忘忧谷主冷哼道：本谷或许会，就自了断！”
林秋寒轻笑道：“本姑娘有个绰号叫蛇蝎美人，如果只有这点手段，如何配得上这个称号？”沈君梧看看四周，也没发现什么异常，却听林秋寒接道，“别东张西望，看看你的头顶。”沈君梧抬头一看，除了几根枝条在风中飘荡外，同样未发现什么异常。就在此时，突觉足底一空，掉进一个深深地的洞中。洞口虽然不大，但洞里却异常宽敞，宛如一个葫芦，坑坷不平，显是天然生成。沈君梧虽处处小心，实实留意，到头来还是着了人家的道儿。略一吸气，猛地向上一跃，却差了三尺未能到达洞口。林秋寒探头向洞内一望道：“沈君梧，别在那儿浪费力气，就在这儿慢慢等死吧。”
沈君梧怔了怔，因为在他的心中只是觉得这条路比较静外，没其他任何异常的感觉。但他深知无论江湖阅历或是武功深浅，独孤鹤均高出自己甚多，他既有此感觉，自有他的道理。当下提议道：“既然如此，咱们就向回走，如果伏得有人，看他们有何反应？”独孤鹤点点头道：“我正有此意！”说毕，率先沿来路而回，刚刚走得几步，一人翻身而出，拦住去路，从牙缝中硬梆梆地迸出两个字：“回去！”
“忘忧谷？你说白雪儿在忘忧谷？！”当仇似海说完这句话时，沈君梧忍不住吓了一大跳，连着追问了两句。仇似海大笑道：“不错，忘忧谷，有进无出，白雪儿纵算不死，今生也休想出谷，至于你……”说到这儿，忍不住冷哼了两声，“就算有胆去忘忧谷，也没这个命！”
柳红瑶尚未作答，忽闻一声朗笑，眼前白影一晃，一人飘身而进，静静地立在她的面前，只见此人年约二十三四，剑眉星唇，面如冠玉，居中一站，犹如玉树临风，当真是浊世佳公子，翩翩美少年，容貌俊美，与沈君梧实不逞多让，却比沈君梧多了一份成熟，一份稳健，一份霸气，似笑非笑地看着柳红瑶，不是独孤鹤是谁？
正犹豫间，忽见郭鹏飞双目一瞪，冷哼道：“两位如此不爽，莫非嫌郭某没有资格与两位共事？”陶邝二人见他神色不善，知道今日之事难以善了，自己与白衣女子有约在先，如果此答应，势必负约，此二人虽名列大盗，为世人不齿，但向来是言出必践，说一不二，如此作为，定为江湖人不齿，但此时如果不答应，情况将会更糟，恐怕还未等到白衣女子，自己二人便已尸横当地了，此种结果自是大大不妙，心下着实犯难。
沈君梧笑道：“万兄真是高看沈某，以沈某的武功，恐怕难入他们的法眼。”万事通道：“沈老弟此言差矣，以你目前的武功，在江湖上虽称得上一流，但与他们比，的确天差地别。他们看中你的，不是你现在的武功，而是将来的潜力。正所谓，不谋万世者不足以谋一时，要想长期立足于江湖，必须有年轻人不断补充。因为十年后的江湖，不是仇恨天的江湖，也不是白啸天的江湖。而是仇似海的江湖，独孤鹤的江湖。”
虽说离八月十五尚有月余，但节日的气氛却早已笼罩着整个长安城，除了普通人家欢天喜地准备过中秋佳外，城中亦多了不少带刀带剑的江湖人。他们来到长安，自然不是来过节的，他们是想看八月十五，沈君梧与白啸天的决斗。严格来说，他们要看的人是白啸天，因为沈君梧早在三天前就来到长安，却没有一个江湖人拿正眼瞧他。谁都认为他自不量力，以他的武功挑战帝宫白啸天，无疑是自寻死路。沈君梧亦知自己的斤两，对这些江湖人的议论也未放在心上，只想着如何完成师父的遗愿，就算是粉身碎骨，也不能弱了师父的名头。只是有一点他很不明白，知道自己代师赴约的人江湖上没有几个。十天前，在自己送丫头回于家庄时，尚无江湖人谈起。可如今，却是闹得沸沸扬扬，凡是有江湖人的地方，都在谈论着这个话题，都想一睹帝君白啸天的本来面目，这也难怪江湖人如此兴奋，帝宫在江湖上神秘了上百年，现在终于要揭开它的庐山真面目了，怎不让人兴奋？
