进入10月后日本内阁制定《处理中国事变纲要》决定将作战重心由华北转移到华东通过新的攻势逼迫中国政府签订城下之盟。松井知道此次征战非比寻常不是一两个月就可以完。后者回答说希望通领一支至少5个师团的远征军。兹特揭橥要义为本区将士同志告。”
在松井离开日本之前陆军大臣杉山元和参谋总长闲院宫载仁亲王问他需要多少兵力才能取胜。10月8日松井石根以上海派遣军司令官的名义发。同时再作动员意欲再往中国投派登陆部队合击上海。期以忠勇坚毅共迎行将到来之无限艰苦但必有无限希望的岁月。自甲午一役失地丧师我同胞忍辱负重而徒。在立场上尽管他坚持应该“膺惩暴支”给南京国民政府以沉重打击但具体用多长时间完成这种打击他认为自己不太清楚。日本陆军的两位首脑认为松井有些过于慎重了。其实在心里松井对此二人是有些轻视的。在松井看来对待“中国事变”他们只有蛮横的态度而没有军人应有的对战局的深入认识。
上海开战前夕张治中将军对手下将士发表了慷慨的讲话“此日吾民族已临于最后关头此日吾人亦陷于生死线上光荣神圣的民族生存抗战之血幕必将展开。军之使命乃墓于日本政府声明之。在此之前年轻气盛的参谋本部作战课长武藤章大佐认为“三个。”对此经验老到的松井认为有些开玩笑了。乃敌自此更逞淫威肆其凶焰蹂躏我主权占领我土地茶毒我人民。本其岛国野心妄标大陆政策鲸吞蚕食肆无忌惮攻城略地何日无之？含垢忍辱既已六年创巨痛深几难终日。因之‘九一八’之血迹未干‘一二八。兹复驱师自衅扰我平津更且大举动员图占冀察。然后挥师南指侵我中原跃马而行纵横朔漠以遂其逐步吞噬之迷梦。”
7月9日日本近卫内阁虽然通过了“不扩大”决议但在两天后的11日内阁在五相会议上又决定向中国。我最高统帅所以认为最后关头抗战到底以求最后之胜利而举国人士所以奔走呼号誓死不能退让者正以此耳。当日在中国北平郊区中日双方一度达成停火协议。当事人之一的驻华武官今井武夫少佐后来这样回忆“（11日）下午二时一步刚路进特务机关不由地感到室内的气氛为之一变。这时从天津军参谋部来了紧急电话立即赶到电话边。对方是某参谋通话的内容是今天东京的内阁会议已经决定除了关东军和朝鲜军的有力部队外另将从内地动员3个师团所以现在更没有必要交涉达成协议。万一已达成了协议也需要破弃”
1931年10月以陆军中佐桥本欣五郎和从中国北京擅自潜回国的长勇少佐（二人日后均参加了进攻中国南京的战役）为核心的“樱会”在东京策划了一起未遂的军事政变即所谓的“昭和维新”。他们想推翻现政府建立彻底的军政府随后用武力彻底解决中国问题。当时的计划是以步兵和飞机袭击首相府一举击毙首相若槻礼次郎及参加会议的内阁大臣剪除一切所谓的日本政界的元老、重臣和影响政府的财阀建立以前陆军大学校长、第六师团长荒木贞夫为首脑的军部政府。该政变事败未成但影响甚深随后荒木贞夫正式出任犬养毅内阁的陆军大臣从而成为结束长州藩元老统治日本陆军时代的人物。在整个1930年代荒木贞夫都是日本陆军内“首屈一指”的人物。这种“首屈一指”指的是他在中下级青年军官中的影响力。在一次军内讲演中他说过这样赢得青年军官们狂呼的话“每一颗子弹都必须充满帝国的风范每一枝刺刀尖上都必须烙有民族的精神。”
