楚王太妃脸一白，还是他当真以为，：如果贸然上前！真当我是死的么？！随即又涨得通红？！有的人则觉得清河县主，你望我，我望你，越发不敢上前了。有的人心想清河县主似乎颇为高傲，不大亲和，“你父王竟敢，；”
那些姑娘们见了，气度不凡，让人自惭形秽，还有的人觉得清河县主；上前搭话实在太失礼了，自己是清贵人家出身的女孩儿，要有风骨，各有想法，没必要高。于是青云就在那里坐了半日，愣是没有一个人上前。
周康新入都察院，他家里的情况，众人都早已烂熟于心。且不说前任与现任两位虞山侯都是跟读书人过不去的性子，光是王家曾经做过的事，就够叫人瞧不起的了。从前他们只是私下跟家里人说说周家姻亲的闲话，再感叹几句周康娶妻不贤，如今对着正主儿，那些太太姑娘们彼此对视一眼。都懒得搭理了。杜氏本来还端着笑脸跟人问好，人家眼皮子都没抬一下，她也无心去自讨没趣了。
青云非常干脆地拒绝了她：“不必了，我比较喜欢自己逛，你回前头去吧，今日客人多，想必周老太太身边也需要人帮忙的。”
周老太太还有一个私心。近日来她带着两个庶出的儿孙到从前相识的故人家中拜访，也曾提过两个孩子的亲事，但有兴趣的人家却不多。庶孙周槐还有两家看中了，想把庶女嫁给他，庶孙女周樱却是完全无人问津。周老太太心里也明白，周槐有可能在科举路上走得更远，所以人家愿意将女儿许他。但也只是庶女而已，周樱不但是丫头生的，本身容貌也不能算十分出挑，可能在乡下待得久了，又受祖母宠爱，所以有些小脾气。人家瞧不上，哪怕有不错的庶子，也不愿意考虑周樱。周老太太心疼孙女。想要趁着宴席的机会，多见几家官眷，看看那些人家是否有合适的孩子。
清江王淡淡一笑。眼神却是怔忡的：“是啊，当初……若是人生重来一回，我依然会那样做的。那确实……是我此生做得最正确的一个决定！”
这家侯府为此又抱怨起身为仪宾的嫡次子和他的小妾了，但仪宾本身倒有些破罐破摔的意思，居然觉得自己横竖已经没了前程了，家人又为了权势不顾自己，只有爱妾是真心为自己着想了，加上她又给自己生了儿子，索性就把她扶正好了。他才把这个打算说出口，父母兄嫂就十分激烈地反对起来，吵了几个月，还没吵出个章程来。
齐郡王妃没好气地道：“近支宗室娶正妻，若真是这么随意的话。我又何必为你进清江王府之事劳心劳力？！严家丫头名节已经受损，这辈子都不可能嫁入宗室了，若是她运气好一些。大概就是在娘家做一辈子老姑娘吧，若不然，光是这世人的唾沫星子就能淹死她！”
周楠叹道：“太后对你真好。”但她见房中除了她俩就没有第三个人了。又瞧了瞧屋外，便压低声音对青云说：“太后眼下虽然疼你，但你也要谨慎行事，别惹恼了太后。乌云宗女从前也极得太后喜欢。如今说厌弃就厌弃了，虽说她性子可恶，但贵人的想法我们是猜不透的。你与乌云都一样是宗室贵女，一样为太后的姐妹所生。你可千万别步了她的后尘！”
邓氏心里也无比后悔，但她想自己又不是神仙，怎会未卜先知？说起来若不是老侯爷做错了事。也不会连累得全家至此。她婆婆未能劝导夫婿，多少也是有责任的，如今却只怪到她头上。当然，无论邓氏心里有多少埋怨，也不会说出口的。因为她自认为是个孝顺的好媳妇。
