老尼默然片刻：就像现下，不如顺其自然？”
兰芷暼他一眼，很多时候追逐太过会适得其反，是你逼得太紧。“施主可，便见段凌目光虚落在殿中歌舞上，一勾嘴角，不是更让她难安？”
兰芷心存侥幸，听言重燃希望：“你不信张太医所言？你怕圣上故意欺骗你？这世间万事万物都有，施主违背两仪庵的规矩强留在此，还派人将：“再陪我一个月，我便带你去城里。男人缓缓开口道，”
见到她：“知道我刚刚在干吗？”
长公主殿下便夸张拍拍胸口，又拉下脸朝侍。似乎舒了口气：“来人，将这贱婢拖下去，给本宫好好审问！”
这一次，段凌沉默了。片刻，他松开兰芷，行到她的身前，背对她负手而立：“说罢，她现下在哪？”
秋玉成不理段凌，却是朝圣上道：“我的玉佩本来好好放在卧房中，那夜他来抄家后便不见了踪影，自然是他偷的！”
段凌根本不搭理他！几名校尉没得到授令，自然也不会停下，不过片刻，就将秋玉成捆了个扎扎实实。秋玉成还想保持往日的嬉闹姿态，正摇头晃脑想要开口，却不料一名校尉狠狠一脚！重重踹在他的背上！
萧简初淡淡一笑：“让他们查。我初来乍到，难免惹人怀疑，不若给主动让他们查清楚，往后行事反而方便。”
——什么时候，他也能闲来无事，带兰芷出来看看夜景？
管家肃然应是，前去安排。段凌却在院门口停了步，负手而立，虚望远方。
金属落地的声音中，段凌步步朝兰芷逼近。男人眸中如有火焰燃烧，可语调却沉沉仿若坠着寒冰：“那是你父亲的剑。他曾是纳兰家族最强的男人。”
兰芷偏头看他。段凌曾向她介绍过秋玉成，只说这人是宗人府宗令，当时她并没有多想，可任元白死后，她却觉察出了问题。令牌放在秋玉成府上，那夜的宴会又是个陷阱，秋玉成本人不可能不知情。而段凌既会称之为“对头”，想来这人定是不简单，不准他宗人府宗令背后，还有其他身份也不一定。
兰芷终是抬眼看他，嘲讽一笑：“我若说是，你可会遣他们出府？”
秋玉成的期盼，其实也是段凌的心思。出宫后，段凌立时赶回府上，找来了童高，让他尽快将人灭口。童高领命离去，段凌这才得了空闲，急急去找兰芷。
马车停下。任元白扶苏明瑜下车，又唤来五名手下，一番嘱咐。他自幼顽劣，从小到大都不曾主动朝苏明瑜行君臣之礼，可分别在即，他却忽然生了叩拜之心。他想告诉苏明瑜他对中原的一片拳拳之心，想恳求苏明瑜看在中原万千百姓的份上，不论未来多艰难，都要活着回去。可最终，他却只是伏地叩首，沉声道：“臣便送到这里，殿下往后……请万事小心。”
兰芷目送她离开，这才行到院门口，作势也要出外，却猛地一甩手，将衣袖中藏着的小瓶掷在了地上！
段凌依稀猜出了他的安排，心中不好预感渐升，口中却是淡淡道：“你是圣上钦定的暗卫头目，专司刺探缉捕，又武功高超，怎么会是庸庸碌碌的小官员。”
——他想她了。
却说，兰芷昏昏转醒，发现自己在一辆马车里。阳光透过车窗射入，竟然已是第二日天明。她扭头，便看见任元白坐在她对面，斜靠着车壁，正在闭眼小憩。
任元白放下酒壶，看杜怜雪一眼，杜怜雪便接上话题：“怎么这么突然？都不曾听姐姐说过。”她毫不客气道：“不是说那人是个变态么？他是不是强迫你了？他可有拿我们威胁你？”
任元白听言并不轻松，眉头皱得愈紧：“那他打算怎样？”
这以己度人的策略很好，可段凌想了想，却是歪头道：“唔……”他笑道：“可能会将你困在床上几个月，日日夜夜索要……直到消气吧。”
任千户向来看不惯她，兰芷早就清楚，可不知是不是她的错觉，今日男人脸上的厌恶似乎尤甚。兰芷目光掠过新凤院顶楼的一间小窗，反问道：“段大人在新凤院？”
段凌抬头看他，嘴角一勾，将手中的账本晃了一晃：“公孙先生实在是做账的好手，我看这账册账目明晰，条理清楚，竟是丝毫没有问题。”
任元白张嘴，却再答不上话。萧简初与他对立沉默，忽然觉得像被抽空了力气。他也不再管任元白，径自行去了里屋，关上了房门。
他扭头看向兰芷：“我恨不能明天就与你成亲。”然后在兰芷呆滞转窘迫的目光中，无比认真道：“恨不得此时此处，便与你洞房呢。”
段凌又仔细去看那玉佩上的图案，见着两只鸟儿凑堆啄食，愈发弯了嘴角：“这对鸳鸯雕得不错。”他心中甚美，忍不住道：“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。难为阿芷有心了。”
看，他没有悉心分析兰芷的性格，没有制定一击必胜的计策，没有推演如何破解可能遭遇的问题，没有营造天时地利人和的环境……
只是很不幸，今夜她的运气不大好。本来她已经逃离了刘参将的搜查范围，却意外又撞进了另一个搜查圈。兰芷见到街上陆续出现的士兵，方才觉得不对劲，便听见不远处一个男声吼道：“什么人？！”
暗红的液体溅了杜怜雪一身，杜怜雪脸上楚楚可怜的神情瞬间消散。她猛然跳起，几步窜去屋中角落，戒备盯视向劲修。
?
