“西海，宇文护的最终目的不是财赋的增加，“你必须，”
赵。”
李晖摇摇头，脸显愧色，有件事……我……”李丹踌躇片刻，显然是想提醒李。今年不像往年了，一旦这步棋成功了，接踵而来的各项改制将把我们逼到绝路，到时我们失去的不仅仅是财富，还有世代相袭的权势，这才是重点中的重点。“我骗了你，而是皇权的集中，禁绝佛道只是他，要出大钱了。过去在敦煌，只要备一，路途遥远，四处打点一下人情就行了，现在情况变了，上至天子皇，你成了京官，下至僚佐掾属、部曲仆役，都要打点，各项花费开销骤然激增。目前你的处境有些窘迫，收入减少而开支增大，如果在接下来的时间里经营不善，没有开源的路子，那就要想办法节流了。
“我的事，你都告诉皇后了？”
“如果燕都没死，他为什么不约我见面？”李丹说道，“室点密把我请到宁戎寺密谈，要求我们在三月之前重开丝路，否则将率大军展开攻击，这里有一个很重要的疑问，他为什么要把时间限制在三月之前？他为什么一改初衷，要以武力相胁？如果他攻打中土，就要放弃西征，当他的主力大军离开碎叶河东进的时候，波斯人势必要乘机渡过乌浒水北上攻击昭武九国。室点密难道要放弃西土？”
李丹注意到他说到府内长史赵松的时候，言辞闪烁，好象对他很是畏惧。赵松是楚国公赵贵的侄子，当年赵贵和宇文护争权，被宇文护杀了，全家尽诛，赵贵的亲族受到连累，全部被赶出了朝堂。赵贵和李弼、独孤信都是儿女亲家，近年来随着朝堂形势的变化，李家和独孤家后人遂乘机为赵家说情，于是赵家的后人开始慢慢复起。赵松就是在这种情况下被李家的老大李曜推荐到了敦煌，成为李丹手下第一僚佐。
陈叔坚转头看着李丹，小声说道：“我要说你是乌鸦嘴，你会不会不高兴？”
“这几年你很少回长安，回去了也见不到人，除了婶母，我们几个兄弟见过几次面，说过几句话？”李雄无奈地叹了口气，“这次到了敦煌，我现你变了，变了很多，让我感觉十分陌生，你还是过去那个鸿烈吗？”
陈叔陵好不容易吃完了，嗽洗结束，正襟危坐，话题陡然一变，直接切入主题。李丹对他的印象不禁大为改观，这个人吃饭就是吃饭，做事就是做事，泾渭分明，也不拖泥带水，果然与众不同。
“你那么在意西海？”昭武江南笑道，“你喜欢她就娶她好了，我又没说把她赶回突厥。不过她的确不合适做正妻，这对你的前途影响太大，很可能会毁了你一生。你既然想利用这个机会出人头地，做一番大事，那从现在开始，每走一步，都要想到十年甚至二十年之后的事。人生就象下棋一样，每一步棋的后着都要考虑到，要算无遗策，这样才能万无一失。”
“因为她读懂了你的心，知道你在想什么，你需要什么吗？”李丹好奇地问道。
“真的？”李征惊喜地问道，“明天就走吗？”
“我向可汗誓，我将用自己的生命回报可汗的恩宠，满足可汗所有的心愿。”断箭毫不犹豫地回答道。
断箭有些激动，在屋里来回走动。多年的梦想突然实现，梦寐以求的心愿有了实现的希望，总能不让人欣喜若狂？哥哥的尸体就躺在那里，这不是梦，这是真的。自己转眼就从一个籍籍无名之辈变成了高门望族，出入朝堂，参予机要，拥有显赫的权势和财富，想要什么就要什么，想干什么就能干什么，匪夷所思，匪夷所思……世上真的还有这种好事？
昭武江南的眼神很复杂，就象晨曦里的雾霭，朦朦胧胧看不清。“走吧。”她优雅地转了个身，“快一点……”断箭急忙跟上，小心翼翼地问道，“我们去哪？去见可汗吗？出了什么事？”
“你为什么要瞒着我？”西海脸色突然一变，“你为什么不告诉我你是断氏白马堂的人？流放？戍卒？你这个无耻的家伙，为什么要骗我，你说，说啊？”
“金乌，突厥人动了，突厥人的中军动了，他们的后备兵力冲上去了。”阿蒙丁激动地叫起来，“金乌，我们可以出击了。”
“只要杀了燕都，我们就能生存。”
断箭想明白了，全部想明白了。
