贵女和贵妇纷纷涌上前来，灰蒙蒙的。云霭低垂，
元晔明白了。天色晦暗，
北，争相探看，苦笑，“有过。但是，新的一年就在这样的日子里到来，家家户户的窗扉上都贴上了剪纸和彩花。阴沉的天气压不住其乐融融的暖意，家家乐乐贺新年。第一场雪是迟来，像是：让人看，只是不得其法。”
“使君息怒。“依下官看，”下面汇报，尔朱六汗不像是背信弃义之人，这其中是否有什么隐情和误解？问明缘由，使君可前。”
“作为一个朋友的关心，你也不领情？”
秋姜笑道：“尊敬不是放在嘴上你，我见你们方才凑趣议论我，倒是尽情地很。怎么如今一个个倒成了哑巴了？”说着抬眼一个个扫视过去。
秋姜望着他的背影，难以言语，心里有种朦胧而渺茫的直觉，却又捉不透摸不着，困惑难明，不知不觉皱深了双眉。
宇文回娘又冷笑：“配不配，你我说了不算，六哥说了才算。”
郑绍惊魂未定，攀着车沿窝囊地爬回车内，一手扶住摇摇欲坠的官帽，一手抓住她的袖子，道：“这是怎么回事？”
“出来散步，谁料到运气这么差。”她指指头上阴沉沉的天。
将近半年未见了。
饶是如此，谢崔氏和众人也颇感意外。
殿外传来略显急促的脚步声。不过须臾，两个宦者揭起帘子，皇帝应声而入，直奔榻旁。这婢子吓了一跳，忙跪地挪开位置。
“好了。”阿那扈身旁的一个年轻男子一抬手，原本有些吵嚷的队伍便安静下来。此人约莫二十出头的年纪，剑眉星目，唇红齿白，虽生得英俊伟岸，但眼神阴鸷，让人看着看着胆寒。他便是殿中尚书宇文冲，出身鲜卑贵族宇文氏，掌管宫内宿卫军，与光禄卿同为正三品之职，共同维护宫内治安。
余绍清含了一丝笑，缓缓道：“上头的旨意，只有对，没有错。我们侍奉主子的，只管听命便是。谢女史已经到了，你们便和我一同去见见她吧。”
黄福泉在心里暗叹，忙收回眼角的余光，恭敬垂首。良久方听得潘贵妃懒洋洋的声音：“公公是内宫重臣，不必多礼。”
林瑜之将火堆筑在溪水上游的礁石上，挑了根棍子利落地拨了拨。火星“噼里啪啦”一阵响，陡然窜起三尺高。秋姜坐在草地上搓了搓手，扬起脸来对他道：“以前以为你是个书生，原来是个练家子啊。正所谓，人不可貌相，海水不可斗量。”
秋姜但笑不语。
盘冉跨上前道：“真是好威风啊，曹县长。”
庙内女郎忽然唤她们进内。二人忙领命而进，将在火堆旁休憩的弱质女郎扶起，便听得她道：“什么时辰了？”
“……我不是信不过你。”林瑜之别开视线。
秋姜对元晔道：“我们去别处逛吧。”
这地方都是灌木，秋姜对他道：“我们出去说话。”伸手牵住他，拉到外面，转身朝来时的小路走去。
秋姜吃了一惊，心中犹豫。她还未应答，帘外便有人长笑一声，揭开帘子径直步入：“晔只听过三国时刘关张桃园结义，何时这关张二人私下也结拜过？”
秋姜恨铁不成钢：“此地县长何人？竟如此愚蠢！”
林敷看到她的神色，觉得奇怪，转而顺着她的目光望去，眸子渐渐发亮：“好个俊丽风流的郎君，三娘识得他？”
这日，天气晴朗，西坞林氏的堡门外早早便停了一辆香木嵌壁的牛车，执事见状连忙迎上去。下来的是个四十又几的中年男子，白色襦衫，大袖翩翩，长发高束于顶，用一个竹制卷梁冠冠发。长相倒还算周正，但是眼角有些许纹路，肤色苍白，透着青黑，显得有些病态。虽用白~粉覆盖遮掩，也难掩憔悴。
林瑜之低头洗手，道：“不是喜欢，我是俗人，只是种来食用的。”