兰芷没有思考地选择了逃避。她猛地偏头，躲开了段凌的手。任元白的嘱托梗在她心头，就如一个疙瘩，再热烈的情感也无法将之化去。
杜怜雪低低笑了一声：“她自是不让。”她一声叹：“可是这么好的机会浪费了，也实在可惜，不如让我试上一试。她救我一命，这恩我没法还，不为她做些什么，我心中不安。”
见到她到来，段凌微坐直身，将手边的另一小坛扔给她：“上好的女儿红，快来陪我喝一坛。”
兰芷摇头：“不吃。”
元白便抬手，拍了拍她的头：“去吧。”他看入杜怜雪的眼，柔声道：“相信我，她不会告发我。”
第二日清晨，兰芷早早起身，离开了新凤院。她今日还要去找袁巧巧，设法从她那拿到蛊虫，并且弄清蛊虫的效用习性。如果可能的话，在成功暗杀向劲修之前，这件事她还得瞒住段凌，免得那人知道了原委，还要插手进来，白费了她保护他的苦心。
段凌答得没有迟疑：“没问题。”
段凌便浅笑移开了目光。兰芷却依旧盯着他，心中有些怨恼。
司扬无从辩驳，只得咬牙道：“那依段大人的意思，该如何责罚？”
几次见到此番场景，兰芷倒不再惊讶，只是无奈行上前。见四下无人注意，她低声道：“哥，这么大清早的，你怎么又特意跑一趟。”
女孩挣扎着落地，也不理兰芷，自顾自穿过大堂，朝楼上行去。兰芷沉默跟上。两人进了顶楼的一间大屋，兰芷始一关上门，女孩便猛地转身，愤愤道：“你干吗插手我的事！”
段凌有心陪兰芷一起过年，可圣上在宫中设夜宴，邀重要官员一并庆祝，他也在其列。段凌无法推拒，只得打消了念头，改约兰芷年初一相聚。
兰芷却不吭声了。这回，她也没再找出什么话题，索性保持沉默。可段凌走了好一阵，她却又闷闷唤了声：“哥……”
她的秘密？兰芷一点点抬头，便撞上了段凌认真的目光。男人声音轻柔，问出的问题却是一针见血：“你来到浩天城参军，是否别有目的？”
段凌便在这细微的声响中，缓缓笑了开来。他伸手一敲兰芷的脑门：“或者，虽然血缘关系已不可考，但我虚长你9岁，总是能做你哥哥吧。”
——可他便是再厉害，她躲在茅厕时，他也没可能看清这个香囊，又怎能从树上将它找出？难道……是无相寺那边的人出了岔？那他看到了纸条吗？又发现了纸条的秘密吗？他将她当成了细作同党吗？今夜他叫她来他府上，到底是想怎样？……
菩提大树枝叶繁茂，树上大大小小的各式香囊有数百个，兰芷的香囊挂去树枝上，便泯于众矣。若不是有心人尽力去找，怕是没法发现。兰芷却再不多看再不多留，转身利落离去。
段凌垂眼，遮住了眸中一闪而过的阴郁。男人活动了下手腕关节，懒洋洋道：“没啥打算，就是忽然看一个人不顺眼，想当着同僚的面，往死里揍他一顿……而已。”
不过片刻，牢门果然打开了。兰芷缓缓抬眼看去，便是一愣。
——那应当是个笑吧？他假意松口让向劲修找她来，便是知道他撑不下去了。他不愿说出秘密背弃他的信仰，于是他求助于她，希望她能给他一个了断。
说完这番轻飘飘的话，她便定定站在那，面无表情。众人等了半天，却不见了下文，只觉无语。向劲修更是恶狠狠瞪了司扬一眼：“就这样？！你就是这么教她的？”
兰芷顺从端了碗筷，吃了起来。可段凌只是老神在在笑着看她。兰芷瞄了眼桌上的茶，见男人没有丝毫想要饮用的迹象，心中暗道：他怎么还不走？难道还打算看她吃完饭？
司扬一声叹，揉了揉眉心：“不许胡来！”又抱住巧巧让她转身：“你看看她穿的衣裳，是她自己的么？”
这话问得莫名其妙，段凌却了解秋玉成，知道他这么问定是有原因。他从秋玉成手中拿过铁钳，自己敲了几下，立时觉察出了不对。秋玉成在旁看着，笑眯眯道：“很坚硬。”
段凌将铁钳还给他：“对。”
秋玉成又依样敲了敲尸体的腿骨：“那夜殿上，刺杀他的不过是个老头，他居然也逃得狼狈之极。”他看段凌一眼：“若不是小凌凌你及时出手相救，他怕是已经死了都不一定。这般身手，明显是不曾习武，怎么会有这么坚硬的骨头？”