柳西转了转眼珠儿，把人往，但是，朱掌柜说？”
赵老太爷虽然也不明白怎么知县大人又来了，“这，为难道，她就是要讹他们，
顾。
至于那口鲜血，则是她咬伤了舌尖，吐出来的。总而之，朱家人让秀儿给讹了，如何好说，吩咐下人准备了。要招呼他，也不知道他是否要暴露自个儿身份，只得静立一旁，
顾平双。准备见机行事，危难关头，猛的闭上双眼。事出突然，
“，我也没料到啊。”十三娘叹道，哪里知道，今天竟然出了人命案子。虽然心中恨极了卢俊达，可是顾九也是为了帮自己，才惹了牢狱之灾，如今看来，还真是她把顾九害了。
京官儿？孟仲垣心中想着，若是调任了京官儿，他那位大哥，还不派人来把他杀了？正单手翻捡着信件，见阿星在一旁?嵯悖?挥伤档溃?敖袢昭妹诺故俏奘隆p正说话间，门吱呀一声开了，有衙役来报，菜市口‘朱雀坊’前头，有人争斗，还打死了人。死人？自胭脂案后，松阳县除了有一二地方，有人意外死亡，或是自裁的，还真没有他杀的。这种没有凶手的案件，只需销了死者的户口便可，孟仲垣听说有人死了，还是给打死的，不知为什么，突然打起了精神，从凳子上‘嗖’的坐了起来，不小心将阿星刚点上的香炉给弄翻了，这香灰撒的到处都是，细细白白的，像是百合的熏香。
九叔素来是个耿直的，哪有这样欺负人的道理，有一日，便梗着脖子，去寻几个哥哥理论。那几个，都是四里八乡有名儿的无赖泼皮，丝毫不讲道理。见九叔不愿意再帮衬他们了，便把老母亲拿出来做文章，说九叔不孝顺母亲，顾母向着几个哥哥，数落顾九不孝顺，如今日子过得好了，便忘了哥哥们儿时的恩典，九叔无法，只好任由他们宰割。这日子过的久了，几个兄长不甘于只占些小便宜，便寻思着谋夺九叔的家业，若想夺了他这份家业，势必要让九叔无后，因此，他这八个哥哥，在四里八乡的，没少埋汰自己弟弟，说他身体残疾，模样丑陋不堪，性又十分古怪，开了个小杂货铺，便当自己是大老板了，成天惦记着要娶好几房姨太太，又喜欢去城中的烟花柳巷，惹了一身脏病。如此的说辞，又是从他几个哥哥口中传将出去的，这外人哪有不信的道理，因而，九叔过了三十，这说亲的事儿也是乏人问津。便是有与他相识多年的老主顾，知道九叔性为人的，遣人来说亲，也能让他几个哥嫂给骗回去。
听说紫桃的东西统共卖了二十几两银子，几人面上都有喜色。不过玉儿心里不安，“咱们既然用了她的东西，改日，准备些纸钱去拜祭她才好。”
“不是，先生，我这箱笼里还装着东西呢，也一并典当了。”
顾乐急的蹦了起来，这一蹦，倒是比杜鹃高了半个脑袋，杜鹃一张嘴说话，就教人看见她两个漏风的门牙，这回，换成顾乐笑话她了，“哈哈，你定是比俺小的，俺去年就换过牙了。”
“四哥……”
那掌柜的心里还有气，但是历来是个见过世面的生意人，还真停了下来，想看看这狮子大开口的小娃娃意欲何为。
顾玉儿脸蛋儿红红，从晾晒的衣裳后面探出了头，见着顾乐一脸垂涎的看着那几个闲庭漫步的老母鸡，“这老母鸡是留着抱窝下鸡仔儿的，小六可别肖想它们！”
九斤摇了摇头，“蛇岛有两大种族，一曰蛇族栗氏，二曰狼族赫兰氏。”
“没事儿，这锁头好冰，给冻着了。”
此时，顾家人又回了赵府的大厅，顾平厚着脸皮央着赵老太爷帮忙找人。赵老太爷倒没有刁难他们，而且还责骂了那些阳奉阴违的仆役。当下，喊了几十个仆役，擎着灯笼，四下去寻这姐弟两个。见这外头那样冷，又乌漆麻黑的，顾家几个人是坐不住了，都各自跟着仆役一同去寻他们。
秀儿点点头，两姐妹相携着，进了灶间，开始准备早膳。顾家最困难的时候，几个孩子是舍不得吃早膳的，有时候，晚膳也省了，只中午一顿，也只落个半饱，那时候，还有个病重的母亲，这好不容易得来的油水，也都给母亲养身子了，可是元氏的身子亏损的厉害，那些个油水，也只是填个无底洞而已。