黄山怪客本为沙里飞的师叔，此刻听独孤鹤说要将他收成手下，心中老大不服气，看他年纪轻轻，武功能有多大造诣，敢如此口出狂言。当下倒满一怀酒，道：“果然是英雄出少年，来，沙某敬你一怀。”独孤鹤笑着伸手相接，才发觉酒杯竟然纹丝不动，情知沙里飞练的是鹰爪功，指力非同寻常，此刻显然是要与自己暗中较劲了。微微一笑，拇指放于怀底轻轻一挑，酒怀从沙里飞的指尖弹出，飞跃三尺，跟着倒转，怀中酒亦倾注而下，独孤鹤将口一张，酒柱尽数没入口中，一滴不漏。而酒怀却又稳稳妥妥地落回桌面。沙里飞翻过手来，望着自己的三根手指，显得是那样的不自信，他做梦都未想到，独孤鹤能如此轻易地将自己手中手酒怀夺去，如此地潇洒从容，高下立判。
那老妪见白雪儿不想过来，也不强求，又问道：“小姑娘，看你陌生得很，是新进来的吧？”白雪儿点点头道：“是啊！”老妪忽地神秘一笑，问道：“小姑娘，想不想出谷？”白雪儿心念一动，恭声道：“还望太婆成全！”
话音未落，一只野兔忽地从身旁窜过，无名老人“嘿”地一声，右手虚空一抓，野兔“嗖”地从地上弹起，落在无名老人手中。白雪儿一旁得见，不由暗自咋舌，此老武功之高，放眼当今武林，能与之匹敌的，除了大师伯，恐怕再也找不出第二个。更皆此老长像怪异，如果他日行走江湖，定将惊世骇俗，武林侧目。奇怪的是，此老武功既然如此高明，身上又无任何束缚，何以甘困此间？
白雪儿奔跑良久，见仇似海仍阴魂不散地紧追不舍，深知在这旷野中，无从遮掩，稍有不慎，必将为其追上，心中也暗自着恼。见前面不远处有一处幽谷，谷中怪石耸立，树木丛生，遮掩之处甚多。芳心大喜，想也未想，便纵身入谷，回头却见仇似海在谷外一个劲地晃来晃去，不知什么原因，就是不敢入谷，瞧他神色，显是顾虑颇多。
沈君梧见她那副害怕的样子，暗自好笑，也不说破，伸手解开道，于素素也不知他要干什么，道一解，纤手一扬，一记耳光打了过来，沈君梧将头一低，轻轻避过，“嘻嘻”笑道：“还好，这次早有准备！”跟着将长衫一递道，“穿上它吧！”于素素虚惊一场，芳心仍怦怦地跳过不停，狠狠地瞪了一眼道：“谁稀罕你的？你这种人只知道欺负女孩子！”沈君梧将头一偏，不信地问：“真的？”
龙瑞见紫衣少女侮辱龙凤堡，脸色再也挂不住了，一声怒吼，猛地扑向紫衣少女。沈君梧长剑一扬，迎将上去。两位中年汉子深知沈君梧厉害，虽明知不敌，但害怕龙瑞有失，也容不得退缩，急忙亮掌自侧面攻到。沈君梧一声清啸，运剑如风，将二人逼开三尺，跟着剑势一变，一招“百川归海”，万道剑光化成一缕，匹练似的射向龙瑞咽喉。
“碧玉箫之所以能搅得江湖大乱，血腥遍野，据说背后有人纵，并非江湖传言那么简单。七大帮派联手抢夺碧玉箫，最初的目的不过是想将碧玉箫收藏于少林，以绝江湖争夺之念，没想到细追之下，竟发现一个惊天秘密。而这个秘密竟然与江湖上最神秘的帝宫有关。”
