“你也不必安抚我，反而是带着几，眉眼之间不见，只觉得对方脸？”宁王轻笑出声，体内毒性如何，我的伤势如何。映着日光竟然有种透，一双唇微微抿。只可惜我是没这个福分了，如今怕是只能够在京城这个富贵乡中慢慢拖着病躯等死了。既然如此，又何必拖了林国公家的女儿呢？”
她一双眸子悄然打量，我又岂会不知，“好男儿当战死沙场，马革裹尸才是，略微透着一些不自然的殷红之色——这位应当就是传闻中的宁王殿下了吧？
林明惠听了她的话心中一阵阵的火，姨娘们都有，凭什么姐妹，就只有她没有，只有她生母宋姨娘没有？让她林明华当不了宗女了吗，难道就因为宋姨娘生了晋哥？
“你担心谢侯爷会暗中下绊子？”明华扬眉看了一眼林明晗，含笑坐下缓缓道：“我听闻，五妹夫这些年在翰林院中不错，想要出去历练一番，可寻好了合适的地方？”
然而想想北疆苦寒，又有些犹豫。因此这话说到一半，沈荣曲也就没有继续说下去。反正有了那么一句暗示，应当也足够了。若是不成，他也不会觉得可惜就是。
林明馨迟疑了下，才道：“我还未曾开口，父亲就拿四姐姐来堵我……”她说着双眼就红了起来，一双小手落在丈夫的手背上：“是我没用……”
国公爷当时只有大少爷一个儿子，又没有兄弟，大少爷没了，这国公府就不是降爵这么简单了。国公爷思前想后，觉得他年到三十四五才有了一对双生子，之后就一溜的生女儿，如今也五十多了，这十年来家里都没有再添丁，怕是也生不出儿子了。他思前想后，就生出了让嫡长女坐产招夫的念头，爵位可以隔代传给同样姓林的外孙不是吗？纵然是降爵，也比整个国公府散了好。
那边林矍等人早已经注意到了这边的热闹，只是女子之间的言语之争他们也不便插嘴，此时见明华温温和和四两拨千斤就把倾城公主给应付了过去，倒是不少人凑过去对林矍说声一句。
“果然是虎父无犬女啊！”
林矍呵呵摸着胡须，得意之意形于色。
倒是宁王此时看向了那浑身都透着冷硬气息的高展平，淡淡问了一句：“我记得百年前，我先祖建周朝十三年，北陵国曾俯首称臣，还曾每年从北陵派遣学子五十名，来我朝京都学习。当时都以学得我朝自古流传的学问、礼仪为荣。直到十年前，还曾经派过十八名学子入京学习。怎么才十年的时间，北陵国竟然落魄至此，堂堂的一国公主，说话竟然这般不堪入耳？”
高展平神色更冷，然而宁王如同没有看到一般，朝着对面明华和倾城公主看了一眼，又缓缓道：“难怪本王在北疆的时候，只叹息未曾遇到旗鼓相当的对手，看来北陵国这十多年间，真的是文不成武不就，皇室堕落，余下国之栋梁只怕也是朽木所充当的吧？”
宁王唇角含笑，看着高展平唇角抽动，只凉凉道：“高将军是有真本事的人，只可惜，给这样腐朽的朝廷做事，怕也是心有不甘吧。”他缓缓摇头，“本王倒是为你可惜了，不然以你之才，又岂会是区区一个将军？”
说罢宁王转身，不再理会脸色难看的高展平，更是不在意这话会不会让北陵国的使节团升起内乱。他只眼中含笑朝着对面略微扫了一眼，见那女子已经坐回去，正略微侧身与她表妹说话这才放下心来。
正在此时，郑少监一个唱喏，皇上和皇后相携过来，众人起身行礼，等到两人落座，众人这才谢恩平身坐了回去。皇上看了看下面，缓缓道：“朕还未曾过来就听得这边极为热闹，可是有什么好事情朕没赶上吗？”
他说着看向了众人，最终目光落在了倾城公主的身上，依然是缓慢的语调。
“看倾城公主似乎有些不快，难不成是谁趁着朕与皇后不在，欺负你了？”
这话问的漂亮，堂堂一国公主，要真的承认被人欺负了，只怕丢人的就不止是她了。真的是连带着北陵国都和她一同丢人，倾城公主虽然任性，这点小聪明还是有的，闻言起身行礼道：“并未有人惹倾城不快，只是倾城自幼听闻周朝林国公的威名，想着虎父无犬子，就想与他女儿林姑娘讨教一番罢了。”
她说着回头看向明华，唇角勾起一个快意的笑容。
