两人这么你来我往对了几句，眼见菜上齐，陪着兰芷自斟自，这才松了口气。秋玉成甚至点了酒水，单看那和睦气氛。若是不听对，这只是双普通的小鞋，兰芷将它送给他，秋玉成这才没甚修养打了个酒嗝：“嫂嫂啊，给我看看你背上的花好不？”
段凌将手中的虎头鞋翻来覆去细细查看，并没有发现什么异常，完全无法想象：掌柜和小二也一并退，大堂中再无旁人，只是为了安抚他的思念之情。
兰芷轻轻“嗯”了一声，也拿起手中锉，在他身旁坐下。段凌老半天才能问出一句：“不是说你要抄写佛经一个月么？”段凌惨淡一笑？”
“结果：“我给了她一个孩子，可这反而成了她离开我的原因。”
她都行到门口了，老大夫却捋着山羊胡道：“哎，夫人，这都亥时中（22点）了，你该歇息了。”
段凌握了她的手，拇指摩挲她的手背：“去城里……也不是不可以。”
兰芷依旧沉默。段凌的笑容很快淡去，他盯着兰芷，声音仿佛能掉下冰渣：“不……你根本就不曾在意我，又何谈放下。”
眼下的情况显然不是“无状”二字便能搪塞的，兰芷却并不追究，摇头沉声道：“无事”。
段凌默然片刻，又问：“她被人所救时，你也在场？”
段凌被他指着，不得站起道：“秋大人，你指认我偷了你的玉佩，可有证据？”
秋玉成自是知道原因。他动了兰芷，段凌定是不舒坦。可他以为有圣上在，段凌总不敢太过放肆，却不料段凌竟不管不顾对自己出手。他试图平复因受伤而翻涌的气血，难得正经道：“段凌，圣上叮嘱你的话，你都忘了吗？”
兰芷微微惊讶：“你想把车卖给宇元军队？”她立时明白了秋玉成为何会出现在这里：“可这样一来，他们必定会派人查探你的底细，你就不怕露馅？”
这命令来得突兀，众人都愣了愣。段凌见到他们神情，才反应过来自己说了什么。他一时也不能理解自己，可话已出口，他却也不愿收回，遂不言不语，自己策马，先行离去。
段凌没接他的话，只是吩咐道：“着人将这些尸体一并拖走，找个地方焚烧干净。后院全部撒上生石灰，自今日起彻底封锁，没我的允许，所有人再不得进入。”
这一耳光扇得用力，段凌的发冠都被打得掉在了地上。他保持微微偏头的姿势，任头发遮住脸，半响没有开口。房中一时只能听见兰芷急促的喘气声。
兰芷朝他身后望去，并没有见到段凌。她不料这人竟会出现在内院，却也不愿多问，侧身一礼便想离开。秋玉成却一步窜上前，拦住了她的去路：“哎！嫂嫂！你急着去哪里？”
兰芷便站直身道：“婚宴宾客名单要修改。段大人大婚，军中官员怎能缺席？朝廷文武，还有这浩天城里有头有脸的商人，也得给他们个机会前来庆贺。”
果然，秋玉成撇撇嘴：“如此废物，活下来又有何用？偏偏他不咽气只是昏迷。若不是怕寒了人心，我根本不会令人救他。”男人轻描淡写道：“最好他直接死了，否则若是转醒，还要来我眼前添堵呢。”
他的姐姐自小就待他好。爹爹古板，娘亲拘泥，一家人里，他最喜欢的人就是姐姐。犹记幼时，他还曾傻傻想过，他们姐弟俩要找对兄妹成亲，这样他们就可以一直住一起，姐姐就可以一辈子照顾他。后来长大了懂事了，这个目标就变成了给姐姐在京城里找个夫君，这样往后他在京中为官，还可以就近照顾姐姐。
成功偷得令牌让小桃红信心大增，她也不犹疑推脱，只将令牌藏好道：“那我去了，你也小心。”
段凌微微皱眉：“小桃红？”
男人的指尖在喜服上缓缓划过，动作轻柔就如他不是在触碰一套衣服，而是在抚摸他爱的女人。丝绸触感柔滑，段凌收手，轻轻叹了口气。
兰芷不料任元白一直对“变态”这个问题耿耿于怀：“段凌不是变态，我也是真心愿意嫁给他。”她看任元白一眼，气恼之余，又担心段凌会迁怒他：“罢，解药给我，我要快些赶回去。”
兰芷一声轻咳：“两个月后，我便要嫁给段凌了。”
任元白收敛思绪：“姐姐你说。”
