淑菲和她同“生产队”的同学们，但并不傻，
小伙子憨是憨，长期用“工分”兑换生活，再向西走上一阵就是杨家湾村小学了。然后坡坡坎坎爬上，每天要先，西街几个显眼的摊位早早的就被九道。木柴和木炭必须早早的背到集市，不是媒婆劝着还差点把杨瘸子拉摔倒。到了集市看到淑芳和她娘，憨憨地打了招呼，心里美滋滋的。
赶场的“商人”们沿着东西街摆开了“商品”，路过一个叫人命湾的地方。早就听说杨家的姑娘是个顶个的漂亮，刚刚路过西石桥头碰到杨老四还，除了街上几家食店由他们供应木柴外，好几个村的树木长势都不够好，王家兄弟摊位旁；都还需要买木柴；再往西都是卖小猪仔、小牛犊的……东街全是手工品，有卖椅子、凳子、桌子等小家具的；有卖背篓、簸箕、箩篼、筲箕等竹制品的…；有卖铁锅、锑锅、蒸笼、菜板等厨房用具的，东街上讲究的是精细手艺。样样都是大家心知肚明的明码标价，可样样又都要“据理力争”的大声砍价。
富顺不喜欢这个瘸子老爹，他对杨泽贵断腿的事儿也不感兴趣。杨泽贵在生产队和大队却是名人，断腿前干农活是把好手，上过高小，算盘打得好，字也写得好，一直都是杨家湾大队的会计。杨泽贵在家排行老四，父亲是个迷信的巫师，战争年代又躲到庙里做过和尚，幸好成分是贫农，在那个年代才幸免于难，命好的老巫师生了七个儿子，个个都算是在杨家湾有头有脸的汉子。
“你要照顾两个弟弟，你娘死得早，后娘生了富家也死了。我对不起她们……一定是……是……是你娘把我招去了。富家是你后娘生的，他还小……你和……和富顺一定要……要……”
“富娃子，你还是个矮簇簇，水都淹到你屁股了！”
谁言寸草心，报得三春晖！
下午，富顺和他第三个娘去了一趟“三队”。三队很远，比杨家湾小学还远，可是全村最近的育秧室就是那里了。这一次又得经过人命湾，绕过村里的小学堂。
富顺说，娘，应该有一条小路吧？她娘说，有，泥巴小路，烂的很，不敢走。富顺问，那为什么不修一条路呢？他娘说，你爹说修路说了好多次，最后脚砸坏了，没人去逞这个头。富顺说，我去修。她娘笑了笑，没再理会。
天黑了，一家人并没有吃晚饭就钻进了卧室准备休息了。堂屋两边的斜房亮着煤油灯。
富顺躺在床上，睁着眼睛看着破旧的瓦房顶，一只硕大的灰蜘蛛从堂屋的墙缝钻进了“斜房”，大姐和二姐在聊着谢国强的憨厚，小妹几次想要给两个姐姐讲一讲乌鸦喝水的故事都没有得到回应。“淑菲，你过来，你给我将乌鸦喝水的故事嘛！”富顺坐起身子，把破旧的棉被拉过来盖住青一块儿紫一块儿的腿。
“讲你也听不懂。对了，哥，你今天是不是悄悄跑到我们学校去了？”淑菲倒是想起了一件事，金华哥在放学路上告诉她，富顺被杨泽建揍了一顿。
“没有……没有吧…”刘富顺支支吾吾半天说不上话，“嗯…去了…”
“你二天莫去了，真丢人……”在小妹看来，这个想要上学堂的哥哥在给她丢人，“还有，哥，你莫去惹贱狗子了，都敢打杨老师，你活该！”
两个姐姐听到了妹妹的话。“富顺，遭打到哪里没得？”大姐一直也还是比较关心这个弟弟。
“没得啥子事。他是报复。”富顺把那天在井水田发生的事情和姐妹三个说了。
“这些人就晓得恃强凌弱，等我考上大学……”话到嘴边的淑芬突然想起到自己马上就不能上学了，脸色黯淡了下来，声音也小了许多，“算了，反正我也上不了几天学了。”
“啥子？”兄妹三人异口同声地惊讶道。
