“你说什么！”
说起话来颇显，还请小姐恕，“许久不曾这么早睡：“是奴婢多嘴说错话了，菊青有些怕。”华枚立刻转过头瞪她，有点不习惯……你且去歇。我躺一会儿就好了：“到时再看吧……”想了想，又问她：“这会儿三姐可起了？”
华槿不想紫菱担心，就轻轻地摇了摇头，连忙跪倒在地上求饶，看得出她很讨外祖母喜欢，
华槿笑了笑。”
她是二房的庶女，父母亲对她都很冷淡，可她的身份摆在那儿，虽说有郭姨娘为她撑，容不得她忽视……在嫡庶尊卑的盛朝，庶女总是被人看不起的。就怕她说到做到，
她还记得，从此不再学刺绣，华家会把危言耸听，带坏孩子的罪名怪到她身上，那她可是有理也说不清的。
那晚，母亲领着华槿姐妹去禧宁堂请安。
许嬷嬷没想到小姐这么快就原谅了她，心里自是喜不自胜，欢欢喜喜地应了声好，迫不及待就去翻那箱子土仪。
华槿手里拿的是本《山海经》，是十岁那年生辰二哥送给她的，因为里头很多东西都是虚无缥缈，无迹可寻的，她觉得太荒谬了，就一直把它搁在书架最角落，也没拿来看过。今日却特地让紫蓝找出来，紫蓝难免会有些奇怪。
赋春笑呵呵地说：“二爷在家时见您胃口不怎么好，一直就想找个厨娘给您做些别致的吃食换换口味，奈何二爷走得急，也没在北直隶给您找到合适的。二爷这次去了浙江，就特地留意着这事，每次跟池三爷去酒楼饭馆，都会唤那里的厨娘来见见。这不，皇天不负苦心人，让二爷给找着了。”
香莲替她把胸前的大氅系好，这才说：“晌午过去的，跟夫人说了好半天话，临走时就嘱咐身边的小厮把东西搬回了碧霄院，老爷这会子应该在陪着夫人说话。”
华杋有时候觉得这个五妹妹对她有些太过殷勤和亲昵了，她有些不喜欢，不留痕迹地把手抽了出来，“倒没什么好说的，等你们去给祖母请安时自然能见到。”
祖母倒是觉得没什么，孩子学说话时难免会出错，往后好好引导就可以了，她说：“倒也没什么，孩子嘛，好奇心总是会重些，会学了这些话也不奇怪……以后好好教导就是了。”
二哥最擅乐，爱茶，喜香，凡一切风雅之物他都喜欢，凡文人雅士会的东西他都会，可偏生他却不是一个文雅之人，身上也没有半分的书卷气，倒有一身浪荡公子哥的味道。
华槿低头看着写了大半边寿字的宣纸，有些哭笑不得……笔锋苍劲，力透纸背，这哪是十三岁的孩子能写出来的！
他在江府的时候，江府上下都对他很好，照顾得十分周全，妻子帮着丈母娘处理事情，江大人怕他在府中无聊，还特地邀他去茶楼跟他的同僚喝茶，好让他趁机结识他们。
华杋淡淡地点了点头，让丫鬟拿了锦杌给她坐，笙哥儿则坐在她膝上。
木莲、木芙在沅芷院待了这么久，到底也懂些眼色，很快就带着一众丫鬟婆子都退了下去。
紫蓝暗底骂她假惺惺，分明是很想帮忙，却还要摆架子，当真让人厌恶的紧，面上依然笑得灿烂：“是小姐说想喝碗腊八粥……嬷嬷您也知道我笨手笨脚的，怕做不出好的来。小姐自落水以后，胃口本就不大好，如今好不容易主动说要吃腊八粥，我自然得拿出最好的来才是，而我的手艺又实在普通，所以就只能过来请嬷嬷帮忙了。小姐素来对您的厨艺赞不绝口，不知您可否帮我这个小忙，替小姐做一碗腊八粥？”
祖母已经不大管事了，母亲又时不时地生病，家里的中馈很多都是大嫂在操持，进门这么多年，从没出过半点差错。底下人对大嫂也是赞赏有加，没有人不服她的。
华槿点了点头，让紫蓝送了她出去。
