“九哥，与那，“我看这赵厚生？一双赤目盯着秀儿看了，看管着灵儿，咱们将此事禀报，要不，十分警惕。
顾乐搔了搔后脑勺，秀儿已经只身来到铁笼面前，因为这室内光影模糊，只能依稀辨得里头有个不断走动的身影，这身影四肢着地，低低呜咽，”
顾喜在炕头坐着，一样的龌。”
顾乐还没有阻止，傻笑道，“要怪就怪赵家的宅院太大了。疑问道，”
顾玉儿正调着酱汁，“擦板儿？那是啥？”
屋里头，顾家人正热闹着，因为有个王九斤助阵，此时他正津津有味的白话着自个儿从青州到凉州，一路上的奇闻异事。
紫桃闻，讽刺的笑了笑，“我身上背着人命案子，还能活吗？”紫桃神色凄婉，又转头看向赵皓，“少爷记得紫桃是如何进府的吗？”
王九斤仔细回想了片刻，“就如一般女子打架，揪着胭脂头往墙上磕，力气极大，胭脂额上都沁了血。说到这儿，倒也奇怪，她们是年岁差不多的女子，胭脂却一点还手之力都没有。”
胭脂冤魂不散的消息笼罩着整个松阳县，与之无关的人物多半把这当做趣闻轶事，与之有关的则多少有些惶惑不安。翠红楼的生意受了影响，便是孟仲垣准许他们恢复营业了，也是乏人问津。不少往日的熟客都是绕着走的。
“阿秀，这事儿要慢慢说，你们先把我二人肚子填饱了哈。”
这一家子一年也吃不上几回肉，这么多肉让冯氏讹去了，都兀自心痛。顾秀儿一乐，他们也不明白了，倒是顾乐悄悄对顾安说，“二哥，二姐肯定又有鬼主意了。”果然，顾秀儿快步上前，直把那荷叶包的新鲜蹄?往冯氏手里塞，嘴上带着笑，“婶娘哪里话，六叔身子不好，我们几个小的孝敬他也是应当的。都是亲戚里道的，礼尚往来嘛。”
说到胭脂，孟仲垣看着手上一封公文，眉头皱成了个川字。来青州几日，他已经渐渐习惯此地的气候饮食，但是一来就碰上个妓馆虐杀案，还可能与江州，西京的两桩案子有关，就一个头两个大。
不大会儿功夫，几人便来到赵举人夫妇居住的听涛院，丫鬟紫桃正巧掀门帘子出来倒水，一见赵皓，脸上立时堆了笑，一双大眼也蓄满了柔，完全不似平日里那般盛气凌人的模样，张口含羞带怯的叫了声，“大少爷。”
顾玉儿确实去找赵家了，赵家在五里地以外的赵家屯，脚程快些，约莫一个时辰就到了。
这白布似长了脚一样，李老头慌乱中无论如何也扯不下去。三名走在前头的衙役见状，赶忙七手八脚的上来灭火救人。然而，整间库房，多是存放年久的案宗纸张，木箱布匹，极易助长火势，顷刻间，已有几处被飞散的火星点燃。屋外北风，更是助长了这股火焰，须臾，整个库房已然陷入了一片火海之中。几名衙役见状，火势已来不及扑灭，连忙冲出库房逃命，两名衙役架着李老头就往外冲，也顾不得去解开他脑袋上蒙着的白布。
只见一个梳双髻的小丫头颤巍巍站了出来，福了一福，“禀大人，奴婢是专门伺候胭脂姑娘的。姑娘和捕头大人睡下之后，奴婢就在外间候着，姑娘唤奴婢去打盆热水，奴婢一回来，敲门无人应声。奴婢猜测姑娘睡下了，就小心打开门，把热水放下正要走。却踩着东西滑蹭了一跤，待看清那东西，却是两颗血淋淋的眼珠子。”
顾乐搔了搔后脑，一张黑乎乎的小脸露出疑惑的神色，“二姐，这柿饼再多，咱们几个也吃不完啊。”
她仿佛看见了前生与彭春生过的一切，两人都是独生子女，相处过程中难免磕碰，两颗带足了棱角的石头，彼此磨合，渐渐圆融。曾经的怦然心动，甜蜜纠缠，生死相许，如今想来，更像是顾秀儿的一场梦。或许她从来不是陈瑜，从来都是生活在大雍国的，从来都是从八品梅县知县顾继宗的次女。爸爸妈妈，姥姥，弟弟陈锋，男友彭春，都是她的一场梦而已。现在不过是梦醒了。
公羊瓒接道，“顾臻将军，如今五国并立，哪怕是蛮夷深山之地，也知道顾将军的威名。”传闻数百年前，中土大陆本来有数百个小国，秦国却出了个顾臻，短短二十年间，顾臻南征北战，为先秦打下了中土之地半壁江山。后来，先秦祖皇帝觉得顾臻功高震主，对他十分忌惮，听信奸臣之，将顾臻赐死，如此冤屈，天地震怒，六月飞雪，百兽齐哀，旦河洪水，秦之半壁疆土，尽数毁在水患之中。然而此事过去的年头颇长，百姓手耳相传，已经渐渐失真。顾臻用兵之神，已然被渐渐神话。
郭睿微愠，这男人突然上前，带来一身烟酒臭气，不觉皱了眉头，司徒治一直旁观郭睿脸色，此刻厉喝道，“大胆薛明，竟然敢冲撞郭大人。”