秀儿怔了怔，怀里的灵儿扭动着小身子，要吃糖糖。
九斤转了转一双绿豆小眼，“阿秀可别看不起巫婆神汉，萧大哥的病，就是他们给治好的。”
这是一大一小两个梨木箱笼，还有些分量。
这赵夫人派人殴打胭脂的事，孟仲垣也打听到了。是那名看见徐焕行凶的婢女说的，胭脂让赵夫人打了，也不敢声张，只是遣婢女去买些跌打酒来，这事儿，连翠红楼的马嬷嬷都不知道。
顾秀儿、顾乐、王九斤三个，正在顾家东屋炕头儿上帮着顾玉儿摘豆角儿。王九斤力气太大，摘了一会儿顾秀儿就把他叫住了。他手下的豆角儿，摘断的比摘好的多。也不知谁开了话头儿，几人唠起了城里的妓馆杀人案。一听是翠红楼的，王九斤就来了兴致，似乎这些秦楼楚馆的轶闻，他最是感兴趣不过。
“顾大姐的厨艺又精进不少，这羊肉汤滋味鲜美，全无膻味儿。”王九斤一副要为刚才的吃喝评点一番的派头。却让顾秀儿叫住了，“九斤，你为何深更半夜藏在我家房梁上？”
冯氏此刻看顾秀儿，更像是看一个鬼，吓得面如土色，再不敢语。她隐隐之中觉得，要是再为难顾家人，顾秀儿不仅仅会把这药棚子烧了，就算是把她打杀了，也是极有可能的。这才想起上次的教训，又有些后怕。
翠红楼马嬷嬷那日来了，却没得好，她以为新来的知县是个读书人，好讹的。却不料，孟仲垣生的凶恶，气势更是逼人。钱没讹来，还被勒令整顿，三日不得营业，说是保护现场，这每天的流水哗啦啦打了水漂，马嬷嬷是欲哭无泪，她底下的姑娘们倒是难得休息了几天。
赵夫人似乎没听见顾玉儿的话，一手扶着炕床坐起了身，手里执着一柄白玉的烟枪，“这烟呐，还得说是城里老字号荣吉堂的滋味好。那些新开张的，徒有些噱头而已，都是禁不起琢磨的，就是下贱的货色，到底还是给那些下贱人去抽。”
赵举人是赵屯少有的显赫人家，住的是大宅院，用得起仆从丫鬟，在松阳县的四城八乡里头，是数得上的讲究人家。赵家祖上是卖胡椒面儿起家的，到了赵举人这一辈儿，已是远近闻名的富户，出了大钱供赵举人读书，先头儿雍昭?阅昙洌?跃偃苏苑崮甑昧司┦缘诎耸涞酶鼍偃说拿?贰u约易源耍?菜闶怯辛斯γ??恚??窃督?院盏娜思摇s旱爻缥模?颗┕ど趟拇蠼准叮?允看蠓蛭?住s旱毓灿惺?烁鲋菘ぃ?扛鲋菘は率粝卦既??狡呤?坏取3?赘?骶┩猓?溆嗳缌怪荩?褐荩?嘀荩?糁荩?纶?鹊兀?闶浅龈鼍偃艘材眩?蚨?饩偃说墓γ?谏恚?肥凳且唤湃肓斯倜拧?p赵家本也看不上穷的家徒四壁的顾家，然而顾继宗到底是个州试得了名次的秀才，他日有望高中，顾玉儿的品貌也是附近乡里有名声的，故而结了儿女亲家。顾继宗殿试高中第七名之后，赵家是比顾家还要高兴，当下送了人参、鹿茸、雪蛤、灵芝等上等补品，势要将这亲事做实。
那老头状似疯魔，口中念念有词，低着头坐在地上。此刻听见有人叫他，忙抬了头，孟仲垣三人见他面上，眼珠子已让人生生剜了去，心下一惊。
夜间，阿星小心翼翼掌了灯，昏暗的灯光下，不知道孟仲垣在想些什么。“大人，已经三更天了。明日您还要移步翠红楼勘察现场，不如早些睡下吧。”
自吏部公文下来，远在江州等候赴任的孟仲垣就开始赶路，然而江州在雍国的东南边，离松阳县极远，而位于松阳县西北边的西京，更是遥远。因此，这吏部公文一来一回，加上孟仲垣连夜赶路，从江州到青州松阳地界，已经入冬了。他是南方人，入了青州地界就因为水土不服，患了痢疾。看诊吃过药后，倒是不继续拉肚子了，然而什么胃口也没有，本来也算挺拔的少年郎，已然形销立骨，加之面上一道狰狞可怖的疤痕，更显得阴森鬼气。便是松阳县衙几个侍奉了三任知县的老人，见他这副尊荣，也不敢轻易刁难他。