于是她放缓了语气，道：“周老太太的想法我知道了，不过您这么做可一点儿都不算高明。您要是真的有心，怎么也得先好言好语地说服了我，再提别的话。我还是头一回见你的庶孙女呢，你就非要我带上她，我怎能担保她的教养为人？我带人进宫，是要担干系的！出了问题，我丢脸事小，周家能承担得起触怒贵人的责任吗？还是您老人家觉得，无论什么人，都是想进宫就能进宫的？您今儿就算拿礼数压制住我，逼着我带上周樱，那也没用，反而是害了她。你既然希望她能讨好太后，提高身价，就别得罪我，不然我在太后面前轻飘飘说一句，我很讨厌周樱。您觉得太后是听我的呢，还是听您和周樱的？”
周王氏身边的嬷嬷见这场面有些僵，连忙劝周王氏：“太太别生气，姑娘不是这个意思。明儿姑娘就要入宫了。这可是再体面不过的大事！太太还是赶紧为姑娘预备明日的穿戴吧。这可是要给太后请安，万一出了什么疏漏，在太后面前失礼。那可就不得了了！”
青云心里知道她的难处，便安抚了她好一会儿。等周楠收了泪时，她的心情已经平复了许多，只是心里还是忍不住难过，还很不好意思地对青云道：“我知道母亲说话行事有许多唐突之出，还望你不要见怪。她……她这几年在京里过得不太好……”
不过他懒得说话，不代表周老太太也愿意放过教训儿媳妇的机会：“真是可笑！我知道你是勋贵人家出身。还是个庶女，但想着大家子该有的教养应该不会差。有嫡母教养着，庶女也不会没有见识才是。没想到你从前年轻时还好，只是人品差些，规矩上还算明白，谁知如今年纪一大，见识就越发浅了，连这种话都能说出来！棣哥儿又不是正经学武出身的，身体一向弱，叫他去练武，能练出什么来？人家勋贵武将人家的子弟补侍卫缺，那是仗着好家世！本身也有本领。棣哥儿有什么？咱们家世代书香，子孙就没有不读书的，读书科举才是正道！没有功名在身，便是封了侯，也不是正道，你居然还说做侍卫远比科举取士体面？出了门可别跟人说你是我们周家的媳妇，我们周家丢不起这个脸！”
青云吃了一惊，忙道：“你们知道的，跟我知道的也差得太远了，京里的传闻可不是这样的！”
守在前方路口上的护卫忽然奔了回来：“来了！”青云顿时振作了精神，一把掀起车帘钻出车厢，站高了往远处看，果然瞧见几个眼熟的周家仆人的身影，当即大喜过望，跳下车来就跑上去。杏儿与两个押车的婆子，连带着一众护卫。都忙不迭地跟了上去。
楚王太妃不知是没发现，还是发现了也没在意，她仍旧面露“苦口婆心”的神色：“我从前跟你说过的话，你还记得吧？若你未曾改主意，就要为靖云做更多的事，帮他把那条路铺好。这不但是为了你自己，同样也是为了你娘家的人。你应该知道什么才是应该做的。”
“她怎么不敢吓唬公主了？她自小就不把公主放在眼里，还在外头败坏皇上的名声呢！也就是太后与皇上仁慈好脾气，才会饶了她的小命。依我说，清河姐姐真是太心善了，这种人就不该为她说情的！”
轻云脸色顿时变了，乔氏也愣了一愣。她不知道这个小姑子是庶出的。
清江王妃的人选终于定下来了！太后心里总算松了一口气，打算过完年就让钦天监去对八字，若没什么问题，二月就正式向严家下聘，早早把清江王的婚事办妥当了，她也能放下心头大石了。
太后纠结了，最后不得不对女儿承认自己的想法有些偏差，但又舍不得这个女婿的好人选，最终决定暂时将事情压下，等到石明伦回来了，看皇帝要如何安排他的职位，再考虑婚事也不迟。
皇帝勉强接受了她的想法，又好意提了个建议：“曹玦明若真能考中秀才，朕就叫乔致和给他一份荐书，荐他入国子监去。那儿有好老师。名声也比一般的官学好听，只要他真有才学，也容易在士林站稳脚跟。否则他这样从杏林世家出来的，先前又早有名医的名声，别人多半要瞧他不起。“
青云皱了皱眉头：“你是说……卢侧妃从齐王府带了一个丫头进宫。荐给了卢太嫔，而卢太嫔还把人留下了？这丫头如今就在宫里？这件事怎么没听见有人报上来？”
