甚至于还要远超过眼下温水煮青蛙的旱灾。
嗅着弥漫在空气中的烟火气，一不留神就被眼尖的何满仓瞧，人吃人肉、人卖人肉的。
只在大门口同人推搡之际，果娘仍旧抱着她的大腿不肯放。
颖娘当时正站在地窖内的青，已是比比皆是了。
可为了争水灌溉田地。
看着眼前一截木头似的颖娘，再想起门外何满仓猖狂阴鸷的嘴脸，何员外想都没想就扬起了蒲扇似的巴掌朝颖娘扇下来：“没用的东西！”
因为这时候，小姐妹两个齐齐仰头望，不少人都被这倏。
原本自然不干苏二郎，乡间村落还有宗族之间，你多我少协商不成，到后来甚至于还能扯进，不免三天两头就要械斗，死人就是常有的事体了。
做人可要凭良心！内心秩序已近崩塌，
而天性既是，哪儿还经得起何满仓这等别有居心奸民屡次三番的鼓舌掀簧，再把人把地狱门里拽。
说起来何员外今年也不过知天命的年纪，可就这短短月余的光景，原先花白的头发已是全白了，脸上皮松肉垂，就连原本藏神的双眼都浑浊了起来，已是老态尽显。
她能感觉得到父亲虽然意识清醒，口齿也清晰，可呼吸却好像越来越弱了，似乎有甚的看不见摸不着的东西正在一点一滴的慢慢流逝。
她本能的就不想让他再说下去，伸手去捂他的嘴，也摸到了一手鲜血。
可父亲怕是已经知道自己命不久矣了，却有好多好多的话要交代托付的，笑着朝她摇头，撑着一口气，说了许多许多，一遍又一遍，直到确认他们俱都一字不落的记在了心上，父亲这才长松了一口气。
她当时也松了一口气，可却万万没有想到，父亲这一口气泄下去，就再没能上来。
父亲都没能等到昏迷的母亲醒过来，连眼睛都没阖上，就望着她们，带着让人心都刺痛的忧虑和不舍，永远的离开了她们。
妹妹呆在了那里，眼泪宛若小河一般滑落，恸哭到睡着。可饶是睡梦中都攥着小拳头，张大了嘴巴抽抽搭搭。
阿芒同丫头的眼泪也再没收住，跪在父亲面前，久久不起。
只有她哭不出来……
也不知道过了多久，她只知道地窖里的空气似乎越来越稀薄，一直处于昏迷状态的母亲终于苏醒了过来。
哪怕他们甚的都不敢说，也说不出口，可事实摆在眼前，父亲还在身边，身体还有余温，还未完全僵硬。
母亲一个字儿都没说，就那样侧着头躺在那里，木呆呆地望着父亲，瞳孔涣散，没有了生机。
是妹妹的哭声暂时唤回了母亲。
可她还是没能哭出来……
母亲泪流满面，却比他们更快接受现实，当即决定遵从父亲的遗愿，不讲丧仪，直接将父亲火葬。
妹妹还懵懂，不明白这到底意味着甚的，下意识地只知道哭。
丫头也嚎啕大哭，翻来覆去地说他们不能这样。
“怎的能把相公化成灰呢！”
阿芒阖上了眼睛，胸膛起伏，却觉得这没甚的不好的：“与其孤零零的葬在异乡，两不着落，还不如化成灰，起码还能守在亲人身边，保佑她们。要是换作我，也会这样做的。”
她想了想，也觉得好。
亲手点了这把火，又在阿芒的帮助下，收殓骨灰。
这一回，哪怕烟熏火燎，阿芒很快哭出声儿来，她却依然没能哭出来……
何娘子也没有再落一滴泪，可眼前却早已是雾蒙蒙的一片了。
其实早在知道何员外同苏二郎相继离世的那一刻起，虽然不像苏二郎在剧烈爆炸的冲击下，浑身出血，迅速丧失了换气的能力，却也身受重伤、全身脏器正在衰竭的何娘子心知肚明，她的生机已然续不上去了。
可为了一双女儿，为了完成丈夫的遗愿，也为了做完她身为何家人、身为父亲的女儿，该做的一切，她必须吊住这最后一线生机，料理一应后事。
在将丈夫火化，知道族里已将父亲的遗骸收殓起来，预备停灵下葬之后，她当即就请阿芒悄悄带着书信前往舒城，去找县令太太身边的贴身嬷嬷。
他们舒城一带时新一味茶食，名叫金刚脐。
其实就是重油烧饼，但因为大小外形酷似菩萨的肚脐，便有了这么一个俏皮的名儿。
也不知道当时取名之人是有意还是无意，反正金刚脐因其名字很快在一众茶食间脱颖而出，着实受到了一众香客居士及老人的推崇，民间官家都喜欢以金刚脐来犒伺乡邻、供在案前。
他们舒城的县令太太虽然只吃花素，却一年到头都要供奉天地全神，贡品中自然也就少不了一味金刚脐。
而他们“五味和”制作的金刚脐独步舒城，名闻遐迩，自然也就得到了县令太太的看重，常年供给县衙后署。
何娘子在何员外的指点下，一来二去的，多年前就同县令太太身边的贴身嬷嬷攀上了关系。
原本只是为了求份心安，却没想到有朝一日，竟成了他们的救命稻草。
按着苏二郎弥留时的筹谋，何娘子想都没想就将一应家产，包括“五味和”茶食号，以及金刚脐的方子，一道献了出去。
虽然当时并没有得到县令太太的准话，可现在看来，一切都是值得的。
衙门里头不但立时勾回了窜逃到临县的何满仓，对她而言更为重要的是，被何满仓抢走的家产能够派上最重要的用场……
她心愿已了，眼下唯一放心不下的，唯有一双女儿。
似乎是老天爷听到了她此刻的哀求何呐喊，似乎有一道光束破空而来，驱散了眼前的浓雾。
何娘子笑了起来。
视线黏在颖娘果娘的脸上，仿佛怎么看都看不够。
用尽最后一丝力气，紧紧握住她们的手：“颖儿，果儿，别害怕，好好活着……”
又望向阿芒同丫头：“好孩子，婶子对不住你们，就把颖儿果儿托付给你们了……”
不比不动不响的颖娘同果娘，阿芒同丫头齐齐点头，却没有像之前那样安慰何娘子一定会好起来，而是斩钉截铁地向她许诺道：“婶子您放心，我们就算拼了性命，也一定会把两个妹妹送去崇塘镇的保婴堂。”
何娘子却摇了摇头：“不用拼了性命，你们都要好好的，好好活着。”
说完就那样望着颖娘果娘，还有阿芒丫头，目光复杂，有不舍，有担忧，有感激，有欣慰，还有遗憾：“当年颖儿的爹爹若不是被她祖父所收留，肯定早就去了崇塘，进了保婴堂，也就不会……”
不会甚的……
颖娘不知道，也再不会知道。
她只知道茅舍外头忽的霍闪忽雷，有雨滴点点滴滴地落下来。转眼间，滂滂沱沱……
她没有爹娘了……
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