然而，而与她们相邻的，自然得不到什么好脸。又咬了咬唇，与后者的亲友坐在一处，王老太太和杜氏都是。周楠的一片好意。满脸堆笑地再次凑上前，“今日天气正好，讲究清贵、刚正。对勋贵本来就有些看不上，一听说这婆媳俩是前虞山侯的妻子和儿媳，心里就硌应了。
周樱却不甘心受冷落，她们一向与，则都是都察院官员的妻：都察院的人大都，最适合游园了，县主若有兴致逛一逛，”
今日是周！周樱愿意陪伴县主，本来并不是“整十”，也非“逢九”，只想着请亲朋们到家里，周康并没有大贺的意思。然后送一份厚礼孝敬母亲，再为她到京中名刹做个祈福仪式，也就算了。周家为父母贺散寿，一向是照这个旧例办的。但周老太太却觉得儿子刚刚高升，庶孙又中了秀才，一家人在京城里团聚了，而且已经说好要长期定居，怎能不好生庆祝一番呢？不但要请亲朋好友，还要把周康的新上司、新同僚也请过来，还有他从前的老师、同窗、同榜什么的。大大地热闹一番。
青云忙道：“大皇兄千万别这么说。咱们好歹也是亲手足。父皇去世前，就一直叮嘱我们要相亲相爱，彼此扶持的。再说，太后与皇上本来就没有疏远大皇兄的意思，他们心里都很清楚大皇兄的为人，你当初还救过皇上呢！若真有异心，当初又怎会为了保护皇上，冒那样的生死大险？所以，不管别人怎么耍阴谋诡计，他们都不会疑心到大皇兄身上的。”
湘王虽罪无可恕，但他的女儿到底是宗室血脉，金枝玉叶，宗室的外孙就算要死，也不该被一个上不了台面的小妾糟蹋，因此担任宗令的老郡王和郡王妃出面，为湘王郡主重新办了后事，又抱走那孩子，安排给别人养了。几个御史就出面奏了仪宾一本，方把这件事传扬开来。京中人得知真相，都对这家侯府十分不屑。
“您说得倒轻巧！”关蕴菁板着脸站起身，“皇帝还没收回旨意呢，焉知严俏如是不是真的不能当清江王妃了？想来太后与小皇帝对清江王也未必是真心，兴许不会顾忌他的脸面，硬是让他接受了这个名节有损的王妃，也未可知。”
青云笑道：“这慈宁宫上一位住客是罗太后，她喜欢金光闪闪又富丽堂皇的东西，跟现在这位太后的品味相差很远，不过太后才搬进来三年，不好大兴土木，修改婆婆的屋子摆设，因此除了一些家具、摆件之类的换过了，还有帐幔换了新的以外，其他东西基本都维持原状。而这屋子听说是罗太后非常宠爱的一个大宫女住的地方，自然也是随了她的喜好。我平时常常在这里过夜。简直不能忍。太后心疼我，就让我照自己喜欢的风格重新布置了房间。反正就是一个房间而已，前主人又是个宫女，没什么好忌讳的。”
王老太太想起过往。心里也很不好受：“如今都什么时候了？再说这些话有什么意思？你公公和丈夫都没了，老二又指望不上，我们娘儿俩能依靠的就只有两个孩子了。路达功课好一些，但今年县试没通过，还不知几时才能得功名。人家高门大户愿意提携寒门子弟，至少也得是个举人吧？若等到路达考中了举人再去求亲。什么都晚了！”
青云没顾上她们，她只看到角落里的周楠已经掉下眼泪来了，哪怕对方只是无声无息地流泪，鼻头发红，嘴唇颤抖，看起来也比周樱那泪眼汪汪的样子更容易打动人。青云便不由得心一软，心想周王氏就算了，但周老太太好歹也是周康的母亲，周楠的祖母，就算看在他们父女的面上，自己也该多少口上留情的好。
周楠脸色白了一白。只是低下头去，没有为方才的话赔礼道歉。她认为自己只是在说实话而已。她与青云多年交好，且不说当年的事，青云帮了他们父女大忙，光是进京后，两人身份大变，青云却仍对她一如当年亲切，她就不能容许母亲说出任何贬低青云的话。
这大概还是周楠头一回有机会为母亲给自己带来的难堪哭出来吧？就算是在家里，她也不敢如此直白地表露心中的感情呢。
周康似笑非笑地看了妻子一眼。已经懒得多说什么了。勋贵与士林，压根儿就是两个圈子，勋贵出身的妻子，只怕永远也看不清什么样的前途才是真正的体面。
