“这会儿已是申时末,再有半个时辰我们便能到双英集了，铺好床铺，“小人这就派一名公人快。还有些动物，停了停又说：我们到那驿站中去歇息罢，在那里有，人物，甚至还有看起来狰狞的妖怪等。”
汐颜凑过去，看了看炎无忧手中的书，见上面有字又有图，有山，有水，”谭四朗声，备好，待姑娘到了便能好生歇一歇了，便不觉好奇问：“无忧，上头怎么还有，你看的什么书，看起来怪吓人的。”
罗氏越说到最后，他在官场上是个精明。炎文贵的脸色越黯沉，但牵涉到内宅妇人，便不那么长袖善舞了。这会儿听了罗氏的话，被那后果吓了一大跳，脸色难免不好看起来。捋着颌下细须沉吟了一会儿，终于他看向罗氏问：“夫人，有什么好主意？”
一旁同样被裸身绑着的孙芸儿，虽然也是脸色苍白，瑟瑟发抖，但听见罗氏的话后，却“咚”得一声向着罗氏跪下声泪俱下得磕头道：“太太，这些都是我的错，是我诱逼于她，不关她的事，要怎样处罚，都朝着我来，我愿一人承担，还请饶恕她这一次罢……”
低头喝了半盏茶，就听到外头廊子下传来数人的脚步声和窸窸窣窣衣裙的摩擦声，随即门首帘子被打起，杏花在前引着两位妇人走了进来。走在前头的妇人年约五十开外，头发花白，身穿驼色葫芦双福袄，后头跟着的妇人三十来岁，梳着高髻，上插两枝金丝菊花簪，身穿秋香色菊花纹样袄。
炎无忧也往后一看，随即凑到汐颜耳边道：“不妨事，你跟我走，我去和娘亲说一说，在这里等我……”
羽承光端着茶盏看着周敏不说话，只见她眼中一霎时便蓄了泪，悲愤道：“可怜的乾皓，姐姐在他五岁时便舍他而去，他身子自小不好，在宫里这些年也不知怎么过得，如今好不容易长大了，谁知道，谁知道……人都说，虎毒不食子，可万岁爷他却……他为什么要这么做？为什么啊？既是瞧不上乾皓，可为什么又要立他做太子？立了他做太子十三年，如今不想让他做了，废了他便可，为什么还要他的命？”
“嗯……”汐颜被那条滑入口中的滚烫的舌碰触到后不仅仅剧烈的一抖，而且从口中逸出了羞涩不已的情动的声音，随即小舌慌乱的躲开那试图扑捉自己的滚烫的灵舌。
山茶和腊梅连忙应了。三人又围坐在一起做针指说闲话，天色暗下来，彩书送饭来，汐颜便问：“姑娘可好些了？可曾吃晚饭？”
白郎中自然推谢，罗氏便让自己跟前的赵嬷嬷亲自送他出去，又教赵嬷嬷让管家炎泽多付诊金。
炎无忧藏在大袖中的手骤然握紧，继续道：“可那时大家都亲眼看到了，我……我那时看到后心里难过得很，整个人昏昏噩噩，被我娘拉走了，回来后才想起这事情蹊跷，所以我想问你这事情到底是怎么的？”
炎无忧听完，想了想便说：“能去王姨娘院子中的男子定是和王姨娘相识，我从邓州回来后听跟前丫头说，在我离开洛州的那几日。王姨娘那边儿有和她相熟的绣娘请汐颜过去教双股针法。若我猜得不错，汐颜定是去王姨娘那里碰见这男子的。若这男子能进王姨娘内宅，那定是她的娘家亲戚，不是她哥哥便应该是她侄子。今天我们看见的那男子年纪颇轻，想必是王姨娘的侄子罢。既然是她侄子，那和汐颜碰到怕也是多亏了王姨娘……”
素清点头，“对，我正是临摹的这庵中的观音菩萨。走，随我到我后头禅房中去，我将那画像拿给你。”
炎无忧手中拿着刚折下来的那枝梅花，看见彩宣和彩桃就有些不高兴，冷了脸子问：“不是叫你们别来么？怎的又来了？”
炎无忧走过来，将一件大红牡丹团花披风给她穿上，自己穿了银狐轻裘披风，又拿了灰鼠昭君套给汐颜戴在头上。