沈君梧见她说到自己师父时，神情并没有多少尊重的意思，心中更是犯疑，但她既不愿说，也不想再行追问，只是奇怪地道：“奇怪，那阴阳双煞为何一听到‘碧灵丹’便如此色变？”白雪儿道：“你是说这个‘碧灵丹’呀？小妹初出江湖的时候，曾救过一位老人，后来便用赠给我两粒‘碧灵丹’，说是可解百毒！对了，阴阳双煞一听说‘碧灵丹’便走了，想必知道那老人的来历，还以为我是他什么人，所以便走了，嗯，下次遇着阴阳双煞还得问过清楚！”
闻此一说，白雪儿忽然笑吟吟地道：“你就是恨天教的仇似海？小女子真是有眼不识泰山，刚才多有得罪，还望仇公子大人大量，不要见怪才好！”仇似海见白雪儿展颜一笑，如沐春风，心神激荡之下，忽见对方纤手一扬，两点寒星快若闪电，疾如流星直奔双眼而来。
就在这时！
白衣少女一击不中，暗呼可恶，举步欲行。沈君梧长剑一摆，拦住去路，冷笑道：“想走吗？没那么容易！”白衣少女也不答话，右手轻轻翻转，击向沈君梧右胸。那日在桃花林中，此女竟以桃花作暗器，武功自是不弱，沈君梧原本不敢轻视，此刻见她出掌如此轻柔，戒备之心大减，伸出剑鞘搭在她的手腕处，毫不费力地按了下去。心中暗自奇怪，以金针作暗器，靠的本是手上暗劲，如此这般地纤弱无力，大违常规。诧异间，突见她手腕微动，一柄七寸小剑从袖中滑出，落入掌心。跟着手腕一翻，越过剑鞘，当胸划过。沈君梧未料中途生变，急忙含胸收腹，急速后滑，饶是他反应快捷，仍觉胸膛一线冰凉。衣服亦被利刃划破，一道三寸长的血痕出现在胸膛上，渗出丝丝血珠。回想刚才那惊险一幕，仍禁不住冷汗直流。两击未中，白衣少女略感奇怪，未再追击，转身便欲退走。沈君梧身形一晃，又拦在她面前。白衣少女眉头微皱，极其不耐。
沈君梧原非无礼之人，见四人说得在理，虽感念师父惨死而心下戚然，亦不善作伪，据实答道：“非是晚辈不愿交出碧玉箫，而是碧玉箫如今亦下落不明，沈某言尽于此，信则由你！”陈方竹道：“千年在江湖上本是一个传说，如今却呈现江湖，未来又是怎样的腥风血雨，陈某想想都胆战心寒。看碧玉箫出现以来，便处处透着诡异，少侠的话，陈某相信。却不知少侠今后有何打算？”沈君梧咬牙切齿道：“全力追查凶手，报杀师之仇！”陈方竹微微一声叹息，遂与其他三人离开了桃花林。
沈君梧走出房间，却见那四个轿夫坐在大厅的四个角落，分四个角度监视着自己房中的一举一动。沈君梧也不理会他们，就近坐下，叫小二沏了一壶茶，慢慢地品尝起来。说是品茶，只是他的动作像而已，像这样的乡村小店，自没有上好的茶品。
沈君梧一声清啸，跟着冲上庙顶。复又展开“雷霆剑法”，缠斗在一起。沙里飞不愧为“大漠秃鹰”，轻功果然高绝，在这腐朽的破庙之顶，腾挪闪避，如履平地。沈君梧的“雷霆剑法”虽然犀利，但毕竟未出江湖，经验不足，外加庙顶狭窄，长剑不能大开大合，束手束脚。既无经验优势，又无地利优势，未出百招，竟又给逼回了地面。
三人中除拿折扇的白衣人回头看了鬼刀于七两眼外，余下二人甚至连正眼都未瞧过，相背而去。鬼刀于七深知此处离断崖也就三四里路，太白三英一旦看到十八孩儿的尸体，一定会猜得自己异装而行，很快便会折回。自己有伤在身行动不便，逃离不是办法。当下按原路返回，走了大约一里左右，藏在一块巨石后面。刚藏好没多久，便见“太白三英”又急匆匆朝南追去。
