吴老爷不想她日后猜忌吴二小姐，一会儿梦见自己被投入油锅赶上刀山，
吴二小姐，你可不能有事啊，小声的把他打算让吴二小姐管家的事说给吴夫人听。于是舒过一口气，也不想让她心中把孩子排出个三六九，”
吴二小姐满脑，她那种诛心的话说出来，在这里的几年清闲生活不过是黄粱一梦，她攒下的金豆子玉佩都没带走，吓得她一下子坐起来，一屋子提心吊胆一夜不敢睡沉的丫头婆子一窝蜂涌进来连天喊：“二小姐！把吴夫人拉过来！在地狱中受尽苦难酷刑，一会儿又梦见回到了现，本来只是跟吴夫人两个说点女人的心里话，她是把吴夫人当平辈看的，两人的命又是拧，又一向得她疼爱，过好过歹都捆在一起，所以她对吴夫人说话时就不怎么顾忌，也有点仗着年纪幼，有一说一有二说二，就是真的冲撞了谁也没关系。可她没想到吴夫人不但没听懂她的话，还学给了吴老爷。吴老爷不是吴夫人，对吴夫人来说，她算计敬齐没关系，可是对吴老爷来说，敬齐也是他的血脉骨肉，她又一向表现的天真幼稚，规规矩矩的女儿家，这样的她突然说出那样的话，吴老爷不说一时能不能接受，只怕心中不喜是一定的，要是再觉得她以前装模作样，恐怕她以后的日子不会好过。
吴夫人拿着她缝的尿布垫子瞧，夸道：“瞧我这闺女缝的，多好！”
吴夫人迟疑的说：“……要不，就这么着吧。敬贤也是个好孩子，虽说没大出息，到底也是你的血脉，他一向听话。”她看着襁褓中粉团般的小儿子，硬起心肠说：“小的就排第三，反正都是我的儿子，我不薄哪个不就行了？”
冯妈妈见吴夫人不肯让她们回来，嗫嚅着把这几个婆子跟针指妇人的闲话捡还能入耳的学了遍，至于那二小姐嫁出去定会让婆家退回来的话，就是借她天大的胆子她也不敢说。
吴老爷连连点头，只觉得头发都白了一半。等送走大夫，吴老爷就开始查是什么事，敬泰的先生教了他好几年，不至于突然之间就不知道怎么教学生了，吴老爷把敬泰身旁的丫头婆子男仆叫来打了几小板一问，就把敬贤问出来了，原来敬贤之前每天都要让敬泰教他教到半夜，而一大早敬泰仍是五更起就去念书，大半个月下来，敬泰终于撑不住倒下了。
吴老爷像个土匪般嘿嘿淫|笑着，也不去脱吴夫人的裙子，只伸手撩高，架起她的一条腿，壮腰向前一顶，看到吴夫人眼圈都发了红，浑身打颤，他更加得意，猛虎下山一般狂颠起来。
吴老爷看见她跑向吴夫人的院子才放下了心，到现在他也只缺一个台阶好下来，又不伤他严父的面子。这事由吴夫人来求情再好不过，他喜滋滋的想，这女人啊还是喜欢儿子，只要没有亲娘，敬贤认谁当娘不是当？吴夫人也乐得多个儿子不是？跟白捡来的一样。
冯妈妈心底发寒，这六岁的娃娃，心怎么能这么毒？她怎么能这么盘算自己的兄弟？就算不是一个娘生的，那也是一个爹的亲兄弟啊。
吴老爷是个乡下的粗汉，又财大气粗，村气得很。那些读书人几乎都觉得要是真收了这么个弟子，那连出门的脸都没了，另有一部分则是一听吴老师不是为了听圣人教化，而是为了看懂账本，赚更多的钱这般充满铜臭的想法而来求先生，个个扶额叹息，好像吴老爷是头蠢驴跑到他们门前来了。
记下名字，吴老爷站在宗祠前，扬声说：“日后二小姐大家都称宝二小姐！大小姐大家都称珍大小姐！让我知道哪个再乱叫，打死扔出吴家屯！”
想着儿子，吴老爷只能忍痛舍了梅秀。
可吴大小姐也觉得自己这个小妹妹隔了一年多再见，首先就是胸中有盘算了，说话做事一针见血，直白的让人吓一跳。只是这话不可说尽，事不可做绝。吴大小姐这才明白为什么吴夫人对她说，要她来养吴二小姐的性子，也要她跟吴二小姐学学。
反正吴二小姐嫁过来还不是任她摆布？这么一想，段夫人倒觉得气顺了些。
幸福，就是这么简单的东西。
粗粗一算，吴大小姐嫁人光带过去的这些侍候的人就要十几二十个。
吴二小姐心中乍舌，面上不显，反而说：“我瞧着到时只多不少。”
吴大小姐也是这个意思，合上账册婆子正好把做好的小点头送上来，两姐妹一时无话，只捡那闲事说两句凑趣，等到一碗米酒团子下肚，搁了碗后，那婆子一边收碗一边对吴大小姐说：“大姐有什么心事不妨跟二姐说说。”又转头对吴二小姐说：“大姐这几日睡不好吃不香，人都瘦了几分，二姐瞧瞧是不是？”