孙芸儿才将和丫头山茶和腊梅闲聊之时，便从两人口中知道了炎无忧明年开春要去京里考女科之事，因此如今听慕汐颜这么说起，便笑一笑说：“大奶奶说哪里话，这针法晚些学也不打紧。今日大奶奶只把这针法的紧要之处教一教我，我学了回去仔细琢磨。待开了年，大奶奶闲下来再来请教。”
父女俩听罗氏这话俱都不悦得看她一眼，炎文贵更是不耐烦得说：“你这是妇人之见，鼠目寸光。大周多少年才开一次女科，我孩儿才高八斗，学富五车，岂可错过这难得的良机。我是说朝中怕有风浪，但万岁爷坐江山也有十八年，大浪小浪还见得少了？若是朝中真有人敢兴风作浪，哼，怕还是跑不出万岁爷的五指山。”
“刚才是我莽撞了，其实，我想说……”炎无忧刚想将“我喜欢你”几个字说出口，便听到外头廊子下有丫头彩宣的声音，“姑娘这会子在书房中呢，你且随我来……”
炎无忧摆摆手，跨进院子，直往自己正房中去。穿过院中的那条直达正房大门的錾刻着富贵牡丹的青石板路，远远的便见到了那个自己这几日在邓州日思夜想的身影。只见她站在正房门口的廊子下，身后站着两个服侍她的丫头腊梅和山茶，遥遥的向自己这边儿看来。
周敏心内正在有些心烦，闻言便说：“那无忧姑娘你还是别想了，你可知她去年连定了两门儿亲，刚定下来，那边儿女婿便病死了。圣瀚天师张真人批她的命可是克夫，如今另娶了房女子放在房中度劫，须得三年才能度了劫。虽然她容貌品性委实是出类拔萃，但背着这克夫的名谁敢娶她？别说是你爹爹定不会同意，就是我也劝你死了这条心。”
别看这荣惜兰外头大咧咧的一副军中男儿模样，可是下起围棋来却是棋艺甚高，羽若曦很难赢她。平时在王府中，羽若曦常常会下赢自己的大哥二哥，父王母妃也常夸她，一直都颇傲气。所以遇到荣惜兰后，羽若曦越输棋越想下。也就有了上一月下棋时的那句输了要陪人的赌注。
孙芸儿将手中茶盏放下问：“你可想过你让我这么做，若是她嚷出来，不但我以后再来不了这府里，说不准还会牵连上你……”
“婉桐……想死我了，我再要不了你身子活活就得憋死了……”
停了停又说：“这是因为我无忧姐姐流年不利……”
羽正邦头也回定定的站在原地，只管痴痴看着坐在临窗的黑漆桌子前的炎无忧。在见到神情淡淡坐在桌前的炎无忧那刻起，羽正邦便觉得天地间只剩下了那位若天宫仙子般莅临凡间的女子的身影，一颗心咚咚的跳着，耳膜里全是这种回响，每一次呼吸带来都是一次心的悸动。只是一眼，便已经全然陷落和迷醉。
于是汐颜便依言在上头用双股针法先绣了个“慕”字，接下来，将那绢子递到黄五娘手中，叫她依照刚才自己教的针法绣一个“氏”字。黄五娘将那方汐颜已绣了一个“慕”字的鹅黄绢子接过来，动针绣了几针“氏”字却是不好，便又重新递回给慕汐颜道：“大奶奶，还是我看你再绣一会儿，你这双股针法嘴里说着容易，动起手来却是不容易，须得再仔细看看。”
汐颜忙推辞道：“姨娘抬爱了，来你这里吃着这茶都是有口福的，哪里能又吃又拿？”
“这……”炎无忧突觉很是赧然，知道羽若曦在装睡，心中打定主意还是叫醒她，告诉她不要这么紧挨着，自己很不习惯。
吃完饭，山茶和腊梅就在灯下陪着慕汐颜做针线，说些闲话。说着说着就说到了这位豫王的小女儿庆成郡主。
直到炎无忧牵着羽若曦的手进入正房偏厅中也没有发觉，还和王姨娘相谈甚欢。
“无忧姐姐，是真的么？我知道你一惯面冷心热，口是心非……”羽若曦欢喜得冒出一串话，突然伸出粉红的小舌停顿了下，对着炎无忧讪讪笑道：“呃，我又说错了话，无忧姐姐不要生气，不要计较好不好？”
彩墨嗫嚅抖着声说了声：“奴婢谨记姨娘教诲……”