渐渐地，二人的身形步步拉近，前后仅差一丈，但说也奇怪，就这一丈距离，无论龙福如何努力，却始终无法再拉近一步，不由暗自恼怒，要知他龙福，虽然在龙凤堡仅是一个管家，说白了就是下人，但他在江湖上的身份地位，的确让人小窥不得，而此刻拼尽全力，却追不上一个蒙面人，自是恼怒，诸多大事暂抛脑后，存心要与此人一较脚力。
二人在原野上，你追我逐，互不相让，半柱香不到，便奔出十余里，这时，蒙面人忽地腰身一折，窜入路边杂草中，消失不见，龙福仗着艺高胆大，不甘落后，纵身入内，虽是眨眼功夫，却不见蒙面人半点影子，仔细搜索了一周，仍不见半点踪影，不由暗暗生气，想他龙福，一向自命不凡，谁知转瞬间，却将一个活生生的人追丢了，传入江湖，的确很没面子！
在草丛中呆立半响，怒气渐平，心中忽地想到了什么，急忙蹿起身形，拼尽吃奶的力气，朝来路没命飞奔，心中焦急异常，但愿还来得及，但愿还来得及……
龙福一向以料事如神自居，此刻却唯恐自己料对了，只可惜，他料事一向准确，这次同样没有料错，奔驰间，鼻中忽地飘进一丝淡淡的血腥味，越往回走，味道也越浓烈，一颗心仿佛被人狠狠地揪了一把，绞痛难耐，当他来到一地空地的时候，忽地顿住身形，瞳孔变形，表情僵硬，怔怔地站在那儿，赫然摆着七具尸体，血仍未干，一剑洞喉，干净利落！
望着眼前的七具尸体，只觉得整个身心都在泣血，猛地跪倒在地，不停地自责：“都是我的错……我的错，我早就应该想到，对方是调虎离山，但我……但我太过相信自己……相信自己！”
哀伤半响，忽地站起身来，冲天怒吼：“朋友既与本堡为敌，为不痛痛快快出来与老夫一战，如此藏头缩尾，岂是英雄行径？”
但空谷中，除了他自己的吼声外，哪有其他声响？显是蒙面人早已远去！
龙庭芝此刻正坐在大厅的太师椅上，闭目养神，静静地等着龙福的消息，对这个龙福，他可是放心得很，在他的记忆中，除了十三年前，在围杀“蜀中三侠”时出了点小小差错外，其余诸事无不办得尽善尽美，这次有他出马，就算不能将那黑衣人授首，但至少……就在这时，龙福忽地闯门而入，一言不发地跪倒在龙庭芝的面前，跟着，二十名武士抬着十名死尸鱼贯而入，悲哀地望着龙庭芝，谁都没有心情说上一句话！
乍见眼前光景，龙庭芝身不由己地弹将而起，双手紧紧地抓住龙福双臂，猛烈地摇道：“为什么？为什么……两个时辰不到……两个时辰不到……难道龙凤堡真的如此不堪一击？”
龙福被他大力抓住，只痛得冷汗直冒，但在龙庭芝面前，连哼都不敢哼一下，闻言据实答道：“那人的武功与小人仅在伯仲之间，本不足为惧，可恨的是他不与咱们正面为敌，专拣弱的下手，防不胜防！”龙庭芝此刻也不似先前激动，松开双手，逼视着龙福道：“你既与他交过手，依你之见，该当如何？”
龙福站起身来回答道：“依小人愚见，当务之急，是一面召回堡中弟子，别在江湖中走动，以免给对方可乘之机，免去后顾之忧，一面请求恨天教打探消息，只要对方露点蛛丝马迹，便可集中力量大肆捕杀！”龙庭芝冷哼道：“对方仅此一人，便弄得本堡束手无策，还要向恨天教求援，传将出去，咱们还有何面目立足江湖？”龙福老脸一红，试探着道：“依堡主之意，该当如何？”
龙庭芝神色一凛，双拳握得“咯咯”作响，冷然道：“堡中诸事暂且由你看管，本堡要亲入江湖，不授敌首，誓不回头！”龙福心中一惊：“堡主……”龙庭芝将手一摆：“我意已决，不用多说！”
