秀秀打心眼里一点也不喜欢王雅丽，因为正值冬季。
陈总本想把秀秀安排到卖皮装的专柜当销售员。
陈总显然是个情场老手，没上过大学的人搭眼一看就是一脸的没文化没学问，她觉得上过大学的人和没上过大学的人有着明显的，但对上过大学，他一会劝王姨喝酒，一会劝郝婶喝酒，所以提成也比较大。可是，那个部门经理却把她分到了运动服专柜这边，理由是这边的销售员请假回家了，正好缺人。上过大学的人走近一看就透，皮装的销售比较火，而且标价和最低，一会再劝秀秀喝酒。可王姨和郝婶只喝了半杯就不喝了。可秀秀也怕自己跟。陈总就跟秀秀碰杯，也喝了半杯酒就装着有些不行了。可陈总却不饶她，不是白酒，说这是红，不可能半杯就能把人喝醉，就接二连三地跟她碰杯，结果，喝完一杯，又喝了一杯，秀秀就觉得头昏得厉害，连忙摆手说不能再喝了。
秀秀一听郝婶这话，赶忙朝那女人叫了声，“王姨。”然后，就说，“王姨，你这么有钱，还来这当什么群众演员？”因为秀秀觉得来这里当群众演员的大都是些象郝婶这样家中困难的人，想来一次挣人家的三十元钱补贴一下当月的生活。王姨笑了，说，“我来这里可不是想挣它三十元钱。可以这样给你说，我家里的钱多得就花不完。可是，我这人爱好文艺爱好演戏。年轻时考电影学院差了三分没考上，现在年龄大了，也没机会了，所以，也只能来这扮演个群众演员满足一下自己的爱好。”
于是，秀秀问郝婶，“这些人都是来演电影的？”郝婶说，“都是跟我一样，来当群众演员的。”秀秀问，“什么叫群众演员？”郝婶说，“就是给人家当陪衬凑人数的。”
很快，车就来到了一片新建的小区里，小区四周的路面坑坑洼洼，高低不平，坐在车上颠得厉害，秀秀就从车上下来，跟着张二宝往小区里走。小区里到处都在搞装修，卖磁砖卖地板的商家也搭起了许多临时的棚子。秀秀跟着张二宝来到一栋楼房前，张二宝把摩托车往楼前一锁，带着秀秀上到了六楼，然后，把朝西的一个房门打开，让秀秀进去。
张二宝一听，说，“你没坐过火车吧？”秀秀说，“没有，我只是在太华路立交桥下看过火车。”张二宝说，“想不想坐火车？我带你去广州。”秀秀说，“那该要多少钱呀。”张二宝说，“我带你去，不但不让你花一分钱，而且管你吃管你睡管你玩。”这样当然很好，可是，人家凭什么要管你吃管你睡管你玩呢？秀秀想了想，说，“好，等我有空了。”
大概到了春节文艺晚会结束时，或是大年初一的午夜时分，鞭炮声突然地开始响了起来。四处响起的鞭炮声就象淮海大战战时正酣的机枪声和万炮齐射的轰鸣声，不一会，这种巨响在耳边响了起来，就象美国飞机丢炸弹似地，震得大地都在剧烈地抖动。她的心脏突突地跳个不停，胆子都差点给吓破了。
炉子生着了，但还在冒着烟。秀秀就开始洗漱。可是，水桶的水结成了很厚的一层冰。秀秀用水壶去水管那边接水。可是，水管被冷住了，不能用。邻居张婶的儿子大宝正在用开水往水龙头上浇水。可是，浇过半壶水，水龙头还是不出水。于是，秀秀就回到自己屋里，用水瓢轻轻地砸着水桶里的冰，把冰砸碎后，灌进壶里，放在炉子上烧热。
于是，她就用手摸了摸身边的暖气包，这才发现暖气包已经不象刚才温热烫手了，而是温温呑呑的，一点也不热。她本想给方教授说这暖气不热了，可是，话几次到嘴边都没好说出来。因为她不好意思开口。因为人家这是花钱雇用你，就是再冷再冻都得坚持下去。
