“老婆，不能让人家？她不是自家人。方的、条的。
蔡玉芬就不同了。”李国栋讪讪，你早起来了？大的、小的，长的、，让你高兴快乐，算作回报，你也有责任让人家高兴快乐不是？
他去女士围巾专柜。围巾有毛质的、棉质的、纱质的、丝质的等等，他故意把“，人家关心你，呵护你，宽的、窄的，素色的、多彩的，等等等等，戴流苏的。李国栋又眼晕起来。但时间紧迫，急中生智。他不能再，他决定买丝质的。因为丝质给人的感觉高档一些。
必须说一下，李国栋在购物方面存在着先天的愚笨，并且缺乏后天的锻炼。这在多年前他跟蒋小雯搞对象的时候就展露无遗。他从来不会像柳婷或黎美的男友那样，不时给女友买点什么小玩艺之类讨女友欢心，更不会在一些特别的节日里送女友一份礼物之类哄女友高兴。
李国栋毫无察觉，自顾自地、不慌不忙地、一样一样地洗漱完毕，满身轻松地走进卧室，就看见蒋小雯一张怒气冲冲的脸，他心里不由地“咯噔”一下，随即下意识地把口袋里的手机攥了一攥。
她到厨房看看，用过的锅勺碗筷之类都堆在水池子里没洗，看来李国栋是在家吃了晚饭之后又出去的。垃圾桶里有新扔进去的一个方便面的包装袋，康师傅的，只有一个。难道李国栋和儿子的晚饭只是一包方便面？再看看用过的碗具之类，她断定只是儿子一个人吃饭，李国栋没吃。
一来她心里没谱，不知道李国栋究竟有什么事瞒着她，也许不是什么大不了的事，她跟黎美一说，黎美再去拿李国栋开涮，倒显得她有点小题大做了。二来她这个人心里有事的时候，一般都闷着不想说，不到万不得已绝不轻易说出口，即使跟好朋友也不例外。
黎美在研二的时候，父亲被查出晚期肺癌。黎美是家中长女，下边有两个弟弟，都在读书的年纪。母亲没有工作，父亲是唯一挣钱养家的人。父亲这个顶梁柱一倒，黎美的家像散了架似的。一副重担压在黎美的身上，原本胖嘟嘟天天闹腾着减肥的黎美一下子消瘦了很多。黎美天天往医院跑，陪伴父亲度过最后的时日。在医院的急救室里，黎美认识了刘杰。刘杰的妻子因为车祸在急救室里走完了自己的人生。刘杰的一对儿双胞胎儿女给黎美留下了深刻的印象。
黎美很老练地点了西式套餐和咖啡。价格不菲。
就像蒋小雯没有想过她有一天会嫁给李国栋一样，黎美也没有想过她有一天会嫁给一个有婚史的男人而直接做两个孩子的后妈。真是一人一个命，像是上天早就安排好了似的，不由自己做主就各就各位了。
蒋小雯涨红了脸，连说：“对不起对不起，忘了忘了”，赶紧付了钱走人。
李国栋插不上手，就拿过来几瓣蒜剥皮，他突然感觉自己像在自家的厨房里一样随意自然，可想想自己有很久没有这样子站在厨房里了。家里的事一直都是蒋小雯在忙活，以前是因为他工作忙，现在是因为他心情不好。他呆在家里的时间越来越短，而蒋小雯也不跟他计较。可是她越不跟自己计较，越让他觉得自己没用、无能。
李国栋一时明白过来，不由地有些慌乱。却见眼前的“知心爱人”跟她的名字“蔡玉芬”一样再普通不过。李国栋的心里多少有些失落。他没有想到牵动他心思的“知心爱人”竟是这样一位普普通通的女人。
“你叫李国栋。”
他一烦躁无比，就对蒋小雯睡不着还把他也弄醒的行为非常恼火，他没好气地冲蒋小雯作：“睡不着就安静点，非把别人也弄醒才甘心吗？”
那是她多年前的一张毕业照。
憋着这样的一口气，李国栋这么些年来勤勤恳恳、任劳任怨地工作着，一心一意地盼望着出人头地的一天的出现。可是没想到竟会混得这么差，落得这么惨，连那么一顶小小的帽子都混不到头上，还能有什么大的盼头呢？我李国栋这辈子就这样子完了？自己工作都14年了，蒋小雯嫁给自己也9年了。14年，9年，都是不短的年限，自己这般状况，蒋小雯心里能没有怨言？即使她没有怨言，柳婷呢？黎美呢？她们两个怎么看？还不说蒋小雯当初不听她们的劝告，现在想后悔都来不及了？
儿子去问李国栋。李国栋心不在焉，数学题拿在手里，琢磨半天只想出一种解法，按题目要求至少要三种。
当然，也眼巴巴地盼望着机遇的出现。
李国栋把与家庭相关的一大堆问题罗列出来之后，蒋小雯也意识到了这些问题背后的严重性。她很快做出了自己的选择，离开学校，到社会上去。