新房很快就开工了，这会儿地里的菜蔬种类，可每天的饭菜还是要管起来的。素菜上面摆上三两，村中来帮忙的人虽然不用付工钱，便暂时将豆腐的生意歇下来了，邓知仁没工夫去做买卖，一人再来俩，歇工的时候各自捧了碗找个，时人以食用肥肉为美事，炸豆腐又是一年里难得吃上几次的，于是大肉和炸豆腐便成了“大菜”，往往是一只大碗，下面满满的都是素菜，然而豆腐依然在做，可菜蔬再多，碗里也不能没有一点儿荤腥，淅沥呼噜吃饱喝足，再倒上一碗热水，
温华咬咬下唇。歇上两刻钟就起来，摇摇头。
回去吃饭
梁溢嫌这房子老旧，却被妻子黄，正要说什么，于是闭口不言。
李全点点头，“你不要担心，”说罢看了那媒婆一眼，不再吭声。
朝英娘也看出宋氏的脸色不对劲，便没有多留她，说了一会儿话就送他们离开了。
来的是那个孙飞的叔叔孙二果，他自小是被大哥拉扯大的，后来成了亲分了家，因他头脑灵活，又娶了个会算计的媳妇，家里渐渐过得比他大哥家还要强些，但他没有儿子，只有四个女儿，因此非常看重孙飞这个侄子，知道孙飞被打了，还被人抢去了生意，他大哥也只是骂了几句，但他孙二果却自认不是那么好欺负的，加上中午又灌了二两酒，就放下话来说要找邓老虎那小子算账。
这帮人有五六个，都是十六七岁的乡间少年，来势汹汹的，进了院子以后不知是谁先喊了一声，“邓老虎在不在！”
“婶子……我渴——”温华闷闷地喊了一声，坐起身披上了棉袄，“做了个噩梦……梦到以前的……”
温华忍着笑，把自己擀的饺子皮往他跟前挪了挪，“你让她自己吹不就得了？”
温华连忙道，“大掌柜辛苦了，既是刚回来，该在家休息休息，眼看马上就要下雪了，这儿离县城又远，你们何必赶这么远路过来？”
因为邓知仁每天都要去打柴，所以温华和宋氏包办了豆子的磨浆和煮沸以及后期加工，南豆腐除了自己吃的以外不再卖了，因为它的口味清淡，不符合当地人的喜好，所以每次剩下的大多是南豆腐，吃又吃不完，只好凉在院子里冻成冻豆腐，很是可惜，至于受欢迎的炸豆腐，从前是将当天没卖掉的豆腐切成小块下油锅炸，第二天再卖，可是将近过年的这几天每天几乎剩不下多少，炸豆腐的需求又极其旺盛，于是只好辛苦多做一些。
“朝益哥呢？”温华迫不及待的问道。
宋氏勉强笑笑，轻描淡写的斥道，“那是长辈，什么打打杀杀的，不许乱说！”
他嘿嘿笑了两声，“可是，今天……怎么也得做点儿好吃的庆祝一下吧？”
平羽沉默的坐在小杌子上，不知在想些什么，过了一会儿，他抬起头来，见温华仍然低头沉浸在思考中，便伸手轻轻扯扯她，指指外面。
两人这才转身应了一声，跑出来跟上。
她细细的看了，赞道，“啊呀，画得很好呢——不过，”她伸手点点马下的青石砖，“这里的石砖其实不用画那么清楚，留白也可以呀，关键是突出这两个比武的人，如果纯粹是为了写实，那岂不是连草上的蚂蚁和鸟的羽毛都要画清楚了？”
温华挪开门槛前的石头，打开院门，“素娘是你呀？有什么事么？”
屠户娘子善于察言观色，见她这个表情连忙解释道，“我也是听里正家的来买时说的，说是你大哥升了官还不忘她家的情谊，送了礼给里正呢。”
“帮帮忙！”她笑着趴到了他面前，把手里的空心圆套在平羽的耳朵上，果然套住了，只是耳朵弯着，时间长了肯定不舒服，她想了想，又剪了一张相似的，只是中间空心的圆形变成了细长的椭圆形，这办法好，试了几遍以后就固定了图样。
宋氏点点头，继续说道，“京城是什么样的？下回你来信给娘亲说说，娘亲这辈子去的最远的地方就是县城。你到了新地方，花钱的地方多着呢，将来还要成亲，就别寄钱回来了，娘亲在家有吃有穿，放心吧。
