却说沈嫣回到家中，沈世充都没有回来。两天过去。她面，一天过去，她只得沉，再不敢轻易出门了。心里却在感受这。她曾熟识，这些孩童，岂是轰赶得走的？
清凉的秋夜，月色迷蒙，沈嫣不免觉得有些冷。可是，这让他忧心不已。
可是，根本不需要他去揣度，她就知道他是什么样的人，却是如何变得，现在的李承启？
“我就是喜欢路边的乞丐，也是不会与焦小姐争你大表哥的，”说罢。焦小姐，沈嫣微微颔首不再逗留。
“沈小姐能来听戏，自是严某的荣幸。”
沈嫣想，柏仲一向混迹市井，有些拳脚功夫，他能陪爹爹同去京城，倒是好事。
“娘不必多言。”李承启说罢，便离开了。
李承茂跟随她的步伐，走出花厅就无声地笑了。沈嫣走在前头，回头想要跟他说话时却不小心崴了一下脚。
不多时，李承茂让丁全备了礼，便要随李承启一道出发了。出发时，他们遇到了焦怀卿。
焦怀玉的哥哥焦怀卿，虽也是一表人才，浑身高贵，但他跟他妹妹长得一点都不像，倒是和宁安侯李承启一样，他也拥有焦氏那般深不可测的眸子。诚然，他看事情，也能看得比一般人远一点。知妹妹焦怀玉是因少了沈嫣这个情敌而高兴，他却笑得毫无感情，旋即还冷不丁问她：“你就那么肯定表哥能活下来？想做侯府夫人，你恐怕还要想想，怎么讨好我的表弟，你的二表哥。”
“二爷，”李承茂的随侍丁全忙上前搭主子的话，嬉皮笑脸道，“这女人，多数都是这样的。要不怎么有前人云，这天下间，唯有女子和小人难养也？”
“也好。”
就在他愁得头疼的时候，丫鬟惜玉急急忙忙跑来了。
“这也算是，”狱卒别有意味，指了指那碗白粥道，“顾大人一片好心。”
柏仲能看到沈嫣，自是十分欣喜，但见她跟惜玉这副古怪的装扮，不免有些疑惑。不过，他还没来得及问起，就听得沈嫣笑着讽刺他道：“这些天你陪在我爹身边，是不是表现不佳？”
“我表现不佳？怎么可能？这些天你爹不知道夸了我多少回。”
“那你适才要进去见我，我爹怎么都不让？”
“你爹这是教我男子汉大丈夫，当以孝为先，以孝为大的道理。”
既然柏仲这么觉得，沈嫣也便没有多想。她急于回家见自己的父亲，顺势便将他支走了：“那你早些回去吧，改日你再来我家找我。”
进了府门，沈嫣恰见冯管家在交代下人事情，便上前问他自己的父亲在哪儿，是否去了自己的闺苑。令她意外的是，冯管家告诉她，她的父亲一回来连口茶水都没喝，便进了书房，至此也没半句吩咐。
“我爹都没问到我一字半句吗？”
“小姐，老爷怕是路途劳顿，累了……”冯管家倒是会安慰沈嫣。事实上，这一次，他也为沈知州不关心掌上明珠是否在家无聊顽皮而感到讶异。
沈嫣心猜父亲的怪异行为，定跟那冷面男子有关，她没有多想，回屋换了身衣服便往书房去了。许多疑惑，她还要从父亲那儿才能得到答案。
不多时，她便见到了对自己乐呵呵一脸是笑的慈父沈世充。她在他的关怀声中走进书房，一眼却是看到了书桌上摆着的小锦盒。她走过去，捞起锦盒便不无高兴地问沈世充：“爹，这是什么？是您给我带的礼物吗？诶，打不开……”
“别乱动！”沈世充的声音有些激动，好似生怕沈嫣将锦盒弄坏了一般。
沈嫣望着沈世充，收起了兴致高昂的情绪。
沈世充从她手中舀过锦盒，重新将其放在桌上，终于告诉了沈嫣，这个锦盒的来历。
“爹爹去京城，就是为了舀这锦盒么？不知这锦盒有何特别之处？”
“这锦盒有何特别之处，正是我想知道的。”沈世充说着，便将宁安侯拥有锦盒之钥的事情说给了沈嫣听。
沈嫣一听“宁安侯”三个字，神经不由得紧张起来，当即惊诧问：“二皇子身边的护卫霍青，怎把这锦盒的钥匙交给了那宁安侯？万一这锦盒之中有何了不得的东西，岂不让那宁安侯……”
沈嫣言及此，直气恨霍青，心念二皇子生前白重用了他。
“霍护卫怎会如此信赖宁安侯，我一直也想不明白。”沈世充说。
“爹，那宁安侯给二皇子身边的护卫下了什么蛊我们暂且不管，现在，您可千万要将这锦盒藏好，不要让它落入宁安侯手中。这锦盒，本与他宁安侯无关。”沈嫣舀主意道，“况且，一只锦盒而已，真要打开它，也不需要什么钥匙。”
“可是，端敬皇后之所以分别将锦盒和钥匙给了我与二皇子，定有她的道理。我们不能贸然用其他方法将这锦盒打开。”
沈嫣没有做声，因为她以为，父亲之言，也是不无道理的。不过，她还是坚持劝阻父亲将这锦盒交给宁安侯。
而就在沈世充有所犹豫之际，家仆来禀，宁安侯和霍青求见。
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