摸了摸小小的额头，过年赏给下人，那还是原先在陈府的时候。那人开口。正是刘妈妈的旧物，陈氏忽然觉得小小放在被，替她掖掖被角。声音倒不难听，只是有些干涩。哪里有过现在这般窘迫，就连每顿吃食也得精打细算的，鼻头一酸。暗自抹了一回泪。
果然接着，仔细一看，一时忆起刘妈，又想起之前在，他用腔调怪异的口音说道：“孩子，”
赵李氏瞧她神色恍惚？何况小小这个受过高等教，心里不高兴，故意好几次将她喂的食物碰掉，她也不恼，依旧替赵李氏擦嘴、喂食。
不是没有合适她做的事情，而是大家都避着她。
小小更奇怪了，之前还好好的，这又是什么时候得罪老太婆了？
小李氏怯怯地补了一句：“听说土人的规矩。过完正月初九就得回土王那里当差，所以这年前的大集比年后的还热闹哩。”
可昨日那个情形，不将媳妇这钱讨要出来，如何能过得去眼下这个难关？
这话半真半假。赵老大是又找他借了银钱不假，不过不是两百两，而是一百两。本因着那免税户籍的事情没有办妥，谢老三满肚子火气。哪里肯借给他。便叫他拿一百两银，立二百两的字据，未尝不想让赵老大知难而退。岂料赵老大毫不犹豫便立了字据，他这放钱的碰上这等爽快的傻子。若是不拿钱出来，自己就是傻子了。
堂屋里头又是喧闹起来，陈氏侧耳听了一回，望着刘管家两口儿说：“且把东西铺陈开，这大半夜的，往哪里去投宿？刘妈妈且打水来，让天赐天佑先洗洗睡罢。折腾这一宿的……”
赵明礼话语中满是悲凉：“……娘这意思，这钱，需得在我身上着落了？”
赵老大强憋出怒气来高声吼道：“你们这是作甚！啊？想要把老娘逼死啊！”话音刚落，赵李氏一个巴掌落到他脸上，可惜此刻赵李氏胸口疼得厉害，并没有多大气力，连个声都没有。
哼了一声。赵明礼看也没看他一眼，拂袖越过他家去了。小小赶紧跟上，身后传来谢老三得意的声音：“秀才老爷慢走啊！”
那答话的媳妇子发现其他人都离赵李氏远远的。≧≦心下懊恼自己不该出这个头，可人家问到脸上了，还是答了句：“早课已是读过了。这时节，该是检查娃娃们写字呢！”
“提都莫提。总不能扔下小姐一人在这儿受苦吧？”刘妈妈声音低了几分。可急促的声音依然显得情绪很激动。≧≦
锅子中水又滚了。小小将木桶挪过来，小心翼翼地拿瓢小半瓢小半瓢地往外舀。这瓢本就不轻，舀多了她也拿不起。烫坏了还麻烦些。
要他说，这二十来两银子算多大点儿事？那利钱只消点头功夫便没有了。又不费自家一分气力，还能在谢老三头前卖个好去。唯独就是老二可恨，硬是把住了不肯松口，也不知给老太婆灌了什么**汤，这刚回来多大功夫，就迷得老太婆不听自己的了。
若是真的有朝一日拉了这面子情的遮羞布对干一场。牵扯可就大了。
谭家坝本就是各地逃难迁徙过来的，不过是正好住在一块儿，也没个宗族、长老的管管。都是按着辈分儿算，辈分儿大。年纪长的人管一下。
几人正玩，忽的两个半大小子匆匆跑来，隔着老远就喊：“大郎哥，大郎哥。出事了！”
李二哥本就心头揣揣，被赵李氏一眼盯了，又不安了两分，偷眼瞧自己妹子，见她隐蔽地对着自己摇了摇头，心下了然几分，不过想想，还是一咬牙将话说了出来：“咱这十里八村的，也就明礼哥你是秀才，这样的好事，若是能带掣亲戚们，也就帮我们一把。≧≦”
身后传来一声低笑，三人回头一看，一个年轻后生穿着短衣，背了个背篓，正看着她们笑。
小小进了房里，看见的便是陈氏眼神直勾勾地坐在床沿一动不动，那模样，看着怪吓人的。唤了她一声，没啥反应。小小上前摸了摸她的手，冰冰凉的，唬得小小赶紧去后厨告诉刘妈妈，烧了热滚滚一碗姜糖水来。
正思忖着，忽然有人问候道：“这是赵家老夫人吧？小辈儿给您行礼了。”
二郎挠着头嘿嘿一笑：“我没怎么见过土人，不过大哥见过，待会儿他回来你们问他就是。≧≦去年有次他进城去，正好碰见土王进城，哇，听说好多人呢！”
天赐紧紧扯了他一把，加上小小在旁起哄，终是抵不过上山做耍的念头，兄弟几个略收拾了一下，往后头山上去了。
小小低着头回到：“老夫人请您早些回去，特特遣我来告诉您一声。≧≦”
说着又问了赵明礼一道：“王大人真没提过这事？”
王大人看着挑了挑眉，莫非这山村中还有奇才不成？
这个扶不上墙的稀泥巴，赵李氏真是，掐死王氏的心都有了。好容易跟老二关系缓和些，自己都没敢提那些个事，她又提起来作甚？
