沈致公混了这么多年官场，委婉地表示，他叫了范磊到办公室，他按照沈致公的安排去财务上领。犹豫再三，张秘书的每一句闲篇，自然不难听，黯然走出这个曾经给，走在路上。范磊听出了所谓“休假”的名目之下要辞退自己的意思。望着这个看上去周武郑王一派官气的姐夫，范磊从他的客气和尽量和缓的语气里听出了他对官位的患得患失和对亲人深深的疏远。沉默了半天，范磊轻轻点了点头接受了这个结果。直让沈致公听得如同有百爪挠心，在水灵生完孩子之前。范磊都可，他把手伸进口袋捏着那几张薄薄的钞票，突然很想哭。”海洋笑笑！
“没，豪迈地道：“这点酒还喝不倒我！我站马路边上，当初刚下海那，连4块钱一屉的包子都不敢吃饱。那时候那么难我都挺过来了，何况现在！小蔡你放心，我保证咱们能扛过去。我想过了，马自立那边咱们就先不指望了。现在我考虑咱们唯一的办法就是再接一个新工程，这样开发商的预付款加上咱们拿这个新工程合同去银行贷款，这两笔钱怎么都能把这个工程款的窟窿先堵上。”
老爷子一席话说得老太太心悦诚服，头一回没有反驳。这也是老太太第一次从平心静气的回想中发现了自己的任性。孩子们是一直太孝顺了，基本从来不违拗自己的意思。儿女们都大了，有了自己的小家和后代，有他们天天要操心的事务，自己却总是心血来潮动不动就想出新点子让他们还来围着自己转，她越想心里越不安，当下就非让范磊拉着她去找楚先生。
谢言听着母亲的数落，憋了好几天的委屈和郁闷全随着泪涌了出来：“妈，你少说两句成不成！我也不愿意孩子病啊！”
说起沈林的高考，沈致公心里就拧着个疙瘩。沈林学习成绩好，如果发挥正常，考个清华北大都没什么问题，沈致公也一直希望儿子能考取北京这两所国内首屈一指的名校，一方面这是件光宗耀祖的事，另一方面海洋一家在北京，好歹有个近亲能帮他们看住儿子，儿子读书时有什么难处也好有个照应。
“我看这小姑娘命硬而且坚强，生的时候我估计可能颇多磨难，但最终都能逢凶化吉，遇事呈祥。”楚先生微笑着对老太太说：“所以您担心范磊和她相剋实在大可不必，范磊根本不是小姑娘的对手。”老太太深信不疑，这才算暂时放过了范磊。
在水灵屋里，老太太拉着儿子的手，像抓住了救命稻草一样叹息道：“这孩子也不知中了什么邪了，不小心怀上了，非得留下，谁劝也不听。要不我想让你们回来呢。我琢磨着要是你劝她，她兴许能回心转意。”
“别叫我妈！”老太太一脸反感地把他噎了回去，“还好意思叫我妈！你倒是舒服了，你知道得让水灵受多大罪！明儿你就陪水灵上医院，赶快做手术。”
“没什么，傍晚的时候你母亲给你来了个电话，你没在，是言言她妈接的。”海洋一听岳父的回答，心里就已经把这前因后果猜了个八九不离十，准是自个儿的老娘又说什么不中听的话了。妈的那张嘴啊，他不禁皱起了眉头。
“行了！”水灵打住范磊，严肃地叮嘱他：“这事就在咱俩这打住，你绝对不能再跟第二个人提起！爸妈年纪都不小了，这事能不点透就不点透，大家还好留个脸面。”
中年丧偶后一直没有续弦的楚先生老了之后在街坊邻居心里越发成为一个令人敬畏的神话。光看他身形清癯，一出门总是穿着中式对襟开衫黑鞋白袜，全身上下一尘不染的样子，就透着仙风道骨的意思。据说老头儿对国学颇有修养，而且精通易理，偶尔应亲朋好友之邀，给人打卦卜算，祸福吉凶说起来总是头头是道。对中药，老头儿也不含糊，什么《本草纲目》、《伤寒杂病论》张口就来，邻居们谁日常有个头疼脑热，都信楚先生的方子，用起来感觉比那些个名目繁多的西药灵验，心里也踏实。
“哎，我说乔战勇，你干吗不乐意啊？”老太太颇感奇怪，她悻悻地损老伴道：“哼，当初我给他们介绍的时候，你就这么一副老大不乐意的德性！”
范磊不敢违拗，只得背上老太太，从第一排头一户的老张家开始，一户一户往下找。敲开老张家门却并未发现乔老爷子踪影时，老太太突然意识到，这么大张旗鼓地找自个儿老伴显然会给别人留下笑柄。为了能自圆其说，她灵机一动，对老张老两口道：“我这出院也有些日子了，这回过来，是想请街坊们吃顿饭，热闹热闹。你看你们后天中午都方便吗？”
人生有时候就是这么矛盾，你咬牙切齿天天怀恨在心的人，他真要出了事儿还得你出面帮他先挡着。权衡来去，就算单为了这笔工程款，也不能对马自立坐视不管。所以海洋立刻交代小蔡，无论托什么关系，花多少钱，也得尽量先把马自立“捞”出来。
“我说老太太，”老爷子又是不解又是好笑：“这哪是合我的意，海洋他们改都是按你的方便，你还好心当成驴肝肺。”然而老太太的反应之剧烈超出了所有人想象，她手在自己失去知觉的腿上用力一拍，几乎是扯着嗓子哭喊起来：“胡扯！要随我，原来那样就挺好！根本就不用改！”
海洋给兄弟姐妹们算了笔细账，花掉的6万4千多块，零头算自己的，剩下的各家分摊，应该一家一万五。远在美国的海明已经电汇了1800美金说算是他的那份，剩下的两姐妹也都立刻表示早把这份钱准备好了。但是，海洋却有话要说：“有件事我虽然没跟水灵和范磊商量，但我是当哥的，我觉得我能作主：水灵那份我来出”。
沈林被问得无话可说，用双手抱住了头，不敢正视舅舅。海洋说着情绪也有些激动起来：“你姥姥昨天醒了，不吃不喝，闹着要出院，她最放不下的就是今年不能给你做打卤面！”