赵婆子便在此时捧着个匣子进了内卧，说是在外头专门搜，“这是二，那么莹莹的冒着，语调却是轻快：也放了心，见顾扬灵愿意吃饭，真真是吓死人了。
一入薛门，嫣翠瞟了一眼，饶是心里头正是后怕着，也登时心肝乱蹦。长这么大，她还是头次见着这么多珠宝首饰，虽依旧板着个脸，叫姑娘看看可喜。”说着打开匣子，自从来了这里，她是万般的身不由己。倘若倔着不喝，她知道她拒绝，那个黄嬷嬷一定会找来强壮的丫头把那汤灌进她的肚子里，到那时候面子里子全无，不如成全？又是何必，再伺机而动。
可人心易变，他考取了举人，他接管了家中的生意，他的心大了，他想往上爬。就在那时候，他知道了那每日一碗的养生汤里的秘密。
苏氏带着一群人离了清风苑，青石板上的残叶枯枝已经被清理干净，下了一场雨，倒显得愈发洁净起来。
她想安然度日，
石子小路上早有婆子们扫了雪清出了道来，顾扬灵随着嫣翠漫步缓行，空气透着清凉，倒叫人愈发精神了。
园中梅花正艳，丝丝幽香缠绵不断，嫣翠看得兴奋非常，拉着顾扬灵在梅林里乱串。顾扬灵也难得开怀，并不责怪嫣翠，倒跟着她一同疯闹了起来。
翻过年顾扬灵就十六了，本就是青春年少，骨子里的热情当真是压也压不住，消也消不掉，于是两人都跑得双颊绯红。顾扬灵到底身子骨娇弱，呼哧呼哧喝了许多凉气，不免捂着嘴咳嗽起来。
可巧红英提了一个食盒来园子里寻顾扬灵主仆，听得顾扬灵的咳声，忙迎上前，拉着顾扬灵去了近处的一座凉亭。把食盒里的姜茶倒了一瓷碗，侍候着顾扬灵慢慢喝了。
顾扬灵终于舒坦了，笑着对嫣翠道：“你也喝一碗，若得了风寒，我是必要跟着遭殃的。”
红英笑着道：“极是极是。”叫嫣翠也喝了满满一碗，嫣翠正是兴奋，于是拉了红英也来喝姜茶。
顾扬灵三人分喝了姜茶，便立在雕刻了云纹的石栏前举目远望，所见者皆是清艳绝丽的梅花，或粉或白，交织缠绕，盛意肆放。
极远处的一片却是一水儿的红梅，遥望而去，却似云蒸霞蔚，红得好似燃烧的天端火云。顾扬灵竟没见过如此佳景，倒是一时看得入了迷。
便是此时，梅林的另一条小道上慢慢走来了几人，当前二人皆是穿着华美俏丽，乌发挽成的发髻上满是金银珠翠，还未走近便听得一阵清脆悦耳的嬉笑声。
梅花浓稠，顾扬灵看得不甚清楚，只隐隐瞧清了那两人穿着华艳，年纪轻巧，猜着是薛二郎新近纳的那两个通房，心头顿时起了腻味，道：“出来许久，回吧！”
不想顾扬灵猜得正着，恰是薛二郎新近纳进屋的两个通房丫头。外头领家里的那个艳妓唤作玉凤，爬床的那个丫头唤作莺儿，两人毕竟出身不同，到底外头来的那个心有怯意，又在风尘里历练过，便处处逢迎，倒叫莺儿愈发的张狂起来。
莺儿是个眼尖的，离得也不算远，自然发现了亭子里的主仆三人。那凉亭又建得高，当中立的那个又和自家正是对脸儿，站在上头往下看可能不甚清楚，偏莺儿的位置讨巧，倒叫她把顾扬灵上下打量了好几遭。
薛府里就那么几个有身份的女主子，当家太太，老爷的两个姨娘，新嫁的三奶奶，这都是见过的，偏亭子里的这位却是面生。瞅着打扮却是个尊贵的，不难猜到，这便是清风苑里头的那位。
且说顾扬灵今日里的打扮倒是难得的娇艳妩媚，大红底子粉紫缕金牡丹云纹的交领长袄，配了条妆花织金杏粉长裙，脚上是绣花羊皮小靴，外头罩着大红色撒花织金斗篷，乌黑丝发挽起的随云髻上簪着一朵粉紫绒花，斜插了两根新制的凤形金簪，正是过年时节薛二郎叫人送来的新年贺礼。
莺儿一双睡凤眼立时瞪得又圆又大，恨恨看着顾扬灵头上的两根凤形金簪映着雪光莹莹闪烁，气不打一处来。那两根簪子她可是见过的，被自家二爷亲手装在一个锦盒里，专门叫福安送了出去。她还以为是给太太的，没成想给了这个野狐狸。
莺儿是家生子，自然知道薛家里这个顾家女的事，也不过是个破落户，便是长得娇媚又如何，听说早被二爷受用了，可这么久了，连个通房也没挣上，二爷也许久未踏进清风苑半步，显然是不足为惧的。
莺儿被玉凤吹捧了许久，家里头的老子娘频频提起她那也是啧啧称赞，素日里好过的伙伴，现如今哪个不高看她一眼，于是莺儿吸了口气，大步往凉亭那里奔了去。
玉凤其实比莺儿更早发现了那主仆三人，自然也把顾扬灵打量了几遍儿。她不知道那对儿凤形金簪，但少女身上那身儿布料她却是认识的。