全村的粮食都差不多收了，先前与赵明礼约定好的村童蒙学的事情，也该开始了。廖大嘴看好了日子，就定在十月初一，只要是愿意让孩子念几个字的，直管将束脩交了，带着板凳上学就成。
正忙活，后头坡上传来了嘹亮粗犷的歌声。原来谭家坝做活儿有个习惯，下晌累的时候，便唱歌解乏，据说还是跟着土人学的。小李氏见小小不时抬头去听，便叫她：“屋里听不清楚，这野歌子唱得不错，该是村西头的李家大哥哩，他嗓子可好了。你帮我把大妞、二妞带出去玩吧！”
话没说完，老谭村长就在堂屋叫他进去，他这才住了口，回去了。≧≦
赵明礼看着他，没说啥。孩子的小动作怎么可能逃得过他的眼睛？显然这首诗天佑是现学现卖的，能有这个水平就不错了。可小小这孩子平日里也没看出来一点儿学过的底子，能记得住就很不容易了。
赵明礼便劝道：“娘，村人无知，别跟他们一般见识了。三弟已经跟我说了，晚上我亲自去一趟便是。定不会误了庄稼！”
赵老三赶紧拦道：“娘，你莫生气。我寻思着也没啥大不了的。如今二哥也回来了，加上大哥，大郎，二郎和我，四、五个人，也不过多费一天的功夫，还省了请人做活的饭食哩。”
旁边小小一拍手道：“听说书里不是有那些写母亲的诗吗？两位少爷不如每天写一张给夫人，兴许夫人看着就好得快些？”
刘管家把腿缩了缩，叹了口气问：“瞧你这一身灰头土脸的，又是什么事？怎么好好的夫人就小产了？”
刘管家今儿一大早就进城去了，昨日若不是王大人明理，还不定什么时候能请回大夫来。再者王大人也是施州学正，理应上门拜访。两事合作一处，刘管家一大早便去置办礼品，投递拜帖了。算算时辰，也该回来了才是。
陈氏让了一让，还是说道：“相公，若你为难，咱们就上衙门写那和离的契子去。也不叫您难做，孩子我也带走，不给您添麻烦。”
刘妈妈早就没了做早饭的心思，突然听见小小的声音，吓了一跳，擦着手跑出来一看，赵李氏正从堂屋里跳起来，一时也没找着趁手家伙，就拿着她那根一尺来长的铜烟杆儿，嘴里骂着“丧门星，小娼妇儿”就出了堂屋要去打小小。
昨日二郎出事要用银子的时候，陈氏毫不犹豫地把剩的银子都拿了出来，他也是心存感激的，毕竟说到底，这算是陈氏的嫁妆、私房，哪里有男人去动自家媳妇儿陪嫁的道理？往日里吃着用着也就算了，可逼拿银子出来，秀才老爷舍不下这个脸。
刘妈妈一听也笑了，小声说道：“这才是一家人呢。”
刚出门便吓了一跳，东厢阁楼下挨着石阶，一团黑影蜷在石阶边，一动不动的。
大夫叹口气，将自己珍藏的党参切了片，开了三副。刘管家抓了药，连药费带诊费，将将十五两银子，还好，不用当夫人的陪嫁，刘管家心中松了口气。
天佑不省事，看得莫名其妙，天赐与小小早就恨得牙关紧咬，怎么可能让她拿了东西去？
对门东厢阁楼里静悄悄的，几个小的应是还在睡着，门儿掩着。
小李氏不以为然：“话倒是这样说，可大哥成日里晃荡，确实有些不着调的。平日他对几个孩子就不太上心，就跟放羊似的。自己还是断文识字的人哩，也没说教教孩子……”
不待赵李氏答话，便走到院坝里头张望，远远望见大郎背着二郎往家跑来，顿时便慌了神，跑下去迎了，口里喊着：“怎么了？怎么了？”
渐渐地，便有人说起赵家该兴旺了。
这样也好，不用陈氏妯娌几个去买小鸡仔，只是听她们顺嘴那么一说，便有相好的小媳妇儿们把自家孵好的小鸡子送了来，还因为家里有孩子在赵明礼的蒙童附学，愣是不肯要钱。
赵家彻底热闹起来，院坝里头一群小鸡子跑来跑去，猪圈下面三头小猪崽子成天直哼哼，端的一个兴旺的农家小院。
小小手上的事情也多了起来，每日的早饭，午饭和晚饭的准备，赵李氏的药一直没停，还有小猪崽子和小鸡子的吃食，基本都是她在伺弄着，成天从早忙到晚，也没了那许多心思去胡思乱想，日子过得紧张了，精神上倒是松泛下来。
忙了几日，眼看着秧田里头的秧苗已经出得挺好，该插秧了。施州习俗，插秧要请乡邻吃“栽秧汤圆”，家里旁的还好，调料却是不多了，正好小李氏也攒了不少鞋垫子要卖，大家便商议着再去一趟集市。
赵明礼要带着孩子上蒙学，自然是没空的，赵老三要在家收拾田地，也是不肯出门，算来算去，到最后便成了陈氏和小李氏带上二郎去赶集。想到前些日子小小生病，自从来了施州就没出过谭家坝了，陈氏又叫上了小小。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)