那李四郎见夫妻两个淘气，不知他们闹些，就只有张三不，又或是有个什么相好：“干娘诙谐得好……”娘儿两个笑了一回，也是面上一红，给干娘识破了。拿在手里提鼻子一闻：一股似有若无的幽，这还是干娘帮衬着说了这一车的好话，若是我自己前去时，只怕不止这个数……”
小翠儿见了此物，心里咯噔一声，就猜测那张三郎在外头养着唱的，呵呵儿傻笑了几声道，
张三郎摇头苦，“定下了是十五两，饶是她‘女’子之身也忍不住心头一‘荡’，又不是什么脂粉香气，
娘儿两个出。说不出的温柔旖旎，三仙姑喜得推了张三郎两把道：“真是个傻小子，端的连讨价还价儿也？没说过亲还没买过菜。”
那二姑娘是个闺阁处‘女’，听了这话早就红了脸，啐了一声道：“谁问你那么多了。”想了一回笑道：“是了，怪不得姐姐说你好生眼熟，原来就是当日老娘娘庙遇见的那个后生了？”
张三郎这才回过神儿来，连忙跪在地上纳头便拜，口称岳母大人在上，小婿这厢与娘见礼。那‘妇’人也只是微笑，并不十分热络，慢条思理儿道：“哥儿且请起来吧，如今既然是定了的事，只怕小‘妇’人还有几句话要问你的。”
张三心中便知这‘妇’人就是乔家继母，抬眼瞧时，果然一个‘妇’人慢条斯理的出来，伸手开了柴扉，虽然不便细看，倒也是忍不住仔细打量了几眼，但见那‘妇’人生得十分姿‘色’，打扮倒并不出挑，身上穿的头上戴的一‘色’是半新不旧，看去不觉奢华，只是不知怎的，一望可知不是屯里人，一股说不出的风情都堆在眉梢眼角。
张三郎听见姑娘有身份、有见识，心中对她又敬又爱的，早就看做是个贤妻的人选了，连忙点头说道：“只要乔家大姐儿乐意，我自然可以登‘门’拜访的。如此还有劳四兄弟，替我与干娘商议商议日子，我也好下乡前去拜会。”
李四郎兀自睡得糊里糊涂的，一起‘床’就吃了这婆娘一顿抢白，倒把他骂醒了，搔了搔头呵呵儿一乐道：“瞧你，我不过是睡‘迷’了，说了两句胡吣，四‘奶’‘奶’莫当真才好，如今比不得往常，干娘来家，一会儿只怕三哥还要来吃酒的，你这样闹，丢的还不是你汉子的脸面么？”
回来路上，那张三郎因细细问李四郎好些关乎三仙姑的来历，又问她在乡下可有什么进项副业，李四郎成过亲的人，心里早已通透，因有些担忧道：“三哥，论理我老四不是你嫡亲兄弟，便是亲兄弟时，也只有哥哥管教兄弟，哪有兄弟说哥哥的不是……只是这件事上，既然我老盟娘回乡之时托付了，叫我在镇上好生看顾哥哥，也少不得讨人嫌多说几句……”
张三郎点点头道：“后来我细想了一回，只怕也有这样的事情，只是那姑娘的发髻古怪的很，迎着满地的雪光看去，倒像是一头白发一般……”
李四郎心说这老货倒跟自己的浑家想到一块儿去了，因笑道：“请干娘给我们家小子也瞧瞧前程，还有一件，我有个把兄弟大哥，当日幼学童‘蒙’之时就是同窗，素来我们两个最好，就连如今这个更夫的差事也是这位哥哥帮衬着谋划的，偏生前儿打更的时候在老娘娘庙‘门’前撞客着了，说是惊了‘玉’‘女’娘娘的驾，回到家中就落炕起不来，病了两日，方才好些，这一回接了娘往家去，好歹也给他瞧一瞧，可要紧不要？”
出‘门’时已经过了晌午，太太原说包袱里给我搁了车钱的，谁知走在官道上雇了车，一‘摸’包袱里竟是忘了没给的，奴家只怕车把式怪罪，只得下了车步行而去，无奈鞋弓袜小，走了半日，日头下山时才勉强到了高显镇上，若要再回去时，又怕山路崎岖，夜间多有毒虫猛兽，当时城‘门’将将要关，想来想去也只得先进城再说。”
三仙姑听了连忙答应着出来，往后头绣房里去，自来熟打帘子进来，但觉里头雪‘洞’一般，没几个火星儿，但见二姐儿坐在地下拨着火盆儿，零星几颗煤球儿，半死不活的烧着，不由得心中着实佩服这陈氏睁着眼睛说瞎话儿的本事。
说到此处，抬眼瞧了李四郎一眼，笑道：“四小子，你是娘看着长起来的，有事可不能瞒我，到底那翠姑娘跟我三子有些手尾没有？”
李四听见声音说道：“若是找看街老爷家里的，必然不会找到后街‘门’儿上，莫不是有人来寻哥哥？”说着，往外迎了出去，一开‘门’竟是张三郎的寡母王氏，大包小裹儿的站在外头，见了李四郎倒是一愣，继而笑道：
李四郎听见这张四一口一个“派你过来”，说的自己好似他家下人一般，心下不乐，心说都是一个娘肚子里爬出来的，怎么跑出这么天悬地隔的两个人来，亏他还是个念书人，也是斯文扫地。