这时，方教授的手机响了，秀秀见方教授出了办公室，走到画室的一个角落去回话了，就问那女孩，“你觉得这合同该不该签？”那女孩苦苦地一笑，说，“这种事就跟出外坐台一样，不出事没人知道也就没事，万一是出了啥事让熟人知道了，你这一辈子也就没人要了。”
尽管有些女孩并不够条件，但也进入了第二次面试。第二次面试似乎要比第一次面试要复杂。第一次面试，每个人进到办公室里顶多坐上两三分钟，回答上一两很简单的问题，可是，到了第二次面试，每个人进到办公室至少都要呆上七八分钟，有的甚至要多达十多分钟才从里面出
她在这里没有亲人，受了委屈只能找郝叔和郝婶诉说。郝婶见秀秀突然跑回来了，而且眼里还含着泪，就问，“秀呀，谁欺负你了？”秀秀还没说话，就哭了起来，“他们把我整月的工钱给扣了。”郝婶就问，“为啥扣你的钱？”秀秀说，“蔡经理要调戏我，我不答应，他就刁难我，扣了我的工钱。”郝婶生气地说，“没王法了，这还了得？”当即就到了房头的小商店里打传呼，要郝叔赶紧回来。
蔡经理是个挺年轻的男人，她进到办公室，对蔡老板叫了声，“叔，你叫我？”蔡老板对蔡经理说，“这是新来的，你把她带到车间里安排一下。”蔡经理应了一声，就对秀秀说，“跟我走。”
屋里不大，由一间十五六平米的整间和一个自家加盖的七八平米的半间组成。因为住房面积不够，屋里屋外和床下柜上都摆满了各种物品，咋看就和志先的屋里差不多乱。中年女人象是有四十岁上下，相貌一点也不漂亮，但她却拉着秀秀的手，一个劲地叫着她妹子，还一个劲地夸她长得漂亮。这让秀秀很是
一夜未眠，到了早上天亮时分，她还是觉得疲乏困顿浑身无力，不想进食，不想动弹，想这样懒懒地一直睡着。可是，这里不是她的久呆之地。虽然这样地睡着可以让她消除困乏，神情舒适一些，但却无法减轻她心中的愁绪和悲哀。她觉得自己当务之急不是睡觉，而赶快找个活干。这样，她就可以安下心来打工挣钱，摆脱眼前的困境。这些天来的坎坷经历让她深深地体会到：别人是靠不住的，要想不做他人的奴隶和附属，就得靠自己养活自己。
来到房东门前，大门早就锁上了。街道上空寂无人，夜深人静，随便走过个人都让人以为是来抢劫偷盗的。秀秀在门前徘徊再三，终于还是敲起了房东家的大门，因为她知道表哥肯定不会请她求她回去了。要想请她求她早就这样做了，所以，她只能厚着脸皮自己回屋了。
秀秀就赶快朝着麻将馆那边跑去，到了麻将馆，两人已经让人拉开了。志先鼻子让人给打出血了，正拿着卫生纸堵着鼻子。而那个年轻人虽然把人打
表哥说，“我在家是有对象，可她哪能跟你比。你不管咋说也是个教师，有文化有气质，人长得也不知要比她漂亮几百倍。我咋能有了你还会再要她？”
吃完饭，秀秀以为表哥还会接着出去收旧家具和旧电器，可是，表哥却把饭碗往桌上一丢，说了句，“秀秀，你先给我拿五十元钱，过两天还你。”秀秀只当是表哥有啥急事要办，就从皮包里掏出五十元钱给了表哥。表哥拿着钱便下了楼。可是，等秀秀端着锅和碗筷下到楼下洗刷时，却发现表哥的三轮车还停放在院子里。这时，她才想起了早上房东女人给她说过的话。
志先说，“城里的活说好找也好找，说不好找也真是难找。但象表妹这样年轻漂亮的女娃，随便走到哪里都是活。现在城里的活差不多都是给那些十七八岁和二十一二岁的漂亮女娃准备的。”秀秀笑道，“那就麻烦表哥帮我找个活好吗？”志先说，“没问题。”但表哥马上又问，“表妹不是在乡里教书，咋想来这找活干？”秀秀撒着谎说，“我不想教书了，工资老是拖欠着不发，还不如进城打工呢。听说进城打工一月少说也能挣七八百元。”