“你为什么要固守蒲类海？”断箭反问道，“很简单，你担心自己实力不够，被突厥人杀了。你为什么有这种担心？很显然，铁勒人目前的实力尚不足以抗衡突厥人，而且铁勒人分居于大漠、西域和葱岭西方，很难像突厥人一样，把所有部落的力量集中到一起。”
要想帮助李丹，就要让大军越过天山，主动出击，破坏突厥人妄图在蒲类海决战、一战定胜负的计策。高昌一旦告急，突厥人就有些顾此失彼了，这时候漠北的铁勒人看到取胜的希望，才有可能出兵，否则他们极有可能一直等待观望下去，而不是像预计的那样准时出兵展开攻击。
“我不知道。”阿蒙丁说道，“我奉国相之命前来接你，可汗要见你。”
“你是说室点密和燕都都给铁勒人提供了物资？”斛律雅璇惊讶地问道，“是李丹让铁勒人提前动叛乱？为什么？这对李丹有什么好处？”
禅法的信徒多了，影响力大了，对佛教其它学派的打击可想而知，尤其这直接关系到佛教各派的财富收入，财富收入的变化反过来又直接影响到各派对各自佛法的弘传，于是各派之间的矛盾迅激化。
斛律雅璇听出他心情不好，奇怪地看看他，然后扶着他的手臂坐下，温顺乖巧地抱着他的手臂，侧着脑袋想看清他的脸，“你怎么了？伤口很痛吗？”
昭武江南叹了一口气，“我不是不想这么做，但现在中土形势对我们不利，如果丝路利益严重受损，将来无论我们和玷厥保持多么亲密的关系，都会因为丝路利益之争而大打出手。我们要想持续维持和突厥人的亲密关系，唯一办法就是从源头上拓展丝路利益，这样大家都能从丝路上得到满意的收益，矛盾和争执自然就少。”
“驾……”断箭怒叱一声，催马冲下，沿着蜿蜒曲折的山道飞驰而下。
绝不能让这种情况出现。
当斛律雅璇说大齐人和摄图早有盟约的时候，自己曾猜测摄图和玷厥可能是叛军击败大可汗燕都的内应，现在看来自己的猜测是对的，这两人果然在李丹的连番施计下走到了一起。
断箭仔细看了他一眼。何林神色如常，笑容满面，没什么地方不对。“擦伤而已，不足挂齿。”断箭笑着问道，“王上怎么样？”
“呜……”一声悠长凄凉的狼嚎突然从山谷中传来。
清凉的山风中隐约传来战马的嘶鸣，悠扬的晚钟声里依稀可闻低沉的号角。山谷里的突厥人准备宿营了。山峰下的昭武卫士们心悬女王安危，吹响了催驾的角号。几个女官匆匆走上山道，看到女王正循阶而下，顿时惊喜地叫起来。
突厥人为了维持中土的三足鼎立，出面强行威逼大周和大陈结盟。我和陈叔坚于是到了高昌，以突厥人所需要的条件假结盟，欺骗突厥人，从而获得昭武江南手上的钱财和物资，以帮助莫缘国相淳于盛动叛乱，分裂突厥汗国。突厥汗国分裂了，室点密为了稳定大漠，只能放弃西征，如此一来，他对战争物资的需求将大大减少，这可以让大周和大陈有条件地答应重开丝路，和室点密维持盟约关系。室点密此刻已经无力顾及中土，周、陈两国随即可以放开手脚，全力攻打大齐。
关陇汉族门阀和山东高门望族之间肯定有联系，而且这种联系危及到宇文氏的安危，所以李澣和杨敷都被宇文护清除了，但大周朝堂上的汉人太多了，关陇势力也太强了，宇文护既怕杀多了影响大周的稳定，更怕激起众怒丢了江山。
“九尾狐是我二哥。燕都布下陷阱，杀了我二哥，九尾狐马帮群龙无，父亲就让我到了阴山。”斛律雅璇眼圈一红，哑声说道，“我要报仇，所以……”
“不行，你先叫我一声姑姑，快啊……”九尾狐两手捂着面具娇笑不止。
淳于盛犹豫了一会儿，然后站了起来，“你们随我去胜金堡。”
“当然了，这世上知道萨满圣母就是阿史那西海的人不过十个。”萨满圣母傲气十足地说道，“她没有男人，而我有男人，就凭这一点，我就能气死她。”突然，她脸色一变，翻身从断箭怀里跳起来，伸手扯开他的衣襟，掏出了凤凰璧。