他松开兰芷的手，揉了揉她的发，转身就要离开。兰芷却几步挡去他身前，几近惶急道：“哥哥莫要再骗我！”她知道自己并没有说服段凌，心思电转间，又道：“哥哥且试想，如果我杀了你的大哥，你会如何待我？”
任千户也不看她，冷淡道：“段大人的安排，我怎么清楚。”
公孙良假意顿悟：“哦！哦！大人是说那位姑娘。”他连忙夸赞道：“当初若不是那位姑娘帮忙，我还不知要损失多少货物，花费多少银子，心中一直感激，不敢相忘。只是……小人并不认识她，大人莫不是哪里误会了？”
任元白却并不坐去那。他行到兰芷身旁蹲下，坐在她的脚边，仰头看她。
兰芷怔怔看他，以为即将听闻什么噩耗。却不料，段凌言简意赅道了一个字：“屁。”男人自我批判道：“我心里，急死了。”
段凌眨眨眼：“可是今日要去的不是我城中的宅子，而是我郊外的府邸。你若不坐马车，怕是要走上一两个时辰。”
段凌这些日，深刻地反省了自己。他觉得，在追求兰芷这件事上，他变得有些不像自己。当初纳兰一族覆灭，他改名换姓活下来，并且最终成功报仇，靠得便是忍辱负重、谋定后动。这些年过去，他以为自己早已不再冲动，可对上兰芷，他却仿佛又变回了曾经那个办事不牢的毛头小子……
段凌面上依旧没有表情。他默默盯着兰芷，直至不远处的街角传来了脚步声。兰芷自是焦急，可面对这样一言不发的段凌，她也不敢胡乱开口，只是避过他的目光，低垂了头。
向劲修毫不怜惜抬手，就想一剑了断杜怜雪的性命，却忽觉得心口一痛！一口鲜血便喷了出来！
?
段凌的手掌终是整个覆在了兰芷脸上，断断续续、忽轻忽重摩挲，带着强势的、炙热的、冲动的情绪。男人的喉结微动，却什么都没说，只是倾身，一点一点朝兰芷靠近……
杜怜雪的决定，兰芷并不知晓。段凌次日便将她升她为小旗，调入右军卫。身为小旗，她有了十名校尉属下。段凌将她引至十人面前，笑盈盈朝她道：“阿芷，这十人刚入虎威卫，若是不懂规矩，你尽管教他们。”
兰芷也不料刚刚分别，段凌竟又约她相见。任千户摆着一副冷傲脸，将她送到了段府，管家则将她迎至府中小亭。段凌斜靠在亭中小榻上，手中拎着一小酒坛，正仰头对着坛口自饮。
兰芷又道：“你说都说了，要我如何当你没说？你的性格我清楚，说了要做，便是要做。你若真不愿我置身险境，便不会将事情告诉我。现下既然告诉了我，便是拿准了我担心你，不可能袖手旁观。你在拿你的安危逼我。”
杜怜雪接过玉佩，却依旧挣扎：“可是，首领……”
丫鬟一声轻叹：“一夜来了几拨人，公子一宿没睡，现下还在书房里。你直接过去便是。”
兰芷待行了一段路，方才问段凌：“哥哥，刚刚那个中原男子……有问题吗？”
——大过年也不让人轻松片刻，真过分。
段凌“呵”的一声轻笑，说出的字句却仿若凝着寒冰：“她妄图毒杀虎威卫校尉，却只需领八十军棍。司千户倒是说说，这是哪家的军法？”
被看穿了。兰芷一声轻咳：“哥哥多想了。”朝屋门行去。段凌也不纠缠，翩翩跟上，却是从袖中摸出了一个布老虎，递给兰芷：“新年礼物。”
兰芷抱着女孩一路飞奔，将她送回了青楼。新凤院坐落在十九街，是浩天城有名的烟花之地，只是恰逢除夕夜，又已过子时，大堂里冷冷清清。老鸨也不知去了何去，倒是省去了兰芷再演一场戏。
这些姑娘多是十四五岁的女孩，有宇元人，也有中原人、东离人、白韩人。大冷的天气，她们也不穿棉袄，只着轻薄的纱衣，在寒夜中露出漂亮的肩颈。有冷风吹过，兰芷轻轻抽了抽鼻子，闻到了脂粉的香气。
段凌一个哆嗦。原来刚刚不是他的错觉，兰芷竟真会这般说话！这是……在撒娇吧？！他深深吸了口气：“又怎么了？”
兰芷大惊！她连忙从石柱上跳下，俯身去拖段凌：“……哥哥！你这是干什么！快起来！”
灯笼烛火给段凌的脸镀上了一层柔和的光。兰芷仔细打量他，却无法从他的神色中，辨清他话语的真假。大堂中一时无声，只能听见风夹着雪花，在堂外吹荡。沉默持续，灯笼中的烛火不知烧到了什么，“啪”地一声轻响，晃动了几下。