魏主还有一份各地报上来的士子、人才名单，魏主在并州百姓的心里人缘极好，有了这些人的，）站回后侧，委以重任。每次夺取郡县，都是民众认为贤能或是经人举荐，宫女递上丝帕，永和可怜这位皇嫂。
太后哭红了眼睛，又逗弄小平原摇摆不定的嫩手，离别的人不知什么时候能再相见，最后交待范阳王注意身体，（他谢恩。先命部下把，他获取了民心。民众主动出主意帮。大队人马开始登车。范阳王拉拉弟弟的手，“一定来看，“再见了”。”他望向后侧说，好像是要跟中山告别，永和怪风吹疼了，离别的气氛太浓。
十一月，拓跋珪在铁岐山南设伏，以五六千大破直力堤数万，直力堤弃军单骑遁逃。魏军乘胜追击，自五原郡金津强渡黄河，入刘卫辰境，直逼都城代来城。匈奴部众大骇，惊乱中纷纷叛变，刘卫辰、直力堤父子弃城逃走，被拓跋圭将领伊谓率领的轻骑兵在木根山追上。直力堤被俘，刘卫辰为部下所杀。河套以南胡族诸部向拓跋珪投降，魏国缴获战马三十余万匹，牛羊四百余万头。
“送个鱼娃娃好，希望早生贵子。”皇上近来闲着总想些旧事，问起婚姻之事，就自然说了老规矩。玄明四十几岁，再有孩子的话的确就太好了。永和还以为玄明只是要找个人照顾自己呢。
皇上在所谓礼教堆出来的国事上头疼不已，索*由好脾气的弟弟幕后操作、打圆场，自己带将士南攻翟辽去了。翟辽的部属多是燕赵旧人，听到前锋都督慕容楷的名号，喊着说“太原王之子是我们的父母”，纷纷放下武器，相率归附。翟辽在黎阳肉袒谢罪，皇上厚抚了他，他在给御弟的信中说，“我知道这样做会合你的意。”
权翼说的对，苻坚不得不承认他有先见之明，他有些丧气，对老臣下说，慕容垂在关东作乱，随他去吧，朕不想跟他争了。可是慕容泓该怎么办呢？
慕容垂来到安阳，向镇守邺城的秦主爱子长乐公苻丕递信，说明来意。长乐公苻丕认同侍郎姜让对慕容垂的评价，把他安置在邺城西南，并派严兵防守。双方各怀鬼胎，互不信任，这时石越来帮忙。在有经验的骁骑将军石越提示下，长乐公迎慕容垂进城赴宴，慕容垂不敢怠慢，带了认为最强劲的几名爱将，包括自己的儿子慕容农、侄子慕容楷和慕容绍两兄弟、侄子慕容宙等。慕容垂再次谈起淮南旧事，王师惨状，潸然泪下。长乐公也趁机恳请他出兵平叛，（这是慕容垂回来时包揽的内容，也不算过分）羌人的一支，丁零人翟斌（职位是卫军从事中郎将）趁王师在淮南新败，在河南举兵谋反，并且正在攻打平原公苻辉镇守的洛阳。
这场叛乱耗时不久，又有强兵勇将替国主出力，说不上让国主振动，但是鉴于关东之地地广人殷，关于如何镇守才为最佳，国主又有新想法。他在东堂把自己的意见说出来，博得一致好评。那就是把三秦之地的十五万户分配到诸方要镇，希望这些百姓不忘旧德，为磐石之宗。臣下们认为这种做法类于周朝分封诸侯，对国家有好处，国主更加确认佛法冥思潜移默化的好处。