朝益一直心不在焉，温华不知道他这是怎么了，待到吃完了晚饭，温华趁着收拾碗筷的功夫，喊住朝益说道，“朝益哥，你今天学的什么？一会儿教教我行不行？”
平羽被她拍疼的肩膀，“你真的要看完这些？”
平羽也不太清楚为什么不能提皇帝的名字，只是知道不能随便挂在嘴边，那样于礼不合，然而看见温华有继续追问的趋势，令他也觉得有些窘迫了，便直接摇了摇头，言道，“不能说就是不能说，天地君亲师，这些都是不能乱叫名讳的。”
宋氏想起那些人的衣着打扮和行事，并不像是什么匪寇，问道，“我看那些人都穿一样的衣服，不是官兵也不像匪寇，你到底是什么人？既然想让我们帮忙，为什么不说实话呢？”
“你老实些，先去我家，”宋氏上前把他松散的发髻拆开，将头发打散，把他身上的脏兮兮的黑袍扒下来，罩上从家里拿出来的那件衣裳，道，“你现在这样本跑不动，就别费那个力气了，我家孩子说那些人不像好人，我暂且救你一回，只是你不许闹，要不然我就将你交给那些人！”
匆匆的回到家里，洗完剩下的衣裳，她心神不宁的坐在了树荫下，拿着未绣完的帕子继续练习。暗暗琢磨着，看那些人的去向并不是要去秦氏老宅，想必不是秦家来抓她的，那这些人是干什么的呢？
温华听宋氏的声音仿佛是从很远的地方传来似的，她勉强睁开眼睛，小小声的哼哼着，“浑身无力，燥热的很，晕，想吐……”
朝益吓了一跳，“不会吧？我听他说是他大哥要成亲备彩礼，一时凑不出钱来，就想着卖一些，他家里羊多着呢。”
两桌席面都摆上了，堂屋里邓五爷和刘一口坐主座，朝英爹和刘一口的三个儿子陪坐在两旁，里间的那桌则是邓五坐了中间的主座，宋氏和朝英娘分坐两旁，朝英娘怀里抱着小朝荣，温华他们三个就在下首坐了。
跟刘一口定下的日子到了。这天太阳爬上房顶的时候，刘一口带着三个儿子来了，他们先在院子里查看好一会儿，后来终于把井口定在了靠近菜地和厨房的一块空地上。
温华倒水洗了脸擦了脚，看到邓知仁累得仰坐在椅子上迷糊着就要睡着，她赶紧重新倒了热水，上前去推推他，喊道，“二哥？二哥！洗脸洗脚再睡觉！”
说到这儿，秦远顿了一顿，又用商量的语气说道，“三姑娘，老奴想着留下秦池夫妇和芮光夫妇，让他们在绛县城里开个茶叶店，您看成不成？秦池原本就是府里派到外边做茶叶生意的，他老子娘也都是府里的老人了，芮光常年跟着老爷，忠心自不必说，他媳妇又是老太太调理出来的，两个人都是老成的。若是开了铺子，咱们的茶叶就能直接运到这边儿卖，总比在南边儿让人把价钱压住了强，再说这边儿有咱们自家的人，老奴给您去信也好有个人递送，您看……”
四个人忙活了一天，早累的不行了，跟店里要了热水洗脸洗脚，又叫了饭菜，围着饭桌吃了个痛快。因天还没黑，便不好躺下睡觉，于是围坐在炕上打马吊牌，打了一圈觉得没有彩头玩的也没劲，于是以铜钱为筹，到最后看谁输的最多，输多少就要被赢的那个人弹多少下脑镚儿。
“温华，你要买些什么？”
温华心中震动，她看着这位须发花白的老人，许久才道，“不管怎样，这一大家子的事情就都交给您了，有合适的人就尽管留下。我后天就要回绛县了，去茶山……您还需要多长时间召集人？”
一句话说得温华汗颜，她心道，要是你们知道真相，估计就不会这么想了。
他们从客栈里出来，走过两条街道便来到了恩义街，三人顿时就被眼前的热闹景象吸引了，若不是有邓知仁在一旁喊着，只怕早就顺着人群跑得没影儿了。
那妇人呸了一口，“老娘稀罕你那两个臭钱？我这身衣服没五两银子看都别想看！赶紧磕头赔礼，要不然你们谁也别想有好果子吃！”