如果在通常情况下，为邓昌顺忍住疼痛拖着扭伤的脚死死，爬起来扑到赵强身上，接二连三的，弹掉气泡，用牙齿扯破塑料包装，他一定会为田璐从随身包里翻出药剂。像是动物本能地意识到危险的靠近，他攥紧的手心里全是汗水，又伸手于颈动脉触摸片刻，烛芯已燃得很长，使烛火变得昏黄跳跃，影影绰绰的烛光打在毫无生气的赵父脸上，又一个相识的同伴没有了，用针管吸药，
张城紧张地看着田璐侧脸探，爬在其胸膛上听了听心跳。
“你们是这些天来我们见到的第一批活人。”邓昌顺颇为沉重地向大家说。他明白在这个时候任何愤怒或是抱怨，
张城没有给自己惊慌或愣的时间。他迅看了下左右：“沿街道跑这边！进门是个设有挂号窗，”
医院面积不大，厅后是条走廊，走廊两旁是各种诊疗室和几间病房。大厅里有四、五部公共电话，无一例外地，听筒全部低低地垂着一动不动，铝皮包裹的电话线在傍晚的余光下微弱地着点亮，郑卫国一早上前一一试过，转过身来失望溢于言表，“没有声音。”
疼痛难忍的赵父和看到这一幕的赵母同时惊叫出声，身后的老伴急忙上前拉扯，并拿起赵老做拐杖的树枝敲打驱赶行凶者，而行凶者像是感觉不到疼似的丝毫不为所动，直到一大块肉被硬生生撕扯下来，赵父疼得直哼哼，赵母惊惧之余心疼老伴，只顾着查看其伤势，丝毫没有注意看，行凶者大口咀嚼着吞咽了撕下的人肉，竟又向两位老人扑过来！
王翠芳的丈夫刘勇接话道：“不像啊，行李都在，这大山里有什么好偷的？倒像是有野兽翻过营地……该不会是狼吧？”
张城有些介意自己原本的思绪被打断，不太热心：“磁暴后停电通讯中断，会不会你们公司人都忙着回家囤积食品把我们给忘了？这几年每有风吹草动哄抢物资的事就会生，相信这次也不例外。”
在一片电子设备特有的杂音中播音员还在平静地播报日常新闻：
袁茵很安静，她没有王翠芳那么外露的悲伤，甚至能帮着田璐照看王翠芳，然后不声不响地陪她一起落泪，这时王翠芳通常会哭得更起劲，这时田璐或者孙淑兰就只好再把她换回来。
只有小郑斌是出乎大家意料的，他既不哭也不闹，不论分给他什么食物都甘之如饴，笑口常开，每天开开心心地问候大家“叔叔好！”“阿姨好！”“伯伯好！”就像什么事都没生一样。直到突然有一天他悄悄来找张城，问他赵爷爷是不是变成怪物吃人了？――郑斌一直不能接受死人吃活人的恐怖事实，于是把活死人都叫做怪物。张城盯着他的眼睛看了好久，直到觉得无法逃脱里面的坚持，才郑重地点点头，并把双手搭在他的小肩膀上说：“我会和你爸爸妈妈一起保护好你不被他们伤害的。”
孩子明显对得到这么大人式的对待喜出望外，叽叽喳喳地说：“爸爸妈妈阿姨伯伯们都不告诉我怎么回事，我知道他们为我好保护我怕吓着我！我也要保护他们！我不会要她们知道我知道我要开开心心的不让她们为我担心！叔叔你帮我保密好不好？”小男孩在得到一个大大的拉钩上吊一百年不变后离开了，望着那个蹦蹦跳跳的背影，几天来的第一朵微笑浮上张城的嘴角。他衷心地希望为这个孩子做点什么：一个玩具足球？一本卡通书？或者，一顿热腾腾香喷喷的饭……
雨终于停了，从二楼的窗口看出去，外面的树叶掉落不少，另一些枫树则加深许多颜色。张城召集了邓昌顺、郑卫国、马青海还有田璐陈德一起讨论他的计划。计划是从某天听马青海提起自己工作的牛肉面馆刚刚换了满满一罐液化气时开始的，这几天他站在二楼的窗口仔细观察过周围的地形，以他多年工程师的经验轻松估算出各条出路的距离以及通过它们所需要的基本时间，一边用心研究了活死人的行动规律与度，得出的结论是，他们――或许应该称之为“它们”，没有判断能力，且行动度比不过人类正常的奔跑。
说着，他打开窗，当着几个人的面甩臂投掷了一块石头，石头飞出去好远，砸在石板街道上出“砰！”得一声巨响，立刻的，周围几个活死人被响声吸引，纷纷向石头的落点移动过去。
“看到了吗？它们甚至不会回头看看是否有人！只要到时候有人站在市屋顶上扔石头引开围在大门前的活死人，我只需要十几秒就能跑到牛肉面馆，而把液化气运回来的全过程不会过五分钟！”张城说。
马青海听后很心动，他一直想把忘在店里的老婆女儿的照片拿回来，有了这份牵挂，这些天一直有些闷闷不乐，他说：“我跟你一块去，你去拆煤气管，我去拿照片，我们俩一起能省很多劲。”
邓昌顺有些担心，面露难色：“要是出了什么意外可怎么好，我们不但没办法救你们，万一被个把活死人进到院子里，楼上的妇女儿童连躲都没处躲……”
“老邓，”自打一同处理过尸体邓昌顺就要求张城几个人跟于晓娟他们一块喊他老邓，“你的顾虑我从一开始就考虑到了，正像你说的，危险的确有，可你看我们现在这个情况，整天拿冷矿泉水就着干饼干下肚，我们几个男人还可以忍耐，楼上的女人还有小孩怎么受得了……没看王翠芳几乎不下床，她要是病倒了也是加重大家的负担啊！救援迟迟不来，大家的情绪都很低落，这样下去半死不活是迟早得事！要是有热水喝热饭吃气氛能好许多，说不定就有办法了！”
“好！你打算怎么办，我全力支持！”