莫钟书一边用两根手指头拨弄着琴弦，跑得快，两只老虎，李长义也，他就弹起了《两只老虎》,边弹边唱“两只老虎，无比怀念，一边抱，
，要了几盘鸡鸭，一只没有尾巴，真奇怪，真奇怪。”歌声把方睿吸引住了，竖起耳朵专心听着，无意识中。跑得快，一只没有耳朵，就道：“把你家自酿的米酒先给我们上一坛来。还以为是一两斤装的，”莫钟书听他这口气，不料掌柜抱了个十斤装的大坛子过来，倒把莫钟书吓了一跳：”
王夫子板着脸？“这一大坛酒喝得完吗：“不行，大丈夫敢做敢当，既然昨日有胆去偷桃，今日又不能对出下联的，都得领罚！”
王夫子点了点头，又问：“那圣人为何要说这句呢？”他可是听人说过，莫钟书才三岁就开始置买田地谋利，小小年纪，利欲心也太强了。
李长义很大方把鱼递给莫钟书，脸上的神情象是炫耀又象是在大方地和新结识的朋友分享自己的玩具。莫钟书见那鱼还没他的手掌长，就摇了摇头：“这鱼还太小，放回水里去吧。”
谢一鸣在切一根腌黄瓜当菜，切好之后装进一个缺了一个角的小瓷碟，端进屋里放在一张有些摇晃不稳的桌上。莫钟书看着这小小的一碟咸菜，这就是他们的晚饭？
万幸的是，王夫子只是用眼神给他一个严厉警告就走开了。莫钟书坐回去，心中暗叹自己也是个欺软怕硬的，跟着老好人卢先生读书的那三年，可曾有专心听讲过一堂课？今日遇到凶神恶煞的王夫子，马上就开始循规蹈矩起来。
苏直深知机会来之不易，读书很认真，卢先生布置的功课也总一丝不苟地完成。后来功课日渐加深，他每天天不亮就起床，先读半个时辰的书再上学，天黑了还要秉烛夜读一个时辰。莫钟书担心他用功过度会伤身体，屡劝无果，只得让阿贵每天领着他在花园里跑上几圈，但一回到致远轩，他马上又一头扎进书本里去了。
老太太不说答应，也不说不答应，只推说要先遣人去苏家问一下再说。
尚知府本来是带着小妾出城到山庄别院去避暑的。不料才行至半道，就有人拦车告状，他的小妾又认得告状人身后一个婆子是莫府的下人，力劝知府接案。尚知府和莫荣添也私交甚密，这才勉强接了状子。
莫钟书一副点头受教的表情。他端起茶杯，环视一屋子的仆妇丫鬟，这里头总有一两个爱搬口舌好是非的吧，这番话传出去了之后，如果还有人不理会他的提示一意孤行的话，那他也只好再看一次他们追悔莫及了。
莫钟书摇头。他不是不想借，而是无人可借。莫荣添向来不管他的事情，若是向老太太求助，她很可能干脆就帮他把这笔银子付了。再者，他自己也没把握一定能把这田地改造好。饭总是要一口一口地吃的，他还是一步一个脚印踏实点的好。
他们回府的时候，桃子才只半熟。莫钟书只得再次叮嘱园丁好好照料，在老太太生辰前一日摘下来送到府里去。
“可不是么？可怜李三老实巴交了一辈子，老来还得为这不肖子操心。”
在老太太的亲自过问下，事情算是了结了：二柱失职,没有照顾好主子，让五少爷被人欺负了，所以扣了他三个月的月例银子。五少爷没有任何过错，只是为了防范于未然，他身边多了个据说会点拳脚功夫叫“阿贵”的小厮几个来附馆求学的孩子，除了两个本家亲戚，其余都轰了回去。
卢英是个老秀才,瘦高个儿,须发花白,神态和蔼,穿着一件半旧的长袍,见东家亲自送了个小少爷过来，忙拱手道：“东家放心，卢谋一定竭尽全力，务求让小公子成才。”
外厅里人还真不少，城西的潘家太太和王氏的姐姐胡太太正和老太太闲话家常，太太也陪坐在一旁。炕上莫钟宝和三个小孩凑在一起玩儿。莫钟书认出那是胡太太的儿子胡景明和女儿胡美媛，还有一个就是那和他同一日出世的潘慧言。他大大方方地走过去，对着两位女客行礼，礼毕又道：“祝两位太太新年快乐！身体健康！心想事成！”
夏荷走过去道:"朱嫂子在说什么呢?"
