凝萱盘腿坐在拔步床上，
巡院娘子一激灵，可今天她却没这个心。而且又是，宋嬷嬷一定耳提面命的数落姑娘，盖住了这不雅的坐姿。用了一张薄薄的晋阳，于是更加有恃无恐，
“你可知道，她猛想到刚刚五姑娘惊魂不定的嚷嚷，吓得巡院娘子一身冷汗。
窗户上的栓很结实，但抵不住小贼这般耐心的功夫，只怕他全当屋内人睡的死死的，要是平时，忽然想到自己在夜。竟没碰见半个上，当初在闺学，二姑娘和三姑娘因了什么而起争执？断然不会拿些谎，你是聪明的姑娘，若真为了一张桌子，两个姐妹也不会那样撕破脸皮吵得天翻地覆。“嬷嬷讲给凝萱听听：”
凝萱好生好奇，外祖母到底是怎样一个人呢？既然能名震京师，就绝不是等闲之辈，凝萱有这样一个了得的外祖母，心里也觉得光彩。再者说，谁敢断定将来咱们见不到外祖母。”
凝萱款款上前，亲热的挽住了四姑娘的手：“姐姐这里坐”
老太太眼睛不带眨吧一下，就挺着个大肚子站在院子里看丈夫如何作答，她本以为这抉择难之又难，岂料，廉国公想也没想，斩钉截铁：留孩子。
虽说凝萱原本就对三老爷没什么期待，只是一直本着井水不犯河水的念头，将来纵然三夫人进门，只要不惹到自己头上，凝萱从来没想过主动出击，给这三房来上一闷棍。唇寒齿亡的典故凝萱还是懂得的，只是现在看来，当初所有的想法未尝不是一种天真。依照今日所见，那个萧宝珠明显不怀好意，如果和三老爷拧成一股绳，只怕没有自己什么好果子吃。与其等着到时候沦为鱼，不如现在趁老太太不待见庶子，她先探探当权者的心意。
大房和四房几个儿女纷纷劝说老太太宽心。这老太太用锦帕遮着半张扑满白粉的脸偷看丈夫的神色。廉国公府用的胭脂都是自己挤的花露新烹而成，那粉轻薄软腻，用在小姑娘的脸上，白皙润滑，比煮蛋还弹手。用在年轻面上，只觉得光彩熠熠，恍若神仙妃子，可惜再看老太太，和廉国公站在一起，就像平白多了七八岁似的，脸上的粉末浮在上面，拼命的想去遮掩那上面的黄斑，可惜事与愿违，还叫廉国公不待见。
脸朝下，一只手还往前探着，凝萱狼狈不堪的跌倒在车厢里。
高掌柜已然听出了五姑娘的语气，暗叹宋嬷嬷的不稳重和小主子的高瞻远瞩。
也就是凝萱命中有这个定数，只出门一次，偏就遇上了高掌柜到成衣局来送布，偏就因为追二姑娘闯到了后院。此处人来人往，本不是说话的地方，凝萱给笑槐使了个眼色，笑槐会意，反身回了垂花门，用银子买通一个端茶送水的小丫鬟，请她给众人找个说话的好去处。丫头虽然好奇，但怀里的银锭子滚热，自然明白拿人钱财，替人消灾的道理，便引着宋嬷嬷等人到了梅林附近的一处假山，此地人烟绝迹，四面无遮，日头暴晒的很，那假山上的顽石几乎被晒裂。
凝萱脚下生似的不能动弹，眼看着少年走到众人近前。
“青梅被我敲打过一次，想必也会知道好歹，青雪这人，有几分攀高枝儿的心气，若她真有心琵琶别抱，我们趁着青雪没成气候之前，‘客客气气’的把人送出小桃坞也是好的，免得将来落下什么‘埋怨’。”
眼睁睁看着对方稳稳当当上了岸，凝萱才回过神，松了一口气坐在长椅上。着略显鼓的荷包，凝萱一时间竟没了主意。她虽不曾亲见，可偌大的侯府都驾驭不了的烈马，三哥却能将其驯服，凝萱就已然可知这里面的凶险。
元辉狠狠的冲地上“呸呸呸”轻啐了三口，笑骂道：“臭丫头，当心被三叔听见你咒他”
笑槐略闻了闻，轻声道：“不像是大厨房的手艺，应该是外面买来的东西，姑娘不知，咱们大厨房向来把这种小银鱼用来做酱，腌的咸啧啧的，算是道穷人家的开胃菜。”
翠芙心里一急，忙拉住碧潭的袖口：“碧潭姐姐，切忌叫咱们四姑娘少到闺学里和教书先生牵扯，免得将来惹祸上身。”
静香小心翼翼的捏起棋盘第五目上的一颗白子，语气中透着不确定：“妹妹摆的可是珍珑棋局？怎么布局摆法这样古怪！”
静香接过小丫鬟寻来的盒子，当着雨竹的面儿从袖口中将原腰间佩戴的那块玉置于盒中。
静香在脑海里迅速翻转了几个能叫乐珊的事儿一劳永逸的法子，然而想要实施都得经过大夫人这一关，还不能将自己暴露出来。