李四知道小翠儿不便，“嗳”了一声，进了房内，见张三郎满面‘潮’红，只怕是着了风寒了，心里一惊，伸手在他额头上一探，果然滚烫，怪不得睡到一半踹了棉被，只怕是雪上加霜。
张三郎听了点点头，提了个气死风的灯笼，戴上毡帽披了斗笠，穿上木屐子出去了。
这张三郎虽然不曾念过几本书，不过是不做睁眼瞎子罢了，难得的是虽曰未学，倒是个天生的孝悌君子，见父母这样为难，弟弟又要死要活的，也就答应下来，且喜他原本在斯文上面倒是可有可无的，只爱练练把式，此番回乡种田倒也没什么心结，依旧一‘门’儿心思帮衬家里营生起来，算下来竟也够了这张四郎一年到头在镇上的嚼裹儿和束脩银子了。
说着，长‘腿’一伸，就伸在他浑家面前，娆娘见了，啐了一声，把孩子放在炕上自去玩耍，自己蹲下身子给丈夫脱了袜子卷起‘裤’管，服‘侍’他洗脚，一面问他“烫不烫”等语。
张三瞧见，心中有些不忍，只是这男‘女’之事从来讲个两情相悦，自己既然无意，又何必惺惺作态做那怜香惜‘玉’的勾当，想到此处只得罢了，兀自拿了食盒进‘门’，搁在小炉子上头热一热吃了。
一面想着小翠儿所说，今日张四郎又来了一趟，问他讨书费银子，心中就不大乐意，心想着聘礼的事情还不曾办妥，如何有这一项开销，一面又担心张四郎在外头惹下什么麻烦，不然如何有这么大的一笔开销，趁着今日没事，不如借故去找他一趟，顺便向人打听打听弟弟的学业到底如何。
一时吃毕了饭，收拾妥当了，‘摸’了‘摸’银子包儿里，今儿付了二两银子的后账，拢共还剩下几两散碎银子，往怀里踹了，今日原本不该他当值，也换了官衣儿，想着兄弟是个爱见怪的，自己换了这一身儿前去，也不算是给他丢分子。
说话儿到了街面儿上，买了四‘色’礼物提着，一路往学里去，到了书院，请‘门’首处童儿进去打听了，说是张四郎有事出去，三郎心说这倒是一个巧宗儿，因笑道：
“这位大官儿，小人是张四相公的哥哥，特地来瞧他送些束脩银子的，既然他不在学里，可否容我去他房里等等？”
那童儿听见是书院里头相公的亲戚，况且见张三郎官衣儿在身，倒也不敢十分怠慢，陪笑道：“既然恁的，先生自去便了。”
张三点头谢过，携了礼物往院里走，但见内中许多念书的童生秀才，这会子才吃了饭，三三两两的聚在一处会文，满口里之乎之也的，三郎因念过几年书，听了个大概，觉着也有好的，也有不通的。
沿路之上走马观‘花’听了一回，就来在张四郎‘门’首处，恍惚记得是这个地方了，上前推了推‘门’，谁知一推竟推开了，里头是一间通铺的大炕，几个念书人团坐在炕上，看样子也是在会文。
张三见此番来时所见的这几位，好似不是四郎的同屋，因陪笑道：“敢问张四相公莫非不是住在此间么？”
内中有一个瞧着眼熟的，相对了半日方笑道：“这位先生莫不是张三哥么？四郎如今不再这里了，上月听见说是要专心备考，如今找到学里管事的，换了单间儿，怎么三哥竟不知道。”
张三郎听见这话蹙了蹙眉头，心说这兄弟也忒没眼‘色’，如今家里有的是用钱的地方，就是村里殷实人家儿的孩子上城念书，住通铺的也有的是，怎么偏上他就这么娇贵，倒也不是全然心疼钱，只怕这样骄纵下去，人也未必能往正路上走。
一面打躬道：“如此，多谢这位相公，还请告知舍弟现居何处呢？”那念书的学生倒是热心肠，领了张三往四郎那一处独‘门’独院儿的地方去。
到了‘门’首处，张三郎谢过那同学，自己上前去推了推‘门’，倒是虚掩着的，张四郎原本身上别无长物，平素只要不是回乡下去，倒也不曾锁‘门’的。
三郎进得‘门’中，虽是自家胞弟的房子，还是有几分别扭，只是转念一想，自己既然是来探探他的虚实，也少不得四处查探一番。
想到这里稳住了心神，四下看了看，但见墙上倒挂着一副琵琶，摇头一笑，自言自语道：“这小厮儿倒会乐，往日里不见他有些手段，放着好好的书不念，怎么倒学起这样金贵的玩意儿来了。”
瞧了一回，又来在书桌旁边，见那些诸子百家都是拿出来充充‘门’面的，随手一翻，总有九成新，蹙了蹙眉，心说自己当日念书时，虽然是个启‘蒙’，夫子倒说比个举业还累人。
只因自己敏而好学，时常提问，夫子虽然不耐烦，心中也喜欢这般上进的学生，那时候几本幼学童‘蒙’的书册都是翻烂了的，夫子见了，还说这好比韦编三绝，是个念书人的榜样，如今想起来，好似昨日一般。
偏生这四郎却不知长进，只管胡‘乱’翻一翻，拢共没有两笔朱批，字迹写得歪歪扭扭的，猫挠狗刨一般，张三郎心中憋着气，看了半日，将那四子往桌上一掷。