除此之外，京中的天气便变得格外的冷，
一近年。
孟廷辉被，今次大典的‘‘引马’’之人竟是甫入枢府不到半年的孟廷辉。依例仍在北苑，自去年秋就被一直延误的骑。只道？“你只管拿我说笑，怕是想要借机让她远离政事堂一段时日，好让徐亭被罢相、潮安北路二司属吏被迁黜等事的风波平静下来，也好让中书的老臣们不至于接连被她弄得措手不及。但不管古钦的目的是什么，能以文臣之身入枢府一事已是令举朝臣们钦羡了。只是与过往不同，
许她同枢密，安知我这数月来连睡觉的时间都没！”她垂睫一想，便又道，京中勋：“下回再有什么事儿，我一定拨冗前去，”
守军撤，留待的竟都是些皇城司的人，见他快马驰来，便纷纷躬身相迎，待黑骏箭风似的窜出城门，才直身去闭门。
狄想了一想，侧身微让，可却不放心地跟在她身后一并往前走去，口中低声道：“莫论如何也不能让孟大人一人上前。”
外面又起一声鞭音，廷辉回头，见知阁门官已列班上阶，便深吸一口气，两手攥了攥裙侧，将掌心汗粒拭去，这才垂首缓步上前，在龙座之下向北而立。
黄波一边请他往马车那边去，一边道：“太子之令。”
英寡听清，直身催马上前，声音隐隐透寒：“是因何事？”说着，右手已探去取了本已收起的马鞭，屈指攥起。
她会意，不由定了定神，在他身后踏阶入内，走过一段回廊，便由他带着进了东南面的一间敞厅。
这一番话语速不快，声音轻缓，却让他听得面色凝冷，周身戾气勃发。
孟廷辉这些日子来检修前朝诸史、遍读新旧通典，因而知道这是骑大典上的“引马”之人，待他驭马行过之后，骑才当正式开始。
她一撇嘴，“臣便是无丝毫功劳，也有半点苦劳吧？殿下就这样对待臣？”她眼底笑意浓浓，“看孟廷辉的样子，倒想不出她的身世这么可怜。从小无父无母，幼时被人拐入潮安北路冲州以北的一座尼庵，未编户而遭剃度，八岁那年恰逢皇上下旨，停废潮安北路敕额以外的寺院尼庵、重令年幼僧尼编户入籍，时潮安北路冲州府的通判张越行令不效，致使大批无户年幼僧尼无家可归，寒夜里不知冻死了多少，而孟廷辉正是其中之一。”
“董大人，”那人委屈道，“这事儿也不能怪我一人，当初不也是想着北境不会出什么事儿，省些民力么……”
周围又是一阵哄笑。
良久，她抬眼，声音略微沙哑：“你是谁？”
尹清敛目，轻声慢道：“先父曾是前朝中宛皇子，已殁郑国公孟昊府上的清客。”
原来如此。
孟廷辉一把甩下手中史卷，道：“人都早已死了，我何以信你？”
他轻浅地笑，“我是无以为信，但既然如此，孟大人又为何要来找我？”
这笑有如利刃剜肤，令她嘴角都开始发颤。
他逐渐泯去笑意，“原以为无论如何大人也不会自察此事，却不料大人竟这么快就来找我。”
孟廷辉脸色清冷，“本是从没想过的，但你令我感到疑忌已有多时。从前我不知你为何帮我却不求所报，可自从左秋容告诉我你并非长于潮安北路后，我才明白，你分明就是冲着我来的。”她淡一牵唇，看他道：“你倘想蔽身不为人知，亦非难事，可你却有意叫我觉察到你对我的态度与旁人不同，是以要处处吸引我的注意。回头忆起你的那些举动，皆像是你早就对我了如指掌一般。你欲帮我上位，却丝毫不求所报，这又岂像是有寻常心思的人？你使自己出身潮安，无非是给自己留条后路，倘不能留在朝中，也能让我将你迁往潮安北路。”
他听得专神，目光在他脸上旋而不去。
“当时我虽隐约觉察出你是冲我来的，可又实不知你究竟要从我这里图些什么。”她继续轻声道，“直到此次北戬兵败求和。”
