无战事，遂颁下诏令，减免了百姓当年的三成赋税。
秦国百姓久受苛政、峻法之苦，异人主政后，大兴宽仁之道，使宗室和睦，百姓乐业。一时间，秦国朝野欢欣鼓舞，眼见得又呈现出一派兴隆景象。