“大父，气恼的出列说道。竟都不敢言战，吾军正可借此时机。”刘磐见厅内众人一个个垂头丧气，吾意誓死相抗，袁术大军已经兵。兵压江夏，迫使刘表，他皱着眉头说道：“曾闻俗语有言‘山野之草，烧之不尽，来年春天一到必将芽生长’今刘表为我大军所败，损兵折将大军所剩无几，好叫他知晓我万余，
一，郭嘉也不，黄祖等人前来投降，如此荆州之事方可尘埃落地。若如，否则，等来年再相征讨必定事倍功半。”
蒯越见我赤诚相待，他驱马离去复，不觉有些感动，对着我躬身施礼，而后带着亲卫绝尘而去。
念及此处，一向以谋略冠绝荆楚而自傲的蒯越也黯然神伤。
听到程越的问话，知道身为亲卫的他自当以主公安危为重，但身为军师的郭嘉却不得不为整体的战略负责，他沉吟片刻，微笑着对着程越解释道：“子忠所言亦有道理，但兵法曾言‘强弩之末，不能穿鲁缟也’而今我军轻装急行，虽三日内抵达宜阳，但我军既无攻城器械，诸军将士又身心疲惫，若强行攻城伤亡必重，而主公所图远大，非区区一宜阳小城，实宜保存兵力，以备大用。今吾观之敌军将士已然夺气，若能有巧言之士入城劝降，或可不费一兵一卒而得宜阳。”
于是我先感谢蔡讽父子能将如此重大的事情相告，而后使人护送他们出营。翌日一早，我便带着满宠和魏延去拜访庞德公。经门卫通报过后，庞德公却亲自带领着亲属子侄赶来迎接。见他欲跪地行礼，我赶紧跨上两步将他扶起，微笑着说道：“冒昧造访，过于唐突，怎能生受先生如此大礼！”
“多谢德珪将军。”众将欢喜的谢道。
但蒯越却不以为意，轻言笑道“：某有一计，可令使君安然退却。”
“：是啊，襄阳城内的世家大族以蔡家为，若以刀兵相向，恐适得其反。”魏延也谏言说道。
不得不说蔡瑁的指挥水准比黄祖要高出许多，他命令的一万多士卒看似毫无章法的冲锋，但实际上他却把弓箭手集中于一处约合两千来人，分成三列，居于攻城的士兵身后，采取三段式的射击以骚扰我军守城的将士，并不时的前进以更加精确的打击目标。反观之下，我军虽然占据着地理上的优势居高临下但数量毕竟太少，只有寥寥七八百人，他们不仅要打击敌军弓箭手阵列，还要射杀那些正在攀爬云梯的刀盾手。
“：如今士气正旺，可堪一战。然我军毕竟兵少，若刘表遣人夜袭，如之奈何？”我问道。
而刘表也注意到这边的情况，他见我军的骑兵一兵分两路，令旗一挥，右翼的一个步军方阵以长枪手为前茅，大量的刀盾手据后，吆喝着往前压上，企图以优势兵力将我合围。
刚才差点得手让蔡瑁心里暗自高兴的同时深知对手实乃劲敌，见到魏延骑马杀来，蔡瑁打起精神，仔细的观察对手的出招，意欲寻机克敌。但魏延这次不再鲁莽，他按捺住心中的怒火，趁着两马又一次交错之际，突然弯腰，反手，直斩，锐利的刀锋在阳光的照射下出耀眼的白光朝着蔡瑁的胸口直奔而去。但蔡瑁早有准备，他仰卧于马上，平竖枪身护住头胸，青龙刀虽然斩在枪身，让他吃力，但刀刃传来的大部分力量却透过战马落在地上。
刘表大营，蒯越建议趁夜偷城，刘表拒绝说道“：今袁术以后将军之职讨伐贼寇乃分内之事耳，若以此为由攻之，实形同叛逆，待明日叫他退出襄阳，返回南阳。若其不归，吾等占据大义在相讨伐亦不为晚。且数日奔波，将士疲惫，可早些休息，明日或有大战。”
“：主公大恩浩荡，唯有一死相报！”陈孙激动地起得身来，为我迁马引路，但我却阻止了他，并命人取来一匹好马，令他骑上，让他居于众将之中，一起朝着城内进。
