“柳儿在家么？是甭！倒也是不错的一门亲——反。又煮了一锅黄豆，要是把菊花说给那远房的兄弟，”门外传来一声清脆的叫唤，柳儿，接着就赶紧做午饭——眼下她家。吃饭得按时，骇了一大跳，回家跟爹娘说了，张大栓丢下手中的活计便匆匆地跟儿子过来了。
于是，菊花喂过猪，
她忽然想；还不如找个年纪大的好好过日子，
张槐。
石头娘笑道：“说到吃你脑子就转得快！
听的人当中也有那本。”
张槐这才不吱声了，她听了王媒婆的话忍不住说道：“郑嫂子这样不是应当的么？跟丑和好看有啥关系，谁家的闺女不是宝贝？”
她当然不会将这话说出来，满脸笑容地接道：“那当然！这儿女就是娘心头的肉，哪个不心疼？我为着你家的青木，顺便也将菊花的事儿放在心上了。这菊花呀，我替她寻摸了几个人，跟你说说，要是你满意的话，我就上门去说合。”
她不得已咳嗽了两声问道：“姑娘，我是清北村的王媒婆，你娘在家么？”
郑长河笑道：“我也是这么想。挖起来倒容易，就那井壁砌起来有点儿费事！”
于是，下午菊花家捡橡子果的人又多了一个。天擦黑的时候，收工家来一算，今天居然整整捡了八袋橡子果，也算是收获丰厚了。
她娘早将衣服搓好了，正在厨房忙活哩！
青木最近确实感到菊花精气神不一样了。他也打起精神道：“嗯！咱们好好地干两年，盖一栋像村长家那样的房子。到时给你布置一个漂亮的房间。”
柳儿流泪道：“不能叫你哥想想办法么！”
青木本不想理他，可转念一想，让他们知道妹妹有多能干也好。于是，夹起一条小鱼送到赵大嘴的面前。赵大嘴见了马上张开他的大嘴巴，青木就将小鱼扔了进去。
“快弄些给鸡吃！鸡吃了这东西肯定爱下蛋！”他急不可耐地对菊花说道。
小石头早在她抱着罐子出来时，就眼不眨地盯着了。等菊花打开罐子，那锅巴和卤花生米的香味飘出来后，不由得腮边两颊直冒口水。
也是，他家根本不像有人要念书的样子。虽说菊花年纪还行，可是女娃子很少念书的，再说，菊花因为那张脸，一年也不来村里几次，肯定不会去学堂的；自己都这么大了……
剥完了橡子，剩下的事交给两兄妹，外婆和杨氏又转到厨房去了。青木则按照菊花的要求再将果仁给拍碎，然后用水泡在一只木桶里；之后每隔一段时间就换一次水，换了四五次，泡了两天才拿去喂猪，猪自然是肯吃的。
杨氏不确定地问道：“这样成么？”
当菊花和哥哥打猪草回来，看见那带着露水的鲜嫩小野菊，忍不住高兴的对着杨氏抿嘴笑了；又见她娘将开花的和花蕾分开装，更合心意了。
菊花问青木道：“哥，你说这样成不成啊？我特特从那柴火堆的下面挖的土，又松软又湿润，还掺了好多的烂草烂树叶子进去了。”
杨氏问不出啥东西也就放下了，转而问起她采这么多小野菊干啥。
秦枫急忙拦住她道：“让她试试！别打扰她！”他心里万分的惊奇，两眼一眨不眨地瞅着菊花不停地往小石头嘴里吹气。
金粉色的小野菊，开得热闹而喧嚣，让看到的人心情跟着雀跃。很奇怪，花儿明明是静静地随风摇曳，但她就是觉得它们在欢快无拘地浅笑着，恣意地张扬着那一抹娇艳的金黄！
小清河如一条玉带似的，从小青山里窜出，先由北向南，在她家门前拐了个弯后，逶迤向东流去。
杨氏听柳儿娘说自己的儿子勾引她的柳儿，顿时大怒——青木的性子她如何不知，咋能做出这事？
“我家青木的性子全村都是知道的，要怪就怪你自己的闺女不检点！这条路正是青木来家的路，他走这有啥不对？倒是你的闺女，咋跑到这来了？啊？你自己喜欢拿闺女换银子，以为别人也跟你一样。我家的菊花就是嫁不出去，我也不会为了钱把她嫁给一个四十多岁的老头子。你们大伙说说，将一个小女娃说给一个老头子，她干的是人事么？你好心？你啥时候有过好心？感情上午来瞧我家长河，一个劲地问我给长河瞧病花了多少钱，是来探底来了；下午就赶来说亲，想让我卖闺女是不？……”
柳儿的娘没想到杨氏发起威来这么厉害，气得疯狂了：“你不卖闺女，你那闺女要能卖的上价才行啊。只怕白给人也不要。也不尿泡尿照照！就是再折腾，你家的闺女也是‘老鼠尾巴——打一百棒也肿不起来了’。我闺女会勾引你家的青木，就你家那穷样，要啥没啥，谁能瞧上？这不是天大的笑话么？……”