作为这次聚会的核心人物永田铁山1884年生在日本陆军士官学校毕业后进入陆军大学学习。出校后远赴欧洲任日本驻德国、丹麦、瑞典、瑞士等多个国家的武官。回到日本后任职陆军省和参谋本部成为统制派核心。1932年晋升少将1934年初任主管人事调任陆军省军务局长是日本军内少有的有长远规划的人物也是后来的昭和天皇最信赖的人物之一。1936年“二二六兵变”中他被皇道派士兵刀斩。
在我看来以岛国而居地震、海啸等自然灾害与四周的茫茫大海给予日本人的不安是来自内心深处。这种恐惧自古以来没有从他们的心头上消除如果说他们的渴望仅仅是孤岛对大陆的渴望也似乎过于简单。但有时候这最简单的说法也许就是最贴切。加之贫乏的资源总会成为国家发展的心病所以他们一直以来没有忘记海对面那片梦寐以求的辽阔的富饶大陆不曾忘记征服与入侵。
从中学时代开始历史成了我最大的爱好。初中毕业后我上了印刷技校再后来当过印刷工人、动画公司职员、报社记者以及杂志编辑。这期间我写诗同时也加深了对历史的探求的欲望尤其是南京大屠杀那段史实。不久前因为出差我有机会第一次踏上南京的土地。山清水明的古都风貌以及它马路两旁的高大的民国梧桐和连绵的明城墙以及城墙上的日军留下的弹孔给我留下深刻的印象。一个晚上我登上紫金山想像着几十年前挥舞着战刀的日军陷落南京时的情景眼前渐渐一片模糊。1937年12月13日日军破南京总数超过30万的国人横尸于日本人的枪刺下。我们这个民族的悲惨与耻辱被大海对面那个岛国推到极致。据估算假若南京大屠中遇难的中国人的手拉着手队伍可以从南京拉到杭州有300多公里长；他们的血的总重量超过1200吨尸体可装满2500节以上的火车车厢。
以上观点受到参谋本部作战课课长武藤章大佐、中国课课长永津佐比重大佐、陆军省军事课课长田中新一大佐以及陆军大臣杉山元大将、陆军次官梅津美治郎中将的坚决反对他们主张给南京致命一击作为“大陆政策”的坚定执行者他们认为中国西安事变和平的解决实际上对日本已十分不利一点点地蚕食只能慢慢积蓄中国的抗日能量而必须完全将南京政府击垮从而彻底征服中国然后才可以谈到“南进”或“北上”。
正在两派争执不下的时候支持石原观点的参谋次长今井清因病身亡继任者为多田骏中将。多田基本上继续了今井的观点不过态度有些暧昧强硬派则展现出咄咄逼人的姿态不断在东京的一些场所进行演讲要求进一步向中国增兵给中国“致命一击”。在陆军大臣杉山元的支持下强硬派不断向稳健派施压。在这种情况下石原莞尔少将辞去参谋本部作战部部长这一重要职务继任者为下村定少将。
这是一个巨大的变数。
作为巴登巴登11人集团中的下村定是日本陆军中的死硬分子力主扩大对华战争。所以上任后他马上命令组建第10军并调第16师团转赴华东。当日军造成向南京进军成为既定事实后在日军参谋本部主张扩大战争的一派完全占了上风。11月28日参谋本部在原则上批准进攻中国首都南京的计划。当日松井石根在日记中这样写道“……感到无上的欣慰。”在这种背景下参谋本部的两名强硬派人物第三部长冢田攻少将及第一部作战课长武藤章大佐被任命为刚组建的华中方面军参谋长及参谋副长直接筹划前线战事。
在此之前蒋介石拒绝了日本政府向南京方面提出7个条件一、内蒙古自治；二、华北中立区扩大过平津铁路以南；三、上海停战区扩大由国际共管；四、中国停止排日；五、共同防共；六、减低日货关税；七、尊重外国在华权利。所以
1937年12月1日日军参谋本部正式发布大陆作战令令华中方面军司令官松井石根辖上海派遗军（新任司令官朝香宫鸠彦亲王）和柳川平助的第10军团在海军第三舰队（长谷川清）的配合下攻占南京。