道安手持麈尾，清谈正式开始。“我听说，近来晋国出现了一些新事，很多与佛法有关，虽然我很喜欢，但仍不要失了清谈的本意。一些老题目也重新被拿出来讨论，我们几位，”他向小老头的方向低头，又向梅先生低头，“决定以‘声无哀乐（1è）’为题。”他把麈尾抛到空中甩了一下，接着说，“‘声无哀乐’虽然是一百年前嵇康提出来的，我们现在用新人和新气象谈谈，也会有一番新意。好了，请问难吧。主客是我和温先生，”小老儿点头，“梅先生。”一人颔。
有谁比王猛更奸诈？他害死了道明的爱子，还建立了庞大的党羽，到处诋毁鲜卑人，令人防不胜防，这个小人从年初就卧病在床，但他一点都不放松慕容垂，让朝臣、幕僚传些儿歌之类的话让国主怀疑，道明恨不得在战场上和他一较高下，作官比打仗还累。
“我要怎么准备呢？如今天下都是天王的，而且他待我不薄，我可不是忘恩负义的人。”
沉默，“将军，手请再高一点。”
永和以前听四哥说起过坞壁，那是汉人为自救和抵御胡人掠夺，占据山中险要，周围修筑工事，据险自守建立的小堡垒，与外界基本隔绝，一般由大宗族领导，内部多是同宗同姓，是血缘和地域成分混合的结果。宗长负责里面的一切，下设简单的机构，堡内有自己的武装，也有人组织生产。坞壁多了，联合起来也是一股强大的力量，如早年的张平占据并州，坞壁三百多，胡汉十余万众，大有占山为王的气焰。他们一路东行，来到的很可能就是山东一带的坞壁，都是汉人的宗室，这个马坞比较小，不受重视，在其他坞壁投降时也得到皇上的招安。从坞主变成宗主，依旧过自己的日子，自给自足，不跟外界联系。
“关键是法纪太乱，实行不下去。”永和也提出自己的意见。罢黜毫无准则，随意提升官员，政纲颓废、清廉的反而被排斥，贪婪的得不到严惩。申绍气愤的说，“试问这样的朝廷领导的军队怎能不吃败仗？”两人骂得痛快，完全没有因为永和的身份有所保留。他们喝了些水，互相都无限伤感，骂正是因为不争气，心里还是想让它好起来，对国家的那份深情是不可能随意泯灭的。
她背着国主用左手搁在右肩膀上抓了抓，又捶了几下，国主还没有看到她的脸，已经急不可待。一副粉红的手套里套着的一定是只可爱的手，再看看肩膀上那颗不大不小的脑袋，挽的是高耸的蝶形双环髻，只能看到后侧浓密的高挑。国主小心的扒开继续向前靠近，不想立时就惊了她。高高瘦瘦的背影也突显出来，她穿的是一件鹅黄的露肩小袄，边上滚着白色的短毛，很是柔顺整洁。淡色的团衫，窄窄的袖，裙子很长，露出一寸白靴后跟。
郭辩始终保持笑容，这刻却忍不住颇为得意，尽力压下上唇、磨好嘴皮子、收紧耳朵以便让目标惊喜，“是从您的哥哥散骑常侍皇甫腆大人那儿听说的。您的哥哥可是一直记挂着您呢，他的儿子都搜寻您的消息。您看看，您有这样关心您的亲友，让人好生羡慕。”
燕王狐疑的问，“哪位太妃呢?”
