林木森的“祷告”灵验了。班长给，人一多就弄不清谁来没来；应该谢谢她，各工程队都去支援。基础石不够量的地方有些，天下雨。
林木森注视，她不慌不忙地；林木森在码头商店逛了圈，给李金凤买了双白丝袜。人在困境容易思念别人的好；林木森想到在钱北的舒适，是与李金凤的照料分不开的。送材料的轨。赶到湖兴北门码头，离开船还有半，左手往外一旋拢，二行四蔸稻禾搂拢，稻蔸整齐划一；右手用镰刀离，顺势带回的稻禾也摆成了一溜。李金凤觉察到林木森在注视自己，心里却挺高兴，泌汗的脸胀得；突然，她脸上一片惶恐，声音都有些颤抖地说：
“省知青办”打了电话到湖兴，正好“省清查办”解除了“＊＊救太湖别动队”等“**潜伏组织”的追查；沈心田就以这条“指示”，让林木森回了钱北。
按杨慧丽的说法，“钱红英、汪美珍她们象父辈一样，很市侩；精得分只苍蝇要先数清汗毛，省得一块小手指大小咸萝卜能吃一天的饭。”最令杨慧丽不屑地是，钱北的“光棍”多，对“女知青”很是呵护备至；三五成群，六七结伙地到“女知青”这来玩，成天开些庸俗的玩笑，说些低俗的故事。来了不能拒绝，还不好得罪，杨慧丽从父母哪里讨到一个办法。只要有“光棍”来玩，她就学习《选集》，厚厚的四本书放在桌上，青年人不敢打扰这神圣的事，干坐一会，没趣走了。只是钱北并不以杨慧丽的学习而敬慕，反流传出一句话“杨慧丽学《毛选》——拒客。”’
换好衣，金德江来了；说：“走，打牌去！”
“梅英！”林木森激奋了，又喊了一声。
学校的刘支书拦住了他。多年来，刘支书都极力培养林木森，林木森的美术作品“参展”，从选题材、创作、修改、送展，都是他亲自操办。每次作品获奖，都是刘支书头一个上家来，向林仲仁报喜，并在学校周一的全校师生大会上进行表彰。在林仲仁被“揪”出来后，刘支书首先站稳革命立场，对林木森冷若冰霜，并连看也没看便淘汰了林木森今年的参赛作品。刘支书笑眯眯地说：
林木森摇摇头，只想睡。他听见外屋聚集了很多人；他们议论纷纭，不时有人探头进来探视他。舅舅闻讯也赶回来了。
“没有。怎么啦？”
“莲蓬娘子，我的给你！”
“当晚，我姆妈说，家里没有多余的被褥，把她安顿到我的房里睡。我俩坐着，都不作声。后来嫂子叫她出去，好象说了些什么。她过了一阵低着头进来，象是洗了澡，直接上了床。依规矩，女人洗了澡就是同意同房了。我心里好痒，可不好意思上床，合衣坐在－边。
中饭是徐桂香送来的。见到林木森，她顿时惊呼：
湖乡人多田少，姑娘不到十五岁，除了农忙时节，不许出工“抢工分”。姑娘们的主要劳动是割羊草。舅舅家养了一头猪，二只湖羊；湖羊喜干燥、厌潮湿，俗话说：“羊脚湿一天，白养三天”。李金凤每天要割二、三筐草，除了喂羊，多的垫圈。
看田云娇不像在扯白；林木森思索一会，说：
“她多大了？今年会成婚吗？还怕羞哩！男大当婚，女大当嫁。姐十六岁不到就嫁你姐夫了。”
“同我说没用的，我又没你房间的钥匙。”
林木森头痛了。显然他们是要替陆宝林讨回面子；他硬着头皮正要转过身去，被徐桂香拉住了。徐桂香小声说：“你别动，我去。”
“没有，没有。”王莲花惊呼；双手却紧紧抓住春秋衫的衣襟角。
大牛早早睡下了，鼾声如雷。
“你，你是……那个**？”
“态度不对哟。林木森，老蔡为你来了二三趟，他对你的评价很好。知道为什么来这里吗？别说老蔡，我和宏铭都为你感到惋惜。你的‘大批判专栏’搞得很有特色；去年底，公社还在钱北开了现场会哩！”
一连数日，沈梅英音信全无。开始林木森想再去沈家问个讯，借问绣稿怎样，见她一面；又觉得鲁莽，沈梅英在蚕房，此时正是“蚕禁”。江浙等地以农历四月为“蚕月”，这期间的习俗叫蚕禁；南宋诗人范成大《晚春田园杂兴十二绝》曰：“三旬蚕忌閉門中，邻曲都無步往踪。”蚕房闭门谢客，旧时官府催征税收、邻里庆贺往来、吊丧等，皆罢不进行。以乡俗“蚕房忌讳生人进入”，林木森可不敢轻易去“蚕室”。几天下来，牵动的心渐渐平静。
林木森的脸突然胀红。他的脑海像烙下沈梅英身影，一颦一笑，随身晃动的黑发，递上团子的柔腕纤指……沈梅英约在下午见，我怎么好找上门？对！林木森在阿珍姨妈家吃了中饭，推说“酒喝多了，休息一下”；果然，在表哥床上躺了一会，沈梅英找他来了。