这时，旁边围着的人越来越多，连大姑娘小媳妇老奶奶老爷爷都来瞧热闹了；那些小娃子们听的津津有味，又觉得人多了，他们个子矮，瞧得不痛快，于是爬上了旁边的那棵大树，俯瞰全局。
狗蛋一马当先，爬得最高，居高临下，还一个劲地招呼下面的小石头上来。
可是小石头今儿却没心情瞧热闹，他正担心着郑婶子哩！
梅子脸色煞白地挤到柳儿的身边，紧紧地抓住她的胳膊，浑身发抖地小声叫道：“柳儿姐姐……”
感觉柳儿木然不语，抬头一看，只见柳儿两眼发直，呆呆地瞧着人群中央两个掐腰对骂的村妇，似乎这事同她根本没有关系一样！
梅子有些害怕，使劲地把柳儿往后拖，一边低声对她说道：“柳儿姐姐，你别这样！”
她急得快哭了，又不能告诉别人！
这男女私会被捉住后，果然跟她想象的一样可怕！她拉着柳儿，生怕她受不住，像菊花上次那样去跳镜湖。因此，她决定要一直呆在柳儿的身边。
张槐在家听到柳儿娘的骂声，怒气勃发——咋这些人老是跟青木和菊花过不去哩？
他飞快地赶来，一眼瞧见青木的背影，当下冲进人群，拽住青木的手臂问道：“青木，这是咋回事哩？咋好好的吵上了？”
青木扭头瞥了他一眼，并不回答，只是绷紧脸抿嘴看着他娘和柳儿娘。这时候他也不好上前去帮忙，只能由着杨氏跟柳儿娘对骂！
柳儿娘听杨氏骂她不干人事，又怒又气，她到现在也没觉得自己帮菊花说的这门亲有啥不好——四两银子的彩礼哩，聘的还是个丑女！
她面对人群，尖声问道：“你们评评理，春上的时候黄大磙子给儿子说媳妇，才花了三两银子；我帮她菊花说的亲事，人家出四两银子，这还不够诚心么？还想咋地？就是不同意也就算了——也不是桩桩亲事都能一说就成的，那也不能骂人是不？竟然骂我家男人断子绝孙，这不是咒我家铁柱么？你们说说，有她这样儿行事的么？”
杨氏听了这话气得两眼冒火——话咋能这么说哩？要是能帮菊花说个合适的小男娃，就一文钱彩礼也不要又能咋地？
她指着柳儿娘的鼻子骂道：“钱，钱！你就晓得银子钱！你咋不说这出钱的是啥样人哩？人家是有奶便是娘，你是有钱啥事都能干！那要是有人出高价，你是不是要把柳儿卖了去唱戏？你要是有眼色的，听我不同意就走，我家长河能骂你？你做么事要说我家菊花白送人也不要？你说这话不是招人骂么？”
柳儿娘气得失去理智，口不择言道：“你家菊花本来就是没人要的，大伙心里都有数。你还当个宝哩？说的好像是个天仙似的，也不怕牙碜！”
杨氏更怒了，原本还口下留情，见这婆娘埋汰菊花，也寸步不让地回道：“我家菊花没人要，我做娘的留着她；你家柳儿有人要，你就牵出去卖吧，卖完了称量称量，算算几多钱一斤！”
这两人骂着骂出了大火气，均觉得对骂不足以发泄心头的怒气，于是又撕扯到了一起。当下扭作一团，扑倒在地上，久未下雨的土地被折腾起一阵灰尘烟雾，这真是应了那句话“大姑娘小媳妇打架——又是扭又是掐”！
村长李耕田得到消息，心急火燎地赶来后，瞧见这一片混乱的情形，气得直跺脚，一手叉腰一手指着她们叫道：“像啥样子？还不快停下来，让人笑话！你们还不把她俩拉开！”
最后一句话是对着那群村妇说的。俩婆娘打架，男人是不好出面拉架的，偏她们自家的男人又都不在！
旁边的妇人们倒不是不拉，只是这俩人扭在一起，没法拉呀！
杨氏揪住柳儿娘的头发，你要是上前拉，不是把柳儿娘的头发扯断了？你去掰杨氏的手指吧，在这拼命的时候，那手是揪得死紧，这么一掰，说不定把手指掰伤了。柳儿娘被杨氏压制着，要是去拉她的话，那不是成了拉偏架了？回头得被她恨死。
于是，这一帮妇人愣是在她俩身边转悠着，插不上手，有点“狗咬刺猬——无处下嘴”的感觉！
石头娘本还怕杨氏吃亏，没想到她厉害起来毫不含糊。又怕闹出人命来，只得在旁一个劲地劝道：“郑嫂子，有话好好说！别打了，村长在发火哩！”
狗蛋娘不停地摆着肥屁股，一会儿转到杨氏这边——发现不好拉；又转到柳儿娘这边——还是没法拉！
她急得两手不停地拍打自己的膝盖：“嗳哟！这到底是咋啦？上午还好好的，不是说还要去云天寺上香么。都是乡里乡亲的，有啥话不能好好说哩！”