她早已忘记了过去的种种，高亚男要追我，“告诉你，等到我自己不能。
胡铁花却这样答他：还是曾经，无论是曾经快，就将你带来这，等他自己来解决，这就是她唯一的好处，你懂了么？”
南宫灵笑道：“不错。他告诉我，都已是过眼云烟，但我却要追她，而且追了四年都。”他又叹了口气，“只是我和他都没有料到，”
任慈对于秋灵素。一同上船的竟还有一个，本是同与慈悲；秋灵素原本也没有什么太好的名声，然而爱本就是这样奇妙的东西。嫁给任慈大多是因容颜尽毁、，美丽的、盛放的花朵，未必能结出甜美的果实；而不尽如人意的开头，却能带给两个人一生的温暖。
楚留香皱眉道：“你的意思是，南宫灵——”
这样的一个人，“穷要饭的”几个字怎么能概括得全。
她悠然说：“霄河剑渴饮鲜血，我需入世练心。”
在座四人——楚留香、苏蓉蓉、李红袖、宋甜儿——自然都想到了之前不明不白漂过来的五具尸体，虽然他们五人并非死于毒药，而是死于刀枪拳掌，但两件事之间无疑有着微妙的联系。
李红袖出招只攻不守，苏蓉蓉却连消带打，更是有柔攻势“送衣服”神招，一下子就把李红袖打趴下了有木有！人楚留香晒太阳晒着晒着太热了所以把衣服脱掉了，苏蓉蓉你拿件带绒的厚衣服过来时打算做什么……你见过谁在沙滩上穿小袄的吗？
李红袖终于是陪着楚留香坐了下来，两人开始天南海北地聊天，楚留香自然不会纠结于“是否除了宋甜儿其他人再也不能顽皮”的问题，反而让李红袖给他讲个好听又有好结局的故事。而李红袖非但没有开始讲故事，反而向楚留香抱怨钱已不够花了，让他不要再懒惰。
王梦昙凄恻地想：爸爸早又有了妻子儿女，现在妈妈又奔前程，她早已无亲无靠，除了自己奔命又有什么办法，最可怜的是自己太小，没有人教，诸事不懂，时时怕世上人来欺负孤女。
宋甜儿道：“尺素寸心，好名字。”
尺素眼睛里带着笑意，说道：“你的名字也很是好听。”
年龄相近的女孩子之间，本来就是容易展友的。何况这两人又都是当世的箜篌高手。更何况，这个名叫尺素的少女，又是这么的寂寞。
而在另一边，楚留香已被出浴少女——也就是琵琶公主请进了龟兹王的大帐，他坐下片刻，胡铁花他们也赶到了。龟兹王手下招揽的武林人士试过胡铁花的身手之后，他们四人成为了龟兹王的座上客，被安排在一个舒适的帐篷里，躺在柔软的兽皮上。而南宫灵却殊为古怪，他竟放着好好的帐篷不休息，到外间去和石驼一起喂马，谁劝他也不听。
胡铁花已躺在兽皮中，舒展了身体，拿着一壶酒在喝。而楚留香却坐不住，他道：“甜儿也不知到哪里去了？我得去找到她，确保她平安无事才好。”
姬冰雁道：“她不是和你一同过来的？出了何事，为何又中途分开了？”
楚留香含糊道：“我和她误闯到一个湖泊旁，正瞧见一个女孩子在洗澡……我一回头，甜儿就已不见了。”
胡铁花笑道：“没想到宋甜儿竟还是个醋坛子。”
姬冰雁摇了摇头，说道：“老臭虫，不是我说，你把人家放在心上，人家可也把你放在心上么？你莫非真认为，她是在吃醋？一个女孩子又怎会在全然陌生的环境里贸然离开自己的心上人，放任他面对不可知的危险？”
胡铁花嘟囔道：“迎雁和伴冰不也让你跟着我们出来了？”
姬冰雁冷笑道：“那一样么？”
胡铁花道：“怎么不一样？”
姬冰雁冷冷道：“你觉得宋甜儿会给老臭虫做侍妾么？”
胡铁花怔住了，他不由得想起沙漠里，宋甜儿一剑斩杀鞑靼国师时的风光和尊荣。她的这一场战斗，虽然只有他们四个旁观者，可其重要与辉煌之处，不下于之前任何一场战斗。而且，她的这一剑，不仅关乎武林，更关乎国运。
这样一个骄傲而强大的人，她怎么可能去做谁的侍妾？
胡铁花忍不住道：“只怕老臭虫娶她做妻子，她还未必愿意哩。”
楚留香此时却全然听不进这不入耳的话，他只是起身要往外走。谁知就在这时，两个龟兹少女走了进来，笑道：“请问哪位是楚留香公子？”
楚留香答道：“我是。”
她们笑说：“有一位宋小姐让我们转告公子，不用担心她的安全，她已歇下了，明日再来探望三位公子。”
楚留香问道：“她现在在何处？”
龟兹少女笑道：“宋小姐在我们公主帐中，正和公主谈论乐曲呢。”
楚留香奇道：“公主？是琵琶公主吗？”
龟兹少女道：“我们国中有多位公主，西汉年间的时候，我们龟兹王与夫人一同往汉朝皇帝处拜贺，皇帝陛下还把夫人封作公主哩。”
胡铁花笑道：“原来公主在你们这里也是一种尊号。”
那两位少女嫣然一笑，双手轻击，又有几位小厮捧来衣物香料食物酒水等日常用具，说道：“王妃病体未痊，因此内务之事，都是我们公主在管。客人有什么短缺的，尽管和我们两人说就是了。”
她们二人姗姗而去，胡铁花道：“甜儿几时又结识了一位公主？”
楚留香道：“想必正是今日认识的，在进入沙漠之前，她就曾和我说过，对西域各国的况很感兴趣。西域三十六国，龟兹算是大国，又有自己独特的文化宗教、语文字，中原人对此了解得却很少，因此她想寻一个了解这些的人，把一些当地人看来是常识、外人却懵然不知的东西记录下来，流传后世。”
姬冰雁叹道：“她和这世界上其他的女孩子，确实太不相同了。”他好像不愿意再谈论宋甜儿，转换话题道，“如你所说，龟兹国在西域算得大国，为何这龟兹王要来着意结交江湖人物？”
楚留香断定龟兹王是要借用江湖人士的武力来办某些事，同时又告诉两位朋友，要找石观音，需得着落在这里。正在此时，龟兹王招募的一位武林人士吴青天走了进来，他道：“在下是受龟兹王所托而来，来向三位求亲的。”
吴青天笑道：“求亲的对象，自然是三位中的一位，而且这也并不是王爷的意想，而是大公主自己一见之下，芳心便已暗许。”
胡铁花忍不住道：“却不知这位公主究竟……咳咳……究竟看上了谁？”
吴青天笑道：“公主亲眼看上的，正是阁下。”
他这话一出，三人都有些吃惊，只因琵琶公主意思流转间，分明是看中了楚留香，现在却说看中的是胡铁花。而胡铁花在惊之外还有一重喜，琵琶公主如此美貌，按他的话说正是“倾国倾城”，他怎能不喜。何况如今三人之中，姬冰雁已有了妾室，楚留香也有了心上人，唯独他并无婚配，岂非正好。
楚留香心里的感觉却也有些古怪……他自然并未想着和这位琵琶公主生什么，但头一次，有女人居然没有看中他，他自然也有些奇特而复杂的滋味的。