“没有。王大明第二天便后悔了，认为这事办得不妥。我们找蔡支书承认了错，蔡支书也批评了我们。”
“看来你还是没有考虑好，行，再想想。”
“档案”只是几张纸，几张可以决定人的一生的纸。“档案”是属“人事机密”，非一般人可查阅的。可林木森是有幸携带但无缘看到。
“教导我们说，‘千万不要忘记阶级斗争！’林木森，王主任指示说，自己认真检查，清醒反省。还有，还有，坦白从宽，抗拒从严。”
“公社治保会”因而“臭名昭着”；二天前，公社“通报”：“狗子”等三人因“在审讯中急于求成，工作方法简单粗暴，不适应政审工作。回大队重新安排工作”。
钱北街上很安静。钱北曾是太湖南岸的商埠；钱北港两岸居民群落临水而筑，隔河相对，有石桥相连。过钱北港桥，商铺相连的南、中、北三街，由一条丈二麻石街沿着钱北港足有一公里长。抗战期间，钱北曾是“国民湖兴县府”的“流亡驻地”；“沦陷”不到半年，被大王岛上湖匪沈英杰率人夺回。日、伪曾三次“清剿”，战火把商埠的繁华摧毁了十之六七。解放初期，因钱北临近南太湖，湖上和偏僻小村庄聚集了大批日伪、国名党残部和湖匪余孽；于是乡镇政权便以八里地外的龙溪镇为驻地，钱北镇便有名无实了。成立人民公社“乡、社并一”，钱北为大队；“公私合营”后，钱北撤镇，只是一条“钱北街”了。经一九六乂年的“安置城市闲置居民”和“知青上山下乡运动”，“钱北街道”划归钱北大队“代管”了。农村习俗，早睡早起；近年没有娱乐，茶馆里连“说书人”都没了。一天劳作了十多个小时，晚上聊天还要点灯，不如睡觉。
林木森耽心的不是钱而是柴，是“双抢”期间的稻草。
湖乡缺柴；烧火全靠农作物的茎杆，桑枝、黄麻杆、瓜豆类茎蔓，最大宗是稻草。湖乡烧饭大多人家用两眼“行灶”（灶台），烧火处的炉灶口有烟道联通后引到厨房外。烹调不甚讲究，先炒菜，荤腥以鱼为主，即便宜还新鲜。抓把稻草，一扠大小，展成扇形挽个圈，把稍部在根部缠绕一下，塞进圈里，这便是草把。一个草把点燃，锅热，放勺油。第二个草把放进，煎鱼，鱼皮刚黄，灶膛火也差不多了。盛起，再点个草把炒其它菜。放水，下米，掺上“饭娘”(剩饭)，盖上平锅盖。二三个草把，水开，用锅铲抄底推动一下，搁上“井”字竹蒸架，把刚才炒过、半生不熟的菜搁上。换用高锅盖，顶多二个草把，饭“收了水”菜也熟了。余火慢慢地煨，渐渐闻到了锅巴香……
“双抢”的早秈稻是在水田里“拌”，每天收割完一批田，午后三点半“吃点心”后，女社员会把束好的稻草拖拢成一长条；会计按全队各户人头（大人按1．2计，小孩按年龄以0．8到0．2计），已产生的工分各按百分之五十进行分配。会计列好表，到田里任意叫个人“拈阄”；按生产队的“花名册”顺序，以此阄号开始，分配各户的束数。稻草一旦分好，当晚必须拖离稻田，不然会影响明天的灌水、翻田、插秧。刚割下的稻草还是青杆，又泡在水田里，要一束束背到地头渠道桑园去晒；事先还得“抢地盘”，不然得多跑路。没拖走的，队里会让人把稻草在渠道边堆拢一堆，天热，鲜稻草堆放一起会“沤”，就不经烧了。舅舅在三角滩看庄稼，舅妈下不了田；林木森仿佛看见李金凤一个人背着稻草，吃力地在泥水里奔跑……
林木森对家人说，“我明天走。”
林木森到钱北二年多，正经八百参加“双抢”还是头一次。他是钱北大队第一个“知青”；初来时，队里照顾他，给了六分半的底分，让他同妇女一起出工。妇女最高底分是六分，完成的活比他至少多一半；但谁也没说他干得少，还尽可能照顾他多歇歇。
三个月后，大队里陆续到了十来个“知青”；按公社“同工同酬”的要求，大队专门召集生产队长开了会。二队的队委们商讨了一阵，把林木森的底分提到了八分五，参加男人出工。平常有王兴荣等人帮扯一把，大家也不指望他干得有板有样，只要能跟得上，倒也过得去。进了大队，因林木森领的是全额“非包工分”，自然成了全劳力，拿十分的底分。这样一来，大队开会有根有椐了，倒一下把全大队“知青”的底分问题解决了。
现在的林木森必须和全劳力们并肩参加“双抢”了。
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