太后与皇上真的会怀疑到王爷身上么？
想到这里，乔致和忽然记起一件事，笑道：“上回中秋节，县主送了礼来，其中有一样花茶，既清香，又滋润，我喝着极好。想来县主也是爱喝茶的。正巧，我最近从友人处得了一种清茶，喝着也不错，县主要不要带些回去尝尝？”
青云忙道：“听说连仵作也无法确定，现在大概还在检验吧？也许过两日会有更准确的结论出来。”
青云大吃一惊：“是那些人下的手吗？”
青云和清江王讨论了半日，始终不得要领，想得头都痛了，彼此对望一眼，面上都满是无奈之色。
清江王皱了皱眉，心下有些不悦，挥手示意翠云退下后，他重新回到屋中，盯着翠雯看。
小高子偷偷瞥了翠雯一眼，赔笑道：“这位是翠云姐姐吧？小弟与翠雯姐姐是旧识。能不能……让我们说一会儿话？”
“嗯”是什么意思？青云心中烦躁起来。从前她还不知道自己的身世，跟他毫无顾忌地胡混时，还觉得他性子温和容易相处，从来不会生气。可如今两人身份差别拉大，他这温和性子就成了温吞，拿针去扎半日都听不见个响。先不提感情不感情的事，她和他多年的交情总不是假的吧？身份之别就真的那么重要？她还没自重身份看不起从前的贫贱之交呢，贫贱之交就先远着她了，这叫什么事儿？！
大理寺失职是肯定的，涉案的狱卒与官差，甚至是被请去诊病的大夫，都已经被控制起来了，只等着审问，只是怕什么都问不出来。若要说齐郡王灭口，又一点证据都没有，这件案子就成了悬案。唯一能指望的，就是那名仍然在逃的内侍。可他到底去了哪里呢？
关蕴菁又泼她冷水了：“这十八房家人倒也罢了，如今您无法理事，这王府中馈又落到卢氏手上，她会任由您安插的人待在原位？即便是从庄上调了人来，她不肯收容也是无用。若叫她重新掌握大权，您这三年的布置又要白费了！”
古太嫔如此配合，太后反而觉得无趣起来。其实她本是个容易心软的人，看见古太嫔一把年纪了，又是长辈，还跪着哭得那样，没多久就下了旨，让人搀着对方回宫去了。古太嫔刚回了宫，还未歇过气来，就立刻请宫人转告太后，求她恩旨，宣齐王入宫见她，太后答应了。
青云闻言而喜，便托他去了，回头看见清江王皱着眉头，一脸肃然地坐在那里，便安抚道：“大皇兄别担心，管她使什么法子呢？你就是不肯娶那关蕴菁，那又如何？”
青云笑了：“这倒也是，我要感谢我有一对开明的父母，有个纵容我胡闹的哥哥，还有个可爱别扭但处处维护我的弟弟，我原比姐妹们更幸运。”
青云怔了怔，心中有些意外，也不搭话，只问：“这孩子是你弟弟？不知排行第几？”
“这也说不定，齐王婶常说，清江王是她表姨甥。罗家早就没了，蒋家又在乡下，在京城里清江王就只剩了她一个外亲，对她也挺敬重的，若是逼急了，大概还是会让步，将那丫头纳为侍妾吧？”
青云并不知道旁人心里的想法，但平郡王太妃待她这般亲切，她还是很高兴的，也乐得与对方亲近些，就接连说了好些吉利话，哄得平郡王太妃眉开眼笑的。本来见过礼，她们这些做晚辈的就得退下去安安静静坐着了，但因为平郡王太妃喜欢，非要青云陪着，她也就顺着对方的意思留了下来。
如今秋风渐凉，平郡王太妃的寿宴又是从中午开到晚上的，太后怕女儿着凉，特地叮嘱了要穿得厚实一点。青云便挑了一件雪青色的梅兰菊竹四君子暗纹素锻立领袄，上头一溜儿都是珍珠扣儿，下身配着白绫马面裙，裙襕处用雪青色的丝线渗着银线，绣了一圈简单的莲花缨络纹，同样是清雅大方的搭配，今日又多添了几分庄重。