几人在原地等待，林箩带着随身的婢子去挑拣东西。远远的，秋姜见她与两个戴着高帽的胡商交谈，偶尔还用手势比划着什么。忽然，她的目光顿住了，落在那胡商手里一支发簪上。发簪的样式很简单，是鎏金凤凰流苏簪，不同的在于发簪顶端的嵌宝上——那不是宝石，也不是玉石。
秋姜差点一口茶喷出，忙咽下轻嗽一声，以作掩饰。
秋姜满腔疑惑，定了定神，剪了广袖步下台阶，对他们微微颔首表示见礼：“几位贵人，救命之恩不言谢，但凡日后有三娘可以出力的，定当义不容辞。”
林敷不干了，仰起头驳斥道：“习武又怎么了？我们是大魏子民，大魏的天下是马背上打下来的，昔年武帝走马草原，横戈塞上，开疆拓土，东荡西除，灭匈奴、驱蠕蠕，方立主中原。难道，这靠的不是手中的一张弓，腰间的一柄剑？你这么歧视武生，和南地那些骄奢淫逸、涂脂抹粉的膏粱子弟有什么两样？”
那小沙弥被二人打扰，侧转过身来，只微微打量他们一眼，躬身行了个佛礼：“檀越圣安。不知施主有何见教？”
秋姜道：“那就多谢阿兄吉言了。”
秋姜微微抬起下巴：“三娘只问在你眼里！”
秋姜听他说的不堪，越来越过，不由羞恼无比：“三娘与李君侯如何，都与邸下无关。”
到了偏殿想要休憩一二，天色却放晴了。秋姜在廊下往外望了一眼，伸手接住一滴自瓦檐上坠落的冷雨。入手只觉冰冷，毫无古诗词中“润物细无声”的温润之感。
“你长得不丑，怎么自称阿丑啊？”元俊忽然指着她笑道，饶有兴致。
元梓桐眼神一亮，喜道：“你有何法子？快快说来。我这局若是扳回，必定重谢于你！”
元修笑道：“觞令罢了，女郎勿要见怪。若是觉得在下唐突了，女郎也可出一题目。若是在下回答不上来，便自罚三杯，如何？”
后来锦书也青鸾也试了试，眼看也有越吃越上瘾的趋势。秋姜忙端了手里的两碗跑出膳房，因着走得急了点，在殿外的廊上滑了一跤，眼看身子前倾，义无反顾地扑出去，就要摔个狗啃泥。
移时，众人纷纷上山。秋姜乘坐肩舆，到了山顶在行宫门前一棵槐树下下了，留锦书、青鸾和孙桃在侧，剩余二百僮仆在远处待命，只挑了数十名甲士仆奴贴身近侍。
待而等之，不动万变。斡旋北上，翁必安返。望兄再三思量，矜愍愚弟。
“女郎请继续。”元修欲亲自为她更换酒樽。
元修笑得文雅：“此小姑颇有见地。”
秋姜沉默下来。月明星稀，窗外只有徐徐微风，流水潺湲，旷野间一片寂静。她拄着头坐了会儿，竟无一点困意。
随后几天，秋姜见到他都不假辞色。李元晔心宽，倒也不在意，只是觉得有些好笑。过几日天色更好，又到了骑射比试的日子。君子六艺，本为一体，自成礼制，缺一不可，自周时礼崩乐坏后逐渐沦丧，但是，士大夫阶层、士族高门对此却颇为推崇。到了魏晋时候，社会风气重文轻武，骑射一度荒废遭鄙，而至南北朝，南朝武将地位低微，习武骑射是下下等末流，自然不被重视，学堂也未有教习；北魏前期重武轻文，汉化后则文武并重，骑射在如今的学堂是必修的项目之一。
尽管如此，依然屡犯不止，王侯大夫、士胄门阀奢靡成风，怎能少了酒这一大乐事呢？私下里造酒饮酒的自然不在少数。但是，这也是私下里，关起门来的事儿，在外面，还是多少要给皇帝一点面子的。而民间因其暴利而私造私卖的也不在少数，只要无人揭发，便万事大吉。但若是有人揭发，那就另当别论了。
“因人而异吧。”秋姜学着他方才的眼神从上到下打量他，细细得打量，防贼似的，看得他哑然失笑，“算了，是晔不对，三娘勿怪。”
真是矛盾的一个人。
倒是青鸾道：“这河边尚有停泊的舟船，应是有主的，娘子不要焦急，待奴婢去问问。平民百姓的，许些银钱，定会愿意载我们过河。”