二人不顾蒯越的劝告，带着亲兵赶赴宴会。而满宠早让人置酒备肉以待，待得见到他们前来，热情的招呼入席。
我拿起太守银印把玩一番，才扶起南郡太守把银印还给他，并告诉他我此来只是奉天子诏令讨伐宗贼，没有强据郡县的意思，你还是安心的当你的太守。
“：兄长军略胜吾多矣，昔日吾等三路联军兵进荥阳，受阻于董卓部将徐荣，竟不能进，后决战于城下，徐荣遣三千铁骑驱赶退兵，若非将士用命，而曹孟德带骑兵突袭而至，并阵斩其领兵大将，恐胜败犹未可知。可知董贼军中能人何其多也。然吾等以大义诛无道，虽千难万险，吾当必胜。”
“：义阳人，魏延魏文长见过将军。”来者说道，声若洪钟。
我一听这个使者说的话就知道他是一个人才，连忙安抚臧洪，又对着使者拱手作礼，解释说道“：天使居于京洛，当知董贼倒行逆施，乃人神共愤！子源于吾等同兴义兵，血战连场，若有得罪，望天使海涵。”
第一次攻城战就打成这样，要是再战下去，恐怕我们三人就真的要魂断荥阳城下。虽然都有意退兵，但碍于颜面，我们三人谁都不愿先提起。
我不好受，徐荣的同样的不好受，他不明白为什么每一支他遇到关东军都那么能战，每一支都敢于以命相搏。难道相国大人真的错了？可这个念头只在脑海里转转就消逝不见，他眼看着如潮水蜂拥而至的敌军，眼神由钦佩变得冷酷。
荥阳城内，徐荣再次召集将领商讨对策，有西凉人李蒙对徐荣建议，趁夜劫营，却被徐荣拒绝，而后又献计：明日，派出猛将，出城挑战，要阵斩敌军大将，以打击对方的士气，徐荣亦以为然。
“:子源，你我二人坐镇中军。”
“：见过奉孝先生。”袁遗拱手作礼，“可叹本初不识真英雄也。”
不只是离得近还是袁绍对我始终是比较关注，他看见我和那将领争执不但不制止反而用一种莫可意会的笑容对着我们。
“：哈哈，此天机不可泄也！”我故作高深答道，“今日既得汉升又见伯绪，诚谓双喜也，宜举筵相贺。”
“：今晨，吾命人将一千金送与了许子远处，此时想必他已经收到了主公送的重礼了。此乃吾未经主公同意私相授予，恳请主公赐罪。”说完杨弘仍然定定地站着，如无其事的样子让人有觉得他好像是在说别人的事情。
“：诺。”
刘表看看伊籍，见到伊籍点头赞同，才说道：“多谢公达指点，吾意于公达一同前往袁将军大营。”
我和郭嘉骑马立于阵前，看到城门大开，刘表在荀攸和蒯越，伊籍的陪同下驱马到来。我偏过头笑着对郭嘉说道：“不知刘景升竟有这等胆量。”郭嘉听后也笑着说道：“刘景升欲作勾践，然我等却不是夫差。”
说笑完，带着郭嘉驱马将刘表四人迎上。我对刘表拱手作礼，笑着说道：“景升兄可知今日呼？”见到刘表又气又尴尬的呆立在场，我不以为意的笑笑又对着蒯越施礼，说道：“数日不见吾常常挂念异度，今见异度消瘦不少，心甚痛之，恳请异度保重身体。”见蒯越对我矜持一礼，我也不在多说，将目光转向伊籍，上前两步，握着他的手赞道：“曾听大兄言山阳伊伯机少年成名，机辩无双，今乃得见，不甚荣幸！”
伊籍见我如此热情的招呼他，却并没有露出得意之色，他轻轻的缩回双手，微笑着作稽，淡然答道：“承蒙袁公看重，贱名不足挂齿！”
见到我如此厚待蒯越，伊籍二人却轻视与他，刘表顿时怒气上涌，正要出言相讥之时，荀攸眼疾手快，附耳对着刘表密语说：“切不可中其离间之计。”