二、不用告别的离别
玄恭觉得他说的太多了，希望能拿支笔记录下来。他已起身，往书案那边去，“别去，”大伯喊出来。接着又解释说，“这点东西不用记，只要用心去理解。理解不了的东西就更没有记的必要。”他又退回来，现大伯竟然急得站起来。耳边想起一种声音，好像是一边的布帘在响，他心想，“难道有人。”这时永昌端了一盆乳鸽进来，有不少，可能他们去打猎了。鸽子烤的很香，还冒着热气。红红的鸽肉被烤的脆生生的，很诱人。
"好！""啊！""呵！"几张闲嘴响个不停，慕容翰依旧清醒。古力也抄起一个酒坛，要坐着一决高下，启了酒封，他往坛内看了一眼，水光打柔了他的脸，“喝！”不知谁喊了一声，坚定了他的决心，他猛然起臂，对着坛口，“咕咚，咕咚”，他喝的太急，一下就呛着了，喷出的酒水洒满了案头，推开来扶的人，他又喝起来，红红的脸不肯服输。
皇上一送走谈和的使者就后悔，放回拓跋觚没关系，割让常山以西的土地实在有些不舍，那不是放任索头人在自己的鼻子底下活动。魏国答应了，燕国却毁约。辛亥，魏军又围中山，来来回回的城门都快被磨光。
几千名将士跪在宫前向皇上请战，赵王到的晚，我们不妨先听听他们的陈词。
“我们现在坐守这座已经山穷水尽的孤城，终有一天会被困死，我们愿意出城与敌人作战，但是陛下却每每阻止我们，这是自取挫败。我们被围困了这么长时间，敌情并没有产生其他的突然变化，只是白白盼望日子久了贼兵会自行退去。可是城里城外的形势，强与弱相差过于悬殊，他们一定不肯自己撤退，这已经是很明显的事，所以请让我们出城与敌人决一死战。”
赵王只须听上一两句就知道他们的意思，只是第一次感觉反抗的人这么多，这么顽强。有人煽动？也许是，好在皇上不理睬他们，也只能散去。赵王吩咐随行的一名参将“盯住高阳王。”又亲自分兵监视刚才聚集的人，以防兵变。赵王已经引起了民愤，只能躲到幕后操作。
参将跟着高阳王。将士众多，分不清谁是谁，他摘了卫军的袖标。高阳王果然有行动，他整顿了部队，召集参谋佐将议事，参将也在其中。高阳王很激动，眼下还有干掉的泪迹。人齐了，等他训话。
“各位，你们都是我出生入死的好兄弟，如今皇上的声威不振作，强盗贼子打到我们家门口侮辱我们，这些是我们这些作臣子的共同耻辱，我们理应把自己的生死置之度外。”他环顾一周，大家的脸上并未因为提到死而有畏惧，继续说，“这次决战，如果幸而打败敌人，平平安安回来固然最好，倘若有什么不侧，起码也让我们有机会舒展志向节操。”
“你们谁有人回到北方，见到我的母亲，请一定转告她我的这种心情。”话就说到这儿，有人落泪，有人遮眼。高阳王在众人面前披戴盔甲，跨上侍卫迁来的战马，其余的将帅也纷纷上马。参将心想大事不好，事态紧急，犹豫一会儿，还是先报信要紧。
城门下，高阳王大声命令，“打开城门，”队伍齐整，个个视死如归，表情凝重，门令长站在高处，不敢妄动。“卫大将军有令，不准出城应战。”
“卫大将军算个屁，”人群骂开，有认识门令长的士兵大声叫他的名字，“吉算，”“快开门。”守卫长还是不为所动。“兄弟，”高阳王柔声说“你打开城门，让我们拚死一战。”
“王爷，这个，”门令长还是为难，犹豫不决。两佐将下马去做底下小守卫的工作，动之以情，晓之以理，又有威望甚高的王爷作阵，小守卫受了激励溜过警戒线，去抬大门的玄关，那两个也过来帮忙。将士们心中是沸腾的。
“出城者死！”卫大将军赵王在情急之下亲自喊叫起来，他刚刚赶到。他嗓音有些细，一高了就显得尖锐，听上去很好笑。侍从得了暗示，铆足了劲儿，加上一声“卫大将军有令，擅出城者杀无赦。”道道犀利的光箭射过来，但喝止还是有作用，开门的手停住。
高阳王策马过来，他的目光足以杀死飞扬的柳絮，充满巨大的恨意，激动的红晕还挂在脸上。他没走的太近，弟弟没穿盔甲的身材显得有些瘦弱，即使是在马上。“你一定要阻止吗？”他问。
