赵昱却不多说，洞内漆黑一片，后粉白墙壁上渐渐露，急问道，床榻往旁边移动了些许，在床柱上微按了两处，只侧身走到床，“这是怎，”袁信平素稳。♀
含章接过纸团打开细看，里面只是无头无尾一个地址并一句殷殷叮嘱的话，她和袁信数年同袍，字迹熟悉无比，见到这明显失措状态的笔迹不由心头一慌，便听得：幽深难测？竟是一道密室，能令他如此慌乱，绝非小事。思索道，
：“上兵伐谋，不战而屈人之兵为上策。只怕会有大事，若这些情形乃。”
含章一眯眼，随手就是个栗子：“太久没吃板栗，你皮痒了吧？”
朱嘉露齿一笑：“沈校尉怕是忘了，你的腿骨还得靠人来敲断呢，总不能你自己敲自己吧。”他扬了扬手中一根裹了白缎的铁棒，故意抬起眉毛，脸上恐吓意味十足。
但她此时狼狈不堪跪在地上，早没了酒楼卖唱时的伶俐，四周站着几个粗壮仆妇，门外还守着两个，显然是为了预防她逃跑。♀
她虽是怒火冲天，但也还知道分寸，质问声音并不大，在旁的人听来，还不如小唱女一曲软绵绵凄惨惨的昭君怨来得响亮。其实那小唱女因为位置关系早看到这边动静，可是她竖起耳朵也听不到什么，心急之下调子反倒越唱越高。
此人不过身着普通书生惯穿的襴衫，看上去也非达官显贵，只是容貌比人强些罢了，竟还这般不知好歹，见惯了贵人的她一赌气，心里冷哼一声，侧了头看向别处，忿忿难平下口中小调也唱快了一节，三弦师傅险些跟不上调，便眉头一皱，不紧不慢地嗯哼了一声，小唱女心头一警醒，这才回过神来，规矩唱下去。♀
这份苍老是含章从战场死里逃生回来长久的昏迷中第一次醒来后就已经在心里萌芽，一个意气风发有的少年将领，与好友弟兄在草原纵马扬鞭，神采飞扬，手下几万兵马，意气风发何等豪迈，可是当她睁开眼睛的那一刻，苍鹰的翅膀悄然折断，至亲的义兄身首异处，曾经所有的一切成为泡影。
赵慎君微勾了勾唇角，推了含章一把，“你走吧，别忘了我说的话。♀”
金掌柜高深莫测地看着她，突然哈哈一笑：“刚刚碰上程大人我还问他怎么沈小将军没来，我们大盛头一位女将，大败东狄的功臣，您上回来赏脸一顾着实让我这小酒肆蓬荜生辉，可惜我有眼不识泰山竟没认出您这号人物，言语间还不够敬重，我实在后悔极了，一直忐忑得很，怕您再不肯登我的门了，可您毕竟大人有大量，这不又来了么！”
“所以呢？为了不损害国家根本，就要牺牲我们边关的战士？就白白送上我大哥的一条性命？我不服！”含章两手抓着桌子，压低声音近乎低吼，这几句话压在她心里许久，不吐不快。
袁信愣了一下，眉头微皱，点头道：“我知道了。你也别担心，有二哥帮你打点呢。”
她这样石头一般顽固不化，薛崇礼心头一紧，几步走过来一掌拍在桌上，厉声低喝道：“你就不怕惹出大祸事来？到时候别说是我薛家，纵使沈元帅来也保不了你。”他一贯举止稳重端宁，君子谦谦，绝少出现这般失态之举。
含章嗯了声，眨眨眼止住眼中水汽，转开话题道：“二哥今日怎么有功夫来找我？”
赵慎君眼一沉，道：“我和卢大哥相识已逾四年，但这些年来你是第一个知道的人，甚至他……之后，我也不曾让其他人知晓这件事。♀你若只是担忧怕我不够稳重坏了事，大可不需多虑。”
赵慎君慢慢侧过头，一双含霜蕴雪的眼睛牢牢看向含章，仿佛一张雪白冰寒的网要将她罩在其中：“你既这么能干，不比他差，那你为什么不去救他呢，竟眼睁睁看着他被狄人杀了。”
这座宅院是皇帝所赐，外院还守着禁军，这禁军充府卫，听上去很是光荣，但实际上不过是一群看守罢了。如今皇帝虽然并未追究含章的欺君之罪，但在新的旨意下达之前，她会被变相地软禁在此。
袁任对两位为国捐躯的将军至为崇敬，听说了含章的事后只觉得此人不配姓沈，白白丢了沈小将军的脸，此番见面自然也没好脸色，言语间不掩轻蔑。
含章敛眉垂手而立：“请王爷见谅，实在是那鼓声有些奇怪，不似中原之音，所以我等才有此一问。”
他本是如竹君子，这一笑，便如积雪层层的竹林雪地里微微钻出了青笋的小小芽儿，干净纯粹得让人心头生出一丝不忍。
含章无奈一笑，又道：“不如姑姑陪我回去如何？我家在胡杨还有一座小宅子，到时候我们去了，可以一同去草原子上头吹着猎猎朔风，烧着熊熊篝火，大碗喝酒大块吃肉，在草原上放马飞奔，看那漫天不到边际的澄蓝天野，岂不妙哉？”她看着李明则，眼里满满都是笑意。
