李正和老洪叫王强在岛上照顾部队，他作为向导走在前头，冯老头还，都磨出窟窿，到北山边约定的山村里去了。插向道东，就连夜和冯老头坐船。缀上了补钉，
虽然这样，使老洪和李正惊奇的是：已经下雪了，部队还没穿上棉衣，都穿着洗得变白了的夏季服装。有好些战士的衣肩和裤膝盖，过临枣支线，在一个小山。他们会到了自，松尾却是高兴的，因为他终于摸着飞虎队一点规律了。现在他总算摸到了，过去那些特务队连，而且和飞虎队打过几次照面。他知道飞虎队的活动方式是常变化的，
鬼子司令部为了照顾临城。所以他的追捕方式也随之而变化，又从北边调来一个中国特务队，归松尾指挥，作为他对付飞虎队的助手。可是这中国特务队到站不出三天，就出了事，三个特务接受松尾的任务出侦察，一出临城站就没回来。第二天在临城站南三四里路的田野里，找到了尸体，枪都被摘去了。这当头一棒，把这中国特务队吓破了胆。他们原和松尾的部队不是一个系统，就嚷着临城没法住，到处都是飞虎队，要求调走了。松尾急得直搓手。他把特务队撤到碉堡里，确定在没弄清情况前，暂不出。他下决心要亲手在临城培养一支中国特务队。他每日蹲在碉堡里，在翻着冈村留给他的一部分残破的材料，整理被飞虎队打得稀烂的特务系统，研究着当地铁道游击队活动的情况。
芳林嫂到了门岗前，把煎饼挑子放下来，她避开鬼子刺刀，回头拉住了凤儿：“到家了。”凤儿畏缩地躲在她的身后。“你是哪里的，从什么地方来？”
“是的！”李正说，“我们在这里除了要对付敌伪，还要对付这些顽军。他们反共反人民，对我们危害很大。他们过来后，这一带的地主和伪保长，就会动摇，投进他们的怀抱。我们可以割断地主、伪保长和鬼子的联系，但是要割断他们和顽军的联系就比较困难。因为他们都有浓厚的正统观念，认为顽军是正牌‘国军’，过去他们之间就有着千丝万缕的关系。如果顽军和这里的地主、伪保长结合起来，那么，我们这一时期打开的局面，就要遭到破坏，我们就又回到进山前那种困难局面了。所以我们要好好研究如何来对付这种情况。”老洪抬起头来说：“派些队员到西边去侦察一下，我们集中所有的短枪，乘他们不防的时候，去袭击他们一下。只有狠狠的揍他们一顿，才解恨！”
一个黄眼珠的人，他是铁道边鲁庄的伪保长。被捕的那天，他认识申茂，一见面就挥着额上的汗水，对申茂说：“哥们，咱们过去不错呀，你得救我一命哪！家里还有你嫂子和一窠孩子……”
“我骂这石头，它粘住了我的棉袄。”王虎把一肚子的气向彭亮身上泄了。
一进屋门，李正看到一个胖地主正坐在那里喝茶，桌上摊着帐本，他一见到老洪和李正走进来，就急忙合起帐本。李正眼快，一眼就看到那是给鬼子摊派捐税的帐目。地主笑着迎上来：
为了加强对铁道游击队军民关系的教育，李政委特地请政治部的民运科长来作了一次群众工作的报告，使队员们都深刻的认识到军民关系应该像鱼和水一样密切。我们是人民的部队，处处要尊重和爱护人民的利益，才能得到人民的拥护，只要人民拥护我们，我们的部队就会成为不可战胜的力量。他在报告中举出许多八路军爱护老百姓，老百姓帮助八路军的生动故事。听了这个报告，队员们都联系到抗日根据地所见到的实际情况，展开热烈的讨论，都在思想上认识到群众工作的重要性，都纷纷表示决心，用实际行动加强群众观念。
“走吧！”瘦瘦的王政委向大家挥着手臂。”到里边坐，外边很冷！”语气是那么亲切。
“谢天谢地，这可好！我刚才做了一个恶梦，……醒后还出了一身冷汗！”她把梦告诉了老洪和小坡。他俩听后笑了。“这个梦倒是好梦！”小坡说。
“能空着手夺么？……”
“是呀！”擦好枪的小坡也插进话了。虽然他们都没谈出名字，可是心里都知道谈的是谁，因为工人老张的死，使每个队员心中都引起不小的波动。这热情的年青人就说：
“你的什么干活？”小队长吸着烟，问起黑脸汉子的职业。“开炭厂，”黑衣汉子笑着说，“峄县有我的炭厂，枣庄有我的一个大炭厂，我们每次要向太君的煤矿公司定二百吨的货。”
