“是，一个。真武道观的男弟，另外还打听到巫山帮已派出杀手前往滇。”
接下来的比试则令人惨不忍睹，既然会试已结束，师叔，好消息是那个薛管事现在已经失语疯。
“白赤子就交给你了，掌门天虚真人在东偏殿召集众道士。
过年时夏巴山上山来了，告诉莫残襄阳城里还粘贴着海捕告示，说是云南大理人莫残协助杀人犯夏巴山和苗凤麟越狱，官府正在缉拿。我们就带着白赤子的遗体先回九宫山了，其中有两人的胳膊上还被剑尖划伤了。
前往武当山的日子终，带他好好熟记门规和观中起居功课等日常事务。”真阳子吩咐着。山崖禁地那边现出小道士的，
大约过了一炷香的时间，拎在手里的食盒似乎很轻，大概饭已送出了。不一会儿便走远了，那小道士低着头匆。
“老道清虚，是天虚真人师弟，也就是苗凤麟的师叔。好了，说说是怎么回事儿吧？”老道士态度和蔼，与真阳子的傲慢霸道劲儿截然不同。
“附耳过来。”夏先生似乎有气无力。
苗堂主解释说：“世上有道佛儒医以及武术等五门气功，道家修仙，佛门修禅，儒者修身，医生则御气治病，而武术内外气功着重于搏击。至于正宗当属道佛两家，其功既能修身治病又可用于搏击，老夫修习的道家玄天气功，便是最正宗的内家气功了。”
手下侍卫带着莫残走了。
山脚下是一个小镇，炊烟袅袅，鸡犬相闻。镇中有个小集市，人来人往的很是热闹，这儿也不知道离郜老大家的沿河渡有多远。
在这棵老树身上，寄生着一个巴掌大小的瘿瘤，莫残赶紧跑上前去细看，就在这时，身后传来母山鬼急促的“嗬嗬”警告声。
“释结印，道掐诀，口诵咒，果真感召鬼神乎？其与捶胸顿足，破口辱骂何异？世人致目虚幻，无不叩头焚香，顶礼膜拜，枯坐禅定，日烧干锅，至死不悟，可悲可叹矣。殿堂金身，终不过一泥塑耳。远古兽面人心，而今人面兽心，可见一般。”
“没用的，瘴气发作起来先冷后热，最后神志不清，老夫患有宿疾，此次中了瘴气断然命不久矣，”傅药师从怀里掏出腰牌和熊胆递给莫残，“小兄弟，你若能活着回去，记着去趟宜昌府，将这腰牌和白熊金胆交予知府桂大人。看在拿回这白熊胆的份上，官府或许能多发给死者家里一些抚恤金，这也是窦领班的意思。”
“一猪二熊三虎呗，”有人说道，“野猪的獠牙专攻人的裆部，撞倒后群猪一齐上来撕咬，可怕的很。黑熊只有发怒和护崽时才主动攻击，而老虎则是‘君子兽’，轻易不伤人。”
莫残朝船上望去，舱内装着些油盐酱醋的坛子和一袋袋的粮食。
“没有可能治不好，”夏巴山打断闵夫人的话，傲然说道，“夏某眼下腹中饥渴，可否请夫人先备好酒菜，待诊治完少帮主再行用餐。”
“那老夫问你，巴山医舍声名远播，夏老郎中治愈七绝脉是也不是？”
杏林堂前聚集了一堆人，好像在议论着什么，夏巴山让莫残跑过去瞧瞧。
莫残立在原地未动，他观察到那条白花蛇的身子似乎有些僵硬，腰部可见有半透明的蛇皮翻起，正在缓缓的向尾部褪去……
“唉，娘没有那么多的押金。”素娘叹了口气。
就在这时，穆先生突然悄无声息的闪电般一掌击下，拍在了他的天灵盖上。
“大师所言虽有一定道理，但贵寺既然遍召四方贤士远道而来，若此画当真与《临终偈》有关，对照研究岂不是捷径么？难怪此前十余次辩偈会无果，或许这便是原因。”一衣饰华丽似商人模样的人慢悠悠说道。
“就叫莫残吧。”老莫想了想说，但愿这孩子终结那缠绕了三代人的噩梦。
“嘘，小声点。”
“夏先生，你怎么知道我在这儿？”
“今早上九宫山，他们说你被襄阳府给抓去了，老夫于是就买通了狱卒进来看你。饿了吧，快吃点东西吧。”夏巴山开启食盒，里面不但有鸡有肉，还有一小坛酒。
“你喝吧，我不会饮酒。”莫残递过酒坛。
“你现在是大人了，男子汉哪儿能不会喝酒呢，留在这儿慢慢喝打发时间也好。老夫不能久留，莫残，你是如何被官府发现的？”夏巴山问道。
“可能是真武道观里有人走漏了消息。”
“哦，那会是谁呢，总之那个真阳子不是个好东西，当初他就想方设法的赶你下山。”夏巴山忿忿道。
“先不去猜了，夏先生你现在怎样，还好吧。”
“老夫当然很好，两天换一个地方，他们是抓不到的，不过你在这里不行，得想法子弄你出去。”
“过几天回文到了以后，他们就要解送我去宜昌府了。”莫残说道。
“这倒可以在路上想想办法，你放心，老夫不会丢下你一个人的。”
“你还住在城里吗，那样很危险的。”莫残担心道。
“不，这两日在城南五里集的惠民客栈”夏巴山刚说到这里，牢房外传来了狱卒匆匆的脚步和说话声：“老爷子赶紧出来，马上要换班了。”
牢门铁栅打开了，夏巴山叮嘱莫残别担心，一定会有办法的。
牢房又恢复了宁静，莫残心中烦闷，于是打开了酒坛，一股辛辣之气扑鼻而来，这么呛人的东西，为何人人都还贪恋这杯中之物呢。
第一口咽下，有股热流自喉咙处一直延伸至腹中，精神为之一振，感觉还好。莫残撕下块鸡肉塞进了嘴里，肉香袭人，在道观里虽然不戒荤，但每日里仍是素斋，清汤寡水的总是差点。
不经意间，那坛酒竟也喝去了一小半，莫残的脑袋开始有点晕了，在囚服上擦了擦手，打了个饱嗝随即躺下了。
睡至下半夜，忽听“喀嚓”声响，牢门被打开了。
莫残猛然惊醒遂坐起身来，见一蒙面黑衣人来到面前，将手里的一件衣服扔给了莫残，低声说道：“换上。”
莫残觉得莫名其妙，但见来人似无恶意，话音也听着耳熟，于是便依言脱去囚服，换上了拿来的便装。
黑衣人环顾左右，突然迅雷不及掩耳一指戳在了莫残的膻中穴上，莫残身子一歪便躺倒了。
那人拾起地上的包袱，看看并无遗留其他，遂一把抄起莫残扛在肩上迅速地迈出监舍向外走去。甬道尽头的地上和守卫室横七竖八的躺倒着几名狱卒，黑衣人出了牢门来到院墙下纵身一跃，扛着莫残翻过了高墙，然后跳上一匹早已备好的快马，一路向着城外疾奔而去。
出城行了数里之后，黑衣人在一片小树林中下马，将莫残扔到了地上，口中说到：“你这小子是有点邪门，被点中了昏睡穴竟能在这么短的时间内自行醒来。”