刘表听到荀攸的提点，精神一振，竟驱马上前与我亲热的交谈，我也不想处处为难于他，当下和他叙起旧来。两人一边缓缓策马而行一边回忆起同时效力于何大将军的那些故事，又聊起在大将军被十常侍诱杀过后，一起举兵攻打北宫的情景，不自觉的互相之间的距离近了不少。
进得大营，分宾主坐下，我命黄忠等人领军归于大营而后大家相聚一堂，又使人置办酒席。趁着还没有开宴，我朝着郭嘉打了一下眼色。郭嘉见了，微笑着点头示意，便从案前站了起来，出列说道：“主公，既有天子诏令以刘使君为我大军屏助，何不顺水推舟，令其领属下部卒对于帐下，以便号令通遂！”
听郭嘉这么一说，刘表顿时心里颇为紧张，又看到我满怀期冀的眼神，显然我对郭嘉的提议心动不已，他只好硬着头皮回应：“两军将士厮杀日久，彼此之间颇多积怨，若强行合军恐士卒多有非议，影响战力。”
“既如此，何不率军打破城池，尽缚其众，一显威仪，震其胆魄，吾料必不会有人再有非议。”魏延听到刘表这么一说，顿时“塍”的一声立身而起，手按剑柄，对着刘表怒目喝道。
“吾主虽为辅助却不必事事听命于袁公，今袁公以势压人，恐天下英雄未必肯服也。”伊籍先对着我拱手作礼，再缓缓说道。
“汝口舌虽利，可及吾剑呼？”黄忠立身而起，对着伊籍轻蔑说道。
“可问袁公，公欲效仿鸿门故事否？若是，请斩某等头颅！”伊籍对黄忠，魏延的威胁视如不见，瞪着眼睛，毫不示弱对着我喝道。
“吾安敢以霸王自居？然汝主又岂可比高祖？今日邀请列位相聚，实乃奉天子诏令，商议如何讨贼，非为私怨。汉升，文长所言皆有道理，此诚所谓攘外必先安内！若大军令出二门，若起误会岂不是令贼寇拍手相庆？”
见我态度强硬，刘表心里开始慌乱起来，他看看蒯越，见蒯越闭目养神又转过头去看看荀攸。荀攸见到刘表在我的威压之下已经失去计较，只有暗自摇头叹气。他双手拱起作礼，问：“不知袁公有何计较？”
见我正要答话，郭嘉赶紧抢先回答说：“吾主自入荆楚讨贼以来，士民莫不争相拜服，今有长沙太守苏代，桂阳太守张羡，襄阳令满宠等人联合荆州各地郡守县长表吾主为州牧，天使以为如何？”
“一州岂能有一州牧一刺史？”荀攸沉声回答。
“有何不可？州牧全摄一州政务军事，而刺史负责监察，缉捕各行其职，互不干涉。如何不能相容？”郭嘉反驳说道。
“使君意下如何？”荀攸见我和郭嘉互相唱和，心中已经了然，也不欲在争，却把皮球踢回给刘表。
暗自揣度，如果不答应我的要求恐怕出不了营门刘表假装沉思片刻才无奈的说道：“奉孝先生所言有理，然吾意令张允为江夏太守，不知州牧大人可否应许？”
“可也，景升兄深明大义，吾等莫不拜服！然我大军过境，何不将沙羡让之与吾以作歇脚之所。”我听到他妥协了，知道他已经屈服了，又趁机提出索要沙羡。
“可！”刘表涨红了脸，憋了半天才吐出一个字。
“传我将令：开席！”
一场聚会，在敌我双方假惺惺的配合下，弄得宾主皆欢。
回到沙羡城内，刘表劈头就对着蒯越喝斥道：“异度何以一言不？”蒯越看看刘表身边的荀攸，冷笑着回应：“使君不从吾计，偏要轻身犯险，吾岂敢在妄言，以免惹得袁公大怒，徒遭羞辱。”
刘表一听蒯越的话，用不怀好意的眼光在荀攸身上游离，许久才重重的跺地说道：“今日之辱，吾必报之！”
一夜无事，翌日一早我便命令大军分作两部开进沙羡。而荀攸因为要回洛阳交付使命，便来向我告辞，见我一副急不可耐的样子，叹声说道：“既在刀案，何必相逼如此？”
我昂头喝下一口清水，笑着回答：“尚未吞下，饥渴难耐！”