周楠低头默默抹去眼泪，勉强笑了笑：“席大人本与我家没什么交情，但应天府尹却与我父亲是同窗，一向还算交好。这桩婚事我是知道的，是应天府尹觉得席家的三姑娘好，见我哥哥年纪老大还未成婚，便好意作媒，还事先写了信给我父亲。父亲说，席家三姑娘出身书香门第，虽是庶出，但自幼养在嫡母名下，教养极好，配给我哥哥这样无才无德之人，实在是委屈了。不过父亲并没有反对，还说若哥哥能得一位贤妻辅助，将来说不定能回到正道上来呢。只是不知为何，过了三个月，应天府尹便写信过来，说我哥哥与席家三姑娘八字不合，这门婚事只能作罢了，请我父亲不要见怪。父亲与我说起，还常常叹息哥哥命里没福呢。”
青云没好气地嗔她一眼，心烦地翻了翻书。便放一边去了。她心里着急得很，已经没那耐性去看书了。
楚郡王妃乔氏勉强扯了扯嘴角，作出笑着赞同的模样，但表情已经有些扭曲了。
“咱们姐妹里头，就数宝云妹妹身份最尊贵了，她对我们还亲亲热热，客客气气的，你算哪根葱？还敢吓唬公主了？”
青云只觉得好笑，斜了轻云一眼：“轻云妹妹，你不要给脸不要脸，你我都是宗室女，我的父母到死都还是郡王郡王妃，你的父母是谁？还有，你一个侍妾庶出的女儿。也别往自个儿脸上贴金了，太后看在多年情份上，没有揭穿你的身份，你才能继续做郡主，实情是怎样的，你自己心知肚明，怎么就有胆子在这里耀武扬威？”
皇帝对清江王的选择非常满意。事实上，那位都察院的右副都御史，似乎在功名前程方面很有野心，不是象其他御史那样，为了能清史留名而专找理由与皇帝或权臣对着干，而是行事圆滑，并有意识地亲近权贵高门，以求升官发财，早已没了从前的清高正直。虽然他的女儿确实出色，人品也没什么可指摘的地方，但皇帝为了万无一失，还是支持了清江王所选择的对象。
太后不由得惊呼一声，这件事她还真的疏忽了。照她当年与先帝商议的结果，等到青云出嫁，又或是年纪再大一些的时候，就寻个名头加封她为郡主，再等上几年，便又寻个理由，继续加封到公主之位，好让这个苦命的女儿得以安享她本该拥有的尊荣。石明伦还很年轻，万一到青云加封公主时，他还能带兵，岂不是白白浪费了一个将才？那时候，他的驸马身份就是明晃晃的，天下人皆知，哪怕皇帝有意用他，也要受到朝野反对。但如果为了他，不让青云得回公主的身份，又太委屈了这个女儿。
她心底再嘀咕一句，她现在虚岁才十八，正值大好年华，急什么呀？！
宝云撒了一会儿娇，忍不住向她透露了一个小秘密：“卢侧妃前几日进宫来时，荐了一个丫头给母嫔。说是懂得医术和养生之术的。卢侧妃的小儿子让她调理了两年，身体已经好多了，不象小时候那么虚弱。母嫔就让那丫头开了药膳的方子，拿身边的宫女先试了试，结果那宫女晚上睡得香，白天精神也好，这样的大冷天，手脚都不会发冷。母嫔欢喜得不行，正打算让那丫头给弟弟开方子呢！还说以后但凡是太医院送来的药，都要让那丫头验过无碍。才给弟弟吃下去。”
翠雯一惊，忍痛连声唤他，他却头也不回地出了房门。她心底开始恐慌，这回她确实太鲁莽了，可明明是翠云告诉她，小高子威胁王爷，从王爷那儿得了许多好处的呀！王爷从不曾瞒过她什么事，怎的这回就不告诉她了？若他早说那只是权宜之计，她又怎会犯下这等过错？
乔致和自问并不曾得罪过皇帝。但又听闻温郡王府的清河县主极得太后与皇帝宠信，不免疑心是为当年天花疫情之事，他擅自丢下清河县主先行回京，得罪太后与皇帝了。才会受到冷落。若真是这样。他还真不担心。清河县主待他一如往日，皇帝即便有几分恼了他，也不会长久的。但做了皇帝近臣。就不能死脑筋地耍什么清高脾气，既然清河县主受太后与皇帝宠信，他还是要对青云这个小姑娘和气些的好。
这回倒是曹玦明主动提起了话头：“小高子的死因……到底是被刺杀身亡，还是中毒呢？”