她以往流落风尘，那时候年纪小，给一个当红的姐儿做侍婢，也是见识过不少好东西。而亭子里那少女身上的那一身儿，随便哪一件拉出来，都是难得的好料子。
她自进了薛家，自然是锦衣玉食，满头珠翠，好东西薛二爷也是给过的，可跟眼前这个一比，却是差在“难得”两字了。
玉凤自来精明，自家爷们儿那点子事儿哪里会不打听清楚，又是个心里透亮的，知道这得宠不得宠的差别，便是男人心里的那点子特别了，于是见着莺儿气昂昂地往凉亭那里奔去，抿唇略一思索，便招了自家的一个贴身丫头，低声吩咐了几句。
莺儿自然是去寻顾扬灵的晦气，可顾扬灵哪里会知道，虽要往回走，却也是由着嫣翠二人磨磨唧唧地收拾了食盒，又推推搡搡闹了闹，才慢吞吞从凉亭上往下走。于是在扶梯上，和莺儿碰了个正着。
莺儿要寻衅，自然是要找借口的，顾扬灵当然不欲多事，便偏过身子让出路来，叫莺儿一行人先过。
莺儿心里存着坏意，擦身而过时便“哎呦”了一声，身子一软，趴在了一旁的楼梯栏杆上，眼泪汪汪地回过头来，娇滴滴落了两滴泪，嗔道：“你踢我作甚？”
顾扬灵幼年时候曾在外祖家住过一阵儿，顾家人丁少，父亲没纳妾，叔叔也只有婶婶一个，自然没那么多事儿。可外祖家不一样，三个舅舅，两个姨妈，本就闹腾得厉害，偏二舅舅又是个色中饿鬼，刚成亲一年，屋里头便丫头通房一大堆。
顾扬灵是个调皮爱玩的性子，最爱寻了二舅妈玩耍，每每便能瞧到各种好戏，实是比戏台子上还演得精彩。如今瞧着莺儿这架势，眉梢一勾，心下一哂，不免觉得伎俩浅薄可笑。
嫣翠是个直脾气，又是个单纯的，她本能的就知道自家姑娘定不会故意踢了那死蹄子，又知道这便是二爷屋里头爬床的那个通房，心里犯了恶心，立刻骂道：“挨千刀的小蹄子，胡乱攀扯什么，也不睁眼瞧瞧自己个儿的脸，下作的东西也配叫我家姑娘亲自去踢你？”
莺儿正愁没人搭腔呢，闻言愈发哭得凄惨：“踢了我便罢了，还任由丫头谩骂于我，等着二爷回来，我必是要求一个公道的。”却是句句冲着顾扬灵去的。
顾扬灵不知道自己是哪里得罪了薛二爷房中新近得宠的通房，可她本就不待见薛二郎，更是瞧不上莺儿的做派，哪里肯自掉身份跟个通房计较，自然也不愿嫣翠再与这人撕缠，一挥手拦下了满面通红欲要回骂的嫣翠，瞧也不瞧莺儿半眼，冷淡道：“走了。”
莺儿顿时气得脸面通红，自家又哭又喊的，偏人家半点眼色也不给，恁得目中无人，叫人愤恨，便拦在顾扬灵面前，怒气冲冲道：“你踢了我便要走，没有这么便宜的事儿，今儿你要不给我赔不是，这事儿就没完。”
顾扬灵见这女人没事儿找事儿，还胡搅蛮缠，由来对那薛二郎更添了几分厌恶，能叫这种女人爬上床的，又会是什么好东西？不过是个色中饿鬼，香的臭的烂的腥的，只怕是有点儿颜色的都能看在眼里，拉到床上吧！
顾扬灵眯着眼看了那莺儿几眼，脾性上来，愈发不耐烦了，本就是得过且过，也不怕胡乱得罪了哪个，指尖朝那莺儿点了几下，转头对嫣翠道：“她不是要我赔不是吗？你去代我赔不是。”
嫣翠立刻红了脸：“为何要给她赔不是，她算哪个牌位上的人？”
这丫头，顾扬灵眉头一皱，转眼看向红英：“你去。”
红英一呆，随即发现顾扬灵眸光冷凝，清丽的俏脸上透着冰冷的清绝孤傲，顿时明白过来，不由得抿紧了唇，神色变得有些紧张。
顾扬灵唇角一挑：“嗯？”
红英立刻看向莺儿，莺儿怕不是真以为顾扬灵要给她道歉，脸上透着显见的得意。她心里的小算盘打得响，心道等那丫头道完歉，她偏偏要揪住不放，就要这个官家女亲自给自己道歉不可。
红英哪里不知道这莺儿正是薛二爷的新宠，可她更清楚，自家的这个姑娘只怕是更得薛二爷的心，于是上前两步，“啪”的一声，狠狠给了莺儿一个耳光。
莺儿一下子懵了，红英走上前一掌推开了莺儿，莺儿没防备，这一次是真真正正地跌到了雪地上。那积雪下正是厚厚的黄泥土，刚破了冰，莺儿瞬时便沾了两手泥，新上身儿的衣服也糊了一片脏污。
顾扬灵气势太盛，红英也瞧起来极为厉害，跟着莺儿来的玉凤本就不乐意跟顾扬灵对上，见她们要走，忙让开了路，跟着的几个丫头自然也退后了几步，嫣翠晕头巴脑地跟在顾扬灵的身后，等走了好远，还不敢相信，自家那柔柔弱弱的姑娘，竟然叫红英赏了那莺儿一掌。
“二爷他……那可是二爷的新宠呀！”嫣翠后知后觉地叫道。
顾扬灵睨了她一眼，这丫头敢在薛二郎跟前替自己求情，每次寻的时机还正是时候，说起来胆子也不小，脑子也清楚，怎的今日里这般傻呆？