龙福闻此，喃喃地退到一旁，现今情势，除此之外，实在没更好的法子，蒙面人武功高强，与自己不相伯仲，更兼轻功高明，就算自己遇上，也莫可奈何，但换作龙庭芝，情况就大大不同，以他的武功，蒙面人绝非百合之敌，而自己留在堡内，蒙面人再狂，也不敢在堡中生事，免了他的后顾之忧！
商议间，忽见三人风风火火地闯了进来，正是那日追杀于兴的三名武士，龙福见此三人，沉声道：“龙三，情况怎样？”其中一人喘着粗气，恭声道：“属下无能，于兴自杀身死，沈君梧正赶往河北，接应于素素，此人武功高强，剑法绝伦，还望堡主小心提防！”
沈君梧？不错，沈君梧，关键时刻怎能忘了此人？龙福暗骂该死，自己左算右算，算了鬼刀于七的亲朋好友，算了鬼刀于七的十八代祖宗，凡是与鬼刀于七相交甚好的，莫不计算在内，可算来算去，却偏偏漏了此人。
这时，龙三又将那日的情形毫不隐晦地说了一遍，最后又道：“如果不是白啸天自命清高，看不起我们这等小人物，恐怕我们三人早已尸横当地了！”
龙庭芝闻听之后，不由长长地嘘了一口气，连日绷紧的神经也为之一松，只要有了敌人的眉目，还有什么不好办的？不错，凭沈君梧的力量，也的确难与龙凤堡抗衡，龙庭芝双目望天，沉沉地道：“这姓沈的到底是何方神圣，竟然一再与本堡为敌，本堡倒要瞧瞧他是否有三头六臂！”
龙福道：“这沈君梧是南天一剑桂中落的弟子，鬼刀于七的师侄，武功与属下不相伯仲。”龙庭芝道：“难怪他一再与本堡作对。桂中落使的是雷霆剑，鬼刀于七使的是旋风刀，此人既与于素素在一起，定会学鬼刀于七的旋风刀，若被他练成刀剑合一，咱们要再杀他，难度就大了。”龙福道：“属下一定会加派人手，搜寻他的下落。”龙庭芝道：“本堡虽然人多势众，但多是平庸之辈，让他们出去，徒送性命，于事无补。这段时间，除非有你带队，否则一律不许外出。我已飞鸽传书，让恨天教派高手来援，最迟三天可到。这几天我们一定要加强堡内的防守，歼灭于家庄，归根结底因瑞儿而起，他们要报仇的首先对象也是瑞儿。这几天一定要多派人手，以保瑞儿安全。”龙福道：“堡主放心，少堡主的安全，属下亲自负责。”龙庭芝道：“对那些殉难的武士要厚葬，给他们家人的抚恤金加倍。”龙福道：“是，属下这就去安排！”说完之后，退了出去。
龙庭芝忽地从腰间抽出一柄软件，剑身轻颤如灵蛇游动，刃如秋霜，寒气逼人，横在面前，伸出二指在剑身上慢慢抹过，立在眼前，目光从下而上慢慢扫过，最后凝视着剑尖，杀气隐现。森森地道：“沈君梧，本堡不将你碎尸万段，难消心头之恨！”说完，“唰”地一声，长剑虚空一划，剑尖斜指于地。
这时，仇飞凤从外面走了进来，见他如此，安慰道：“芝哥不必焦虑，纵算沈君梧有三头六臂，也逃不出我们的手掌心！”龙庭芝缓缓地收剑入鞘道：“自七年前杀了青海三煞，就再也没动过剑了，这次，说不得要亲自出手了！”仇飞凤道：“如果正面为敌，别说一个沈君梧，就是十个，咱们也无所畏惧，可现今他是暗中击杀，咱们连人影都见不着，你我倒也罢了，我就担心瑞儿……”龙庭芝道：“放心吧，我已让龙福去安排了，沈君梧胆子再大，也不敢进堡内行凶！”
仇飞凤一向很相信龙庭芝的话，但这次内心深处却远没有以前那样坦然，总有一种不祥的预罩在心头，久久不能散去……