王强上次去洋行侦察时，曾找到陈四了解洋行里的情况，以后再没见到他了。现在一见陈四，王强就笑着问：
他一边寻思着，不觉来到了洋行门口。几个值班的向他打招呼：
他跟着彭亮、林忠，慢慢的向路基那边爬去，当啌啌的车头带着巨大的声响跑过去的时候，他们三个黑影就都跑上了路基。在一阵轧轧的钢铁的摩擦声中，他们迎着车底卷出的激风，像三只燕子似的，窜上车去。
“是！”李正细长的眼睛服从的望着王政委温和的面孔，严肃的答应着。
“同志们，我们不是商人！”老洪坚定的说。”我们从来也没打算坐在柜台上去赚别人的钱。我们从小都是在炭渣里长大，捡炭核，下窑挖炭，扒火车，哪一天不是和把头、炭警、坏蛋翻筋斗，挨饿受气的过穷苦日子！现在鬼子又来了，过去抓着咱头皮的有钱人跑了，有的趴在东洋皮靴上叩头当了汉奸。压在我们肩膀上的担子更重了，除了和穷困斗争，还得和鬼子干。看看日本鬼子在咱枣庄怎样杀人，把我们的煤和粮食，一列车一列车的抢走，多么痛心呀！只有我们穷苦的工人，才知道祖国财富的可爱，也只有咱们工人，受尽了困苦，才真正懂得仇恨。”老洪的眼睛在着愤怒的火焰。他继续说：“同志们，难道凶恶的敌人，会让咱们笑着脸皮，平安的每天吃麦子煎饼和咸鱼燉豆腐么？不会的，谁要这样想、谁就错了。……”
“因为我在这一带地方关系比较熟，咱们的峄县办事处就确定我在这里当区长，开展这一带的地方工作。现在我已初步把南山沿这一片庄子的抗日民主政权组织起来了。部分的庄子已成立了农民自卫队。刚才村边问你的那个岗哨，就是本庄的农民自卫队员。”
1上边有盖子的货车。
王强点上了灯，说：“这里还僻静些，你先在这里坐一会儿，我去找老洪去，马上就回来！”
“这哪行呢！……”
芳林嫂的眼睛里充满着感情，望着老洪，很久没有离开他的脸。他不但想到凤儿，想到自己，甚至连凤儿姥姥也想到了。他是个打仗勇敢的人，可是处理家事上，竟也这样周到。自家的一切，他都想到了。自己也应该为他着想啊，想到这里，芳林嫂就说：
“我还是给你做件棉袍穿吧！”
“不！”老洪指着身上那件深灰棉袍说，“这不还好好的么！可以过冬的，打仗用不着穿好的！我这样安排，你就这样作就是了。”
“这怎么……”
“怎么？你还要来一套客气话！”
“谁给你说客气话呀！难道我还不知道你的脾气么！”说着芳林嫂给他放下一双已缝好的袜子，就笑着走了。
他们把带色的布匹，除了分给运布的群众，还存半船黑布。这是司令部指示他们留下，要分给活动在附近的几支小游击队的。司令部已经指定那些游击队，到微山湖来领布做棉衣，同时命令他们，配合铁道游击队，打掉逼近湖边搜索的敌伪据点，暂时坚守这一带地区。
整批白布已经运走了，只留这半船黑布，就用不着再划向湖的远处去隐蔽，只悄悄地划到湖边，由一个分队警戒着。其他的部队都到岸边活动了。有三支小游击队过来，领了布，和长枪队一道，打退了进逼湖边的据点，他们就撤进湖里，准备在这里过年。
可是，就在这半船黑布上，出了一件事情：一个队员偷了布携枪逃亡。李正听说有个队员携枪逃跑，认为这是件大事，马上找到林忠、鲁汉来谈话，因为这事情就生在他们那个分队。
林忠这个沉默的分队长，看到政委，眼睛露出难过的神情，他在这次搞洋布的工作上，深入沙沟，立了一功，可是，在自己分队上，竟生了逃亡，给这次胜利造成不应有的损失。他详细的对政委汇报了情况，并恳切的检讨：
“我太疏忽了，逃跑的叫黄二，只怪我对他的认识不够，平时又缺乏掌握和教育，……”
鲁汉却在旁边怒吼道：“像这种偷布人，少了他不是铁道游击队的损失。奶奶个熊，政委！你让我带两个队员到湖边去，我一定要把他抓回来枪毙！”
李正了解下情况，才知道这事的具体过程。原来他们这个分队负责警戒那半船黑布，这一天检查，现丢了两捆黑布。林忠和鲁汉商量，这样传出去，一定要被其他分队耻笑，就没有声张，下决心要在分队上搞出。可是开了几个会，都没有结果，谁都说不知道。
大多数队员都在猜疑着，有些人现黄二的脸色有点不对，他们就查丢布的那一夜是谁值班站岗，查出正是黄二，可是黄二一口咬定：