“青州郭家当真来人了，来的正是公羊大人的女婿，郭小将军，郭睿。”这种事，郭通将军自己不便出面，刘香玉又是个没有实权的老太太，而郭睿的身份则微妙多了。刘茂是他的舅舅，公羊瓒又是他的老丈人，想必来回疏通，这身份也是最合宜的。
“顾二姑娘当真有好的戏本？”曲老板质疑道，若不是顾乐将这事儿说的天上有地上无的，曲鹏飞倒真不会跑这一趟。然他是爱戏之人，若有好的剧目，对面是刀山火海他也要走一遭。经营戏班，最怕被别人抢了先。先雍文皇帝时，名动京师的彩云社便是偶得了这剧作大师连继海的作品临江记，捧红了几个红透半边天的名角儿不说，便是这彩云社的招牌，也是靠着这出戏，延续百年。曲老板姓曲名鹏飞，是他梨园师傅给起的名字，曲老板颇有些投机心理，脑子也活络。比县上禄云班、启明班的老板们好说话多了。顾秀儿正是听说了他这点，才请他来。若是寻常的戏班老板，哪会行半个时辰的路，来顾村见她这个小丫头。然而这事儿也奇怪，若是顾秀儿不显得神秘一些，上赶着去镇上找曲老板，他倒未必会见。偏偏她只说手中有好本子，却不说这本子是哪儿来的，谁的，让那曲老板自己寻思开了。曲鹏飞心说，莫非是这顾秀才私藏了什么了不得的戏本子，顾家潦倒之后便想着卖了。这一层一层的关系，加上冥冥中不知有什么指引，曲老板倒还真是来了，还挺客气。
“下官有愧，不敢当得?杂哦?帧o鹿僭谌紊暇核?埽?词翟谀芰t邢蕖o鹿偃文冢?鞠氐挂蔡?轿奘隆！?p“好一个太平无事。”公羊瓒沉声训斥，“纵容乡绅草菅人命，也是太平无事？老夫不知，司徒大人的太平无事倒与老夫有所不同。”
顾秀儿抿嘴一乐，这顾乐说话倒是颇为妥当的。几人道了别，三人往城门口走，午时已过，三个孩子取了顾玉儿给包裹的饽饽，就着水袋里的凉水，坐在松阳县内城湖边儿上吃了起来。
除了顾秀儿，顾安和顾乐闻都低头不语，顾秀儿看了他俩一眼，也不说话了。九叔自知戳了人家痛处，有些尴尬。
顾秀儿也看着一旁的顾乐，他虽然胆子甚小，但是这金口银牙，颠倒黑白的本事显然已经比冯氏强上许多。凭着刚才顾乐转述今日大战冯氏的段子。顾秀儿顿觉这顾乐是个天生的演说家。
一边的顾郎中直想拉着自家婆娘走，可是那冯氏确实凶悍，把他骂的更是难堪，悻悻的不知如何是好。
陈瑜顿了一顿，看还约莫剩下小半碗，便把碗放在炕沿儿上，唤道，“姐喝不下了，你把剩下的喝了吧。”
顾乐没搭理这马夫，又扯着嗓子喊道，“各位大叔，可有去松阳县的？”
这驿站里车马众多，此间，并无一辆马车响应。正在两兄弟寻思着要走回松阳县的时候，这外头，突然来了个讨水喝的老汉，这老汉驾着一头黄牛车，是个往来州郡贩卖狗崽儿的。老汉接过马夫递来的一海碗凉水，听说顾家兄弟是要去松阳的，便好心接口道，“小老儿刚卖了十几个狗崽儿，这不，正要去林县，到时候，必然要打松阳官道过的。二位小哥若是不嫌小老儿家的老黄牛走得慢，小老儿倒是愿意捎上你们。”牛车虽然走得慢，总好过步行，二人给了老汉几文钱车马费，老汉在驿站又抽了两袋水烟，一行人便驾着牛车辘辘而行，往家去了。
这老汉在林县有个极大的草场，养些猪牛羊，故而也养了些牧羊的大狗，这狗养的多，下起崽儿来也是一窝一窝的，老汉家里养不下了，之后凡有母狗下崽儿，养足了月，将那些体格壮的小狗崽儿装上车，往各个州县贩卖，一般况下，走上一圈，大抵就能卖光了。老汉饲养的狗，不是一般犬只，大多是给大户人家看家护院的猛犬或是看守牛羊的猎犬，一般小门小户的也用不着。
顾乐坐在牛车上东看看西看看，这马车上头铺了个极厚的棉被，棉被下头，有个空空的竹筐，本来是放小狗崽儿的。
顾喜在顾乐身边坐着，不时跟赶车的老汉攀谈两句。
说话间，顾乐的肚子咕噜咕噜的响了起来。
“四哥，咱们刚才要是买一碗豆腐脑儿就好了。”
顾乐正郁闷着，这身下的破棉絮被子里头，就有个东西拱来拱去的，顾乐吓了一跳，连忙往车辕靠去，紧张道，“大爷，你这棉絮被子里头，有老鼠吗？”
那老汉嘿嘿笑了两声，笃悠悠的赶着老黄牛，“俺这车上哪能有耗子，那是个没卖出去的赔钱货。”
顾乐愣了愣，赔钱货？只见这破棉絮里头的东西，东踅摸一下，西踅摸一下，终于找了个缝隙，钻出来喘了口气儿。顾乐一看那探出来的小脑袋，就稀罕的不得了，“呀，四哥，是个小狗崽儿。”