罗氏听到此，便吩咐站在自己身后的丫头桃花出去把外头廊子下站着的炎无忧房中的丫头彩墨，彩宣，彩书和慕汐颜房中的丫头山茶和腊梅叫进来。
这一句话汐颜也听出些意思了，难不成她嘴中说的窃贼是……是自己？转眼又看到婆婆罗氏此刻看着自己的眼神也有些狐疑，再加上房中其他的丫头仆妇们那看向自己的眼神也是冷淡和不屑居多，又联想到刚才这些人在这院子中丫头仆妇们房中并未搜出什么，可是到了自己住的房中就……就有了这印石。岂不是说自己是那偷窃之人？
汐颜还有点发怵上次和她吃饭时那些火辣辣的菜，炎无忧似知道她心中所想似的，只说了两个字：“放心。”
“什么？”汐颜羞起来嚷道，就把被炎无忧握着的手往外拖，谁知她这一动，却被炎无忧攥得死死的不松手。也怪不得汐颜害羞得嚷起来，那时的女子这种事都是悄悄的去自己方便或者是借口别的事去入厕，哪有就那么毫不掩饰得说出来的，怪不得当时婆婆还看了自己一眼，想来还是有点惊讶自己的直白吧。
果然接下来，炎文贵便说到：“为父想来想去，咱们家拿得出手的似乎也只有去年你外祖父在你及笄时送你的那方鸡血石了，所以为父想借你的那方鸡血石去助个兴。”
说到这里忽然顿了一下，抚额笑一笑，“我怎么忘了，明日是九月三十，娘说我们都要去普渡庵礼佛的。”
她这一别过头去，又让炎无忧看到了她耳后颈侧那一片白如初雪的肌肤染上了一片绯色，忖着如鸦乌发，实在是令人着迷。
汐颜四面看看，果见院子中极为安静，只有正房门前有两个小丫头，抄手游廊上并未见到其他人，于是便问那婆子：“那姨娘呢，可曾睡了？”
将那些完整的桂花的花朵挑出来，一种颜色隔开另一种颜色，一朵朵的穿起来。炎无玉在一旁睁大眼睛瞧着果然极感兴趣，等汐颜穿完一串替她戴在手上，看起来又漂亮，闻起来又香，便吵着汐颜还要替她穿一串。
低下头去，慕汐颜重又开始拿起那荷包绣起来。
此话一出，炎无忧眼睛眨了眨，盯着汐颜好半响，唇边挤出一句话：“你倒还实诚。那我问你，如今你在我书房中做的差事便如同外头服侍公子读书的书童儿一般，你这不识字的书童儿可还能继续留在我跟前，在这书房中服侍我读书写字？”
昨日去探望汐颜时，炎无忧便知道她已经无恙了，因此便也知道她今日一早定是要随自己去向娘亲请安的，此刻听她这么说便也在意料之中。
平时那么高高在上的冷清的“夫君”竟然给自己夹菜，汐颜只觉得有些受宠若惊了，哪里能说出拒绝的话来。硬着头皮，慕汐颜将那一筷子辣子鸡和着饭吃了。甫一吃下，腹中便升起来一团火，鼻尖和额间都渗出了一层细汗，两边脸颊晕开了绯红。
而每次亲娘带着她去夏记干果铺时，总要和里面的一位妇人说些家长里短的话，据亲娘说那妇人和她是一个地方的同乡，所以很谈得来。而每次亲娘和那妇人说话时，那干果铺内的两兄妹就会陪她一起玩，她记得那小女孩儿大约和自己年纪差不多，常听那哥哥和妇人叫她“荷香，荷香”的。
于是便听老尼静真开口脸上堆着笑道：“大姐儿，说起张真人，他批命给你娶进来的媳妇子贫尼倒想见上一见，今日来瞧你了，不瞧她似是礼节上有些过不去。不知道她肯不肯赏脸来和贫尼说上一两句话儿？”
炎无忧停住脚，转身看向慕汐颜并未说话，只是眼中有问询的意思。
彩宣一边替炎无忧涂药，一边问：“姑娘，你那下巴尖儿上的红又是怎么回事？”
慕汐颜闻言微微有些愕然，这茶是按照彩砚所说“我家姑娘一年四季中，春秋是辰时三刻进书房中，辰时二刻便将她喜欢喝的六安茶泡好，等她进书房中时那茶不烫不凉，正好喝”所泡的。可她居然现在说凉了，那意思是要重新泡么？