“我没有偷！我站岗时布还是好好的！”
由于接班人没有点布，所以谁也没有敢肯定布就是黄二偷的，可是大家都怀疑他，他是铁道游击队拉到微山湖以后参加的，后来才知道他过去干过顽军，平时好吃喝，生活腐化。鲁汉却压不住心头的怒火了：
“不是你是谁？有错误就承认，把布交出来，没事。不然！查出来枪毙！铁道游击队不要这种人丢脸！”
“不相信有什么办法呢！查出来，枪毙就是！”
事情还在进行侦察，有些队员看到黄二有些神魂不定，就对他说：
“小黄二，你别作孽呀！是你就承认，不然，可小心你的脑袋瓜呀！”’
第三天，在湖边搜索的鬼子，从一个村庄上搜出两捆黑布。鲁汉听到这个消息，带着两个队员，连夜到那庄去了。他到存布的那家，查问布的来源，才知道这布果然是黄二存的，他就气呼呼的进湖，可是找黄二却不见了，四下找，找不到，到第二天，还不见面，就知道是逃跑了。到这时候，林忠和鲁汉也不得不向队部报告了。
李正听过黄二逃跑的情况以后，心情一阵阵的激动。队上竟生这样严重的事件，不能不说是他政治工作上的漏洞。他一方面批评了林忠、鲁汉，不该事先不报告情况，缺乏纪律性；同时，他也感觉到今后要加强各队的政治工作。这些日子，他只忙着往山里运布，而没有注意到这警戒半船布的分队，想不到竟出了这样大的事。
这事情使刘洪的脸色白了，心像被什么揪着似的痛苦着，但是他却没有暴跳起来。自从苗庄阻击敌人以后，他深切的记取了教训，以后他对待问题是冷静得多了。他随时都记着政委在那个事件上最后对他的谈话，使他认识到作为一个指挥员，一旦失去了理智，会给部队和战斗造成多么大的损失。如果在过去，他听到这气人的逃亡事件，一定会暴跳如雷，抡着匣枪，带着队员冲出湖去，拚死也要把黄二抓回来枪毙，因为这丢脸的事，生在他的英雄部队里，他是受不了的。可是现在他却能够压制住自己的沸腾的情感，望着政委的脸，他亮的眼睛仿佛在对李正说：
“你看咱们怎样来处理吧？！”
这时，李正正堕入长久的沉思里，他要从这个事件上来吸取经验教训，并通盘的考虑今后的政委工作。当天晚上他们召开了党的会议，对这事件作了分析和检讨以后，他便坐下来给司令部写报告，在报告的最后，他请求组织上给他派几个政治工作干部来，他们准备把长枪队和短枪分队都配备上指导员，作为他政治工作的助手，训练和教育部队。在分析这里的情况时，他谈到现在的铁道游击队已经和枣庄时期不同了。在枣庄活动时，队员都是工人成份，可是到了微山湖边已经有农民队员，随着局面的开展，部队数次扩大，其他成份也参加了。新参加的成员，虽然大多数都是经过教育有了一定觉悟的队员，但也有少数是看到打开局面后的铁道游击队，扒火车生活比其他游击队好，带着个人愿望而积极要求参加的。同时由于部队长期分散活动，缺乏应有的训练和教育，这就是黄二事件产生的基本起因。事实上，他的逃跑是从物资上引起，而又遇到不适当的教育方式所造成的。李正写罢报告，交冯老头送往山里。不久，侦察员报告，黄二已经进临城了。
问题更严重了。当晚老洪和李正，带了几个队员出湖，连夜插进古汀，想了解些黄二进去后的情况。
他们秘密的潜入古汀，找到谢顺的门，门关着，可是却听到屋里有搬弄东西的动静。李正轻轻的敲了两下，门就开了，谢顺一看是他们，忙让进屋里，又把门关上，回来就说：“我正想去找你们呢！你们就来了。刚才我还在揣摸着，要是今晚见不到你们，就只有留给你们个信了。”
老洪生起气来是不大爱讲话的，闷闷的坐在那里，李正听谢顺的口气，就问：
“怎么！有什么事生么？”
谢顺摇着头说：“临城站不能待了，我要马上离开这里。”说到这里，他指着屋里已经打好的铺盖卷：“你看！我正收拾东西！”
直到这时，李正和老洪才觉屋里一切重要东西都在打包了。里间屋里也有收拾东西的声音，两个小孩不时探头来望望，已半夜了，孩子还没睡觉，想是谢顺家也在里间拾掇家当了。屋里的一切，确实像马上要搬家的样子。李正想问谢顺为什么要搬家，可是一想到黄二的事，就马上问：