加上一两天没进食进水，就是神仙说的这，没错啊，可那是她肚子里头掉下来的肉。
陈氏一打量，大概明，看样子不用三天。自然她这做娘的可以，凭什么你冯家都不，推开竹枝退了几步，又忍不住往竹枝身上打量。
往小里说了，陈氏虽然一直不喜这个女儿，往日百般作践为难，这身子就又会变成一具冰凉的，再加上前段时间的流，忍不住打了个冷噤，便要决定我女儿的死活？典型“我的人我能欺负你不能欺负”的心态。竹枝伸手摸了，
想到此节，边角俱在，不由松了口气。有些羡慕道，
李管：“年轻人就是这点好，哪像我们？上了年纪便是想睡也睡不着了。”
立下契书，到官府上了红档，这小院子就是竹枝的了。当夜捧着契书看了半晌，竹枝才带着满足的笑意入睡。这下就真的有个属于自己的底盘了。
待她卧下，房顶上一个黑衣人方放下瓦片，翩然而去。
李管事点点头道：“种下了，派了专人看护着，这两日掌柜的正等你过来呢！”
说了一半又觉得有些失，烦躁地摆了摆手：“到底是隔了房的，你的事婶娘我也管不着，只一句，看看你那媳妇儿，心寒啊！”
罗素云嗔怪了一声，转头随口对竹枝笑道：“虽说开着小铺子，也不过将将够糊个口罢了。”说完又觉得好像有些哭穷似的，不好意思地遮掩道：“瞧我，随口胡咧咧地说惯了，你别往心里去。”
青河民风淳朴，大奸大恶的那都是戏文里演的话本子，跟大家的生活没多大关系，平日里最遭人恨的恰恰就是小偷小摸的德行。罗素云这番话又急又快，听在旁人耳朵里头却字字在理。可不是么？小儿子出了事。都是大儿子的责任，那还要你这当爹当娘的做什么？众人忍不住就哄笑了一阵。
这头罗素云回了神，接着讲道：“我那个时候跟家里关系也不怎么好，可看你那样儿吗。又说不出地可怜。有意点了你几次，可你就是个烂泥扶不上墙的。连口饱饭都没得吃了，就只知道闷着头做。十三岁的大姑娘了，还没我家玉碗现在高……”她一提起来就有些止不住，恨铁不成钢地瞅着竹枝唾沫直飞。
刚进镇口。便在牌坊下头碰见了罗姑姑，本都擦身走过了，她是觉着刚过去的是竹枝。回头叫了两声也没人应，伸手一拽过来就是一声骂：“小兔崽子，去县城几天长了脾气了……”没骂完便瞧见竹枝双目红肿，不由惊讶地“咦”了一声，往前后一望。也没瞧见大纲，便压低了声音问：“这是怎么了？大纲呢？”
李掌柜冷笑着打断了他，朗声问道：“你们下河村儿这是讹到我头上了？”
孙氏赶到近前正好听见这句，急忙拉了冯良嚷了起来：“你们什么人啊？这是干什么？”
竹枝视而不见，笑着看他们如何斗嘴，这现场版的有些日子没看了，居然还有些想念。乖巧的冯雪恰好打破了这层尴尬，
原来是顺便，老冯松了口气。不敢上那辆黑油青布的好车，只敢上了后头的车。可这样一来，竹枝两口子再坐前头的车就不妥了，她忙去跟李掌柜告知了一声，李管事便将后头车上的花匠叫了过去，让他们一家人坐一辆车。
他不说话，竹枝便开了口：“大纲，我不是不跟你回去冯家，只是……只是我不想留在冯家。”
竹枝笑着行礼致谢：“多谢李管事抬爱了。只是这桩事，需得与你家掌柜的详谈，不知道掌柜的可在？”
刚开始被灌符水、骂作邪物，她是真的懵了，不晓得如何反抗，加上那个时候还存着要在冯家讨生活的想法，总觉得人在矮檐下不得不低头。可如今不同啊，她身上有钱，青阳城里有房子，为啥还要因为顾及大纲的绪和脸面让自己不好受？
铃铛毫无被惩罚的痛苦模样，反倒露出一丝喜色来，笑着答道：“多谢夫人宽容。”
打狗须看主人面，她又不是第一次见到阿美，居然就这么下得去手，把个小丫头俏生生、粉嫩嫩的小脸儿扇得跟猪头似的，这哪里是打阿美，可不就是下自己的面子么？
街上行人虽然不算多，看到这一幕热闹早就围拢过来，铺子里头的店小二都认得阿美，便指着她交头接耳，小声议论起来。
胡来俊还要再说什么，李厨子却望着胡来俊摇了摇头，他便叹了口气，转而问道大纲的爹准备什么时候走，怎么说也是长辈，整治一桌酒菜接风还是要的。