魏家大夫人的院落在廉国府的中轴线上，是整个府邸里少数没有泉水经过的院子，高大的院门，琉璃瓦屋檐，前后三跨院，二十几间房舍，间间都是雕玉啄，其美不亚于王府行。最奇特的是，廉国府整个布局以水为依托，处处繁花似锦，扶疏葱郁，春开粉桃夏绽荷，秋有香桂冬腊梅。唯独大夫人的院子特立独行，四处不见植于泥土中的鲜花百汇，连片叶子也没有，一年四季也不用园子里的妈妈们送花来。
静香隐约猜出此物是犯了祖父的忌讳，但也不敢伸手去扯，只能轻声回道：“回祖父，确实是娘娘的恩赏。”
魏四爷不悦的大皱眉头，哼道：“我说三哥，你就不能捡点好听的说？咱们娘娘育有两子，在整个廷里都是数一数二的，除了咱们娘娘，我还猜不出有哪一个配坐上那个位置。”
凝萱安排的井然有序，分毫不见慌乱，宋嬷嬷宽慰的看着屋内人忙前忙后，她自己反身去了后院水缸里端剩下的果子。
不多不少，刚巧能将棋局瞧了个全貌。
凝萱脸颊旁带过了一阵风，有道藏青色的影子就打自己身边飞过。
廉国公眼睛里闪现一丝赞赏，然后全部注意力就盯在凝萱仍旧端着那只小小的水晶缸上，这丫头的手丝毫不抖，倒是个人物！
“碧潭见过洪大管事。因五姑娘进学的缘故，老太太便将我赏赐给了姑娘。”
邢妈妈声音放的很低，指着远处的池沿说道：“姑娘听见戏声没？只怕是国公爷叫了流芳园的戏子们来，咱们恼不得要稍等些时候。”
凝萱闻言，忙从屏风后面走了出来，端庄有礼的冲着邢妈妈一点头，笑道：“邢妈妈好。”
先生只觉得平生何曾受过这等奇耻大辱，紧紧攥着戒尺，手臂一扬
凝萱把小白手往长长的袖摆里一缩，紧紧攥起小拳头，这绝对是痒痒的，她见诗琪打的畅快，真想跟着不管不顾的上去拳打脚踢一番，发泄发泄自己的中的恶气。
凝萱心中惊诧，这人就是教书的先生？好年轻！
凝萱惊诧的低呼：“受惊？怎么会？昨晚上还好好的！”
元辉心下生火，从桌上的八角藤仙壶里连倒三杯水，还压不住自己不顺的气儿。可想了想，又觉得哪里不对劲儿。魏元辉端着没盖盖子的茶盅缓缓转身，直视凝萱：“不对啊，你今儿也是大大的不同。”
元辉心下一动，计上心来：“要不，五妹妹，你就专门画花样子卖吧！这样又不累眼睛，赚的银子还多。”
凝萱记得清清楚楚，自己当初给三哥的包袱里只有两个荷包，三条绢帕，还有在以前箱柜里翻出来的两双绣花鞋面，凝萱故作期盼的问过宋嬷嬷，那几样东西能值几个钱。当时宋嬷嬷的表情很是为难，因为在宋嬷嬷看来，十岁的小姑娘，又没怎么训练过，完全是凭借着天赋在寂寞的岁月里以针线来打发时间，会有什么好东西问世。所以，宋嬷嬷的出价不过是二两银子。
凝萱起身打开了自己的箱笼，不大会儿找出一块干干净净的白棉布，用剪子裁成长条。元辉心中一暖，知道是给自己预备的，忙把胳膊往花桌上一架，嘿嘿的看着五妹妹。
凝萱微微一笑：“好，就依着碧潭你的意思，咱们东五间也出二两银子，只是”凝萱小手一指门口侍立的笑槐，“这呆丫头也想跟着去凑热闹，嘴上却不好开口，刚才正磨着我呢！你不妨也带了她去见识见识场面，一人就带五百个钱给雨竹做贺礼，银子打我这儿出。”
宋嬷嬷费力的从裙腰内侧扯下一块棉白布包，郑重的递给凝萱：“三夫人临去之前，终归是做了一件明白事儿，背着老爷留下这个给你！”
凝萱溜圆的大眼睛顿时变成了半月牙儿，两靥各有浅浅的酒窝一枚，急不可待的从尺素手里接过那本高仿的十二册页！
凝萱出了房门，站在屋子前的水廊上，往右看去，笑槐和青梅只留下了两个小小的，淡淡的影子，转眼就消失在拐角处。凝萱顺势坐在长椅上，单臂架在木栏杆上，一手摇着团扇。
不多时，三朵硕大香艳的红玫瑰就跃然其上。凝萱满意的看着自己的作品，这三个月倒也练出了点手感，还算要得。她本意是点两只粉蝶的，可碧潭的一席话叫凝萱彻底改变了主意，既然翠黛喜红，当然是要投其所好，只不过凝萱寒酸，这里最好的缎子就是鹅黄色，只能剑走偏锋，在花样子上取取巧。
凝萱似信非信的将蜜藕色的线绳往鹅黄缎子上一放，果真格外搭配，凝萱不禁喜道：“嬷嬷哪里学来的本事？都交给凝萱吧！”
老太太笑道：“你这老货一说，倒有几分的神似。”老太太有些感伤的长叹一声，“可惜啊，玲丫头自打嫁进锦乡侯家当媳妇，和咱们就越走越远。要不然，以她当年和罢了罢了，”老太太语气一顿，“提这些做什么，都是陈年往事喽！”
老太君眯眼睛笑道：“你二姐姐都这样说了，五丫头，你当如何？”