顾乐应了一声，脚下却是没有动。“秀姐，我也睡醒了。我……陪你说说话吧。”
亭外一黑影闪过，郭睿当下变了脸色，“是谁？”
司徒大人此刻却突然开了口，“顾大人的事，本官也深感可惜。”两人本是同窗，然而司徒治却早八年考上了举人，而顾继宗屡试不第，司徒治早就跟顾家没了往来。
“阿秀，你怎能确定圣上会这样被人左右？”
“斗权贵？如何斗法？斗的是哪位权贵？”曲鹏飞心下一凛，忙追问道。
司徒治刚才受了惊吓，面对手下，自是要几分怒气，当即一脚把徐焕踢倒在地，“你懂什么，今日若不将刘茂那个老匹夫捉拿归案，你我就等着明日级被悬挂在松阳城门吧。”
顾乐以为他又不舒服，一双大眼睛盯着她看了半天，似乎觉得这样能瞧出她哪里不好来着。
顾秀儿疑惑的看着一旁的告示：
顾乐迟疑着，似乎不敢开口的模样，众人一并看向他。顾平刚想开口，却让顾乐一股脑儿抢了白，“大哥，明天我想跟二哥二姐一块儿去县上。”
顾秀儿一边追打一边喊着：“我大姐姐何等的人品相貌，也是那薄寡义的赵家配得上的！”
原来这家人姓顾，一家有七个孩子，最大的是那抱孩子的大小子，叫做顾平，二丫头是剩下几个孩子的大姐，叫做顾玉儿，二小子排行老三，叫顾安，三小子行四，叫做顾喜，然后就是自己这具身体的前主人，叫做顾秀儿，顾秀儿下面排行老六的一个弟弟顾乐，以及这家最小的姑娘，只有两岁的顾灵儿。
九斤正在拴马，听见秀儿这么说，心里惊奇，“阿秀，你莫不是知道，这马车上有什么？”
“松阳府邸那么大的徽标在那儿，你当我家几个是瞎的吗？”
九斤搔了搔头，确实如此。果然，顾安在一边帮忙，也不忘说上两句，“这孟大人是如何想的，竟将这烫手山芋扔给咱们。”
“二哥，你也知道？”
待众人将那铁笼，七手八脚的抬到屋里的时候，九斤扑了扑身上的雪花，将鞋子脱了。看着屋里一干人等，不好意思道，“俺也不是故意的，这孟大人说，这人不能留在县里，因为军官即日就要来咱们县里头，大人怕引火上身。”
顾乐只盯着那铁笼里头的赫兰人猛瞧，这赫兰人也爬了过来，与顾乐的脸只隔了几寸，他伸着鼻子仔细嗅了嗅，似乎认识他们一样。
秀儿也走到笼子前头，“你认识我不？”
经他一双血色眸子打量，秀儿有些不自在，秀儿蹲在笼子边上，一旁金宝也坐在炕上，那动作，与笼子里的赫兰少年一模一样。
“你放心，我们定能让你从这铁笼子里出来。”
九斤喝了口水，“是啊，这总在笼子里关着，好好的人都要疯魔了。”旋即想到，想要解开那寒冰铁锁，还得靠洪管家身上那独一无二的钥匙。“这钥匙还在洪管家身上。”
顾平听见秀儿似乎又有了什么鬼主意，先不管能不能救得这位少年，忙道，“有什么主意也趁早消停了，阿秀你老老实实在家里待着，哪儿都不准去。”
秀儿眨了眨眼，笑道，“大哥，这回我不去，你们且听听我的主意。”
顾平见大家伙儿都等着下文，便开口道，“你且说说。”
“好嘞。诸君听好，明个儿便是上元佳节，县里有灯会，按着赵家那样的人家，必然会得到本地士绅的邀请，去县里赏灯，到时候，赵府里头，没一个当家的在，咱们这时候去偷那钥匙，岂不最好？”
“赵府高手众多，如何偷来？”九斤看了周围几人一圈，也没现谁能有这样通天的本事。那孟大人倒是好本领，看着文弱书生一个，到那赵府，似来去自如一般。
秀儿眯着眼睛笑了笑，“既然孟大人把这烫手山芋丢给咱们，为啥咱们不能再丢回给他？孟大人能从赵府偷出来这么大个玩意儿，怎么连把小小的钥匙都偷不出来？”
顾家几人聚，秀儿将心中计划一一道来，几人听着，均频频点头。待秀儿说完，九斤只觉得听完这样一番谋划，这以后得罪了谁，也莫要得罪她，如此缜密的心思，真是令人觉得可怕。