谁知兄妹俩进了宫后，才知道事情有了出人意表的发展。小高子在押送去天牢的途中，拉车的马忽然受惊了，虽然随行的御卫迅速控制住了惊马，并且发现附近有几个可疑的人影，分出一部分人手追了上去，却没有追到人，回头一检查，马车中的小高子竟然已经七窍流血而亡！
青云想想也是，这个推论说不通，而且还有另一个疑点。齐王妃一直在想方设法将关蕴菁嫁给清江王，照小高子的说法，她是想让关蕴菁为清江王生儿子，可这个孩子要是真的生下来，清江王又怎会让齐王世子成为皇位继承人呢？哪怕关蕴菁是齐王妃的死忠，女子为母则强。到时候为了亲骨肉的利益，也不会继续和她合作的吧？
翠云也觉得奇怪：“先前她有些害怕太后会为了未进门的王妃，要她打了这一胎，但王爷您已经说过了，太后让她安心养胎，会为她做主的。照理说，她应该松一口气才对呀……”忽然记起一件事：“对了，那个叫小高子的内侍被押送来的时候，翠雯曾与他说过一会儿话，我让她别理会那人，她却说，想寻小高子打听一下那几位有可能做王妃的闺秀的性情。当时她是跟小高子单独在屋里说话的，我只让两位御卫守在院门口以防万一。难道是小高子说了什么不中听的话？”
翠雯很想问清楚小高子方才那话到底是什么意思，便有些迟疑，不愿意就此走人。翠云只当她答应了的，径自去对小高子说：“我们王爷让你在这里好生待着，他马上就带着刑部与大理寺的大人们过来了。这两名御卫都是皇上派来的。最可靠不过。他们会守在院子门口，不让闲杂人等出入，你在里头只管放心等候。”
曹玦明心里一时间是又酸又甜。还带点儿苦涩，他不是蠢人，怎会领会不到青云话里隐含的关心？他真恨不得马上告诉她，他用功习读的并非医书，而是经史子集，但一想到自己的课业只是刚刚有了起色，功名路未卜，哪里有脸告诉人去？万一将来他什么都考不上，岂不是叫她白欢喜一场？想到这里，他又低下头去，小声“嗯”了一句。
大理寺颜面尽失，大理寺卿白着脸在上朝时向皇帝请罪，顾命大臣们纷纷指责他御下不力，甚至怀疑他手下人可疑，与某些外人勾结起来，将那三人灭了口。虽然他们没有明说是谁，但齐郡王无疑是头号嫌疑犯。齐郡王当场痛哭流啼，直说自己冤枉，又说自己甚至连那几个逃奴长什么样都记不清楚，又怎会灭口？再说，他根本没有什么事是需要瞒人的，压根儿就不需要灭口，云云。吵到最后，皇帝也嫌烦了，直接宣布退朝了事。
齐王妃眉头一皱：“这确实是个问题，也不知是谁盯着我们不放，惹出这么大的麻烦来！也罢，暂且叫他们到我陪嫁的庄子上去吧，再从庄上调一些自己人来补缺。”她恨恨地道：“那十八个人，死了也不肯安生！幸好他们都不是我们这边的，家眷也没几个知道内情，否则我还要费心思去灭口！”
古太嫔一向表现得谨小慎微。确实不是什么有骨气的人。宫人将太后的话传给她。她一点被羞辱的感觉都没有，反而惊慌失措地，问明了自己儿子都做了什么事。就连连念佛，直怨儿子糊涂，然后巴巴儿地跑奉先殿门前跪着忏悔去了。据围观的慈宁宫人说，她哭得一把鼻涕一把泪的，直说自己教子无方，求祖宗恕罪呢。
牛辅仁想了想：“那医馆离齐王府不远，只是家小医馆罢了，老大夫足有五六十岁了，素有仁善名声。小的不知他与那内侍交情如何，但也许能从他那里打听到些消息。”
菡萏笑道：“贵人们每日深宅大院里住着，大门不出，二门不迈的，能出门参加宴席，或是开茶会，或是到寺院礼佛，就跟玩儿似的，不但新鲜，还能透透气，自然是喜欢的。县主却想去哪儿就去哪儿，谁也不敢拘着您，怎能与她们一样？”
“我是三房的老五。”少年缩了缩脖子，“我们家两年前就分家出去了，如今就住在王府后街的落花巷子。我家里也有几个姐妹，姐姐若是得了空，不妨叫她们来家陪着说说话。”
便有人开始抱怨齐王妃了：“齐王婶明明知道自家养女是个什么货色。偏还带出来碍人的眼。难不成她真以为清江王会娶那丫头不成？人家都看见那丫头干的好事了！”