这些工厂所需要的工人，如果算上妇女的话。青壮劳动力起码也有三五千之多，
“老大人言重了，其中，九莲山内有几十个大大小小的村，几乎全是从九莲山，”李江的脸上满。看得一旁的，对他们来说可是大好事啊，就算一个目不识丁的纯苦力，一个月的收入，也比他们种田要好上三五倍了，更不用说那些经过培训的工人了。总人口加起来也有数，起码有七千左右，工厂的投建，毕竟是久经官场的人啊，那表情，自己拍，那神态：“下官此举，绝大部分是出于对老佛爷的一份忠心，从南洋购回的，此物是犬子在，以下官的身份，根本没有资格享受，因此，想借老大人之手，传送给老佛爷。当然，下官还是有一点点私心的。”
村道上，一群人簇拥着两顶大轿，在蔡府门口停了下来。李江带着李天佑，从轿子里面走了出来。才一钻出轿门，李江就朝着已经赶到府门外迎接的蔡能拱了拱手，大声说道：“下官兴泉永道道台李江，参见蔡大人。”
这笔订单的价值在一百多万两银子，对美国人来说，这可是他们在远东地区前所末有的一个大订单啊，为了保证这笔订单能够顺利成交，美国人也是相当认真的。为此，美国人甚至于还答应了李天佑提出来的两个条件。一是，由李家出面出资，派出两百个十二至十四岁的小孩子，利用各种渠道前往美国学习各种科学知识和机械制造技能，期限四年，四年后，由美国送他们回国；其二，李天佑向美国提出，要求通过他们，订购马克泌机枪，并且引进马克泌机枪的生产工艺，为此，李家愿意付出大量的银子。
韦德的脸上露出了讥笑：“是吗，李先生？不过，这跟我们有什么关系，我们领事，只会从美利坚合众国的角度考虑问题。”
看着韦德吃惊的神情，李天佑暗自好笑。美国在建国后所实施的政策，在百年后被认为是相当有效的。他们把主要精力放在展经济上，为了不引起英国人的猜疑，暂时放弃了对世界霸权的争夺，从而得以积聚力量，并在第一次世界大战前期，使自己的国力达到了巅峰水平，一跃而成为真正意义上的大国。而此时，除了美国的高层和有识之士外，世界上没有人认识到这一点，而一个十四五岁的小孩子，一下子指出了美国人心中的期望，怎么不让韦德感到吃惊呢？
虽然已经猜出了对方的身份，可是，李天佑一点儿也不急，他有他的主意。在场的没有人知道，他李天佑可是一个英语过八级的人啊，虽然原世界的英语跟现在的英语可能有点儿不一样，可是，**不离十，李天佑可不想着白白浪费这个机会，他得利用自己的这个特长，好好地探一下对方的底儿。
十几年后的南方，不但总督、巡抚纷纷宣布独立，就连道台、知府也纷纷宣布独立，由此可知，当时的南方各道府，早就已经没有把清廷当一回事了。现在虽然没有那个时候夸张，但是，李天佑知道得很，真正能办事的官员，也没有几个跟清廷同一条心的，而李江，显然就是其中的一个。要是他真忠心于清廷的话，还没等李天佑把话说完，估计李江就已经叫人绑了他，直接一枪毙了了事。
辽东半岛失陷，渤海湾整个儿落入日本鬼子的控制中，困守威海卫的北洋水师，除了投降外，别无他法。北洋水师全灭，清廷海防已经是一片筛子，清政府必定一阵恐慌，必将急于求和。在这种情况下，身为中堂的李鸿章只能被推到前台当替罪羊，与日本谈判。就算李中堂擅长外交，在如此劣势下，也只能求全。
几个人都笑了起来，多少打破了刚才的郁闷气氛。李天佑微微点了点头：“大哥说得对，我已经不再是小孩子了。让我猜猜，你们到底为什么唉声叹气。”
二哥李天麟，今年二十三岁，是三姨娘所生。李江一直想把他培养成另外一个李天麒，没想到，这家伙对当官不感兴趣，一门心思地舞刀弄枪，而且，交往广泛，与不少江湖人士称兄道弟，弄得李江头痛得半死。不过，也正是因为李天麟交游广泛，无论是总督府还是将军府那边，甚至于朝廷那边，一有什么风吹草动，李江立马就可以知道。
门外传来了一阵脚步声，声音虽然不大，可是，在寂静的清晨，却听得相当清楚。李天佑一个激灵，连忙站了起来，飞快地方爬上了床。一动不如一静，在没有把情况了解清楚以前，他最好还是保持着清醒前的姿态，装出一付什么事情都不知道的样子。
包括李江在内，四个人仿佛早就预料到李天佑会如此说，一个个坐在椅子上，一言不，陷入了深深的思索中。好一会儿，老三李天保这才轻轻地问道：“四弟，依你看，我们李家该怎么做？”
听李天保这么一说，李天佑立马就知道了父亲和三位哥哥的选择。大伙儿都是自家人么，用不着拐弯抹角的，如果他们真选择效忠清廷的话，那么，所做的第一件事情，就是直接从怀里掏出手枪，一下子把李天佑崩了了事，省得有可能连累到整个李家。
李天佑顿时兴奋起来，他猛地站起，背着双手，在亭子里面踱了一阵后，这才淡淡地说道：“枪杆子里面出政权，现如今，清室式微，大乱已起，想要生存下去，就必须有枪，有钱，有地盘，而这三样，我们李家都有，或者说，都可能拥有。
父亲身为兴泉永兵备道道台，兼金厦兵备道道台，管辖两府一州，人口约三百万，在福建四道中，也算是排名第二的道台了。福建三大平原，兴化平原，三山平原，漳泉厦平原，父亲占了一半，福建几个良港，包括秀屿港，泉州港，厦门港等，大半控制在父亲手中，福建最富裕的地方，也大半控制在父亲手中，有山有水有岛，如此条件，有几个人能够比得上。
自打成为道台之后，父亲苦心经营五年，兴化府为大哥所控制，泉州府知府和永春州知州，也是父亲的心腹部下，在这一亩三分地上，父亲简直一呼百应。闽南、兴化一向自成一体，无论是语言还是风俗，都跟其它地方有着很大的不同，地域观念很强，父亲是本地人，在这方面有着先天的优势，再加上上任五年，官声尚好，因此，只要经营得当，把这两府一州建成自己的地盘，甚至于把同为闽南的汀漳龙道控制在手中，也不是一件难事。如果在这一两年内，通过蔡能，控制了汀漳龙道，半个福建已经归父亲所有，以此为根据地，足可以问鼎天下。
三哥仗父亲之荫，在生意场上混得相当不错，控制了一个大型船队，北至朝鲜半岛、日本列岛，南至南洋各岛，都有三哥船队的踪迹，特别是，与台湾几个大型船队有着极其密切的联系，其生意甚至于做到了东印度公司以及美利坚合众国，特别是直接控制了茶叶贸易，财源滚滚，要论起来，我们李家的钱还真多的是。”