“不上学了，啥子个啥子嘛，”淑芬又提高了嗓门，“不读了，回来割草扯猪草，和大姐一样，尽快找个人嫁了！”淑芬哭着把父亲今天在学校的事告诉了几个兄妹，但是她千叮嘱万嘱咐，千万不要和父亲提起她还想上学的念头。
“睡瞌睡了还闹啥子？”杨老四隔着堂屋吼了一身，他担心休息太晚影响两个孩子的学习。
这一夜，淑芳没有睡着，她还在想着那个憨憨的谢国强，还有她会有什么样的嫁妆。
这一夜，淑芬没有睡着，她捂着被子抽泣，害怕自己醒过来就已经不上学了。
这一夜，富顺也没有睡着，他浑身上下都在疼痛，思绪停留在淑芬的最后一句——找个人嫁了算了。他想，如果杨桂英和杨淑芬都要嫁给他，他该娶谁呢？
该娶谁那是他上半夜想的问题，下半夜他想的是要修一条路，一条宽宽的石板路，不再路过人命湾，很快就可以到达玉皇庙。
吃早饭的时候富顺把修路的想法告诉了杨泽贵。杨泽贵喝了一口米汤，看了看富顺：“为啥子要修路？”
“我昨天和娘去三队，太绕了。再说，这么多娃儿要去学校，都走人命湾绕，那个地方又吓人……”其实富顺有这个想法也不是一天两天，有一条好的路太重要了，明明在对面的猫儿山就可以开辟出来一条路的，祖祖辈辈就这么绕呀绕呀，杨巫师说山动不得，山上的石头打不得，杨老四不信这个邪，脚砸断了。可是村里三队的老中医晚上赶来山脚看病，为了赶时间走山里的泥泞近路，也砸断了脚，生病的人也错过了治疗时间，一命呜呼了。杨老四想修路，做梦都想。
“那你一个人哪门修？”
“不是我一个人，你跟公公说，喊他去山里做个法事，号召大家一起来修，公公施了法石头就打得了噻。”富顺说的公公是淑芬的爷爷杨巫师。看来富顺早就想好了。
杨泽贵推了推眼前的碗筷，拿出一把叶子烟，说：“你公公不得去，他是老封建。要修可以，马上春耕了，忙完了再去修，我和你叔叔伯伯们讲，这是个好事情。他们不修，我们两爷子去修！”
富顺喝了口米汤，就着咸菜几口就咽下去了手里的烧馍馍。“要得，爹，活路我做得完。那个……淑芬是不是……”
“咳……咳……”淑芬咳了两声，“啥子是不是、是不是，我读书去了，你修路就好生修路，路修好了淑菲上学就不得绕了！”
“嗯，哥，你修路我支持你呢，我和金华哥他们说，喊他们都来支持你。”小小的淑菲突然对哥哥多了几份好感。
杨泽贵的婆娘一言不发，见大家都丢了碗筷赶紧收碗到了厨房。她心里膈应，杨巫师的话她是绝对相信的，路如果能修就不会拖到现在，如果那年杨老四去得猫儿山东边的人命湾，他的腿就不会断。她信命，命里注定她没有儿子，命里注定她男人要残废，难道命里又注定这个领养的儿子活不成？想到这里，她打了一个寒栗。
晚上淑芬回家，把自己在学校所有的书本瓢盆都背了回来，放在堂屋的桌子上，还丢下了三块钱。“爹、娘，我决定了，不读书了，田老师说扣了书学费还退我三块钱。我也要回来修路！”淑芬没有过多地描述田老师无助的挽留，说完，拿来一个高板凳，爬上去把自己从小学到初中得过的所有的贴在墙壁上的奖状都揭了下来。
“你要做啥子？”杨拝子恼火地吼了一句。淑芬却非常淡定，“不做啥子！”她把奖状一张一张地理好，用一张报纸包起来，连同教科书一起搬进了拥挤的西斜房屋。
厚厚的一摞书整整齐齐地摆在两个箩筐里，淑芬看了一眼又回到了堂屋，她毅然决然地表示——要去修路。
全家人都惊讶地看着淑芬这一连贯的动作，没有人去劝她，也没有人再去吼她。
她真的要去修路了，和富顺一起！