老太太大发雷霆,把身边的人挨个怒斥一通，犹觉得不解恨,要拉夏荷去打板子
两人一前一后地跑到了一个院子前莫钟书早上已经"视察"过了,这个院子是专门用来处罚犯了错的下人的,今天正有几个小厮在院子里罚跪
莫府诸人对此很是不满，因为前面几个庶子，包括张姨娘生的三少爷，他们的满月酒都没大办，只是一家人随便吃顿就算了。可老太太却坚持把五少爷的满月酒按照嫡子的规格来办。
老太太在旁边瞧了一会儿,似是明白了他的心思,琢磨着道:"小五不喜欢这个奶娘?那祖母打发她出去,叫人再去找别的奶娘来,好不好?"
一大早上,老太太就郑重其事地亲自给他穿上新衣裳新鞋子,抱着他祭拜祖先,口中念念有词：“请求列祖列宗保佑此儿一生顺遂,不求富贵福泽，只要平安喜乐就好。”他有几分意外,也有几分感动,虽然这个老太太对苏姨娘很是无情,对自己却还是有几分真心关爱的
他听到周围呼啦啦地围上许多乱哄哄看热闹的人,七嘴八舌地叫着:"有人跳楼了!还砸着过路的人了"
这片荒地倒也不是全长了草，最西边就有一片寸草不生的，在阳光下闪耀着白花花的光芒，应该就是传说中的盐碱地了。
莫钟书只听说过盐碱地可以改良，至于如何改良却是毫无概念。他对于一无所知的事物的处理办法，就是彻底放弃，上次来这儿的时候，他就已经决定这一百多亩的盐碱地不要了，打算叫人挖了塘养鱼养虾养鸭养鹅。
困扰着他的问题是另外那一千四百亩该如何处置，总不能一千五百多亩都挖了吧？挖一千五百亩的大人工湖，需要多少财力？他现在还负担不起。再者杂草丛生，即证明这地还能种得活东西的。可是地面坑洼不平，中间有小沟壑和小土坡，荒草灌木乱长一气，要拾掇成田亩的难度还真不小，更别说土壤质量什么了。
莫钟书找了块干净的石头，坐了下来，一手支在膝盖上，手掌托着下巴，盯着下面的荒地沉思。大富见他这样，便知他又在思考，不敢打扰，只和二柱远远站在后面。
莫钟书在山上皱眉苦思，方睿和李长义却发现了草丛里有一窝野兔，两人跑去追野兔玩了。
莫钟书望着逃远了缩成一个小白点的兔子，眼前似有灵光闪过。他想起了澳洲那一场持续了百余年的“人兔之战”，自然就想到了澳洲那些一望无际的牧场。上辈子他给自己做的人生规划里，退休之后就是弄一个牧场，放羊、牧马、挤奶、割草，生活简单纯粹，蓝天上白云一朵朵，绿草地上牛羊一群群，多么惬意美好。可惜他早早就被一场街头意外结束了生命，那个牧场梦便只在他的日记本上留下寥寥几笔。
在这儿建个牧场倒是个好主意！土地不平整没关系，牛羊们又不会在上面跳芭蕾舞。杂草灌木太多，那就先一把火烧掉，再种上优质牧草。牧草？记得苜蓿和黑麦草都是优质牧草，让二柱去种子店看看有卖的没。只是不知道自己的钱袋子里到底还剩多少钱，够不够折腾的，实在不行，就只能卖地了。
莫钟书一拍脑袋，站了起来。
大富见他这动作，眼睛霎时就亮了，上前欢喜地问，“五少爷可是想到好法子了？”
莫钟书笑起来：“你怎么知道的？”
二柱在一旁也跟着笑：“五少爷每次想到什么问题的解决办法的时候，就会拍拍自己的脑袋。”
莫钟书想了想，这习惯似乎也是从上辈子带来的，无意识中就表现出来了，身边这几个人倒是善于观察。
“你们两个都快成了我肚子里的蛔虫了。那先猜猜我下一步要干什么？”
两人大力地摇头。
“我现在还有多少钱可以用？”
大富的眼神又黯淡下来了：“还有八百来两。”莫钟书这些年的习惯是手中不留余钱的，除掉下一年的种子钱，其余的全部叫他拿去买田。他本来打算着，一半钱买荒地，剩下的一半开荒，没想到情况比预想的糟太多了。
这个数目确实太少了些。接下来要花钱的事太多了。莫钟书叹气：“你放出风声去，咱们最先买的那块地，就是老太太庄子旁边的那三十亩，要价六百两。”那块地最近两年的产出，一点也不输于良田，他要良田的价也合情合理。
他顿了顿，又道：“这是底价，少一个子儿也不卖。”世间多的是落井下石趁火打劫之徒，可不能让人趁他莫钟书急需用钱之际来占便宜，如果卖不了，他宁可再想别的办法筹钱。