吴二小姐十天半月也难得见一回吴大小姐，怎么可能看得出来她是瘦是胖？不过婆子这么说，她当然不能拆台，立刻关心的凑过去仔细打量着吴大小姐，半晌皱眉道：“我瞧着是瘦了，姐姐可是有什么心事？咱们一母同胞的亲姐妹，有心事跟我说说，说不定我
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能给你拿个主意呢？”
要说这管事不管事的确是不一样，自打吴二小姐开始在吴老爷手下学着掌家，这家里家外的人明里暗里递话求情的自然就多了。帮谁不是帮？吴二小姐觉得吴大小姐跟自己是亲的，若是抬抬手就能帮她一把何乐而不为呢？一边盘算吴大小姐可能是有什么事？是缺钱还是缺人？是想打听外头前院的事还是吴老爷的事？
她这边还在猜，婆子收了碗盘躲出去后紧紧掩上门，吴大小姐憋红了一张俏脸，结结巴巴的把事情这么一说，吴二小姐满腹的雄心壮志一笔勾消，她还以为是什么了不得的大事呢，吴大小姐是想请她帮着打听下她许的那户人家，看看那个男人怎么样，要说她再过个两三年就要嫁了，还不知道嫁的那个人是圆是扁呢。
这样一说，吴二小姐也觉得好奇。她自己要嫁的段家二爷前几年隔几个月就过来一次两人见见，后来听说他跟着叔叔去学着做生意到外地去了才不再来，可就这每隔几个月也都有礼物指名送到她这里。所以她一直觉得这亲虽然订得早，可也不算盲婚哑嫁，怎么吴大小姐不是这样吗？
她不敢把话说死，这打听外头男人的事她一个未嫁的大姑娘也不好拍着胸口打包票。虽然是掌家，可吴老爷只教了她怎么看账盘账算账，就是外头的管着田庄的管事她也一个都没见过呢，吴老爷到底顾忌名声，能把她带到前院去已经是破了忌讳了，每次她过去，房前屋后连只苍蝇都瞧不见，除了吴老爷手把手的教她，端茶倒水添柴都是吴老爷干的，偶尔吴老爷会在炉子里塞两个红薯，父女两人一边吃一边看账，倒也亲热。
她含糊着答应下来，吴大小姐这脸就放了晴，两姐妹又玩闹了阵，吴大小姐说要给她绣顶鸳鸯双花的帐子，吴二小姐连连推辞，这可是大礼，让她来绣，别说绣对鸳鸯，能只把翅膀绣出来都是吴家祖坟上冒青烟了。
隔了两天，人牙子把人带来了，乌泱泱的挤了一院子，吴二小姐早早的跟吴大小姐躲在里屋，从窗缝里巴着向外瞧。外头吴夫人跟人牙子的婆娘正打擂台，这一分一厘都要先计较清楚，不然吴夫人可能人都不看就让他们回去了。
两年前吴夫人趁着机会将家里伺候已经过世的吴老太太的旧仆人卖了个干净，只留下了几个吴老爷使着顺手的，院子里一下子空了不少却没什么影响，吴老太太在吴老爷发迹后惯爱讲排场，家中不少仆人都是当时买回来的，也有托着亲戚的老脸前来投靠平日里吃闲饭的，这些人平时也不干活，光陪她闲话的婆子就有好几个，以前没少给吴夫人添堵，早就恨得牙痒。
卖了不少人之后，吴夫人一下子省出了好大一部分开销，也理清了多年的烂账，有很多吴老太太以前旧仆或借或挪用的家里的钱物这下都能搜刮了出来，吴老爷看到账目后气得肝痛，竟然还有人哄着吴老太太卖了五十几亩地，虽说不是良田，可也让人心疼。那地现在也不知归了哪个龟孙子，吴老爷骂了好几日，从此再不肯听留下来的几个老仆的念叨说吴夫人故意卖旧仆。
吴夫人得意啊，抱着儿子哼着小曲，觉得算是狠狠报以积年的旧仇。
等盘清了账就要再补新人进来，未免让人说她胡乱折腾，卖了旧仆再添新仆，名声怕不好听，索性就借着要给吴大小姐添陪嫁的名头叫来了人牙子，要他准备人。人牙子前几日递了话来，说已经挑了几十个贫家的姑娘，问吴夫人什么时候有空见见。
等人牙子把人带来了，满当当挤了一个院子，看着也是洗干净了特意换了衣裳才过来的，吴夫人满意的点头，觉得这个人牙子会办事。
进内宅的是人牙子的老婆，一个有点豁嘴的二三十的妇人，长得倒白净，听说原先也是家人卖了她，卖到人牙子手中后，不知道她使了什么法子，竟让人牙子留下来当了老婆使，现在过得也不错了，自从生了个儿子后，人牙子也不拘着她了，做生意时也肯让她插一手，举凡内院等不适合男人进来的地方都由她送人进来。
院子里挤着的二十几个女孩，十一二到十七八都有，穿着不合身的衣裳，有的没穿鞋，有的穿了鞋明显不合脚，还有的左右脚不是一双鞋，个顶个面黄饥瘦，头发枯黄一脸菜色，老鼠抱窝似的挤成团，人牙子又打又拉让她们站直了让吴夫人瞧。