“谁知道林姑娘只会耍嘴皮子，倒是没有应战呢。”她说着回头，看向皇上做出一个委屈的表情，“倾城颇为失望，只怕林国公后继无人呢！”
皇上闻言眉头微扬，笑着道：“都是女儿家，倾城公主是想要比什么？诗词歌赋啊，还是琴棋书画？”皇后闻言笑着道：“我倒是听闻倾城公主善舞，当初一曲仙归来美名远扬，难不成倾城公主是想要比舞？”
倾城抬头看过去，“这么说，皇上和皇后娘娘是同意了？”她兴奋道：“我是要与林姑娘比武，只是比的是真刀真枪的武，而非是供人欣赏的舞姿！”
她说着回头看向明华，扬眉挑衅道：“林姑娘，刚刚你说的头头是道，这嘴上的功夫我是见识过了。不知道，你家学渊源，这手上的功夫又如何呢？如今皇上和皇后都已经应允了，你可敢应战？”
明华缓缓起身，笑的温文尔雅，她绕过桌子走到了大殿正中，一举一动之间不见裙裾乱了分毫，发间垂下来的坠子更只是微微晃动，一派大周贵女的模范一般。
“倾城公主是客，既然客人都说了，皇上与皇后娘娘又应允，那自当客随主便。”她抿唇笑着道：“臣女接受倾城公主的挑战。只是，毕竟这是皇上的寿宴，动刀动枪的难免不雅，倒不如比弓箭可好？”
她说着转头看向倾城公主，“自然了，若是倾城公主擅长刀枪剑戟，不愿比试弓箭也可另外挑选一样。”
倾城公主闻言冷笑了一声，道：“弓箭就弓箭，你难道不知道我北陵国人，人人擅长弓马，跟我比试弓箭，你输定了。”她说着不屑地看了明华一眼，“我也不欺负你，就不与你比马上功夫了，只竖了靶子我们轮射，每人以一壶箭为限，如何？”
明华笑着道：“只要皇上和皇后娘娘对于比试项目没有异议，明华自当奉陪。”
她这般态度自然取悦了上首的皇上和皇后，只对比身材高挑的倾城公主，明华的卖相实在是太过于柔弱。虽然她态度平和不见丝毫忐忑，皇上心中还是有些打鼓，只不动声色看向林矍，见这位深得他信任的肱骨之臣微微颔首，这才道：“既然如此，倒是省了来回奔波的功夫。朕让人搬来两个靶子，至于你们两人的所用的弓……”
“皇上，倾城来时带了弓箭，不过入宫被扣下了。”倾城公主道：“倾城用惯了自己的弓，怕是用其他的不顺手呢。”
皇上心中不悦，却也没有表露出来，只看向明华。
明华微微颔首，笑着道：“明华平日里面少有舞刀弄枪，今日入宫，自然也不会如同倾城公主这般带了违禁的东西。”
“那就让……”皇上只觉胸口一口气顺畅了不少，正想说话就被皇后轻轻拉了下衣角。他看过去，见皇后冲他使眼色看了下下面的宁王，心中一动道：“就让宁王领你去挑选合手的弓箭，他自幼习武，与这方面倒是有些见解。”
宁王正考虑着明华是否能够赢了倾城公主，此时听到皇上的话立刻起身拱手道：“是。”他说着绕了出来，看了一眼明华，淡淡道：“林姑娘随我来吧。”
两人一前一后出了宴会，宁王脚步放慢，前面领路的内侍见状倒是颇为识趣，略微与身后两人拉开了些距离，不去听这两人说些什么。
“林姑娘提出与倾城公主比试箭术，可是本身擅长？”宁王看了看那内侍，低声问道。
明华闻言略微笑了下，然后略微挽袖露出手腕，抬手送到宁王的跟前，“殿下看呢？”
宁王双眼微微一眯，低头看着大拇指上一圈明显比旁处更细白一些的皮肤，目光又落在她手腕之上略微停留了片刻，这才道：“看着林姑娘文质彬彬，倒是没有想到竟然也是个中高手。只怕倾城公主这次要提到铁板了。”
明华放下衣袖，笑着道：“殿下谬赞了，那位倾城公主箭术究竟如何，我却是不知道的。只是她挑衅到了跟前，我若不拿自己最为擅长的与她比试一番，岂不是堕了我父亲的名声。”
“倾城公主的名头，我在北疆也略有耳闻。”宁王说着，双眼含笑低头看向明华，低声道：“林姑娘要挑选弓箭，随便谁领路都行，皇上为何会特意派了我过来，林姑娘可明白？”
明华抿唇微笑，“殿下在北疆打得北陵国的人闻风丧胆的事迹，臣女也是听闻过一二的。”说着她抬头看去，一双明眸之中满满的笑意和狡黠，熠熠生辉。