院门被轻轻拍响，竹枝开门一瞧，却是提着食盒的小福，不禁奇道：“这个时候店里不忙么？你来干什么？”
话都说到了这个地步上，李掌柜真是无话可说了。叫她去带自己找兰草吧，人家兰草是青阳爷爷赐的，早上醒来就放在身边了，上哪儿找去。叫人家进山吧，她根本就没进山，就是在山下小庙里头过了一夜罢了。要不，自己也去山下小庙里头打一夜地铺？
果然不出竹枝意料之外，还没走到李记的铺子前头，便叫人认了出来，指着给李掌柜的瞧。李掌柜定睛一看，咦，那穿着粉红碎花小袄儿，系着黑色罗裙的，不是当日的卖花妇是哪个？想起惨死的李锁，一股怨恨便蒸腾上来，点着竹枝叫手下将她绑来。旁边的管事忙拉了他的手叫：“不妥！”
竹枝和大纲到客栈去的时候，厨子另从蒸笼里头取了一盘子热腾腾的艾草窝窝出来，软糯可口，带着一点点青草的香气，吃得竹枝眉开眼笑的。
生怕城里还有其他人在找自己，竹枝干脆打散了头，随手将额拢了上去，在脑后盘了个髻子，又把穿的短裙脱了下来，折了装在篮子里头。也是幸好前些日子得了钱财，新买了衣裤，要不然她短袄长裤的，怎么也不好出门。
这玩笑话一传就传到了李记铺子里头，伙计们笑了一回，忍不住就偏了话题，打趣起要买花肥的小娘子来。李记掌柜听见他们形容，倒觉得似乎在哪里见过这小娘子似的，仔细回想了一番，除了是个小娘子，十的年纪，笑起来弯弯的眉眼，皮肤微黑，说话斯文有礼，可不就跟那个卖兰草的小妇人一般么？
县令夫人眉头微蹙，叹息了一声。阿美瘪瘪嘴道：“她不过是在山上找到了这花儿罢了，说不定也不晓得怎么伺候，找她有什么用？”
旁边几个兄弟你看看我，我看看你，戳了戳平日里跟李掌柜关系最好的黑脸汉子，示意他上前说两句解解围。黑脸汉子摸摸脑袋，硬着头皮说：“掌柜的，要不还是去找那个妇人的吧？”
他这一走，竹枝一个人也就没了什么意思。隔壁就是卢老婆子家，他家媳妇周氏笑眯眯的话也不多，老婆子又是个话唠，老拉着竹枝说话，热得都能把竹枝烤熟。在家呆了两天，竹枝便落荒而逃。
这还不算，初六罗氏娘家来走亲戚，一进门，陈氏便怪罗素云不该保这门亲，说什么难怪竹枝回来跟变了个人似的，原来竹枝已经叫冯家给害死了，如今的竹枝是顶着人皮的妖魔……
竹枝脸上的笑容渐渐收敛了些，刚刚的好心也没那么雀跃了，想要行礼，却现挤得弯不了身，只得勉强扬了个笑脸，大声喊道：“姑姑！”
胡来俊望着竹枝笑着直说“恭喜”，又说竹枝：“你也太心急了些，还有几日功夫就是斗花会了，若是能拿到斗花会上头走一遭，这花的身价何止千百？就这般卖掉了，终是可惜了些。”
将银票叠了藏好，怀里揣着几个银子和散碎铜钱，心里这才安定了些，她琢磨着给自己和大纲都要添置一些衣物，便慢慢地顺着大街往吉祥客栈的方向一路逛过去。
从在花市卖花引起众人注意开始，这几个闲汉就盯上了她。原打算是趁人不备抢了花去，没想到围观的人多，他们不敢下手，等到后来这花居然卖给了县令夫人，瞧那丫头递过去的票子，只怕怎么也能有十两二十两银子，说不定更多。几个人都是成天一块儿做缺德事的，眼神互相对一对，便知道彼此的想法，跟在了竹枝后头。
这价格该怎么报，竹枝心中确实没底，伸出一个巴掌打开，笑而不语。
况且她爱若性命的那两株兰草，一直挤在一个破瓦罐里头，对它们的生长也十分不利。早先听说这里有什么“花朝会”，以养花为盛事，竹枝也想给自己珍爱买两个正经的花盆，顺便观摩一下前辈们养的花草。
安顿下来之后，竹枝便急着打听着县里有没有适合女人家的活计可以做。胡来俊还带着做拉生意的中介，用这里的话说就是牙人，可他并不属于牙行，而是属于私牙，兼顾着给人介绍活计赚个中介费用。听说竹枝想找事做，他摸了摸头，为难道：“我这儿倒有找女人做活的，可都不适合你……”
看来自己问了一个常识性的问题，惹来人家奇怪了。竹枝心里一惊，忙低下头掩饰道：“我往常没怎么出过门，不太清楚。”