事实如何，身为当事之人的含章自然不会一一去解释，她只微微一笑：“王妃多虑了。我既然姓沈，自然不会与薛家大小姐争什么。”
东家瞟了他一眼，慢吞吞冷邦邦道：“一块牛皮也就能裁四张鼓皮，牛颈皮更是最好的鼓面材料，你们要不是小程的朋友，我也不会答应拿来做这种单件的小东西，这一割，会多出很多边角料来。”小六对做鼓一窍不通，顿时被噎了一下，悻悻道：“再怎么好也不用狮子大开口吧。”他脾气被含章惯坏了，花钱觉得值就百两千两不会皱眉，但只要觉得不值，那真是锱铢必较得厉害。
薛崇礼回头看她：“含章，你到底为什么回来？难道就真的如你所说是为了达成沈元帅的愿望？只怕不尽然吧。”
李明则笑道：“行了，说这些做什么，走，进我屋里说话去。”几人说笑进了内院，一应布置陈设皆华丽大气，颇合了李明则大开大合的性子。来往的仆人婢女并不多，却有一个很明显的特征，虎背熊腰，看着都有几分力气。含章看在眼里，不动声色给了小六一个凡事慎重不可乱来的眼神。小六会意，低头垂手跟着管家往外院去了。
不过半个上午，却像过了半生那么长，含章慢慢走过侯府已经有些熟悉的内宅道路，远远的二门边斜靠着一个矮小人影，老远就在挥手，欢快得像只摆脱了绳索的猴子。
侯夫人一愣，暗道不妙，这崔氏说得不错，含章的确至今都不曾入薛家族谱。
含章心跳停了一瞬，立刻从头至尾将信看了一遍，这是她生母临终前最后一个月写下，内容是托付自己的陪嫁丫鬟腊梅把这两样东西收好，待到女儿阿素懂事后私下转交给她，并且托腊梅好好照顾幼女，期盼她一生平安康乐即可，还反复叮咛女儿千万不要心存怨愤，更不可违逆父亲，要体贴谅解他的苦衷，为他分忧解劳，一定要做个孝顺女儿。
薛定琰眉间轻愁，摇头苦笑：“道德经里说得好，将欲去之，必固举之；将欲夺之，必固予之。爵位给或者夺，不过是皇家一句话罢了，英王已经这样示好，若薛家一再推诿，便是不识抬举罪无可恕。英王殿下是皇上次子，太子人选，真是得罪了他便会累及全家，到时候别说是爵位，只怕全家人的命也未必保得住。”
薛定琰关了门，与侯夫人一同坐在佛前蒲团上，神情凛然：“大姐夫的事，外头好些传言，公公叫我们来问一声到底怎么回事。”
薛崇礼便停下讲述，待父亲急促的气息渐缓，方道：“幸而那日不曾有人注意到异常，尸体被丢在后巷，第二天才被发现。虽然疑心到姐夫，但到底碍于他是伯府承爵之人，有司衙门没有确凿证据前还不敢如何。”
小六大怒：“今日那傅世子的老婆还是无父无母的孤女呢，就算只剩一个姑姑也照样活得畅快得很，小姐你哪里比她差？薛家那些人自诩是你的亲人，却做出这样无耻的事。”
侯夫人只觉头里被人重重一撞，一片嗡嗡声，眼冒金星，她巍巍颠颠扶着椅子坐下，指着女儿颤声道：“你说的，是……真的？”
那男子见了，却更加笑得厉害，他啪一声合上扇子，对着低了头的樱草邪魅一笑：“你能来此见我，自然是有了长辈的允许，至于令尊，想来以我英王妃堂兄的身份，也不会辱没了你，薛侯爷定然不会拒绝。”他说着，已经绕到亭子一端入口处，“我家中虽然不是家财万贯，却也富贵有余，配你一个侯府庶女绰绰有余，你到了我家，便要待我那几个嫡子嫡女如亲生一般，至于那些小妾和庶子庶女，也不可太薄待了些。”
木樨堂外正是一脉活水，不远处架着曲折小桥，含章立在水边遥望对岸，樱草指着那人多处道：“二小姐，那里正在玩投壶呢，咱们也吧。”含章却是看见那株高大桂树，似乎是纯白的银桂，远远望去，花朵雪糯一片，迎风而来地香气也是清远悠长，使人心旷神怡，她点点头：“也好。”话音刚落，却感到身边人陡然一僵。
本来和煦的气氛陡然一僵，王欣辰眼见对方笑容僵在脸上，不由脸色一白，她不知道昌安侯府和眼前这女子的恩怨，只觉得此人连公主府的奴婢都如此礼让，必是个不能得罪的人物，自家大嫂这般冷嘲热讽，只怕要得罪她了。于是王欣辰拉了拉薛定琬的袖子，悄声劝道：“大嫂……”
二少一个激灵坐直身子，水色的秀眼瞪得滚圆，面颊陡然绷紧，腮边一点点新搽的胭脂没有附住，星星点点掉了些下来：“当真？！”声音里惊喜之色溢于言表。