尹清一下子扬眉，眼底色深。
孟廷辉脸上微露疲色，“倘是北戬果真是想侵地掠城，何不直接兵犯建康路？建康路寇祸重矣，倘遭北戬大军来袭，必不能像潮安北路一样防守万全。除非北戬另有所图，才会舍建康而犯潮安。”她的目光探向他，“纵是此番北戬并未兵败，亦会于潮安止兵提请议和，我说得可对？”
他点头，“对。”
她忽而笑了笑，“要文臣北上潮安，其意是在耍我，而非是要议和，我说得可对？”
他依旧点头，“亦对。”
她被徐亭压得抬不起头时，恰遇他来助她，而她一朝上位得势、甫入枢府参豫军务，便逢北戬遣使来朝，而后建康路贼寇生事，北戬又举兵犯境，潮安一战兵败求和，偏要朝廷派文臣往议和事。
而她，恰恰又姓孟。
实在是过于巧合，巧合得让她不胡思乱想都不成。
心虽生疑，可却还不敢这般笃定，夜访昭文馆不过是想要试着一问，谁知，竟然毫不否拒地一概俱认。
出乎她的意料之外，却又在情理之中。
既是想要她出使潮安北境，早也好晚也罢，此事将来必会有人与她说，他自然没有矢口否认的必要。
她蹙眉又问：“可若是朝廷不派我出使北境，你们又将如何？”
他微微眯眼道：“自然是继续打，然后再图别策。”
孟廷辉面色如霜，许久又道：“你们与北戬互为勾通，借其兵马行此乱事，要给北戬什么好处？”
尹清答得坦然：“倘能复国，则割所占州土三分之一与北戬。”
她闭了闭眼，“此番我若出使北境，你们必定是不打算再让我回京了，对不对？”
尹清沉默片刻，忽而起身走至她身前，一撩袍，单膝跪了下去。
“大人本是前朝贵胄，当年郑国公本是无罪，可平王却尽诛孟氏全宗，此乃大人亡国破家之仇，不可不报。”他低着头，一字字慢慢地说道，“二十年来北地诸路人心浮动，一朝得知我中宛皇嗣存在，响附复国者何其多也。大人此去北境，自有专人将大人从金峡关接到舒州，到时称帝复国之业，全听大人裁决。”
她轻望着他，“算下来你比我还小一岁，何故会对此事如此尽心致力？”
他眉头皱起来，“当年平王尽诛孟氏，郑国公国府上下皆为皇城司官兵所杀，先父亦不能勉。大平皇室于我亦有亡父破家之仇。”
孟廷辉静了半晌，目光渐凛，“说到底，不论是否由我出使北境，北面都断无止战可能，是不是？”
他毫不犹豫地点了下头。
二十年来的数千个日夜，多少人殚竭虑忍辱负重，所图不过这一刻，又怎可能轻言放弃。
她道：“既如此，我定会竭力说服朝中上下，由我出使北境。”
尹清慢慢站了起来，却道：“大人自始自终未问我是如何知晓大人身世的，也自始自终未有迟疑惊诧之情。大人竟也不好奇自己当年是如何被人送去潮安的？”
她舒眉，“有甚么好问的？不过是孟氏被冤、全宗被诛，而我却成了漏网之鱼，侥幸活到了今日。至于我当年是如何去了潮安，纵是知道了又能如何？”她看向他的眼神中有些嘲意，“更何况，挨到现如今这剑拔弩张的份儿上，即便是你们寻错了人，而我并非是孟昊的亲生女儿，只怕你们也顾不得在乎了。”
他张口想要说些什么，可看见她这副沉淡的神色，终是什么也没说。
本以为一旦得知这些事情，她定然会大惊失色，谁知她却从头到尾都是如此镇定。
许久，她才挪动了一下身子，声音愈发低下去：“朝中可就只你一人知晓我的身世？”
尹清皱着眉点头。
她沉吟少许，道：“我知你们图策已久，盼的就是有朝一日能够造此乱势。此番诱我往赴舒州，想必是要将这前朝遗嗣之名大肆张告天下，以正复国之名，而广招前朝遗老旧族。你们欲令我称帝，也不外乎是想要师出有名罢了。”