“不玩了，我不玩了。”萨满圣母忽然从断箭的怀里跳起来，一脚把枰盘踢翻了，摆放在上面的矢、马等棋子洒了一地，“你以为我不知道你什么心思？你想赢了我，然后离开我，是不是？你为什么不听我的话，一定要去送死，为什么？难道我对你不好吗？你为什么要这样待我？我什么都给你了，这样还不能留住你吗？”萨满圣母越说越委屈，泪水情不自禁地滚了下来。
断箭目瞪口呆。
“大周目前无法接受这个条件。”断箭一口否决，“从你的角度看，这个条件似乎可以接受，但我是大周人，我不能接受这个条件，相信我哥哥也不会答应。”
“你当真以为你能挽救李丹的性命？不是，是佗钵救了李丹。即使我们没有及时回到鹦鹉洲，佗钵也会救出李丹，借助李丹的力量阻止我大哥铸像成功。佗钵有法兴大师的帮助，他肯定能铸像成功，而且他的崛起，可以确保突厥人在未来一段时间内不会威胁到长城南方的齐周两国，所以他很相信李丹，但他万万没想到，李丹的目的是把突厥汗国彻底推向分裂。”
断箭尴尬地笑笑，悻悻缩回大手。食案旁边有一个金盆，里面盛满了清水。断箭刚想把手伸进去，萨满圣母又叫了起来，“慢着，慢着……你等等……”她翻身爬起来，先把一双小手放进金盆里洗了起来，“你太脏了，还是我先洗。如果让你先洗了，我今天晚上恐怕要饿肚子了。”萨满圣母狠狠瞪了他一眼，十分委屈地说道，“哎，我还没吃哎。等你等到现在，肚子都饿扁了。人家把你叫回来，你一句抱歉的话也不说，也不问问人家是不是吃了，只顾你自己，象饿狼一般扑向羊腿。哎，你太不像话了，我很生气，我气得不想吃了，我要饿死了。”
断箭摇摇头，悲伤不已。李丹苦叹，没有再追问。断箭自小就是个佛图户，他有什么能力保护凤凰璧？他能记得自己曾有一块凤凰璧已经非常不容易了。“算了，不管怎么说，你是我兄弟，是李家的子孙，有没有那半块玉璧，都不能改变这个事实。”李丹走到断箭身前，一边小声安慰他，一边把凤凰璧上的金丝带系在他脖子上，“现在你长大了，可以保护它了，我把它交给你……”
断箭点点头，郑重说道：“我答应你的，我一定会做到。”
断箭伸出一根手指头，在琴体两侧上下板的粘合处用力擦了几下。夸吕呵呵一笑，“我多次请人鉴定真假，不会有错，这绝对是一把如假包换的九霄环佩。”
杨坚略感诧异，两眼望着断箭半天没说话。断箭则面带笑容，盯着杨坚的眼睛，好整以暇地坐着。杨坚中等身材，较为魁梧，前额两侧稍凸，下巴前突，虽然颚下长髯飘飘，但还是难以掩盖他长相上的丑陋，不过他的眼睛很大，目光炯炯有神，甚至可以说是咄咄逼人，这让他看上去颇有几分威势，坐在他对面的人会因为他凌厉的眼神而感到不安，会因为他身上散出来的强烈自负和自信而心生惭意。断箭现在就有这种感觉，不但不安，而且自惭形秽，和这位出生高贵，久经沙场和朝堂的显贵比起来，自己的确没有任何实力和信心与其正面对抗。
李丹飞步走到马车旁边，拉开车门就跳了上去。
萨满圣母低头看看断箭，忍不住笑了起来，“哎，要不要告诉他你在这里啊？”断箭没说话，两眼直勾勾地盯着她的胸脯。萨满圣母白绸内衣的衣襟早给断箭扯开，两只白嫩的小奶子此刻正在轻轻抖动着，诱人至极。萨满圣母玉脸一红，伸手就去拉衣襟。断箭两手如电，“唰”地抢在她前面握住了。“哎，你干什么？外面有人。哎，轻点啦，你怎么这么无耻，等一下，等一下啦……”
断箭嘿嘿一笑，右手在萨满圣母的衣服内动了几下。
断箭哭笑不得，以手轻抚她的后背，哄劝道：“这里就我们两个人，你不说我不说，说知道我揭开你面具了？再说，我算什么？我说我揭开你面具了，总要有人信吧？”
九尾狐接过短刃，感激地看了他一眼。断箭一直回头望着追兵，眼角余光偶尔扫一下越来越近的驼群，根本无暇理会九尾狐。
“轰……”爆炸声再起，黑色凝膏和炙热的火焰漫天飞舞。大雕双翅急扇，狂风肆虐，一时间火借风势，大火霎时席卷了马车。
“你怎么知道？”阿蒙丁诧异地问道。