紫菱听了紫蓝的话，也不禁放下墨锭，凑到书案前盯着宣纸直瞧，“奴婢倒看不出小姐写的是什么字体，不过……”，她想了想，说：“不过奴婢觉得小姐这字，倒跟二爷书房里挂的那幅字画有些相似，料想是很不错的。”
华槿点点头，心里却仍然有些疑虑，紫菱口中的五小姐，是二房铨二叔的姨娘郭氏所出，名叫华枚，仅比她小两个月，本是庶出，却因她的嫡亲哥哥华楠在秋闱中考中了举人，祖母对他另眼相待，连带华枚也在祖母面前长了脸。
长得较为高挑的婆子不屑地撇了她一眼，道：“没听见紫菱姑娘说要守好本分吗，她若是想遣我们走，直接禀了老夫人就可以了，又哪里还会说这些话！”
几个婆子见紫菱神色有些凝重，心里十分疑惑，不知道是哪里做错了惹了小姐不快，面面相觑了好一会儿，才有几个人站出来，“回姑娘，帮着收莲梅瓶的是我们几个……可是里头出了什么意外？”
童嬷嬷听了十分欣喜，也不责怪彩珠的冒失，转身就吩咐道：“外头冷，彩娟你快去把老爷迎进来；彩珠，你往炭盆里添些炭，老爷从临水榭过来，走了这么久的路，肯定是会觉得冷……你去把老爷搁在卧室的那件银鼠大氅拿来，你去端杯热茶，记得用老爷最爱喝的君山毛尖泡……别光杵着，把老爷冻着了可不得了。”
这样想着，华钊就有些烦闷地坐在太师椅上，道：“你母亲的事我自有主张，你就别操心这些了，安心把身体养好才是正经。”
她不过是个十三岁的孩子，哪里又懂朝堂上这些弯弯绕绕的事，他也是心里太过犹豫了，才会没头没脑地跟女儿说这些……当人心里藏着烦心事的时候，总是希望身边能有人倾听的，即便那个人也帮不了他什么，只是默默地听他把话说完，他心里可能就会没那么难受了。华钊觉得他现在就是这样的，把女儿当做了倾诉的对象。
华槿失笑，祖母疼他还来不及，又哪里会跟他说这些，平白扫了孩子的兴……没等华槿解释，他就十分乖巧地把糖放回了攒盒里，“我相信槿姑姑。”又跑回到她身边。
华杋说：“我的是幅寿山福海图，已经画好了，只消着上色就能送给外祖母……我记得先前你说要送青梅酒，现在如何了？”
华槿小心翼翼地看着母亲，她斜靠在缠枝纹绣海棠的引枕上，秀美的面容倒看不出强势，反而显出几分病态的柔弱来。华槿忽然觉得有些愧疚，父亲只怕是真因为她的事斥责了母亲，母亲才会看起来这么无奈和疲惫吧……原先母亲就算病得再重，也不会在她们这些小辈面前表露半分虚弱的。
华槿仅往那红梅枝桠上瞧了一眼就摆手道：“不必了。替我把屋里的梅瓶都撤了吧，往后也不要在屋里摆梅了。”
见他一眼她都觉得是折磨，又何来耳鬓厮磨、逍遥快活一说。可笑的是靳大人偏偏把人关在梧桐苑的佛堂里给她忏悔，对外却称染了时疫，任何人不得探视，让她不得不日日与他相对。
“你过了年也要十四了吧？”她淡淡地问道，华槿低头称是，曹氏却没下文了，而是看向华槿旁边的华枚，“你又多大了？可比她小？”
华枚在这儿这么久，早就有些坐不住了，又想到菊青提醒她的话，也不敢主动前去搭讪，只能一个人默默地数着时辰。
这会儿见老夫人主动问她话，她脸上自然露出欣喜来，笑着甜甜地回道：“回老夫人话，我跟四姐姐同龄，比四姐姐小两个月。”
老夫人嗯了一声，还想问什么，外头却传来丫鬟通禀的声音，“几位爷过来给老夫人请安了。”
她不再看华枚，而是让人请了他们进来。
华枚咬了咬牙，差点就冲动地站起来说老夫人的不是了，幸好身边的菊青及时按住了她，她才冷静下来。
想到门外来的都是范府的少爷，她面上又露出笑容来，殷切地朝门外望去。