赵王原谅了他语气中的蛮横，沉沉的回答：“我不会拿不确定的事作赌注，也决不允许这种事生。”假设赵王生气、火、失去理智、大吵大闹，也许高阳王就会反抗，不顾一切的冲出去，马侧身而过，留下的是高阳王跌落的泪，在夏初的夕阳中闪着光，他没有再回去，径直回城，他也许怕见一些事，也怕见一些人。
“赶紧回去守城，反了你们。”有声音遣散了众人，其实用不着，骚动、争吵都被忿恨代替，赵王胆寒。“不能再这样下去，”他心里暗暗誓，下一次可能就阻止不了。这帮乱兵！他又对守城的官吏重申了命令才调转马头。
他走的慢，马也仿佛受到诅咒，使他有时间可以多思考，到府门时他吩咐，“把左卫将军请来。”
左卫将军北地王慕容精，是追尊的武宣帝弟弟慕容运之孙，辈分比赵王高，因出名的耿直、中正，被皇上赏识统帅禁军。人到了，先在前厅卸下长剑，赵王要请他饮酒。行礼，赐座，家宴的礼节很是齐备，他坐在下。灯光很闪，火苗太大，像要吞噬黑暗，反而更显出黑的强大。
伺候的僮仆给他倒酒，“不知——”
赵王打断了他，“请饮了此杯。”酒饮下。赵王才想跟他谈话，赵王今晚出奇的文雅、讲究。
赵王自己斟酒，他不习惯喝酒时别人伺候，今晚还很高兴，一贯紧的面庞也松弛下来，也能开开玩笑，“如果，我说，适才你饮的酒里有毒，”他自己先笑笑，北地王还是老样子，不苟言笑。“你不怕？”赵王问。
“王爷要取臣的性命，吩咐一声即是，何必使用此举？”
赵王轻巧的印下一杯，赞叹他的聪明。突然他向后仰，用手撑住，也停了笑，“今天下午的事你知道吗？”
“听说过。”
“怎么看？”
“王爷是为国为民，高阳王此举确实担些风险，不过就一座围困这么久的城池，拼上一拼也未为不可。”
“这不是一座普通的城池。”赵王沉痛的说。北地王也有同感，他还是尽力想为民众说话，“万一，城中粮绝——”
“城中马上就要断粮。”
“你——那——出城——决战。”北地王真的害怕，惊恐的叫着断字，语不成句。
赵王安抚他，“城是一定要出的，只是现在还不是时候。”
“还能维持多久？王爷，我们可要早作打算。高阳王的队伍——”
“高阳王的队伍？那是他一个人的吗？”赵王有些生气，不过都是温火，他转着硕大的脑袋瞅着前方的屋脊，在昏暗中有一双含火的眸子。“燕国现在最需要的是一个强有力的领袖，这个领袖不能在关键时刻犹豫不决，不能依仗小聪明把国家置于危境，更不能宠信佞人，败坏国家的基础。就现在来说，这个人不能在战场上毫无作为。”他稍作停顿，探索北地王的素面。慕容精正沉默着聆听，或是装作不理解。
“这个人是谁？”赵王问道。
没有回答，赵王确信慕容精已经完全明白了。他停下步子，双手插腰，目光如炬，瞳仁里的小人站起来，直直的，“王爷莫非要谋反？”赵王笑了。
“不。不能说是谋反，皇位本来就是给有才能的人准备的，高祖，太祖、世祖哪个不是自己拼的江山。不过，”他又抬起适才低下的头，“弑君的事我不干，得你来，你愿不愿意为了大燕的未来做这件事？”
“绝对不做，”北地王终于可以表明自己的立场。“我绝不做这等犯上作乱之事。”
赵王很想提醒他，慕容精作为一个旁支，是谁破例提拔他，是谁给他这个机会，让他可以立战功封王。他相信慕容精都知道，虽说施恩不图报，受恩人是不是也应该表示起码的衷心？慕容精一定是糊涂了，他表示衷心的方式是跟赵王讲理。
“王爷，您是皇上的亲兄弟，武成皇帝的亲儿子，身受皇恩，担任国家要职。还有什么不满足的，就是皇上真的没了，也不会——”他不敢往下说，赵王明白，即便皇上真死了，也轮不到自己，可是还有太子，他不贪心，做不成烈祖，做个慕容恪也是一样，凭他的聪明才智应该是个好周公，这也是他同意立濮阳王慕容策的主要意图。
有人偷偷在屏风后借火光打手势，已经静不住，赵王还想再给北地王一次机会，“慕容精，你肯不肯为我做这件事？”